Hoewel het eten van een luchtvaartmaatschappij over het algemeen geen goede reputatie heeft onder reizigers, is daar de laatste jaren verandering in gekomen. De toegevoegde waarde van luchtvaartmaatschappijen om klanten aan te trekken, vooral in de business- en eerste klasse, is het dineren aan boord. Daarom hebben veel luchtvaartmaatschappijen menu's van topkoks, waaronder sterrenchefs, in hun aanbod opgenomen om hun passagiers te bedienen.

Air France Premium Economy

Recent vloog ik voor een korte trip naar Washington DC in de Verenigde Staten. Daarbij was het relatief voordelig om Premium Economy te boeken met behulp van Flying Blue miles. In totaal betaalde ik voor een retourticket 60.000 Flying Blue miles. Voor Economy Class zou ik circa 45.000 miles kwijt geweest zijn en voor Business Class 120.000 miles. Ik vond de toeslag voor Premium Economy heel acceptabel en besloot dit product eens te proberen.

Deel van de overweging is het feit dat deze vlucht uitgevoerd zal worden met een omgebouwde Boeing 777-300 met de nieuwe Premium Economy van Air France.

Air France Lounge in Terminal 2E

In de lounge is een redelijk goed aanbod aan eten en drinken beschikbaar. Zo is er een salade, broodjes, kazen en vleeswaren. Daarnaast is er een koffiemachine. Ook is er soep en zijn er enkele warme gerechten verkrijgbaar.

Ook is er voldoende zoetigheid aanwezig. En uiteraard zijn er ook voldoende alcoholische versnaperingen verkrijgbaar.

Om de reis goed te beginnen is het tijd voor een glas champagne, vergezeld met een glas Perrier water.

Air France Premium Economy: de stoel

Na een korte blik in Business Class komt de stoel waar het vandaag om draait in zicht: Air France Premium Economy. De cabine is gescheiden van de reguliere Economy cabine.

De stoelen staan in een 2-4-2 opstelling en zijn daarmee aanzienlijk breder dan de stoelen in Economy Class. Daar hanteert Air France een 3-4-3 indeling. Hierdoor is iedere stoel 2,1 inch (ruim 5 centimeter) breder dan de Economy Class stoelen.

KLM en Emirates gebruiken dezelfde stoel in Premium Economy. De stoel oogt modern en comfortabel. Het meest comfortabel is de bulkhead stoel op rij 21. Hier heb je iets meer beenruimte en bovendien heb je geen last van iemand voor je die de stoel kan reclinen. En dat is wel een belangrijk detail, want de stoelen gaan maar liefst 10 inch naar achteren. Hierdoor heb je het idee dat je voorganger bijna bij je op schoot ligt.

In de (brede) armsteun is een uitklapbare tafel aanwezig. De beenruimte is uitstekend, alleen de behuizing van de Inflight Entertainment computer is enigszins irritant.

Bij het voeteneind is tevens een uitklapbare voetensteun aanwezig. In de stoel is een 13,3 inch touchscreen scherm aanwezig met 4K beeldkwaliteit. Je kunt via Bluetooth verbinding maken met je eigen koptelefoon of je kunt gebruik maken van de noise cancelling koptelefoon bij de stoel. Naast een USB poort in het scherm is er een USB-C lader aanwezig in de armleuning.

Air France Premium Economy “service”

In de stoel is een flesje water aanwezig en dat is maar goed ook. Er wordt namelijk geen welkomstdrankje aangeboden. Dit is opmerkelijk omdat het merendeel van de concurrentie dit wel doet, zoals Cathay Pacific, Swiss, Singapore Airlines en zelfs Lufthansa. Ik vind het dan ook opmerkelijk dat Air France er voor kiest om dit niet te doen.

Ongeveer 20 minuten na de take-off komt de crew langs met een amenity kit. Deze bevat de gebruikelijke items: oordopjes, tandpasta, een tandenborstel.

Ruim een uur later is de cruisehoogte van 34.000 voet al enige tijd bereikt en is het tijd voor een drankje en de maaltijd. Air France serveert alles in één keer in Premium Economy. Air France serveert champagne in Economy Class: Heidieck Monopole. Dezelfde champagne is ook in Premium Economy verkrijgbaar en tijdens de hoofdmaaltijd serveert men dit in een “echt” glas. Het bestek is van hout en dat komt het geheel niet ten goede. Maar bovendien: andere airlines zoals Singapore Airlines, Emirates en Turkish Airlines gebruiken echt bestek in hun reguliere Economy Class.

Het hoofdgerecht is een Shepherds Pie met eend. Helaas valt de smaak tegen.

Ongeveer drie kwartier na het serveren van de hoofdmaaltijd komt de crew langs op de tray op te halen. Een tweede glas champagne is helaas niet mogelijk. Wel kan ik koffie, thee, cognac of rode wijn krijgen. Ik kies voor het laatste en Air France serveert dit met een papieren beker. Het gehele aanbod is vanaf nu exact gelijk aan het aanbod in de reguliere Economy Class.

Snack en aankomst

Na deze ronde laat de crew zich vrijwel niet meer zien. Ongeveer 5 uren na de take-off komt de crew een keer langs om water te serveren. Na het indrukken van de “call-buton” is het wel mogelijk om nog een extra flesje wijn te bestellen.

Ongeveer een uur en een kwartier voor aankomst op de luchthaven van Washington komt de crew met een tweede maaltijdronde. Alhoewel, maaltijd is een groot woord. Ook hier serveert Air France exact hetzelfde als in de reguliere Economy Class. De kwaliteit van de artikelen zijn slecht en bevatten voornamelijk snelle koolhydraten. En dus verdwijnt alles weer ongebruikt in het tasje….

Air France: Verschillende Reisklassen

Altijd handig te weten wat nu precies jouw voordelen zijn wanneer je vliegt met Air France. Bij Air France kun je kiezen uit vier verschillende reisklassen: Economy, Premium Economy*, Business en La Première. Maar wat is nou precies het verschil tussen deze klassen?

  • Economy Class: De standaard voor vliegcomfort ligt hoog bij Air France, dus ook in de Economy Class. Zo is elk intercontinentale toestel van Air France uitgerust met een persoonlijk entertainmentsysteem en een telefoon. Tijdens je vlucht krijg je een maaltijd en drankjes met of zonder alcohol. Je vlucht vliegt voorbij met jouw persoonlijke beeldscherm met videospelletjes en entertainment.
  • Premium Economy: Deze klasse bevat, zoals je misschien al raadt, meer comfort. Naast alle standaard voorzieningen die de Economy Class aanbiedt, heb je hier duidelijk meer beenruimte en een rugleuning die verder naar achter geklapt kan worden.
  • Business Class: Bij de Business Class geniet je van een luxe maaltijdservice, extra bagage, dubbele Flying Blue-miles en een volledig flexibele reservering. Verder krijg je voorrang met aan boord gaan en hoef je door de priority lanes niet of nauwelijks te wachten. Tijdens je vlucht in de Business Class zit je heerlijk ruim en comfortabel. Het begint al voor de vlucht, je hebt namelijk voorrang bij het inchecken en de bagageafgifte, een snellere doorgang bij de douane en voorrang bij het aan boord gaan en het afhalen van jouw bagage. Tijdens de vlucht krijg je een 3-gangen menu geserveerd, de Franse keuken is hier in terug te vinden. Tussendoor zijn drankjes en snacks verkrijgbaar. Ben je niet aan het genieten van een heerlijke maaltijd of een goed glas Franse wijn, dan is er nog de entertainment aan boord.
  • La Première Class: Bij de La Première Class heb je bijna twee keer zoveel beenruimte als bij de Business Class en zit je op een stoel die je bijna helemaal naar achter kan verstellen. Verder kun je naast de luxe standaard voorzieningen aan boord genieten van een massage functie, been- en voetsteunen, een persoonlijke entertainmentscherm en een stopcontact. Drank en snacks zijn tijdens de vlucht verkrijgbaar zolang de voorraad strekt. Ook wordt je verwend met een luxe driegangenmenu, die bereid is in samenwerking met topkoks. Ook hier profiteer je van extra bagage en Flying-Blue miles, een volledig flexibele reservering en voorrang bij het instappen.

Flying Blue-spaarprogramma

Het Flying Blue-spaarprogramma van Air France is één van Europa’s grootste frequentflyer-programma’s. Lid worden is gratis en bij elke vlucht van één van de partners van Air France-KLM spaar je automatisch Level Miles, wat extra services en voordelen biedt. Award Miles verdien je zowel in de lucht als wanneer je gebruik maakt van een van de hotel-, autoverhuur- en creditcardpartners van Air France-KLM. Deze miles kun je inwisselen voor allerlei producten en diensten bij de ruim 100 airline partners.

Er zijn binnen Flying Blue vier levels: Ivory, Silver, Gold en Platinum.

  • Ivory: Het Ivory-niveau is het startniveau voor nieuwe Flying Blue-deelnemers. Je spaart Miles door te vliegen met Air France-KLM of één van haar partners, of door gebruik te maken van aangesloten hotel- en autoverhuur-partners.
  • Silver: Bij het Silver-niveau spaar je automatisch 50% extra Award Miles en kun je tegen betaling toegang krijgen tot de exclusieve lounges.
  • Gold: Bij het Gold-niveau spaar je 75% extra Award Miles en mag je inchecken bij de Business Class-balie. Je krijgt gratis toegang tot de exclusieve lounges en kunt ook hier gratis extra bagage meenemen.
  • Platinum: Het Platinum-niveau is het hoogste Flying Blue-niveau en alleen voor de trouwste klanten. Naast alle voordelen van de lagere niveau’s spaar je automatisch dubbele Award Miles en krijg je altijd de hoogste prioriteit op de wachtlijst, waardoor je gegarandeerd kunt vliegen in de reisklasse naar keuze. Verder profiteer je van speciale prijzen en kortingen bij alle partners.

Catering tijdens de vlucht

Tijdens de crisis hebben de meeste airlines hun cateringaanbod aan boord geminimaliseerd of zelfs geheel stopgezet. Dit in een poging om fysiek contact aan boord te beperken. Recentelijk heeft KLM het menu weer iets uitgebreid.

Service afhankelijk van reisklasse

  • Economy of Premium Economy: water, koffie, thee, vruchtensap en alcoholische dranken, geserveerd met een zoete of hartige snack.
  • Economy of Premium Economy (tijdens ontbijt): bovenstaand, plus een twee ontbijt service in de vorm van een ‘Bon Appetit’ tasje met snacks.
  • Business Class: Afhankelijk van de duur van de vlucht dezelfde service verwachten als in Economy en Premium Economy Class. Natuurlijk zijn de maaltijden wel afgestemd op premium reizigers. Op short en medium haul vluchten is de wijn en champagne weer terug op de drankkaart. Afhankelijk van de duur van de vluchten is het aantal maaltijden anders. Zo kan er bijvoorbeeld op langere vluchten een twee warme of koude maaltijd geserveerd worden.

Nieuwe Premium Economy menu

Het nieuwe Premium Economy menu is beschikbaar op long haul vluchten vanuit Parijs-Charles de Gaulle, uitgevoerd door de Boeing 777 en Airbus A350. Het is voor het eerst dat Air France en Servair een samenwerking opzetten met een sterrenchef voor het Premium Economy menu. De Franse chef-kok Frédéric Simonin heeft naast een Michelin ster ook een Meilleur Ouvrier de France op zijn naam staan.

Ook voor dit menu is weer gekozen voor verse seizoensproducten die zoveel mogelijk hun oorsprong in Frankrijk vinden. Er zijn twee nieuwe menu keuzes, waaronder één vegetarisch gerecht. De wijn- en champagne lijst is samengesteld door Paolo Basso die de titel ‘World’s Best Sommelier van 2013’ draagt.

Handige tips voor KLM Economy Class

Van alle vliegtuigmaatschappijen is de KLM (met Air France) in de Economy Class de meest royale als het gaat om handbagage. Elke Economy passagier vanaf 2 jaar oud mag namelijk een totaal gewicht van 12kg gratis mee aan boord nemen. En je mag niet 1 tas of trolley meenemen, maar zelfs 2 stuks. KLM verdeelt dit in 1 stuk met een maximale afmeting van 55 x 35 x 25 cm + 1 accessoire van 40 x 30 x 15 cm.

Toegegeven, ze liggen wat verdekt bewaard in de drankenkar van de KLM stewardess, maar op alle KLM vluchten vanaf 1 uur is er sowieso Heineken bier, witte wijn én rode wijn aan boord. Deze zijn gewoon inbegrepen in je ticket, je hoeft er alleen maar naar te vragen. Vlieg je intercontinentaal dan is het aanbod nog wat groter. Whisky, gin, cognac en de Zuid Afrikaanse likeur Amarula zijn dan je extra opties.

Op verre vluchten heb je bij de KLM standaard de keuze uit 2 warme maaltijden. Ze hebben een variant met vlees en een vegetarische optie. Bij die laatste gaat het veelal om pasta. Wil je liever wat anders dan kun je online of telefonisch een special meal aanvragen. Er zijn tal van mogelijkheden zoals Aziatisch vegetarisch, Moslim, veganistisch, gluten vrij, kosher, Hindoe, vetarm, zoutarm of maaltijden voor diabetici.

Als je geen Silver, Gold of Platinum Flying Blue deelnemer bent dien je te betalen om een bepaald stoelnummer bij boeking te kunnen vastleggen. Heb je deze toeslag er niet voor over dan kun je altijd op het moment van inchecken kosteloos een stoel uitzoeken. Het aanbod van vrije zitplaatsen is dan wel beperkter.

Ook al denk je dat je misschien niet vaak zult vliegen, het is altijd goed om gratis lid te worden van het Flying Blue programma. Met iedere vlucht van de KLM en de meeste van haar Skyteam en Flying Blue partners spaar je dan aantrekkelijke mijlen.

A la carte-maaltijden

Wilt u liever iets meer keuze in de maaltijden? Als uw intercontinentale vlucht vertrekt vanaf Amsterdam Airport Schiphol, kunt u tot 24 uur voor vertrek een à la carte-menu bestellen. De prijzen voor deze maaltijden variëren tussen de EUR 19 en EUR 30. Zorg ervoor dat u het zo snel mogelijk bestelt, we hebben namelijk maar een beperkt aantal à la carte-maaltijden beschikbaar per vlucht.

Hieronder een overzicht van de beschikbare à la carte maaltijden:

Maaltijd Beschrijving
Italiaanse maaltijd antipasti-selectie; canneloni gevuld met ricotta, geserveerd in een Arabiata saus; tiramisu; Aperol Spritz-drankje.
Indonesische maaltijd Bami goreng met groenten en tempeh in een lichtpittige saus; rendang (runderstoof) met rijst, sambal en gebakken ui, met een bijgerecht van roedjak; dessert van kokos-ananas en spekkoek; Heineken bier.
Vegetarische maaltijd salade van rode biet en geitenkaas; vegetarische biryani met gegrilde groenten, cranberries, tahini en extra vierge olijfolie; citroen-cheesecake; Kombucha.
Celebration maaltijd demi fles cava (375 ml); garnalen en tomaat met een scheutje cocktaildressing; rundvlees, truffel en asperges met als bijgerechten Jacob's Table Cracker en extra vierge olijfolie; kaasplateau; dessert van framboos en champagne, met Ferrero Rocher.
Japanese Delight maaltijd geroosterde aubergine met sojabonen en gerookte tonijn met sesamkorst; sukiyaki (runderstoof) met champignons, miso rijst en groenten; mandarijn yuzu bavoraise; flesje Pinot Grigio.
Kindermaaltijd De menukaart verschilt per vlucht maar bevat vaak een mini-hamburger en patat.

labels:

Zie ook: