Egels zijn fascinerende dieren die vaak onze tuinen bezoeken. Ze hebben een interessante levenscyclus en hun gedrag kan variëren afhankelijk van het seizoen. Om te begrijpen wat egels eten, moeten we eerst goed met hun leefgebied bekend zijn.

In dit artikel zullen we ons richten op de zomermaanden en de veranderingen die plaatsvinden in het leven van egels tijdens deze periode. We zullen de voortplanting, opvoeding van jongen en het vinden van voedsel bespreken, om een beter inzicht te krijgen in de levenscyclus en het gedrag van egels in de zomer.

Het leefgebied van de egel

Egels leven het liefst in een bosrijke omgeving waar ze een nest kunnen maken. Komen ze in je tuin? Dan mag je ze natuurlijk wel een handje helpen. Egels kan je het hele jaar door helpen, vooral tussen maart en december kunnen ze jouw hulp goed gebruiken.

Wat eet een egel?

Hun voeding is sterk afhankelijk van het seizoen. In het voorjaar voedt hij zich met regenwormen, rupsen en kevers. In de zomer en het najaar komen meer seizoens-insecten op het bord. In de zomer eet een egel vooral kevers, wormen, insectenlarven, oorwormen, duizendpoten en pissebedden en kleine slakken die hij in een keer kan doorslikken.

Zijn keuze valt liever op zachtere ongewervelde dieren als wormen en rupsen boven hardere kevers. De egel eet echter niet alleen de insecten maar hij lust ook bijvoorbeeld kleinere eieren met een doorsnede t/m 15 mm. Als hij de kans krijgt, eet hij ook graag spinnen en kleine gewervelde dieren. De egels hebben 36 tanden waarmee ze bijvoorbeeld aas van kleine kikkers en padden, hagedissen, slangen, jonge vogeltjes en kleine zoogdieren kunnen eten.

Met de leeftijd van de egel verandert ook zijn dieet. Uit een onderzoek blijkt dat oudere egels richten zich meer op de grotere insecten, ten koste van de gevarieerde voeding.

De zintuigen van de egel

De egel is een nachtdier en zijn ogen zijn minder goed ontwikkeld dan de andere zintuigen. De egel vindt het eten vooral door de geur en zijn gehoor. De reukzin van de egel is zeer goed. De egel kan insecten die zich drie centimeter onder de aarde bevinden goed ruiken. Ook het gehoor van de egel is prima ontwikkeld. Daardoor hij wormen en insecten kan horen te kruipen.

Egels hebben circa 50 gram voedsel per dag nodig maar als de egel de kans krijgt, kan hij zich binnen een paar uur helemaal vol vreten. Het werd gezien dat een egel in een nacht tachtig regenwormen en/of kevers binnen kreeg en dat is ongeveer zeventig gram.

Voortplanting bij egels in de zomer

De zomer is een belangrijke tijd voor de voortplanting van egels. In deze periode zoeken mannelijke egels actief naar vrouwtjes om mee te paren. Het paarseizoen begint meestal in mei en kan doorgaan tot september.

Tijdens de paring kunnen mannelijke egels soms territoriaal gedrag vertonen, waarbij ze andere mannetjes uit hun gebied proberen te verjagen.

Nestbouw en opvoeding van jongen

Na de paring zoekt het vrouwtje een geschikte nestplaats om haar jongen veilig en beschermd te laten opgroeien. Dit kan variëren van dichte struiken tot houtstapels of speciale egelhuizen. Het vrouwtje bouwt een nest van bladeren, gras en ander materiaal om een warme en comfortabele omgeving te creëren.

De draagtijd van een egel is ongeveer 35 dagen, waarna ze een nest van 3 tot 7 jongen ter wereld brengt.

Jonge egels

De zomer is de tijd waarin jonge egels hun eerste stappen zetten in de wereld. Na ongeveer 4 tot 6 weken verlaten de jongen het nest en beginnen ze zelfstandig te verkennen. Ze worden geleidelijk aan geïntroduceerd tot vast voedsel, naast moedermelk, en leren jagen en foerageren onder begeleiding van hun moeder.

Het is belangrijk om jonge egels met rust te laten en niet te storen, aangezien ze nog steeds afhankelijk zijn van hun moeder voor voeding en bescherming.

Voedsel zoeken

Tijdens de zomermaanden zijn er volop voedselbronnen beschikbaar voor egels. Ze zijn voornamelijk nachtdieren en gaan ‘s nachts op zoek naar voedsel. Egels zijn opportunistische omnivoren en eten een gevarieerd dieet, bestaande uit insecten, slakken, wormen, kleine knaagdieren, vruchten en bessen.

Tijdens de zomer zijn er overvloedige insecten populaties, waardoor egels een overvloed aan voedsel kunnen vinden om aan hun energiebehoeften te voldoen.

Overleving en bedreigingen

Hoewel de zomer een actieve en vruchtbare periode is voor egels, zijn er ook verschillende bedreigingen waarmee ze geconfronteerd kunnen worden. Verlies van leefgebied, verkeersongevallen en het gebruik van pesticiden kunnen allemaal een negatieve impact hebben op de egelpopulaties. Het is belangrijk dat we ons bewust zijn van deze bedreigingen en stappen ondernemen om egels te beschermen en te helpen gedurende het hele jaar.

Hoe je egels in de zomer kunt helpen

Gelukkig zijn er verschillende manieren waarop we egels in de zomer kunnen helpen en hun overlevingskansen kunnen vergroten:

  • Biedt een egelvriendelijke omgeving: Creëer een egelvriendelijke omgeving in je tuin door schuilplaatsen te bieden, zoals dichte struiken, houtstapels of speciale egelhuizen. Zorg ervoor dat er voldoende voedselbronnen aanwezig zijn, zoals insecten, slakken, wormen en vruchten.
  • Water en voedsel: Plaats ondiepe schoteltjes of kommen met vers water in je tuin, zodat egels gemakkelijk kunnen drinken en zichzelf kunnen hydrateren. Bied ook voedsel aan, zoals egelvoer of insecten als meelwormen gedroogd of black soldier fly meelwormen om hun voedselbehoeften te ondersteunen. Je kunt ook strooivoer voor vogels aanbieden, de egeltjes doen zich graag te goed aan wat er overblijft.
  • Vermijd het gebruik van pesticiden: Vermijd het gebruik van pesticiden in je tuin, omdat deze schadelijk kunnen zijn voor egels en andere dieren. Kies in plaats daarvan voor natuurlijke plaagbestrijding methoden of biologische bestrijdingsmiddelen om een gezonde omgeving te behouden.
  • Veiligheid in de tuin: Maak je tuin egelvriendelijk door ervoor te zorgen dat er geen gevaarlijke materialen of obstakels aanwezig zijn. Verwijder giftige stoffen, zoals slakkenkorrels, en zorg ervoor dat egels veilig kunnen bewegen zonder verstrikt te raken in netten of gaas.

Door deze eenvoudige stappen te volgen, kunnen we de egelpopulaties ondersteunen en hen helpen gedijen tijdens de zomermaanden. Laten we samenwerken om deze fascinerende dieren te beschermen en ervoor te zorgen dat ze een veilige en gastvrije omgeving hebben om in te gedijen.

Egels en winterslaap

In november maken de egels zich klaar voor de winterslaap. In de winterse maanden maken vele egels een winterslaap maar niet allemaal. Soms worden egels in de winter wakker en dan hebben ze wat eten nodig. U kunt hem helpen om de winter goed doorstaan door het plaatsen van een egelhuis en het geven van speciaal egelvoer.

Extra tips om egels te helpen

  • Bladeren laten liggen: We snappen het wel, er gaat niets boven een nette tuin. Maar voor egels is een tuin zonder bladeren een tuin zonder beschutting. En juist die beschutting hebben ze hard nodig tijdens de koude en vochtige wintermaanden. Toch liever een opgeruimde tuin? Hark dan de bladeren en laat een hoopje liggen in je tuin.
  • Egelhuis plaatsen: Bladeren bieden beschutting, maar je kan de egels in je tuin een nóg fijner huis bieden. Met een egelhuis zitten de egels er altijd warmpjes bij, ook in de koude wintermaanden. Het is een ideale schuil- en nestplaats. Plaats het egelhuis op een rustige plek in je tuin onder wat begroeiing. Zorg voor een laagje droge bladeren op en rondom het egelhuis.
  • Doorgang creëren: Egels verplaatsen zich vaak van de ene tuin naar de andere. Maak het ze makkelijker door een kleine opening te maken in je schutting van ongeveer 14x14 cm. Zo kunnen ze ook naar de tuin van je buren, zonder dat ze de autoweg hoeven over te steken.

Wat moet je doen als je een egel in de tuin ziet?

Als je een egel in de tuin ziet, hoef je niet per se iets te doen. Egels gaan hun gangetje en zijn op zoek naar eten. Zodra je een egel overdag ziet en je vermoedt dat deze hulp nodig heeft, kun je contact met ons opnemen. Pak niet zomaar een egel op, ook niet als de egel overdag actief is. In de maanden dat de vrouwtjes hun jongen krijgen lopen deze ook soms overdag rond.

Wat je beter niet kunt doen als je een egel in de tuin hebt

  • Geen melk geven: Misschien heb je weleens gehoord dat je een schaaltje melk moet neerzetten als je een egel in de tuin hebt. Toch is dit niet de bedoeling. Hoe goed bedoeld ook, melk kan voor onze ‘prikkelbare’ vrienden funeste gevolgen hebben. Omdat ze lactose niet kunnen verteren, kunnen ze last krijgen van diarree, uitdrogen en zelfs overlijden. hetzelfde geldt voor brood.
  • Niet verstoren: Sowieso is een egel oppakken vanwege de stekels niet zo’n goed idee. Daarnaast is het niet de bedoeling dat je de rust van het viervoetertje verstoort. Je mag de egel dus niet zomaar verplaatsen.
  • Niet zomaar verdelgen: Zoals we zeiden eten egels onder andere slakken, kevers en insecten. Pas dus op met slakkenkorrels en insectenverdelgers.

Een egelvriendelijke omgeving helpt egels letterlijk de winter (en zomer) door.

labels:

Zie ook: