Zelfs als fervent niet-koffiedrinker ontkom je niet aan een café liégeois als je in Luik bent. Een ijskoude versnapering waar de Luikenaren maar wát trots op zijn. Al was het maar omdat er een mooi verhaal aan verbonden is.

De Geschiedenis Achter de Café Liégeois

In 1914, bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, hield de stad twaalf dagen lang manmoedig stand toen de Duitse troepen eventjes dachten op te rukken richting Frankrijk. De Fransen, diep geroerd, zochten naar een eerbetoon. In die dagen was de ‘café viennois’ een vaak geserveerd drankje in de Parijse cafés. Sindsdien is er overigens een hoop heibel ontstaan, want is het nu een warme zoete koffiedrank met slagroom, of juist een koude ijsdrank met koffiesmaak?

Ter ere van de honderdjarige herdenking van WO1 werd er in 2014 in Luik een wedstrijd gehouden wie de lekkerste café liégeois serveerde. Glorieuze winnaar werd Le Bistrot d’en face. Daar word je bestraffend toegesproken als je vraagt of er ijs in zit. IJs hoort er niet in! Geen bolletje, maar ook niet gemilkshaket. En er hoort ook geen toef slagroom op, dat is ordinair.

De slagroom zit er doorheen, wat zorgt voor een zeldzaam weelderige structuur. In hun versie gaat alleen koffie, koffie-extract, slagroom, suiker en niet te vergeten een scheut pékèt, de lokale jeneverspecialiteit. Dan twee uur laten rusten en ijskoud serveren in een dito glas.

Het Recept voor een Authentieke Café Liégeois

Voor café Liégeois of Luikse koffie heb je in de eerste plaats koffie van topkwaliteit nodig, liefst met versgemalen koffiebonen. Snijd voor de Luikse koffie de vanillestok in de lengte open en schraap er de zaadjes uit met een scherp mes. Doe de zaadjes en de bloemsuiker bij de room en klop met een garde tot het de dikte van yoghurt heeft. Laat de vanilleroom opstijven in de koelkast. Zet twee koppen sterke espresso. Schep een bol vanille-ijs en een bol mokka-ijs in een glas en giet er een halve kop espresso over.

En natuurlijk bak je er kattentongen bij! Verwarm de oven voor op 180 °C. Snijd de boter in stukken en meng met de suiker in de keukenmachine. Doe twee hele eieren en één eiwit bij het beslag. Voeg er lepel per lepel de bloem aan toe. Doe er ten slotte een snuifje zout en een druppel vanille-extract bij en meng tot een romig beslag. Vul een spuitzak met het beslag en laat even opstijven in de koelkast. Bekleed een bakplaat met bakpapier of siliconenmat. Trek strepen beslag van zo'n 10 cm lang; laat voldoende ruimte tussen de koekjes, het beslag loopt wat uit. Bak de kattentongen in ongeveer 7 minuten goudbruin. Haal ze uit de oven en laat ze afkoelen.

Breek de chocolade in stukken in een kom en zet op een kookpan met heet water. Laat de chocolade au bain-marie smelten. Vouw een gelijkbenige driehoek uit bakpapier en rol op tot een spuitzakje. Plooi het uiteinde naar binnen en vul met chocolade. Snijd een heel klein puntje weg. Je kunt natuurlijk ook een wegwerpspuitzak gebruiken. Maak horizontale chocoladestreepjes op de kattentongen.

Cafés Liégeois: Een Familiebedrijf met Traditie

Na zijn legerdienst had Charles Liégeois graag de familiale maalderij overgenomen, maar zijn jongere broer was hem voor. Het lot opende echter een andere deur voor hem, namelijk die van de koffiebranderij Dejong in Dison. Charles leent geld van zijn vader, koopt de mini-onderneming en begint vol enthousiasme aan een avontuur dat een heel leven zal duren. Hij blijft mout en cichorei maken, en leert koffie kennen aan de zijde van Joseph, de koffiebrander van het huis.

Charles noemt zijn onderneming Mokana, ter nagedachtenis van een oom die planter was in Congo. Enkele jaren later verandert hij de naam in Les Cafés Liégeois, wanneer een officiële brief wijst op de mogelijke verwarring met de Mokona van een zekere Douwe Egberts. Les Cafés Liégeois verhuizen naar Petit-Rechain, in de stallen van wat de gezinswoning zal worden. Doordat het gebouw groter is, kan er een nieuwe koffiebrander worden gekocht.

Eerst levert Charles Liégeois aan groothandelaars, maar later breidt hij zijn klantenkring uit en richt zich ook tot de Horeca en tot particulieren. Hij biedt FAEMA-koffiezetmachines aan en ontwikkelt nieuwe verkooptechnieken, waaronder de ‘premiekoffie’ die, naargelang de bestelde hoeveelheden, recht geeft op verscheidene geschenken (kopjes, borden, handdoeken). Hij blijft zijn kennis van koffie verfijnen, meer bepaald door samen met zijn vader naar Antwerpen te reizen, waar deze de Graanbeurs bezoekt, terwijl Charles naar de Koffiebeurs gaat. Michel en later Benoît Liégeois treden toe tot het familiebedrijf om hun opleiding te krijgen van Charles.

Café Liégeois koopt Paulista, uit Brussel, over en redt een veertigtal betrekkingen. Dit Brusselse huis, dat in 1921 was opgericht, had in 1961 de Carioca-koffies van de Compagnie Brésilienne overgekocht, evenals de Padanga-koffies in 1975. De firma stond in Brussel, Waals-Brabant en Henegouwen bekend als de “aristocrate van de koffie”; nadat ze de delicatessenwinkels had overtuigd, richtte ze zich op de Horeca.

De markt groeit en de ambities van Charles ook: de onderneming biedt voortaan niet alleen volledige plateaus aan, maar ook bijgerechten voor consumptieproducten voor de Horeca. Er is een nieuwe opslagplaats nodig. De visionaire Charles neemt pods in productie en creëert het eerste gamma van uitzonderlijke koffies ter wereld. Hij noemt die ‘Les Cafés des Grandes Origines’ en geeft er de passende verpakking aan: een elegant koffertje dat men iemand anders of zichzelf cadeau kan doen.

De met de Senseo-koffiezetmachines compatibele pads kosten Café Liégeois (en ook andere Europese koffiebranders een langdurig proces: Sara Lee (Douwe Egberts), die de houdster is van het Europese octrooi op de Senseo-machines, meent immers dat de pads ook onder dat octrooi vallen. Maar ze zal de zaak niet winnen: het eindvonnis zal alle koffiebranders het recht geven pads te maken. Het gebouw in de industriezone van Chaineux wordt uitgebreid voor het installeren van de verpakkingslijnen van Café Liégeois.

Creatie en lancering van het Mano Mano-gamma, op 12 december, in aanwezigheid van Staatssecretaris Melchior Wathelet en van Minister Marcourt.Café Liégeois verbindt zich ertoe een koffie op de markt te brengen die onder gezonde, natuurlijke en fairtradevoorwaarden wordt geproduceerd door dorpsgemeenschappen die er een legitieme winst op maken.

Café Liégeois verwerft een nieuw gebouw in de industriezone van Chaineux, aan de Avenue du Parc 30, slaat daar de Horeca-voorraad op en vestigt er de kantoren en de logistiek. De voorraad groene koffie krijgt een plaats in nummer 34. Zo is heel de productielijn ondergebracht onder dezelfde naam! Een jaar later wordt het gebouw nogmaals uitgebreid om plaats te bieden aan een grotere voorraad verpakkingen en aan de verpakkingsmachines voor de Nespresso-capsules.

Quentin Liégeois is in de koffie gevallen toe hij klein was. Als enthousiaste vertegenwoordiger van de derde generatie komt hij in de onderneming werken als monteur bij de technische dienst voor de koffiezetmachines en hij begrijpt dat hij heel de ladder zal moeten beklimmen. Als verantwoordelijke voor de contacten met de machineleveranciers en vervolgens als hoofd van de aankoopdienst, zal Quentin in 2019 zijn eerste liefde terugvinden door een internationaal curriculum te volgen, met de ambitie om zijn kennis van koffie te delen met heel de onderneming... en daarbuiten.

Met de aankoop van Moka d’Or, in Libramont, verbetert Café Liégeois nog zijn technische en distributiediensten voor de Waalse klanten en opent ze een deur naar nieuwe markten in Luxemburg. De grote Café Liégeois-familie rouwt: Charles overlijdt op 6 februari, op de leeftijd van 85 jaar. Tot aan zijn laatste ademtocht bleef hij zorg dragen voor zijn firma en zijn teams. Aan zijn kinderen en aan de volgende generaties laat hij een welvarende onderneming achter, als herinnering aan zijn goedheid en onverminderde passie voor de koffiewereld.

Café Liégeois sluit een Noord-Noord-partnerschap met Fairebel, het nieuwe solidaire en fairtrademerk van de Belgische landbouwers, dat het hun mogelijk maakt een billijk loon te ontvangen voor een deel van hun werk. Café Liégeois verbindt er zich toe een deel van zijn ‘Melk’-gamma onder het Fairebel-label te verkopen en ondertekent die overeenkomst in het symbolische kader van de Beurs van Libramont.

Ons café heeft naam gemaakt, het heeft nu een voornaam. Want sommigen zoeken ons nog op de dessertafdeling. Omdat anderen denken dat we een koffie in Luik zijn of zelfs een koffie gemaakt in Luik... Nee, we komen uit Luik. Zoals Charles Liégeois. Een nieuwe naam om te zeggen wie we werkelijk zijn. Een handvol mannen en vrouwen, artisanale koffiebranders, die met evenveel passie smaken cultiveren als onze oprichter in 1955, Charles Liégeois. Een nieuw logo om onze knowhow te vertegenwoordigen.

Charles Liégeois en het veldrijden, populair, toegankelijk en verenigend, combineren hun imago en respectieve sterke punten in een gezamenlijk team: Charles Liégeois Roastery CX. Zowel op het parcours als bij een kopje koffie wil het team een positieve impact hebben.

Overzicht van Koffiesoorten

Koffie is er in vele soorten en smaken. Hieronder een overzicht van diverse koffiesoorten en hun aromatische notities:

Land van Herkomst Aromatische Noot
Bolivië Zoete, afgeronde koffie met lichte pittigheid en subtiele tonen van rood fruit.
Indië Royale smaken, krachtige aroma's en rondheid in de mond met weinig zuurgraad.
Dem. Rep. Congo Krachtig lichaam, met levendige en subtiele aroma's, fruitige en citrusnoten.
Sumatra Vrij zware koffie, intense en racy neus met aromatische tonen van pistache, ceder en pinda met een volle fruitige afwerking.
China Sterk geparfumeerde en licht gekruide koffie.
Colombia Complexiteit van de aroma's en een fijne zuurgraad.
Mexico Rijke en complexe aroma heeft zeer fruitige toetsen met een heerlijk parfum.
Peru Intens en uniek aroma met een mengsel van parfums van specerijen en geroosterde graansoorten uit het Amazonegebied.
Guatemala Rijke en complexe aroma heeft zeer fruitige toetsen met een heerlijk parfum.

labels:

Zie ook: