Het verhaal van Douwe Egberts begint in 1753. In dat jaar openden Egbert Douwes en zijn vrouw Akke Thijsses hun winkel ‘De Witte Os’ in het Friese Joure.

In 1753 begon Egbert Douwes (1723-1802) met zijn vrouw Akke Thijsses aan de Midstraat te Joure een winkeltje in koloniale waren, waaronder koffie, thee en tabak. Ze verkopen koffie, thee, tabak en andere koloniale waren. Egbert en Akke verkopen producten die 'tot de genoegens van het dagelijks leven behoren'.

Rond 1780 kwam hun zoon Douwe Egberts (1755-1806) in de winkel bij zijn ouders werken. Op 10 januari 1755 krijgen Egbert Douwes en Akke Thijsses een zoon: Douwe Egberts. Hij trouwt in 1775 met Ymke Jacobs Visser. Na het overlijden van zijn vrouw hertrouwt Douwe Egberts in 1791 met Lysbeth Mintjes.

Waar zijn ouders ervoor kozen om in de winkel ‘De Witte Os’ te blijven werken, ging Douwe Egberts naar zijn klanten in Joure en ver daarbuiten. In 1780 nam Douwe Egberts met zijn vrouw Ymke Jacobs Visser het bedrijf over van zijn vader. In tegenstelling tot zijn ouders kijkt hij verder dan Friesland en bezoekt klanten tot ver buiten Joure.

Dat het bedrijf zijn naam draagt, en nog steeds, komt doordat hij Douwe Egberts echt op de kaart heeft weten te zetten. Waarschijnlijk komt dit omdat Douwe Egberts voor uitbreiding van de afzet van lokaal naar regionaal zorgde. Onder zijn leiding werd het bedrijf uitgebreid buiten de stadsgrenzen van Joure. Douwe Egberts hield zich bezig met de bewerking en het meleren van koffie, thee en tabak.

De Uitbreiding van het Bedrijf

In 1806 overlijdt Douwe Egberts. Zijn tweede vrouw, Lysbeth Mintjes, kondigt in een advertentie in de Leeuwarder Courant aan “De affaires blijven continueeren op de Firma van de Weduwe DOUWE EGBERTS”. Na het overlijden van Lysbeth Mintjes in 1833 werd de grossierderij voortgezet door vier zonen van Douwe Egberts.

Zij richtten in 1834 de Firma Weduwe Douwe Egberts op, die zich vooral toelegde op de handel in koffie, thee en tabak. Na het overlijden van twee broers werd de compagnie beëindigd. Hessel Douwes kreeg de firmanaam mee en voegde er ‘zoon’ aan toe. Zo werd de naam van de firma ‘Weduwe Douwe Egbertszoon.’ Die naam klinkt veel oudere mensen nog bekend in de oren.

Het bedrijf werd voortgezet in het pand aan de Midstraat 99, dat Hessel Douwes de Jong in 1831 had aangekocht. De zaken van Douwe Egberts gingen goed. Toen Johannes Hessel de Jong (de zoon van Hessel Douwes) in 1871 de kans kreeg om het winkelpand naast het woonhuis te kopen, greep hij deze kans.

Nadat Cornelis Johannes de Jong in 1889 de teugels in handen nam, groeide het bedrijf onder zijn bezielende ondernemingskracht. In 1898 bouwde hij een pakhuis in zijn achtertuin voor het mêleren van koffie en tabak. Ook dat pakhuis is nog intact en te vinden op het museumterrein.

Brand en Herbouw in Joure

In 1881 werd Joure getroffen door een grote brand. Daarbij werd het woonhuis aan de Midstraat 99 compleet verwoest. Van het winkelpand ‘De Witte Os’ bleef de voorgevel behouden. Na de brand besloot Johannes Hessel de Jong de verloren gebouwen zo snel mogelijk te herbouwen.

Het resultaat daarvan is in Museum Joure te zien, beide panden maken nog steeds deel uit van het museum. Het winkeltje dient nog steeds voor de verkoop van koffie, thee en andere waren.

Verdere Groei en Expansie

Omstreeks 1900 waren alle handelsactiviteiten van Douwe Egberts nog geconcentreerd aan de Midstraat. In de jaren daarna breidde ‘C.J.’ het bedrijf razendsnel uit. Hij breidde het aantal afnemers uit door meerdere reizigers aan te stellen, die verder het land introkken. Douwe Egberts kreeg een steeds grotere naamsbekendheid.

In 1912 verhuisde Cornelis Johannes de koffiebranderij en tabakskerverij naar een locatie net buiten Joure, aan de Zijlroede, waar hij een voormalige olieslagerij en boterfabriek had aangekocht. In 1919 kwam er, vanwege de centrale ligging ideaal voor de distributie van koffie, thee en tabak, een vestiging in Utrecht. In 1919 kwam er, vanwege de centrale ligging in Nederland, een tweede vestiging van het bedrijf van Douwe Egberts in Utrecht. In 1919 werd in Utrecht een tweede vestiging geopend die na tien jaar moest worden uitgebreid.

Omdat er ter plaatse geen ruimte was moest het bedrijf binnen de stad verhuizen van de Catharijnekade naar de Merwedekade (nu: Keulsekade), waar het bedrijf nu nog steeds is gevestigd. Na de Tweede Wereldoorlog opende het bedrijf vestigingen in Frankrijk, Spanje en Denemarken, en vanaf 1948 ook in België.

Na de Tweede Wereldoorlog werd Nederland te klein voor Douwe Egberts. In 1948 breidde het bedrijf uit naar België en daarna naar andere landen. De grote expansie vroeg ook om een ander soort organisatie. De Firma Weduwe Douwe Egbertszoon werd een N.V., maar blijft vooreerst nog een familiebedrijf.

De Introductie van Pickwick Thee

Douwe Egberts is niet alleen bekend van haar koffie, maar ook door haar thee. Tot in de jaren ‘30 verkocht het bedrijf thee onder de naam Douwe Egberts. In 1937 kreeg de thee een eigen naam: ‘Pickwick.’ Er werd gezocht naar een Engelse naam, omdat thee nog erg ‘Engels’ was. Ook werd er een Engelse postkoets afgebeeld op de houten Pickwick doosjes.

De naam is geïnspireerd op de titel van het boek The Pasthumous Papers of the Pickwick Club van Charles Dickens. De vrouw van de toenmalige directeur J.H. de Jong stelde deze naam voor na het lezen van het boek.

Overnames en Splitsingen

In 1978 verkocht de familie De Jong, na zeven generaties, haar aandelen aan het Amerikaanse bedrijf Consolidated Foods Corporation, het latere Sara Lee. In 1978 werd het bedrijf overgenomen door de Sara Lee Corporation. Consolidated Foods Corporation veranderde in 1985 haar naam in Sara Lee Corporation.

In 2011 werd besloten de internationale koffie- en theeactiviteiten af te splitsen van Sara Lee. In juni 2012 werd het bedrijf weer even Nederlands en kreeg het de naam D.E MASTER BLENDERS 1753, een naam die verwijst naar het verleden én naar de toekomst. De merknamen Douwe Egberts koffie en Pickwick thee blijven.

Na de beursgang is het bedrijf in 2013 overgenomen door het Duitse Joh. A. Benkiser (JAB) en gaat het weer van de beurs. Na een fusie tussen D.E. Per 2020 is JDE met Peet's Coffee gefuseerd tot JDE Peet's en naar de aandelenbeurs gegaan.

Innovaties en Producten

In 1924 introduceerde Douwe Egberts het spaarpuntensysteem, een nieuw hoogtepunt dat de markt opschudde. Douwe Egberts kwam met het spaarpuntensysteem om klanten aan zich te binden: met de gespaarde punten van koffieverpakkingen kon je producten uit de geschenkenwinkel kopen.

Een vooruitstrevend en innovatief hoogtepunt: dat was deze koffiemolen absoluut toen hij in 1936 op de markt kwam. Hiermee schudde JDE de markt flink op. Machines voor pads en cups zijn niet meer weg te denken. In 2001 brak een nieuw tijdperk aan voor koffiedrinkend Nederland met de introductie van Douwe Egberts SENSEO®.

De hoogtepunten? De verpakking van het Roodmerk is iconisch en de zegel erop is al bijna een eeuw hét kenmerk voor kwaliteit. Sinds 1898 prijkt de Aroma Lady op de verpakkingen. Wist je dat de Aroma Lady sinds 1983 twee kopjes inschenkt?

Duurzaamheid en Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen

Douwe Egberts houdt zich ook bezig met verantwoord ondernemen, vertelt Roy Nanhekhan. Het beleid is gericht op het duurzaam verbeteren van de economische en sociale positie van kleine boeren.

In 2006 heeft Douwe Egberts 'Burendag' in het leven geroepen. In 2008 werd daarbij samen gewerkt met het Oranje Fonds. Met Burendag willen beide organisaties mensen dichter bij elkaar brengen.

Douwe Egberts Vandaag

Tegenwoordig heeft Douwe Egberts wereldwijd koffiebranderijen: in Thailand, Brazilië, Australië, Griekenland, Spanje, Frankrijk, Polen, Hongarije en Nederland. In de koffiebranderij te Utrecht, worden per jaar 3000 vrachtwagenladingen koffiebonen verwerkt.

Vorig jaar was het bedrijf 100 jaar in Utrecht gevestigd. De geur van koffie van het bedrijf draag heel ver, vertelt Roy Nanhekhan. Die geur ontstaat, vertelt hij, als de koffie na het branden geblust wordt met water.

labels:

Zie ook: