Chocolade, een geliefde traktatie over de hele wereld, kent vele positieve eigenschappen. Chocolade heeft positieve en negatieve eigenschappen, maar kan voornamelijk gezien worden als een genotmiddel. Maar voordat we in de gezondheidsvoordelen van pure chocolade duiken, is het handig om chocolade te beschouwen als een verzamelnaam. Binnen de verzameling is er bijvoorbeeld een onderscheid tussen melkchocolade en pure chocolade.

De Voedingswaarde van Chocolade

Chocolade heeft zijn voedingswaarde te danken aan het belangrijkste ingrediënt, cacao. Cacao is rijk aan magnesium. Wanneer cacao minimaal bewerkt wordt, is het rijk aan mineralen zoals kalium, zink en magnesium. Daarnaast bevat het flavonoïden (van nature voorkomende stoffen in planten met gunstige effecten op de gezondheid), die krachtige antioxiderende eigenschappen hebben. Chocolade is gemaakt op basis van cacao, een natuurproduct. Net als veel andere natuurproducten bevat het vitamines en stoffen die het lichaam niet zelf kan aanmaken, maar die het wel nodig heeft. In chocolade zitten onder meer de vitamines A, B1, B2, B6 en B12. Ze hebben stuk voor stuk hun eigen nut en dragen bij aan de goede werking van het lichaam. Daarnaast bevat chocolade diverse mineralen die het lichaam eveneens nodig heeft.

Hoe wordt chocolade gemaakt?

Cacao wordt geoogst van de cacaoboom (Theobroma cacao). Nadat cacaobonen op hoge temperaturen geroosterd worden, worden ze de alom bekende cacaobonen. Nadat de cacaobonen tot een fijn poeder zijn vermalen, worden ze vaak gemengd met ingrediënten om de natuurlijke bitterheid van de bonen te verminderen. Deze ingrediënten zijn suiker, melk en andere ingrediënten die resulteren in pure chocolade en melkchocolade van verschillende percentages.

De Gezondheidsvoordelen van Pure Chocolade

Men zegt wel eens dat pure chocolade gezond is. Zo zou pure chocolade goed voor de darmen zijn of zou pure chocolade goed voor de hersenen zijn. Dat men al eens zegt dat pure chocolade gezond is, komt door de aanwezigheid van flavanolen (antioxidanten). Dit zijn geen essentiële voedingsstoffen, maar ze zijn wel nuttig. Deze stoffen komen niet alleen voor in chocolade, maar ook in diverse soorten groenten en fruit. Een aantal onderzoeken hebben aangetoond dat deze stoffen gezondheidsvoordelen bieden. Dat is ook meteen de reden waarom sommigen pure chocolade gezond noemen. Dat ze net pure chocolade gezond noemen, is geen toeval. In pure chocolade zit het meeste cacao en zitten dus ook meer van deze stoffen. Dat is dan ook waarom pure chocolade gezonder dan melkchocolade wordt genoemd. Dat pure chocolade gezonder dan melkchocolade wordt genoemd, komt daarnaast ook door de grote hoeveelheid suiker dat aan melkchocolade wordt toegevoegd.

Belangrijkste Gezondheidsvoordelen

  1. Kan goed zijn voor je hart- en bloedvaten: Het eten van pure chocolade kan een positief effect hebben op de gezondheid van je hart en bloedvaten, op allerlei verschillende manieren. Chocolade met een hoog percentage cacao kan een gunstig effect hebben op de gezondheid van het hart doordat het de bloeddruk verlaagt, de werking van de bloedvaten verbetert en mogelijk zelfs het lipidenprofiel (het cholesterol- en triglyceridengehalte) verlaagt.
  2. Kan je stemming verbeteren: De zoete smaak en de decadente textuur van de lekkernij zijn misschien de belangrijkste reden waarom je je beter voelt na het eten ervan, maar het verbeteren van je stemming na het nuttigen van pure chocolade kent ook gegronde wetenschappelijke redenen. Naast het feit dat cacao de gezondheid en diversiteit van de darmflora bevordert, kan het ook een gunstige uitwerking hebben op je stemming omdat het rijk is aan polyfenolen (heilzame verbindingen die van nature voorkomen in planten). Polyfenolen hebben antioxidante eigenschappen die je stemming kunnen beïnvloeden door ontstekingen te verminderen, waarvan men denkt dat ze bijdragen aan depressie.
  3. Kan je bloedsuikerspiegel op peil houden: Het klinkt misschien vreemd dat je je bloedsuikerpeil kunt verbeteren door chocolade te eten, maar daar komt het wel op neer. Het onderzoek naar het effect van pure chocolade op de bloedsuikerspiegel is niet eenduidig en er is meer onderzoek vereist. Het lijkt er echter wel op dat het polyfenolgehalte van pure chocolade de gevoeligheid voor insuline kan verbeteren.

Overige voordelen van pure chocolade

  • Pure chocolade heeft vele voordelen! Het is namelijk goed voor je hart.
  • De flavonoïden die in deze chocolade zitten, helpen de bloeddruk te verlagen en de bloedcirculatie te verbeteren.
  • Ook heeft het een positief effect op de hersenen, wat helpt bij de concentratie en het geheugen.
  • Het kan stress verminderen, doordat pure chocolade de aanmaak van serotonine stimuleert, wat bijdraagt aan een goed humeur.
  • Tenslotte bevordert het een gezonde bloedsuikerspiegel.

Uit onderzoek blijkt dat 10 gram pure chocolade met een hoog flavonoïdengehalte per dag gunstig kan zijn voor de elasticiteit van de bloedvaten.

Antioxidanten in Chocolade

Antioxidanten, veelvuldig te vinden in pure chocolade, gaan de strijd aan met vrije radicalen. Vrije radicalen zijn agressieve stofjes die cel- en weefselschade veroorzaken. Daarom zijn antioxidanten nuttig, want ze helpen op lange termijn bijvoorbeeld hart- en vaatziekten en zelfs kanker te voorkomen.

De keerzijde van chocolade

Helaas heeft chocolade niet alleen voordelen. Er zit veel suiker in chocolade, vooral in melkchocolade en witte chocolade. Melkchocolade en witte chocolade bevatten grote hoeveelheden aan cacaoboter. Er zit melk, vet en suiker in chocolade. Er zitten veel calorieën in sommige soorten chocolade, soms wel tot ruim 600 kilocalorieën per 100 gram. Er zitten tannines in cacao, dit bindt zich aan eiwitten en ijzer. Dit gaat ten koste van de eiwitbeschikbaarheid, de ijzerabsorptie en van bepaalde goede bacteriën in het menselijk lichaam, waaronder de darmflora. Kies je voor melkchocolade of witte chocolade, dan kun je last krijgen van overgewicht als je er teveel van eet. De meeste chocolade die je in de winkel vindt, zit vol met suikers en synthetische toevoegingen. Wil je profiteren van de gezonde voedingswaarden en eigenschappen van chocolade, kies dan voor biologische chocolade die rauw en puur is, met een cacaopercentage vanaf 70%.

Tabel: Vergelijking van chocoladesoorten

Chocoladesoort Cacaopercentage Suikergehalte Gezondheidsvoordelen Nadelen
Pure chocolade 50-95% Laag tot gemiddeld Hoog gehalte aan antioxidanten, goed voor hart en bloedvaten, kan de stemming verbeteren Bevat verzadigde vetten en calorieën
Melkchocolade 10-40% Hoog Minder antioxidanten dan pure chocolade Hoog suikergehalte, bevat melk en vetten
Witte chocolade 0% Zeer hoog Geen Hoog suiker- en vetgehalte, geen antioxidanten

Tips voor het kiezen van gezonde chocolade

  • Kies bij voorkeur chocolade met een hoog cacaogehalte (70% of meer) om optimaal te profiteren van de gezondheidsvoordelen en minder toegevoegde suikers te consumeren.
  • Naast de antioxidanten bevat pure chocolade ook mineralen zoals ijzer, magnesium en zink.
  • Maar de beste antioxidanten krijg je binnen vanaf 85%. Maar mocht je dit te bitter vinden, is 60-70% cacao ook gewoon prima.
  • Als je echt op de gezonde tour wilt gaan, kun je het beste pure chocolade eten.
  • Je krijgt door pure chocolade meer gezonde antioxidanten binnen en minder onnodige suikers en vetten.

Het wordt afgeraden om meer chocolade te eten om hart- en vaatziekten te voorkomen. Naast gunstige stoffen bevat chocolade namelijk ook veel verzadigd vet. Dit verhoogt het risico op hart- en vaatziekten juist.

labels: #Ei

Zie ook: