Hoeveel heb jij over voor de gezondheid van je ogen? Waarschijnlijk alles, maar toch denk je hier nauwelijks aan. Zo zijn er meerdere gewoontes die jouw zicht kunnen verslechteren, waar je je niet eens van bewust bent. Sommige gewoontes kunnen zelfs resulteren in glaucoom. Hierbij beschadigt de oogzenuw en ontstaat er geleidelijk verlies van je gezichtsveld en dat wil je natuurlijk voorkomen. Wil jij je ogen ook gezond houden? Doe jezelf dan een gunst en kom erachter welke gewoontes je kan veranderen om je ogen te beschermen.

De Invloed van Koffie op Je Gezichtsvermogen

Veel mensen vinden niets lekkerder dan een kopje koffie op de vroege ochtend. Uit onderzoek is dan ook gebleken dat wij Nederlanders gemiddeld 3,8 kopjes koffie per dag drinken. Maar wat is de invloed van al die bakjes pleur op je gezichtsvermogen? Het drinken van koffie kan invloed hebben op je gezichtsvermogen en dat komt door de stoffen die in zo’n lekker bakje koffie zitten.

Positieve Stoffen in Koffie

Koffie bevat de mineralen: kalium, magnesium en natrium. Deze mineralen zijn van nature al aanwezig in de koffieboon en worden simpelweg behouden gedurende het brouwen van koffie. Naast mineralen is ook vitamine PP in koffie te vinden. Deze vitamine wordt ook wel niacine of B3 genoemd. Een kopje koffie bevat veel verschillende antioxidanten, waaronder chlorogeenzuur, trigonelline en cafestol. Hoewel deze positieve stoffen deel uitmaken van koffie, zijn de hoeveelheden vaak te klein om echt een positief effect te hebben.

Cafeïne: De Belangrijkste Component

Cafeïne is niet alleen de meest bekende stof in koffie, maar ook verreweg het belangrijkste component. Cafeïne is een xanthine-alkaloïde die werkt als een natuurlijke stimulans voor het zenuwstelsel. Voor veel mensen is deze oppepper één van de belangrijkste redenen om een kopje koffie te nuttigen, maar er zitten ook negatieve kanten aan. Zo kan te veel cafeïne leiden tot slaapproblemen, hoofdpijn en zelfs hartkloppingen. Cafeïne is tevens de stof die het meeste invloed heeft op je gezichtsvermogen.

Wat voor effect heeft cafeïne op je ogen?

De invloed die cafeïne op jouw ogen heeft is afhankelijk van meerdere factoren. Zo speelt je algemene gezondheid bijvoorbeeld een grote rol. Als jouw weerstand optimaal is en je naast het drinken van koffie een gezond voedingspatroon onderhoudt, zul je hoogstwaarschijnlijk geen last hebben van cafeïne, na het drinken van een kopje koffie. Mensen met een lage weerstand kunnen wel klachten ondervinden, zoals duizeligheid, last van wazig zicht of trillende oogleden.

Cafeïne en Glaucoom

Uit onderzoek is gebleken dat het drinken van meer dan 3 kopjes koffie per dag de kans op glaucoom aanzienlijk kan verhogen. Dit komt doordat cafeïne de intraoculaire druk op je ogen verhoogt. Met intraoculaire druk (ook wel IOP genoemd) bedoelen we de oogdruk die wordt bepaald door de hoeveelheid kamerwater in je oog. Kamerwater voedt het hoornvlies en de lens. Een tijdelijke verhoging van deze oogvloeistofdruk is niet direct schadelijk. Je oog zal zichzelf namelijk in de meeste gevallen zelf weer snel kunnen herstellen. Glaucoom is de verzamelnaam van een groep oogaandoeningen die kunnen leiden tot schade aan de oogzenuw en verlies van gezichtsvermogen.

Links wat mensen met gezonde ogen zien. Rechts wat mensen met gevorderd glaucoom zien.

Tips om je ogen te beschermen tegen de negatieve effecten van koffie

Natuurlijk begrijpen wij dat je gewoon je lekkere kopje koffie wilt blijven drinken. Daarom hebben we enkele tips verzameld die jouw ogen (en de rest van je lichaam) kunnen beschermen tegen de negatieve effecten van koffie:

  • Meerdere medische onderzoeken hebben uitgewezen dat je niet meer dan 3 kopjes koffie per dag zou moeten drinken.
  • Net als de toevoeging van melk aan je koffie, kan water helpen om de hoeveelheid cafeïne in je koffie te verdunnen.
  • Wil je jouw cafeïne-inname drastisch verminderen, maar wel kunnen blijven genieten van de smaak van goede koffie? Kies dan voor een cafeïnevrije variant. Dit is niet alleen gezonder voor je ogen, maar heeft ook positieve effecten op de rest van je lichaam.
  • ’s Avonds zijn je ogen vaak moe, waardoor ze minder weerstand kunnen bieden tegen de krachtige werking van cafeïne. Zeker wanneer je de hele dag contactlenzen hebt gedragen, is het belangrijk dat je je ogen de tijd en rust geeft om weer op te laden.
  • Het drinken van een kopje koffie zorgt ervoor dat de intraoculaire druk tijdelijk stijgt, maar in de meeste gevallen zal deze oogdruk vanzelf weer dalen. Door je dagelijkse koffie inname te beperken tot 1 á 2 kopjes per dag kun je het risico op klachten verminderen.
  • Merk je dat je na het drinken van koffie vaak last krijgt van droge ogen, trillende oogleden of wazig zicht? Wetenschappers hebben een verband gevonden tussen koffie met cafeïne en slechter wordende ogen.

Overige gewoontes die schadelijk zijn voor je ogen

Naast koffie zijn er nog andere gewoontes die je ogen kunnen schaden:

  1. Te veel cafeïne: Jammer genoeg wordt overmatige inname van cafeïne in verband gebracht met een verhoogde druk in je ogen, waardoor het risico op het ontwikkelen van glaucoom toeneemt. Door de inname van cafeïne te matigen, verlaag je het risico op het ontwikkelen van oogaandoeningen.
  2. Niet genoeg slaap: Ook kan een slechte slaapkwaliteit zorgen voor problemen met de gezondheid van je ogen. Volgens deskundigen zouden slechte slaapgewoontes op lange termijn zelfs kunnen leiden tot glaucoom.
  3. Geen bescherming tegen uv-stralen: Als je ogen worden blootgesteld aan uv-straling van de zon, kan dit leiden tot een oogaandoening die fotokeratitis wordt genoemd (ook wel bekend als sneeuwblindheid). Uv-licht kan het oog beschadigen, wat uiteindelijk kan leiden tot verminderd zicht. Kortom: vergeet je zonnebril niet als de zon schijnt.
  4. Te veel schermtijd: Als je veel tijd doorbrengt starend naar een scherm kun je last krijgen van vermoeide ogen, hoofdpijn, wazig zicht, droge ogen en bovendien een pijnlijke nek. Om het risico op vermoeide ogen door schermgebruik te verminderen is het belangrijk om regelmatig een pauze te nemen. Ook kun je de helderheid en het contrast van je scherm aanpassen en ervoor zorgen dat je computerscherm op de juiste afstand van je gezicht staat. Het kan ook helpen om een schermfilter te gebruiken, om de blootstelling aan blauw licht te verminderen.
  5. Niet genoeg groente eten: Als je niet voldoende fruit en groenten eet kan dat bijdragen aan een tekort aan vitamine A en C, beide effectieve antioxidanten. Na verloop van tijd kunnen deze tekorten het risico vergroten op het ontwikkelen van oogaandoeningen, zoals leeftijdsgebonden maculadegeneratie, staar en nachtblindheid. Een makkelijk manier om oogproblemen in de toekomst te voorkomen, is onder andere door groenten te eten.
  6. Roken: Roken veroorzaakt oxidatieve stress. Dit kan ontstekingen veroorzaken in weefsel in en rondom de ogen, bijvoorbeeld in de kop van de oogzenuw. Helaas voor rokers is er geen manier om de negatieve effecten van roken tegen te gaan. Stoppen met roken en met je arts of oogzorgspecialist praten over het nemen van voedingssupplementen is al wel een stap in de goede richting.
  7. In je ogen wrijven: Probleem hierbij is dat het wrijven kan zorgen voor het verspreiden van bacteriën of voor een oogontsteking. Bovendien kan veel wrijven de oogdruk verhogen. Een verhoogde oogdruk is een van de factoren die kunnen zorgen voor glaucoom.

Regelmatige Oogmetingen

De meeste mensen stellen het doen van een oogmeting het liefst zo lang mogelijk uit. Toch is het belangrijk om regelmatig de gezondheid van uw ogen te laten controleren. Experts adviseren mensen van 60 jaar en ouder om dit jaarlijks te doen. Mensen slaan een oogmeting, net als een periodieke controle bij de tandarts, makkelijk over of stellen het uit. Toch is het van groot belang om dit regelmatig te laten doen. Hierdoor komt u er tijdig achter als de gezondheid van uw ogen achteruit gaat. Het advies voor mensen vanaf 16 jaar is om iedere 2 tot 3 jaar een oogmeting te laten doen. Voor 60-plussers luidt het advies zelfs ieder jaar, vanwege een groter risico op het ontstaan van oogaandoeningen. Indien u oogklachten ervaart, is het verstandig om meteen een afspraak te maken bij de oogarts. Er zijn ook online oogtests beschikbaar. Dit is een nuttige aanvulling, maar geen vervanging van een fysieke oogmeting. Voor een oogmeting kunt u een afspraak maken bij een opticien.

Factoren die de uitslag van uw oogmeting beïnvloeden

Verschillende factoren hebben invloed op de uitslag van uw oogmeting. Het is verstandig om hier rekening mee te houden, om voor een betrouwbaar resultaat te zorgen.

  • Hoe vaak u met uw ogen knippert, bepaalt hoeveel traanvocht u aanmaakt. Als u de hele dag achter een beeldscherm heeft gezeten, zijn uw ogen mogelijk droog en moe. Dat heeft invloed op de uitkomst van uw oogmeting.
  • Het is verstandig om iets te drinken voor uw oogtest, maar drink bij voorkeur geen koffie of alcohol. Cafeïne en alcohol verhogen namelijk uw bloeddruk. Het zou zonde zijn als cafeïne- en alcoholinname tot verkeerde resultaten leiden.
  • Het dragen van contactlenzen kan ook invloed hebben op het resultaat. Het advies is daarom om de laatste 24 uur voordat u een oogmeting heeft een bril te dragen in plaats van lenzen.
  • Als u als gevolg van medicatie droge ogen heeft, komt er ook een ander resultaat uit uw oogtest.
  • Het tijdstip van een oogmeting beïnvloedt ook het resultaat ervan. De resultaten zijn het meest accuraat op een moment van de dag waarop u zich fit en uitgerust voelt.

Thee en glaucoom

Goed nieuws voor theeliefhebbers. Onderzoekers van the University of California veronderstellen namelijk dat dagelijkse consumptie het risico op glaucoom, ofwel groene staar, verlaagt. Er is al eerder onderzoek gedaan naar het effect van dranken op glaucoom. Zo toonde een studie aan dat het drinken van koffie de kans op de aandoening verhoogt, als gevolg van een verhoogde bloeddruk. Andere wetenschappers stelden echter dat de consumptie van de drank geen effect heeft op het glaucoomrisico.

Uiteindelijk ontdekten de wetenschappers dat degenen die dagelijks hete thee dronken 74 procent minder risico liepen om glaucoom te ontwikkelen in vergelijking met degenen die dit niet deden. Daarnaast werden geen verbanden gevonden tussen het glaucoomrisico en andere soorten dranken. De wetenschappers benadrukken dat hun studie enkel een observerend onderzoek is, waardoor geen causaal verband kan worden aangetoond. Ook was niet duidelijk welke soort thee de deelnemers dronken en op welke wijze deze werd geconsumeerd. Toch stelt het team dat het niet ondenkbaar is om thee als middel tegen glaucoom te beschouwen. De drank bevat immers veel antioxidanten die een ontstekingsremmende werking hebben en zijn verbonden aan het voorkomen van ziekten als kanker en diabetes.

Wat is glaucoom?

Glaucoom of groene staar is een verzamelnaam voor oogaandoeningen die worden gekarakteriseerd door een beschadiging van de oogzenuw. Het kan leiden tot gedeeltelijk of totaal gezichtsverlies.

labels:

Zie ook: