Cacio e pepe is een klassiek Romeins pastagerecht met zwarte peper en Pecorino Romano, een pittige schapenkaas. Het is een pastagerecht uit de traditie van Midden-Italië, gemaakt met drie ingrediënten: pasta, zwarte peper en Pecorino Romano. Als je het goed doet, smaakt het heerlijk.

Cacio e pepe is één van die pasta’s die je met maximaal 4 ingrediënten maakt. Voor de ‘saus’ gebruik je enkel wat kookvocht en de geraspte kaas, die je vervolgens op smaak brengt met grof gemalen zwarte peper.

Ingrediënten en Bereiding

Voor de beste smaak, gebruik verse Pecorino Romano en maal de zwarte peper net voor gebruik.

Officieel wordt voor cacio e pepe tonnarelli (geen ronde, maar vierkante spaghetti) gebruikt, maar aangezien we dat in Nederland niet zo makkelijk kunnen krijgen als in Italië kun je hiervoor ook gewone spaghetti gebruiken.

Stappen voor het maken van Cacio e Pepe:

  1. Breng een grote pan gezouten water aan de kook en kook de spaghetti al dente volgens de aanwijzingen op de verpakking. Bewaar een kopje pastawater voordat je de pasta afgiet. En om een zetmeelrijk pastawater te krijgen, hebben we een truc: we gebruiken minder water dan normaal - en op deze manier versnellen we ook het koken en besparen we energie.
  2. Verhit een grote koekenpan op middelhoog vuur en voeg de versgemalen zwarte peper toe. Rooster deze een paar minuten tot de aroma’s vrijkomen.
  3. Voeg een soeplepel pastawater toe aan de pan met de geroosterde peper en zet het vuur laag. Roer de geraspte Pecorino Romano er beetje bij beetje doorheen tot een romige saus ontstaat.
  4. Voeg de gekookte spaghetti toe aan de pan met de saus en meng goed door elkaar.

Kook de (verse of gedroogde) pasta volgens de verpakking gaar in gezouten water. Bak in een droge koekenpan de zwarte peperkorrels op laag vuur totdat ze beginnen te geuren. Haal vervolgens de pan van het vuur en stamp de korrels in een vijzel iets grover dan peper uit de molen. Meng in een ruime koekenpan (niet op het vuur) een eetlepel olijfolie met een scheutje van het kookvocht. Giet nu de pasta af en bewaar het kookvocht. Meng de pasta door het kaas-oliemengsel en zet de pan op laag vuur. Als het goed is heb je nu een heerlijke romige saus, maar proef vooral of je cacio e pepe nog een beetje kookvocht, zout, peper of kaas kan gebruiken.

Meng in een ruime koekenpan (niet op het vuur) een eetlepel olijfolie met een scheutje van het gezouten kookvocht. Voeg ook een hand geraspte kaas toe en roer met een garde los. Giet nu de pasta af en let op bewaar het kookvocht. Meng de pasta door het kaas-oliemengsel en zet de pan op laag vuur. Voeg nu de resterende Parmezaanse kaas toe, samen met de zwarte peper, rasp van ½ citroen en kookvocht naar smaak. Je krijgt nu een heerlijke romige saus, maar proef vooral of het nog een beetje kookvocht, zout, citroen (sap en/of zeste) of nog méér kaas kan gebruiken.

Tips en Variaties

  • Voor de liefhebber raad ik je aan om net voor het serveren nog wat verse basilicum over de pasta te strooien (geen must).
  • Want stiekem vind ik dit oer-simpele recept nog net iets lekkerder met een vleugje citroen!

Een veelgemaakte fout bij het maken van cacio e pepe is het toevoegen van te veel zout. Cacio e pepe pasta geserveerd met te veel zout is altijd een klassieker geweest van de "beste" Romeinse tavernes: een hartige pasta zorgt ervoor dat klanten meer drankjes bestellen. Idealiter wordt de peper in kleine vlokken geplet en niet volledig verpulverd.

Om een perfect smeuïge cacio e pepe zonder klontjes te krijgen, is het beter om een niet te oude Pecorino te gebruiken. Dat gezegd, velen in Italië maken cacio e pepe ook met andere oude kazen, zoals Parmigiano kaas. 👉 Ons advies is om een kaas te gebruiken die je echt lekker vindt. Als het gerecht klaar is, zal de pasta een zeer uitgesproken smaak.

Met maar vijf ingrediënten is cacio e pepe - letterlijk kaas en peper - het toonbeeld van Italiaanse eenvoud. En daarom moet elk ingrediënt perfect zijn. Versgemalen zwarte peper uit India, kazen van de traiteur, de allerlekkerste olijfolie en uiteraard goede spaghetti, pici of bucatini.

labels: #Pasta

Zie ook: