De mandarijn is al jaren een van de meest verkochte fruitsoorten in Nederland. Gemiddeld eten we wel vier kilo per persoon per jaar. Het is overduidelijk dat we verzot zijn op de citrusvruchten, maar juist daarom is de teleurstelling des te groter wanneer blijkt dat we in de supermarkt een kratje vol net iets minder lekkere exemplaren uit de rekken hebben gehaald. December is dé maand als het op mandarijnen aankomt. Ze behoren tot onze favoriete fruitsoorten, maar toch durven de vruchten helaas ook wel eens droog, hard en smaakloos uit te vallen en dat is teleurstellend.

Binnen de mandarijnen bestaan er verschillende variëteiten, die elk hun eigen specifieke kenmerken hebben. Naast de grootte, de schil en de pitjes, is ook de smaak één van die kenmerken. Als het op een lekkere smaak aankomt, staat de clementine over het algemeen bekend als topsoort.

Factoren die de zoetheid beïnvloeden

Hoe lekker de vrucht smaakt, hangt grotendeels af van hoe de mandarijn wordt geteeld. Wat is het klimaat, de temperatuur, luchtvochtigheid en de hoeveelheid water waarin de boom kan groeien. Ook de grondsoort heeft grote invloed op de smaak. En ook het moment van plukken maakt uit.

Hoe langer de vruchten kunnen rijpen aan de plant of de boom, hoe lekkerder ze zijn. De plant vangt licht op, daarmee gaan er suikers naar de vrucht en krijgt die meer smaak.

Populaire soorten mandarijnen

  • Clementine: Deze soort bevat geen pitjes, heeft een zoete smaak en een dunne schil. Veelal wordt de clementine erkend als lekkerste soort: zoet-zuur met een dunne schil.
  • Satsuma: Een van origine Japans ras wat nu in Spanje verbouwd wordt.
  • Orri's: Beroemde en bijzonder lekkere (volgens velen zelfs de beste!) mandarijnen welke ontstaan zijn uit een selectie van de állerbeste mandarijnen. Hierdoor zijn Orri's simpelweg onweerstaanbaar en hebben heerlijk, sappig vruchtvlees en zoete smaak.
  • Tangor: Een hybride citrusvrucht die het resultaat is van een kruising tussen een sinaasappel en een mandarijn. Tangor is meestal groter dan een mandarijn, met een gladde, groen tot oranje kleurende huid, naarmate ze rijper worden.

Hoe herken je een sappige mandarijn?

Lekker sappige mandarijnen herken je meteen aan hun schil. Als die strak rond de vrucht heen zit, betekent dat dat de mandarijn veel vocht bevat. Naarmate een mandarijn ouder wordt, zal de vrucht z'n vocht langzaam verliezen en zal de schil steeds losser gaan zitten.

Daarnaast zijn er nog een aantal andere tips om op te letten:

  • Glanzende schil: Let er bij aankoop op dat de schil van de mandarijn glanst en geen rimpels of schimmels heeft.
  • Kleur van het kroontje: Als het kroontje van de mandarijn bruin is, weet je dat het een gestookte mandarijn is. Is het kroontje groen, dan is die rijp van de boom geplukt.

Bewaaradvies

Je kunt mandarijnen het beste bewaren op een koele (12-15°C), donkere plaats. Ze blijven dan ongeveer 10 dagen lekker. En dan nog iets... mandarijnen horen in de koelkast. Doordat de schil van de mandarijn poreuzer wordt naarmate ze ouder worden, beschermd de schil het vruchtvlees niet meer tegen uitdrogen en trekt de warmte buitenlucht het vocht uit de mandarijn.

Voedingswaarde

Iedereen weet dat mandarijnen vol zitten met vitamine C. Maar dat niet alleen, ze bevatten namelijk ook veel antioxidanten en vezels. Vezels zijn onder andere goed voor het verlagen van je cholesterolgehalte, wat het risico op hart- en vaatziektes weer verlaagt. Wist je dat een mandarijn zijn prachtige, oranje kleur te danken heeft aan de hoeveelheid vitamine A die erin zit?

Mandarijnen in gerechten

Mandarijn is ideaal om als tussendoortje te eten, zo uit het vuistje. Partjes mandarijn kun je ook goed gebruiken in een fruitsalade of als nagerecht. Gedoopt in chocolade vormen ze bijvoorbeeld een heerlijk snoepje voor na de maaltijd! In kwark met rozijnen en nootjes is ook erg lekker. Of wat dacht je van in pudding of zoete likeur? Tevens kun je partjes mandarijn goed gebruiken op (kwark)taarten en gebak. Het sap van de vrucht geeft een uitzonderlijke smaak aan marinades.

Alternatieve citrusvruchten

Naast de bekende mandarijnen zijn er nog diverse andere citrusvruchten die een unieke smaakbeleving kunnen bieden:

Citrusvrucht Beschrijving
Calamondin Een frisse mix van mandarijn en kumquat, met een pittige zuurtje en een subtiele bitterheid.
Lemon Snack Een nieuwe snackcitroen die het beste van twee werelden samenbrengt: de verfrissende smaak van citroen en de voedzame eigenschappen van de schil. De eetbare schil heeft een zoet-zure smaak.
Tangor Een hybride citrusvrucht die het resultaat is van een kruising tussen een sinaasappel en een mandarijn.
Shikwasa Een kleine citrusvrucht met een uitgesproken zure en aromatische smaak.
Yuzu Een citrus met schil die een aromatische smaak bevat en daarmee mooie accenten geeft aan gerechten. In vergelijking tot de citroen is de yuzu minder scherp.

labels:

Zie ook: