Sushi eet je natuurlijk niet met vork en mes, maar met chopsticks. In dit artikel delen we de beste tips voor iedereen die nog niet met stokjes kan eten. Chopsticks zijn vergelijkbaar met een vork en mes en zijn een traditioneel eetgerei in Azië.

De geschiedenis van chopsticks

Ongeveer 5000 jaar geleden zijn de eetstokjes (of iets wat hierop lijkt) voor het eerst gespot in China. De stokjes die destijds werden gebruikt leken op takjes en werden gebruikt om op een snelle manier rijst en kleine porties eten op te eten. Veel rijstsoorten uit Azië zijn van de korte of middellange korrelsoort. Het zetmeel in de rijst zorgt ervoor dat het rijst aan elkaar bundelt en makkelijk op te tillen is met de eetstokjes.

Wat zijn chopsticks?

Chopsticks staan voor een set dunne lange stokjes die dienen om eten op te pakken. Tegenwoordig heb je verschillende stokjes op de markt: van plastic stokjes met kleurrijke designs tot stokjes van bamboe, hout of roestvrij staal. Eetstokjes hebben altijd twee verschillende uiteindes. Het ene uiteinde is wat dikker en vierkant en het andere dunner en rond van vorm.

Hoe eet je met chopsticks?

Het gezegde ‘Oefening baart kunst’ is ook voor eten met chopsticks van waarde. Verlies vooral niet je geduld, want als je het eenmaal kan verleer je het nooit meer. Iedereen kan met eetstokjes eten en hoewel je het uiteindelijk moet leren door het te doen, zullen wij je wat op weg helpen. Laat ik maar bij het belangrijkste beginnen: de stokjes.

  1. Stap 1: Klem het eerste stokje tussen je duim en ringvinger. Pak je eetstokje altijd bij de dikke uiteindes vast. Begin altijd met één eetstokje, die je tussen je duim en je ringvinger klemt.
  2. Stap 2: Pak daarna met je andere hand het tweede stokje en plaats die tussen je duim, wijsvinger en middelvinger. Het tweede stokje kan je nu bewegen. Het beste kun je de stokjes ergens aan het eind vasthouden, omdat je dan kracht hoeft te zetten.
  3. Stap 3: Lukt het? Nu ben je een échte eetstokjes pro en kan je van je sushi genieten.

Extra tip: houd het stokje aan het uiteinde vast dan heb je nog meer grip. Wat veel mensen in het begin moeilijk vinden is de punten van de stokjes naar elkaar toe te brengen. Als dit nog niet lukt is het niet zo erg. Je zult merken dat het namelijk makkelijker is iets vast te pakken dan het is de punten van de stokjes zonder iets er tussen naar elkaar toe te brengen.

Chopsticks etiquette

Sushi eten met chopsticks komt met een aantal belangrijke etiquette / regels. Het is belangrijk om deze regels te kennen en te respecteren om onbeleefdheid te voorkomen.

  • Het is onbeschoft om je stokjes gekruist over elkaar heen neer te leggen. Dit staat namelijk voor de ‘dood’.
  • In Japan zijn eetstokjes heilig. Dit betekent dat je hier absoluut niet mee mag spelen.
  • Gebruik altijd twee dezelfde eetstokjes anders brengt het ongeluk.
  • Wijzen met eetstokjes is onbeleefd.
  • Probeer tijdens het eten met eetstokjes je eetstokjes niet rechtop in een kom rijst te steken.
  • Probeer je eetstokjes altijd met je rechterhand vast te houden. Ben je linkshandig en vraag jij je af of er verschil in zit in de techniek van het vasthouden van de stokjes? Het antwoord is: nee.
  • Roer niet met je stokjes in gerechten.
  • Geef geen eten door met stokjes.
  • Zet stokjes nooit rechtop in rijst.
  • Verhuis niet zomaar naar een andere tafel.
  • Bestellen? Dat doet de gastheer!
  • Wacht met eten tot de eregast begint.
  • Eet je bord niet helemaal leeg.

Soorten Chopsticks

Zoals je nu weet zijn er verschillende soorten chopsticks. Maar hoe bepaal je welke chopsticks de beste zijn?

  • Houten chopsticks zijn handig voor bij het koken maar zijn niet vaatwasser bestendig.
  • Metalen chopsticks kunnen zwaar aanvoelen en zijn minder geschikt voor beginners. Omdat het materiaal glad is zal het moeilijker zijn om eten mee op te pakken.
  • Naast houten en metalen eetstokjes heb je ook plastic chopsticks. Deze chopsticks hebben vaak een ruwere stuk aan de kant waarmee het voedsel wordt opgetild. De ruwere structuur zorgt voor meer grip. Ook zijn de meeste plastic chopsticks vaatwas vriendelijk.

Eten met stokjes voor kinderen

Op zoek naar eetstokjes die geschikt zijn voor kinderen? Of wil je jouw kinderen met eetstokjes leren eten? De eetstokjes met elastiek zijn handig en snel gemaakt. Naast dat je zo kinderstokjes kan maken zijn er nog twee andere manieren. Je kan kinderstokjes maken met een servet of een wasknijper.

Tips voor reizen naar China

Als je nog nooit met stokjes gegeten hebt is het aan te raden te oefenen voordat je naar China vertrekt. Koop daar zelf alvast een paar stokjes en probeer het een paar keer tijdens het avondeten. In het begin zal het erg lastig zijn, maar je zult merken dat het na een week al heel aardig gaat. Ga je naar China met je gezin, dan is eten met stokjes een must. Natuurlijk krijg je in toeristische restaurants bestek als je erom vraagt, maar je maakt meer indruk en contact met locals als je met chopsticks eet. Bovendien toon je respect voor de Chinese eetcultuur en is het ook gewoon een leuke belevenis om met stokjes te eten.

Chinese tafelmanieren

In tegenstelling tot wat veel mensen denken zijn Chinese tafelmanieren helemaal niet zo verfijnd en elegant. Wees niet bang dat je iets verkeerds of beledigends doet als je met stokjes aan tafel zit. Uiteindelijk is het doel van eten voedsel binnenkrijgen en hoe je dat doet maakt de meeste Chinezen niet zoveel uit. Zelf doen ze hun mond niet dicht tijdens het eten, spugen ze op tafel en gooien ze het eten dat ze niet lekker vinden gewoon op de vloer van het restaurant. De kans is groot dat als je gewoon normaal doet je veel netter aan tafel bent dan de gemiddelde Chinees.

Ten eerste, en dit is ook in je eigen voordeel, als je bijvoorbeeld eten in een kom hebt en je vind het lastig eruit te pakken met de stokjes, dan kun je ook met je ene hand de kom vastpakken en naar je lippen brengen, je mond vervolgens wijd opensperren en dan met de stokjes in de andere hand alles zo naar binnen schuiven. Dit is niet onbeleefd. Chinezen doen het om de haverklap. Het meeste Chinese voedsel leent zich verder erg goed om met stokjes te eten. Vrijwel alle maaltijden bestaan uit kleine stukjes die je eenvoudig met stokjes op kunt pakken. Met noodles kun je er enkele in je mond brengen en vervolgens afbijten. De rijst in China is altijd kleverige rijst waarvan je eenvoudig wat kunt afpakken. Soms is het voedsel echter te groot om met eetstokjes op te pakken, bijvoorbeeld bij de jiaozi.

Overigens heb je in China vaak een klein bordje voor jezelf en eventueel ook een kom rijst, terwijl in het midden van de tafel enkele grotere borden met daarop je voedsel staan. Het is de bedoeling dat iedereen aan tafel er van eet. Je neemt dan af en toe wat dat je op je eigen kleine bordje legt, naar wens saus erbij doet en zo opeet. Het is in China trouwens ook vrij normaal andere mensen met jouw stokjes voedsel in de mond te stoppen.

Tenslotte, veel dingen die met mes en vork onbeleefd beschouwd worden zijn dat ook met stokjes. Wijs er niet mee, sla er niet mee op je bord, en steek ze ook niet rechtop in je voedsel.

Materialen en kwaliteit

Chinezen komen graag met hele verhalen aanzetten hoe, in tegenstelling tot het koude staal dat wij gebruiken om ons eten in stukken te scheuren, hun stokjes een uitdrukking zijn van hun verfijnde beschaving. De realiteit is natuurlijk dat hun eetgerei weinig verschilt van de stukjes bamboe waarmee ze duizenden jaren geleden hun voedsel ook al naar binnen werkten. Vandaag de dag worden de meeste eetstokjes nog steeds van bamboe gemaakt.

Toch zijn er tussen de stokjes die je in de restaurants aantreft nogal wat verschillen. Het meest voorkomend zijn de stokjes zoals op de foto’s hierboven. Deze zijn wat buigzaam en niet al te glad, waardoor voedsel oppakken hiermee erg makkelijk gaat. In de wat duurdere restaurants zul je echter al snel langere en gladdere stokjes aantreffen die hergebruikt worden. Soms zijn ze van hout, maar soms ook van plastic. Het is hiermee wat lastig eten omdat veel voedsel tussen de stokjes door glijdt. Mocht je overigens een keer een Koreaans restaurant in Beijing binnenlopen, dan zul je vaak metalen eetstokjes naast je bord vinden.

De geschiedenis van het eten met stokjes

Eten met stokjes is in China al zo’n 1800 jaar heel normaal. Voor die tijd aten mensen vooral met een lepel. Een logische keuze, want granen werden nog los gegeten. Maar in de eerste eeuwen na Christus ging men die granen steeds vaker vermalen om er deegwaren van te maken. Met de komst van noedels veranderde ook het ideale eetgerei. ‘Voor het eten van noedels zijn stokjes waarschijnlijk het beste gereedschap.’

In dezelfde periode deed het boeddhisme zijn intrede in China. Dat predikt een dieet met vooral groenten. De Chinezen raakten minder dan westerlingen in de ban van vlees. Als er al vlees op tafel kwam, dan was het niet als lap, maar in kleine porties als smaakmaker. Een mes was dus niet nodig bij de maaltijd. Zelf aan tafel snijden was hoe dan ook uit den boze, dankzij de invloedrijke filosoof Confucius. Wang: ‘Volgens de lessen van Confucius is een mes als een wapen. Dat moet onzichtbaar zijn voor gasten, en veilig in de keuken blijven voor gebruik door de kok.’ Eten met stokjes sloot dus aan op lokale eetbehoeftes en paste ook goed bij de cultuur.

Aziatische keuken en Chopsticks

Nu, bijna twee millennia verder, is dat eten met stokjes nog steeds gewoon. Niet alleen in China, maar ook in Japan, beide Korea’s en Vietnam. Die landen zijn stuk voor stuk beïnvloed door de Chinese eetcultuur. En er is weinig reden om te switchen naar westers bestek, vertelt Wang. Maaltijden in oostelijk Azië zijn aangepast op het lokale eetgerei. De gerechten worden gepresenteerd in hapklare brokken, en rijst is plakkerig genoeg om te blijven kleven tussen twee stukjes hout.

Conclusie

Met stokjes eten is op zichzelf dus niet eens zo ingewikkeld. Maar om het keurig te doen moet je wel de regels kennen. Als je nog nooit met stokjes gegeten hebt is het aan te raden te oefenen voordat je naar China vertrekt. Koop daar zelf alvast een paar stokjes en probeer het een paar keer tijdens het avondeten. In het begin zal het erg lastig zijn, maar je zult merken dat het na een week al heel aardig gaat.

labels:

Zie ook: