Een rondreis door West-Amerika is echt een fantastische ervaring. Deze reis is een unieke combinatie van geweldige steden en prachtige natuurparken. Hieronder een route door West-Amerika, de accommodaties en de mooiste plekken van Californië, Utah, Nevada en Arizona.
San Francisco (3 nachten)
De rondreis door West-Amerika begon in San Francisco, omdat we hier de eerste dagen nog geen auto nodig hebben. De stad was direct heel gezellig. De volgende dag maakten we een ritje met de Cable Car en genoten we van een uitgebreid ontbijt bij het Hollywood Café. Ook fietsten we over de Golden Gate Bridge naar het gezellige Sausolito.
Op onze tweede volle dag in San Francisco bezochten we het eiland Alcatraz. De audiotour door de gevangenis was erg indrukwekkend en vanaf het eiland hadden we een geweldig uitzicht op de stad. We lunchten bij de gezellige eettentjes in de Ferry Building Market Place en wandelden door Chinatown. Ook winkelden we op Union Square, keken we hoe fietsers en auto’s de bochtige Lombard Street trotseerden en bezochten we Alamo Square met de beroemde Painted Ladies.
San Francisco is een perfecte stad om je roadtrip te beginnen.
Reistijd van het vliegveld naar San Francisco: 30 minuten met de BART trein van de terminal naar het centrum van San Francisco.
Accommodatie in San Francisco: Er werd geslapen in het Herbert Hotel in Powell Street om de hoek van Union Square. Hotels in San Francisco zijn helaas vrij duur. We kozen daarom voor een hotel met gedeelde badkamer om de kosten een klein beetje te drukken. Het Herbert hotel bleek een heel fijn hotel en de gedeelde toiletten en douches waren altijd schoon.
Morro Bay (1 nacht)
Vanuit Monterey reden we de volgende ochtend naar het dorpje Carmel, waar we ontbeten bij de leuke Carmel Bakery. Vervolgens bezochten we Point Lobos State Park, een prachtig natuurpark waar we tijdens een wandeling onder andere herten en zeehonden zagen. Ook brachten we een bezoek aan de beroemde Bixby Creek Bridge en genoten we van de indrukwekkende kustlijnen. Het mooiste uitzicht hadden we bij Hurricane viewpoint.
Helaas moesten wij na de Bixby Creek Bridge weer omkeren en via het binnenland rijden, omdat een groot deel van Highway 1 afgesloten was vanwege een aardverschuiving. Als dit niet het geval is, raad ik je zeker aan om via Big Sur langs de kust te rijden. In de middag bezochten we onder andere de Piedras Blancas Elephant Seal Rookery, een strand waar honderden zeeolifanten leven. Tegen de avond kwamen we aan in Morro Bay, een klein dorpje dat bekend staat vanwege de gigantische rots in het water.
Reistijd van Monterey naar Morro Bay: 2,5 uur tot 5 uur, afhankelijk van het aantal stops en de route.
Accommodatie Morro Bay: Er werd geslapen in Morro Bay in het Fireside Inn Motel, een centraal gelegen motel op slechts twee blokken van de haven.
Los Angeles (2 nachten)
Vanuit Morro Bay reden we de volgende dag naar Santa Barbara, een Spaans stadje aan de kust. Ik vond het jammer dat we hier slechts een ochtendje waren, want het is een erg sfeervolle en mooie stad. Vanuit Santa Barbara reden we naar de Camarillo outlets. In de middag bezochten we het mooie El Matador State Beach en bewonderden we de imposante villa’s in Malibu. Tegen de avond reden we over de Mulholland Drive naar de Hollywood Bowl Overlook en Griffith Observatory. De volgende dag bezochten we onder andere de Walk of Fame, Santa Monica, Venice, the Grove en de Farmers market.
Reistijd van Morro Bay naar Los Angeles: 5 tot 6 uur, afhankelijk van het aantal stops.
Accommodatie Los Angeles: Overnachten in Los Angeles is helaas niet goedkoop, zeker in de maanden juli en augustus. Toch raad ik je echt aan om in de stad zelf te overnachten, zodat je in korte tijd zo veel mogelijk van Los Angeles kunt zien.
Valley of Fire & Zion National Park
Vanuit Los Angeles reden we in één dag naar Zion National Park. Dit was een vrij lange rijdag, maar onderweg maakten we een aantal fijne tussenstops. Mijn favoriete stop van de dag was het Valley of Fire State Park, wat een adembenemende natuur. In de avond kwamen we aan bij ons hotel in Springdale. De volgende ochtend gingen we vroeg op pad naar Zion National Park. Helaas was het hier bizar druk vanwege Memorial Day. We besloten daarom fietsen te huren, waardoor we de lange wachtrij voor de shuttlebussen zo voorbij konden rijden. Dit bleek de beste beslissing ooit. Er mogen geen auto’s rijden in Zion, dus we hoefden de weg alleen te delen met de shuttlebussen die af en toe voorbij kwamen. Ondanks de drukte die dag, voelde het alsof we het hele park bijna voor ons alleen hadden.
Accommodatie Zion: We sliepen twee nachten in Harvest House Bed & Breakfast in Springdale. Deze mooie Bed & Breakfast ligt aan de rand van het stadje Springdale, vrijwel naast Zion National Park. Je kunt prima te voet naar het Zion National Park.
Bryce Canyon National Park (1 nacht)
Na Zion National Park stond Bryce Canyon National Park op het programma. In de ochtend bezochten we de verschillende uitzichtpunten en in de middag maakten we een prachtige wandeling langs de zogenaamde hoodoo’s. Pas wanneer je een wandeling door Bryce maakt, zie je pas goed hoe bijzonder het landschap hier is. Bryce was absoluut mijn favoriete National Park en één van de absolute hoogtepunten van onze reis door West-Amerika.
Reistijd van Zion naar Bryce: 2 uur
Accommodatie Bryce: We sliepen een nacht in Bryce Pioneer Village, gelegen in het dorpje Tropic op zo’n 20 minuten rijden van Bryce National Park.
Page & Antelope Canyon (1 nacht)
De volgende ochtend reden we richting Page waar we onderweg onze ogen uitkeken op de Wahweap Scenic Drive. Vervolgens reden we over de indrukwekkende Glen Canyon Dam naar Antelope Canyon. Ondanks dat het vrij druk wak in de Canyon, vonden wij het wel echt betoverend mooi. Na ons bezoek aan Antelope Canyon reden we naar de haven van Lake Powell om een hapje te eten en even te relaxen aan het water. Tegen de avond bezochten we de indrukwekkende Horseshoe Bend.
Reistijd van Zion naar Page: 3,5 uur met tussenstops
Accommodatie Page: We sliepen één nacht in Sleep Inn & Suites at Lake Powell. Deze accommodatie was wat duurder, maar omdat er weinig andere opties zijn in Page hebben we toch hiervoor gekozen vanwege de gunstige locatie en het uitgebreide ontbijtbuffet.
Tip: houd er rekening mee dat je voor de Antelope Canyon vooraf een tijdslot moet reserveren en dat deze timeslots vaak snel vol zitten.
Grand Canyon National Park (1 nacht)
De volgende ochtend stond de Grand Canyon op het programma. Helaas hebben we daar slechts een uurtje van kunnen genieten, want het begon al snel te regenen, onweren en bliksemen waardoor we niets van de Canyon konden zien. Gelukkig sliepen we aan de rand van de Grand Canyon en was het de volgende dag prachtig weer. In de ochtend genoten we in alle rust van de prachtige zonsopkomst. Het heet natuurlijk niet voor niets Grand Canyon, maar ik had nooit gedacht dat het zó groot zou zijn. Ik vond het echt heel indrukwekkend. We wandelden een groot stuk langs de rim en namen daarna de gratis shuttle bus naar de mooiste uitzichtpunten.
Reistijd van Page naar Grand Canyon: 2,5 uur met tussenstops
Accommodatie Grand Canyon: We sliepen in de Bright Angel Lodge. Deze lodge ligt recht aan de rim van de Grand Canyon. Vanuit je bed sta je letterlijk in 3 minuten oog in oog met de prachtige canyon. Echt een aanrader dus!
Las Vegas (3 nachten)
Na alle prachtige natuur was het tijd voor iets totaal anders: Las Vegas. We bleven hier drie nachten om even bij te komen van de drukke dagen ervoor. We deden daarom lekker rustig aan, maar hebben ook veel van de stad kunnen zien. Het is een heel bizarre plek zo middenin de woestijn. De belangrijkste attractie zijn de hotels zelf, met thema’s van over de hele wereld. Je kunt er varen als in Venetië, er staat een Eiffeltoren, een vrijheidsbeeld als in New York en een Colosseum uit Rome. We hebben in Las Vegas ook heerlijk gegeten bij onder andere Gordon Ramsay Burger en Buddy V’s, het Italiaanse restaurant van Buddy uit Cake Boss.
Reistijd van Grand Canyon naar Las Vegas: 4,5 uur.
Accommodatie Las Vegas: We sliepen in Best Western Plus Casino Royale, een fijn hotel met zwembad en natuurlijk een casino. Dit hotel is perfect gelegen in het midden van de strip, pal naast the Venetian en schuin tegenover het Bellagio. Dit is het enige hotel aan de strip waar je geen dure resort fee hoeft te betalen.
Death Valley & Lone Pine (1 nacht)
Na drie nachten in Las Vegas waren we wel weer toe aan wat mooie natuur. We reden naar het mooie Red Rock Canyon National Conservation Area en bezochten daarna Death Valley. Het was er maar liefst 51 graden en door de bizarre landschappen voelde het soms echt alsof we op de maan waren. Ik vond het een heel bijzonder park. Vanuit Death Valley reden we naar Lone Pine, een leuk dorpje vlakbij de Alabama Hills. Zoals de naam al doet vermoeden was dit een redelijk ouderwets ingericht hotel, maar we hebben hier prima geslapen.
Alternatieve route via prachtige meren
Eigenlijk zouden we vanuit Lone Pine via Mammoth Lakes en de Tioga Road naar Yosemite rijden. Vanwege de hevige sneeuwval eerder dit jaar was de Tioga Road echter begin juni nog compleet afgesloten, waardoor we flink wat uren om moesten rijden. De kortste route loopt via Bakersfield, maar omdat we niet zo veel zin hadden om urenlang op een saaie snelweg te rijden, besloten we via South Lake Tahoe te rijden. De route van Lone Pine naar South Lake Tahoe was echt schitterend. Onderweg stopten we bij verschillende mooie meren, zoals Convict Lake, June Lake en Mono Lake.
South Lake Tahoe (1 nacht)
In de avond kwamen we aan in South Lake Tahoe en ik was op slag verliefd op dit prachtige meer en de relaxte sfeer die er hing. We genoten nog even op het strand van de live muziek en het uitzicht op de besneeuwde bergtoppen in de verte. De volgende dag reden we een groot stuk om het meer en bezochten we onder andere de Eagle Falls, Emerald Bay State Park, D.L. Bliss State Park en Sugar Pine Point State Park. Het liefst was ik hier nog een week gebleven, maar er stond iets anders moois op de planning waar ik al lang naar uitkeek: Yosemite National Park.
Reistijd van Lone Pine naar South Lake Tahoe: 6 uur met verschillende tussenstops.
Accommodatie South Lake Tahoe: We sliepen in Station House Inn. Dit mooie motel ligt op slechts vijf minuten lopen van het strand.
Yosemite (2 nachten)
Na ons bezoek aan de verschillende State Park’s rondom Lake Tahoe reden we naar Yosemite National Park. We maakten hier een wandeling door Tuolumne Grove, waar immens grote Sequoia bomen staan. De volgende ochtend bezochten we Valley View en wandelden we naar the Swinging Bridge, waar we in alle vroegte nog helemaal alleen waren. Ik vond dit een van de mooiste plekken van heel Yosemite door de prachtige weerspiegeling in het water. Doordat we Yosemite in de lente bezochten, waren de watervallen heel krachtig. We bezochten onder andere de Lower Yosemite Falls en de Bridal Veil Falls. We picknickten in El Capitan Meadow en reden vervolgens naar de Sentinel Dome waar we een mooie wandeling maakten over de bergtoppen. Onze laatste stop was Glacier Point, waar je het allermooiste uitzicht hebt over Yosemite.
Reistijd van South Lake Tahoe naar Yosemite: 6,5 uur met tussenstops rondom South Lake Tahoe en Tuolumne Grove of 5,5 uur rechtstreeks.
Accommodaties Yosemite: Onze eerste nacht in Yosemite sliepen we in het Yosemite Bug Rustic Mountain Resort, vlakbij Yosemite zelf. Dit was een heel fijne en gezellige accommodatie met een goed restaurant. ’s Avonds was er ook een kampvuur met gitaarmuziek. Wij kozen voor een privé-kamer, maar er zijn ook slaapzalen en tenten. De tweede nacht verbleven we in het Sunrise Inn Motel in Turlock, tussen Yosemite en San Francisco in. Dit deden we enerzijds om de kosten te drukken (verblijven in Yosemite zelf is erg prijzig) en anderzijds omdat we vanuit Turlock nog maar een uur en drie kwartier hoefden te rijden naar het vliegveld.
Let op: op sommige dagen heb je tegenwoordig een reservering nodig om Yosemite National Park te bezoeken.
Verlenging of uitbreiding van je reis door West-Amerika
Monument Valley & Arches National Park
Wanneer je extra tijd hebt, zou ik je aanraden om ook Monument Valley en Arches National Park aan je route toe te voegen. Deze parken kun je het beste net voor of net na Page bezoeken. Vanwege tijdgebrek hebben wij deze plekken helaas overgeslagen, maar het lijken me geweldige toevoegingen.
Hawaii
Mocht je nog wat meer tijd hebben, dan is het echt een aanrader om je reis af te sluiten op één of meerdere eilanden van Hawaii. Vanuit West-Amerika is het ‘maar’ 6 uur vliegen naar Hawaii en dichterbij dan dat zul je nooit komen. Vanuit Los Angeles en San Francisco gaan meerdere keren per dag vluchten naar de verschillende eilanden. Wij brachten (tijdens een latere reis) in totaal een maand door op de eilanden Kauai, Hawaii (Big Island), Maui en Oahu en de eilanden zijn stuk voor stuk prachtig en uniek. Hawaii is veel meer dan paradijselijke eilanden met mooie stranden, ook de natuur is er adembenemend mooi en heel gevarieerd.
Een auto huren in Amerika
West-Amerika leent zich perfect om zelf met een huurauto te ontdekken. Wij boekten de huurauto van onze rondreis door West-Amerika via de Nederlandse maatschappij Sunny Cars. Het grootste voordeel van Sunny Cars vind ik dat de autohuur all-in is. Dit houdt in dat alle nodige verzekeringen al zijn inbegrepen. Je hoeft daardoor op je bestemming geen dure extra verzekeringen af te sluiten, maar je bent wel perfect verzekerd en betaalt zelfs geen eigen risico. Bovendien is een tweede bestuurder vaak gratis inbegrepen, waardoor je het rijden kunt afwisselen. Wij hebben onze huurauto op de onze laatste dag in San Francisco opgehaald, omdat we in San Francisco zelf geen auto nodig hadden.
Een camper huren in West-Amerika
Naast een huurauto kun je West-Amerika ook perfect ontdekken met een camper.
Individuele rondreizen door West-Amerika
Wil je een rondreis door West-Amerika maken, maar vind je het prettiger als deze volledig geregeld wordt? Er zijn tegenwoordig veel fijne opties voor compleet georganiseerde rondreizen naar West-Amerika. Het voordeel hiervan is dat je vlucht, accommodaties en huurauto inclusief zijn en dat er vaak erg voordelige aanbiedingen zijn.
labels:
