De gezondheidsgoeroes zweren erbij: elke ochtend een glas citroensap op de lege maag. Het schijnt wonderen te doen. Maar, waar is citroen goed voor? Wat zijn de (wetenschappelijk bewezen) effecten van het eten of drinken van deze citrusvrucht? En hoeveel citroen per dag is gezond? In deze blog leggen we het je uit.

1. Sneller van griep of verkoudheid af

De citroen staat bekend om haar hoge vitamine C gehalte, rond de 35 milligram per stuk. Dat is bijna de helft van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (75 gram). Vitamine C is de weerstandsvitamine bij uitstek en wordt daarom veel gebruikt tegen griep en verkoudheid. In tegenstelling tot wat velen denken is nog nooit bewezen dat de vitamine daadwerkelijk beschermt tegen het oplopen van griep of verkoudheid. Maar, vitamine C helpt wél bij het verminderen van de symptomen van verkoudheid en het verkorten van de herstelperiode.

2. Last van een opgeblazen gevoel?

Het drinken van citroenwater voor de maaltijd bevordert en verbetert de spijsvertering. Het citroenzuur in citroensap helpt de werking van ons maagzuur, waardoor we voedsel sneller afbreken en verteren. Ook helpt het bij een opgeblazen buik en voorkomt het verstopping. Houd er rekening mee dat citroen schadelijk kan zijn als je te maken hebt met bepaalde maagproblemen. Als je teveel maagzuur hebt, kan citroenwater juist zorgen voor opspelend maagzuur. En ook kan de zuurgraad in citrusvruchten bijdragen aan problemen zoals maagzweren.

3. Gezonde bloeddruk

Een hoge bloeddruk vergroot je risico op ernstige gezondheidsproblemen, zoals een hartaanval of een beroerte. Gelukkig helpt het regelmatig eten van citroenen hiertegen. Het hoge kaliumgehalte in citroen helpt bij een goede natrium-kalium balans in het lichaam en verlaagt hiermee de bloeddruk, ondersteunt de werking van ons hart en versterkt de bloedvaten. Tevens stimuleert kalium je hersenen en zenuwstelsel.

Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of Nutrition and Metabolism zijn de effecten van citroen op je bloeddruk gunstiger wanneer je er voldoende bij loopt. Mensen die minstens een halve citroen per dag aten én 7.000 stappen per dag liepen, verlaagden hun bloeddruk aanzienlijk. Ook sporten is bevorderlijk voor je bloeddruk.

4. Stralende huid

Een sterkere collageenproductie, een stralende teint en een strakkere huid. De hoge dosis vitamine C in citroen doet wonderen voor je huid. De krachtige antioxidant beschermt je huid tegen vrije radicalen die kunnen leiden tot ontstekingen, verslapping en huidveroudering. Het eten of drinken van citroen help je je huid dus verstevigen van binnenuit.

Het is misschien verleidelijk om te denken dat, in plaats van het te consumeren, het beter is de citroen direct op je huid aan te brengen. Toch is dit geen goed idee. Het citroenzuur kan je huid irriteren en maakt je huid gevoeliger voor zonlicht. Gezichtsproducten waar citroen in zit verwerkt zijn wel veilig voor je huid.

5. Medicijn tegen nierstenen

Nierstenen, harde steentjes van mineralen en zout die zich in nieren vormen, komt bij ongeveer 5% van de Nederlandse bevolking voor. Ze kunnen voor veel pijn in de buik en onderrug zorgen wanneer een steentje blijft hangen in de urineleider. Als je eenmaal een niersteen hebt gehad, is de kans dat dat nog eens gebeurt, vrij groot. Maar, citroen kan helpen!

Onderzoek gepubliceerd in het eClinicalMedicine wijst uit dat het drinken van citroensap het risico op het terugkeren van nierstenen met 50% vermindert. Het effectieve ingrediënt in de citrusvrucht is kaliumcitraat. Standaard medicatie tegen nierstenen bevat dit ook, maar in verband met bijwerkingen kan dit slechts in beperkte mate worden voorgeschreven. Puur citroensap is dus een effectief alternatief.

Hoe Profiteer Je Optimaal van de Gezondheidsvoordelen?

Om van de gezondheidsvoordelen te profiteren raden we aan om gedurende de dag het sap van 2 tot 3 citroenen te gebruiken. Je kunt dit verwerken in je maaltijden of dus gebruiken in citroenwater. Varieer met gember en cayennepoeder voor een extra vitamine boost. Lekker én gezond.

Tip: drink het citroenwater door een rietje.

Welke Voedingsstoffen zitten er in Citroen?

Citroenen behoren net als sinaasappels en grapefruit tot de citrusvruchten. Vanwege de zure smaak wordt de citroen niet zo gegeten maar wordt vooral het sap gebruikt als smaakmaker in zoete en hartige gerechten of als verfrissend drankje met water gedronken. Een citroen bevat wat koolhydraten maar zeer weinig vetten en eiwitten. Daarnaast staat deze vrucht vooral bekend om zijn hoge vitamine C-gehalte. Water met het sap van één citroen zorgt voor ongeveer eenvierde van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C.

Ook bevat citroen kleine hoeveelheden:

  • Vitaminen: B1, B2, B3, B5, B6, foliumzuur, bèta caroteen en vitamine E.
  • Mineralen en spoorelementen: natrium, kalium, calcium, magnesium, fosfor, ijzer, koper en zink.
  • Antioxidanten en bioflavonoïden: hespiridine, quercetine, rutine en naringenine.
  • Vezels: de oplosbare vezel pectine wat vocht vasthoudt en de stoelgang versoepelt.
  • Citroenzuur: een organisch zuur en antioxidant dat ook als conserveermiddel wordt gebruikt en de pH waarde of zuurgraad kan verlagen.

Zuur of Basisch?

Van nature heeft citroen een zure pH waarde van tussen de 2 en 3 maar tijdens de vertering hiervan komen basische stoffen zoals bicarbonaat vrij. Daarom wordt citroen gezien als basevormende voeding. Een juist evenwicht van zuren en basen is belangrijk voor vele lichamelijke functies maar kan per plek in het lichaam verschillen. Deze zuur-base balans wordt onder andere gereguleerd door de nieren via de uitscheiding van urine.

Wat zijn de voordelen van water met citroen?

Hoewel een glas water met citroen je niet van een hoog gehalte nutriënten zal voorzien, is citroenwater wel gezond, laag in calorieën en suiker, en voegt het wat vitamine C toe aan je dagelijkse behoefte. Citroen met water kan daarom bijdragen aan verschillende gezondheidsvoordelen.

Goed voor de nieren en urinewegen

Naast het vormen van basische stoffen bij de vertering van citroen, bevat citroen voedingsstoffen zoals calcium, magnesium en kalium die ook basisch zijn. Deze stoffen zorgen voor een verminderde belasting van de nieren omdat de nieren hierdoor minder zuur uit het bloed hoeven te filteren om de pH waarde van het bloed constant te houden.

Citrusfruit zoals citroensap kan bovendien het citraatgehalte en de pH waarde van de urine verhogen.

Ondersteunen van het immuunsysteem

Vitamine C heeft een positief effect op het immuunsysteem omdat het de aanmaak van witte bloedcellen, lymfocyten en fagocyten, versterkt. Groente- en fruitsoorten die meer vitamine C bevatten dan citroen zijn aardbeien, kiwi en rode paprika. Combineer daarom citroenwater met andere soorten fruit en groente voor een hogere inname van vitamine C.

Bevorderen van de spijsvertering

Kleinschalig onderzoek toonde aan dat het citroenzuur in citroenwater de uitscheiding van maagzuur verhoogt wat helpt om voedsel te verteren. Ook zorgt het ervoor dat de maag sneller wordt geleegd dan wanneer er alleen water wordt gedronken, namelijk 1,5 keer sneller. In een andere studie werd gevonden dat het drinken van citroenwater voor de maaltijd de samenstelling van het darmmicrobioom veranderde en de darmperistaltiek stimuleerde.

Afvallen met citroenwater?

Op verschillende manieren kan citroenwater mogelijk ondersteuning bieden bij gewichtsverlies. Het heeft naast een stimulerende werking op de spijsvertering ook een gunstige invloed op de insulinegevoeligheid van vetcellen. Bovendien kan de inname van citroenwater voor de maaltijd ervoor zorgen dat bloedsuikerspiegel minder snel stijgt na het eten van koolhydraten. Dit effect was groter voor citroenwater dan gewoon water.

Hoewel het kan helpen, is er vooralsnog geen sterk wetenschappelijk bewijs dat je kunt afvallen met citroenwater en dat het meer voordeel biedt dan alleen water. Het drinken van water een half uur voor de maaltijd kan helpen om de eetlust te beheersen.

Bijdragen aan gezonde hart- en bloedvaten

De antioxidanten en bioflavonoïden die in citroen zitten lijken een gunstig effect te hebben op de bloeddruk, het triglyceridengehalte en cholesterolgehalte in het bloed. Ook beschermen deze voedingsstoffen tegen schade van oxidatieve stress. Of een glas water met citroen hier daadwerkelijk aan bijdraagt is nog een vraag die wetenschappelijk moet worden beantwoord.

Wat zijn de nadelen van water met citroensap drinken?

Naast voordelen kan water met citroensap drinken ook nadelen met zich meebrengen.

Beschadigd het tandglazuur

Citroenwater heeft bij inname een hoog zuurgehalte wat het tandglazuur, het beschermende laag op onze tanden, kan beschadigen. Dit leidt tot erosie waardoor je tanden vatbaarder zijn voor tandbederf. Om het risico te verkleinen, drink je water met citroen met een rietje en spoel je je mond erna met water. Ook kun je beter niet je tanden poetsen voor of na het drinken van citroensap met water.

Maag- en slokdarmproblemen

Het citroenzuur in citroensap zorgt voor een verhoogde aanmaak van maagzuur wat bij sommige mensen kan leiden tot een teveel aan maagzuur. Dit kan problemen van maag en slokdarm geven zoals oprispingen en een branderig gevoel.

Mogelijke interactie met medicatie

Citrusfruit zoals citroen kan de werking van bepaalde medicijnen mogelijk beïnvloeden. Overleg bij medicijngebruik eerst met je arts of er geen nadelige interactie bestaat tussen citroenwater en jouw medicatie.

Is er een ideaal tijdstip om citroenwater te drinken?

In de ochtend of 's avonds water met citroensap drinken, maakt het tijdstip uit? Nee, in feite kun je citroenwater op elk moment van de dag drinken. Wat voor jou een ideaal moment is, ligt aan hoe jij erop reageert en hoe het in jouw dagelijkse routine past. Luister hierbij goed naar je eigen lichaam. Voor sommigen kan het drinken van citroen met water op de nuchtere maag de spijsvertering helpen op gang te brengen terwijl het bij anderen juist leidt tot ongemak. In het laatste geval kun je beter citroenwater na de maaltijd innemen.

Welk effect heeft de watertemperatuur op het drinken van citroensap?

De watertemperatuur kan invloed hebben op het citroensap en de voordelen die citroenwater je kan brengen. Hoewel veel mensen kiezen voor het drinken van lauwwarm water (zo'n 37 graden) met citroensap, kun je dit het beste met water op kamertemperatuur innemen.

Te koud water drinken kan leiden tot vernauwing van de bloedvaten en kan de bloedtoevoer naar de spijsvertering verminderen. Ook gaat er meer energie naar het opwarmen van het water. Dit kan de spijsvertering mogelijk vertragen waardoor het spijsverteringsvoordeel van citroen weer teniet wordt gedaan. Het effect van koud water lijkt wel per persoon en per situatie te kunnen verschillen.

Citroen met warm water kan er juist voor zorgen dat de voedingsstoffen zoals vitamine C verloren gaan omdat deze minder goed tegen verhitting kunnen. Bovendien zorgt de warmte van het water voor het versterken van het zuur van de citroen wat de schade aan het tandglazuur kan vergroten.

Tot slot: maak citroen met water onderdeel van jouw dagelijkse routine

Citroen met water bevat veel goede voedingsstoffen maar is op zichzelf geen wondermiddel met grootse effecten voor de gezondheid. Wel kan het een kleine bijdrage leveren aan je dagelijkse nutriënteninname en kan het wat gezondheidsvoordelen opleveren. Het vormt daarom een mooie toevoeging op een algeheel gezond en gevarieerd voedingspatroon mits je er goed op reageert. Drink citroenwater wel altijd met een rietje en zorg dat je het inclusief de pulp drinkt.

labels:

Zie ook: