Als er iets is dat net zo zomers smaakt als het eruitziet, dan is het wel watermeloen. De groen-rode reuzenvruchten zijn verfrissend en verkoelend en lekker in fruitsalades of cocktails, of gewoon zo uit het vuistje. Veel mensen realiseren zich echter niet dat watermeloenen behalve lekker ook erg gezond zijn. Het is een fabeltje dat ze niet erg voedzaam zijn. Integendeel, de watermeloen blijkt allerlei onvermoede gezonde eigenschappen te hebben.

Voedingswaarde van Watermeloen

Er zitten 108 kilocalorieën in 1 schijf (300 gram) watermeloen. De naam watermeloen is niet slecht gekozen: de vrucht bestaat voor 92% uit water. Wie dus watermeloen eet, die drinkt in feite tegelijkertijd. Zeker in de zomer is het erg belangrijk om de vochthuishouding op peil te houden.

Vitaminen en Mineralen

Wie een stuk watermeloen eet krijgt daarmee al snel zo’n 10% van de dagelijks aanbevolen hoeveelheid vitamine A binnen. En we weten allemaal dat vitamine A goed voor de ogen is. Watermeloen bevat vitaminen die helpen de huid soepel en veerkrachtig te houden, zoals vitamine A, B6 en C. Daarnaast helpt watermeloen je vochthuishouding op peil te houden en dat is goed voor je huid.

Maar daarnaast bevat het onder andere ook ijzer, vezels, kalium, vitamine C, lycopeen en bètacaroteen. Bovendien wordt bètacaroteen omgezet in vitamine A: goed voor je huid, haar en ogen! Watermeloen is goed voor je lijn: het werkt vochtafdrijvend, er zitten weinig calorieën in (slechts 37 per 100 gram) én je krijgt er een vol gevoel van (dag snackgedrag!). Perfect voor de lijn dus!

Antioxidanten

Die mooie rode kleur van het vruchtvlees van een watermeloen komt van dezelfde stof die tomaten zo rood maakt: lycopeen. Het is een krachtige antioxidant, waarvan sommige studies lijken aan te geven dat het een gunstig effect kan hebben op diabetes, en mogelijk zelfs de kans op prostaatkanker kan verkleinen. Watermeloenen bevatten meer lycopeen dan welke andere groente of fruit dan ook.

Watermeloen is niet alleen dorstlessend als je in de zon zit, maar helpt ook je huid een handje. De al genoemde lycopenen, die planten hun pigment geven, doen dat ook met onze huid. Ze zorgen ervoor dat de huid beter bestand is tegen Uv-straling en minder snel verbrandt.

Watermeloenen bevatten een natuurlijke kleurstof genaamd bèta-kryptoxanthine, een pigment nauw verwant aan bètacaroteen. Het menselijk lichaam zet kryptoxanthine om naar vitamine A, het geldt daarom als provitamine A.

Effecten op de Hartgezondheid

Van lycopeen is bekend dat het de hartgezondheid bevordert. Volgens een studie uit 2017 is er een mogelijk verband tussen de consumptie van lycopeen en een lager risico op hart- en vaatziekten en helpt de bloeddruk en het LDL-cholesterolgehalte te verlagen, en daarnaast de vaatwanden versterkt.

Het bevat de essentiële aminozuren arginine en citrulline. Deze helpen bij de opbouw van stikstofmonoxide (NO). Deze stof verlaagt de bloeddruk en helpt ter bescherming van hartinfarcten. Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat als men 3 weken lang bij elke maaltijd een glas watermeloensap drinkt, de hoeveelheid arginine in het bloed met 22% toeneemt.

Watermeloen en Spijsvertering

Watermeloen wordt over het algemeen goed verdragen door mensen met een spijsverteringsaandoening zoals colitis of de ziekte van Crohn. De anti-inflammatoire werking van sommige stoffen in de vrucht hebben een ontstekingsremmende werking.

Watermeloenpitten: Een Verborgen Schat

Maar wat is het vervelend om al die pitjes er steeds uit te peuteren. Maar is dat eigenlijk wel nodig? Kan je watermeloenpitjes niet gewoon opeten? Is dat gezond? Wij zochten het uit!

Wat we je meteen willen zeggen: ja, het is perfect mogelijk om de pitten van een watermeloen op te eten. In sommige Aziatische landen doen ze dit al jarenlang dus hop on the trend en snack binnenkort ook van heerlijke pitjes. Zero waste-proof!

Soorten Watermeloenpitten

Als je een grote watermeloenliefhebber bent, heb je waarschijnlijk al gemerkt dat er twee soorten watermeloenpitjes bestaan: witte pitten en zwarte pitten. De zwarte pitten zijn de echte pitten. Deze kan je ook perfect planten om je eigen watermeloenplantje te creëeren. De witte pitjes zijn ongerijpte pitten en kan je daarom dus ook niet planten. Een pitloze watermeloen zit vol met dit soort witte pitjes en zijn technisch gezien dus niet echt pitloos.

Voedingsstoffen in Watermeloenpitten

Zoals we net zeiden hoef je zwarte pitjes niet per se te verwijderen uit je stuk watermeloen. Er zal heus geen watermeloenplant in je maag beginnen groeien als je er een paar inslikt. Meer nog, watermeloenpitten zijn eigenlijk super gezond. Ze zitten boordenvol voedingsstoffen en gezonde vetzuren zoals omega-3. Daarnaast zit er ook veel kalium en magnesium in, wat het een perfecte after workout-snack maakt.

Watermeloenpitjes bestaan namelijk voor 35% uit proteïne en zitten boordevol met vitaminen en mineralen. Ook de pitten van de watermeloen zijn eetbaar. Deze bevatten veel onverzadigde vetten en eiwitten en zitten vol mineralen (met name ijzer, magnesium, fosfor, kalium en zink) en B-vitamines.

Hoe Watermeloenpitten Bereiden?

Om ze wat extra pit te geven, kan je watermeloenpitten best roosteren in de oven. Spoel de pitten af en droog ze dan zo goed mogelijk. Hoe droger ze zijn, hoe beter ze zullen roosteren. Besprenkel ze met wat olijfolie, strooi er wat zout, peper en/of andere kruiden over heen en hussel alles eens goed door elkaar. Verspreid de pitten over een bakplaat en zet ze in de oven. Bak ze op 160 °C voor zo'n 10 tot 15 minuten.

Wist je dat je een krokante snack van watermeloenzaadjes kunt maken? Simpelweg roosteren in een koekenpan met wat olijfolie en zout. Een teentje knoflook uit de pers is natuurlijk altijd een goed idee. Je kunt bij de meeste supermarkten tegenwoordig ook kant en klaar geroosterde watermeloenpitten kopen.

Tips voor het Gebruik van Watermeloen

  • Een lekkere zomertip: pureer watermeloen in de blender, voeg sap van een limoen toe en wat fijngesnipperde verse muntblaadjes en laat het in de diepvries bevriezen.
  • Net als tomaten kun je watermeloen zowel in zoete als hartige gerechten toepassen. Een heerlijke zomerse salade maak je met blokjes watermeloen, fetakaas en muntblaadjes. Wat zout, peper, citroensap en extra vergine olijfolie erbij, klaar.
  • Je kunt watermeloen ook als vochtinbrengend gezichtsmasker gebruiken. Roer een eetlepel watermeloensap door een lepel magere Griekse yoghurt, smeer het op je gezicht en laat het 10 minuten intrekken.
  • Watermeloen en geitenkaas zijn een goede combinatie, bijvoorbeeld als voorgerecht met pijnboompitten.
  • Ook kan je van watermeloen gemakkelijk sorbetijs of waterijsjes maken.

Bewaaradvies

Bewaar watermeloen altijd in de koelkast.

Watermeloen in Vergelijking met Andere Snacks

Watermeloen is de beste vriend van iedereen die op de lijn let. Een lekker ijsje bevat al snel 300 calorieën, terwijl dezelfde hoeveelheid watermeloen maar 45 calorieën bevat. Daarnaast bevat watermeloen geen vet of natrium en nauwelijks cholesterol.

Voor mensen die op hun bloedsuikergehalte moeten letten, en voor mensen die op een koolhydraatarm dieet zitten is er goed nieuws. Watermeloen heeft een glycemische index (GI) van 80, wat inhoudt dat het snel wordt verteerd waardoor glucose ook snel in de bloedbaan terecht komt.

labels:

Zie ook: