Willie Wortel is de briljante maar vaak verstrooide uitvinder uit de wereld van Donald Duck. Deze verstrooide uitvinder heeft in veel avonturen van de Ducks voor de nodige hilarische uitvindingen gezorgd. Willie Wortel is bedacht door de bekende Duck-tekenaar Carl Barks en was voor het eerst te zien in de strip Gladstone's terrible secret uit 1952.

Willie voegt direct iets boeiends toe aan de Donald Duck-strips door zijn vreemde en wonderbaarlijke uitvindingen. Hij dresseerde wormen, bouwde robots die gedachten konden lezen en hij ontwierp tijdmachines en ruimteraketten. Men kan het zo gek niet bedenken of Willie Wortel maakt het.

Wie Willie kent, kent Lampje ook. De meest onafscheidelijke vrienden in Duckstad zijn Willie Wortel en Lampje. Al meer dan 55 jaar assisteert het vrolijke peertje de uitvinder.

Lampje is de trouwe compagnon van Willie Wortel in de wereld van Donald Duck. Lampje is het trouwe hulpje van Willie Wortel en bestaat uit niet meer dan lamp en wat stukjes ijzer en was eigenlijk de lamp van Donald. Lampje is zo slim geworden omdat hij samen Willie’s hoofd in de denkdoos viel. Daardoor kreeg de lamp dezelfde hersens als Willie.

Zijn oorspronkelijke, door Carl Barks bedachte naam luidt Gyro Gearloose. Willies Nederlandse achternaam verwijst vermoedelijk naar de wortel van het "worteltrekken", zodat er tenminste een moeilijk, wiskundig en dus geleerd element aan de persoon verbonden is.

De Oorsprong van Lampje

In Don Rosa’s Uncle Scrooge “Gyro’s First Invention” staat de oorsprong van Lampje beschreven. De Amerikaanse tekenaar Don Rosa laat in het verhaal Willies Eerste Uitvinding (Duck Extra 2003-4) zien hoe Lampje is uitgevonden. In het verhaal 'Willies Eerste Uitvinding' doet hij uit de doeken waar Lampje vandaan komt.

Wanneer Donald met een kapotte kamerlamp over de chaos in Willie Wortel’s werkkamer struikelt, vallen de kamerlamp en Willie tezamen tegen Willie’s ‘think box’. Als hij Willie om hulp vraagt, maakt de uitvinder van Donalds schemerlamp en wat oud staal een looplampje met camera dat poolshoogte in de grot kan nemen. Wanneer even later de lamp spontaan beweegt, verklaart Willie vervolgens “maybe… it was charged by rays of pure thought!” en geeft hij de kamerlamp daarna armen en benen.

Aan het einde van het verhaal heeft Dagobert al zijn geld weer terug, maar kan Willie toch geen afscheid nemen van deze geweldige uitvinding. En sindsdien zijn de twee nooit meer uit elkaar gegaan.

Lampje's Rol in de Verhalen

In de latere verhalen die door Carl Barks zijn geschreven en getekend, krijgt Lampje een steeds grotere rol. Terwijl Willie druk is met al zijn uitvindingen, beleeft Lampje de gekste avonturen op de achtergrond. Zo zien we hem dammen met Loebas, stierenvechten met een krab, gewichtheffen, vliegen met duiven en hij wordt achternagezeten door slangen.

Meestal speelt Lampje dus een rolletje in Willies verhalen, maar in Donald Duck Extra 11 van 2006 beleeft Lampje een keer een eigen avontuur. In dit spannende verhaal valt Lampje uit het raam, waarna hij door allerlei ongelukjes in de verre toekomst belandt. Daar blijken hij en Willie al eeuwen als grote helden van Duckstad gezien te worden. Allemaal leuk en aardig, maar Lampje mist natuurlijk zijn grote vriend Willie. Gelukkig weet hij via een interdimensionale poort weer thuis te komen.

Lampje en Bewustzijn

Lampje kan onmiskenbaar denken. Dit is omdat Lampje soms denkballonnetjes heeft, en iets wat denkballonnetjes heeft kan denken. In de echte wereld bestaan er natuurlijk geen denkballonnetjes, en het is de Duckstadbewoner ook niet gegund te weten wat hun medebewoners in hun denkballonnetjes uitspoken.

In zijn paper “Computing Machinery and Intelligence” buigt de Britse wiskundige Alan Turing zich over de vraag: “Can machines think?” Volgens Turing is deze vraagstelling te ambigu, en kunnen we deze beter met een andere vraagstelling vervangen.

Om dit te doen bedacht Turing ‘the imitation game’. Donald neemt met Willie’s uitleg nauwelijks genoegen. Ook Willie is immers tot bedrog in staat.

Als Lampje bewust is, dan is er goede reden aan te nemen dat Lampje ook bewust is. Het lijkt mij onwaarschijnlijk dat Lampjes spraak- en smaakgebrek doorslaggevende factoren zullen zijn. Lampje en Willie zijn ongeveer even slim. Daarom is het waarschijnlijk dat Donald niet in staat is om Lampje van Willie te onderscheiden.

Willie Wortel als Innovator

Net als ik bent u misschien ook wel groot geworden met de Donald Duck. De leukste verhalen vond ik altijd die met Willie Wortel en zijn vaste assistent Lampje. Willie komt in de verhalen met de meest fantastische apparaten en machines. Door het ontbreken van een gedegen testfase belanden zijn uitvindingen vaak op de plank, of zelfs in de prullenbak.

Hoewel het natuurlijk een stripverhaal blijft, doet dit mij wel denken aan de wet Bevordering Speur- en Ontwikkelingswerk (ook wel bekend als de Willie Wortel-regeling). Ook in Nederland zijn veel bedrijven bezig met nieuwe innovatieve toepassingen. Wanneer u namelijk aan de gang gaat met een innovatief product of een nieuwe toepassing, is er vanuit de overheid geld beschikbaar in de vorm van een fiscaal voordeel.

Innovatie valt niet te organiseren, het vermogen tot innoveren wel. Je moet jezelf continu opnieuw blijven uitvinden. Dat klinkt je wellicht wat problematisch in de oren, maar elk bedrijf beschikt over een latent potentieel aan innovatievermogen.

Wist je dat...

  • …Lampje in het Engels 'Little Helper' heet?
  • …Lampje ook te zien was in de tekenfilmserie Ducktales?
  • …Lampje ook vaak een leuk rolletje speelt op de redactionele pagina's in Donald Duck Weekblad?

labels:

Zie ook: