Ja, je leest het goed: het eten van chocola kent gezondheidsvoordelen. Daarmee is een blokje pure chocolade niet alleen lekker bij de koffie of thee, het eten ervan komt ook nog eens je gezondheid ten goede.

Maar let wel op, want chocolade wordt al puur genoemd wanneer het voor 35 procent uit cacao bestaat. Sommige repen zitten nog steeds vol suiker en het woordje ‘puur’ is dan slechts een marketingtruc om de reep gezonder te laten lijken. Ga daarom voor pure of ‘zwarte' chocolade dat voor minimaal 70 procent uit cacao bestaat.

Als je wat gezonder wilt leven, dan ga je vaak op zoek naar wat het gezondste is om te eten, vooral als het om guilty pleasures gaat, zoals chocolade. Je kiest dan wat vaker voor een blokje pure chocolade in plaats van de romige witte chocolade.

Des te hoger het percentage aan cacao is, des te gezonder de chocolade. In de EU wordt chocolade als puur beschouwd, wanneer er meer dan 35% cacao in zit. Om van de gezondheidsvoordelen van chocolade gebruik te maken zal een reep echter meer dan 50% cacao moeten bevatten. Wil je écht gezonde chocolade eten? Kies dan voor een reep met meer dan 70% cacao.

Voedingsstoffen in Donkere Chocolade

Donkere chocolade bevat veel gezonde mineralen: magnesium, kalium, zink en seleen. Wist je bijvoorbeeld dat een stuk van 100 gram donkere chocolade van 70 procent of meer cacao bevat 67 procent van de dagelijks aanbevolen hoeveelheid ijzer?

Om deze reden kan je ook van donkere chocolade beter niet te veel eten. Een klein stukje is al genoeg om van verschillende voordelen te profiteren.

De Kracht van Antioxidanten

Uit verschillende wetenschappelijke onderzoeken blijkt dat cacao een positief effect heeft op je lichaam. Dat komt onder andere door de flavanolen die in cacao zitten. Deze antioxidanten zijn belangrijk om allerlei ziekten en andere gezondheidsklachten tegen te gaan.

Ze hebben een gunstig effect op je hart en bloedvaten en zouden diabetes kunnen voorkomen. Let wel op dat je een reep chocolade koopt met rauwe cacao. Rauwe cacao is gezond, aangezien hier veel flavanolen in zitten. Daarentegen is niet-rauwe cacao, ook wel conventionele of gewone cacao genoemd, een stuk minder gezond. Deze cacao is namelijk gebrand en door de hitte gaan de meeste flavanolen, vitaminen, mineralen en enzymen verloren.

Bloeddrukverlagend Effect

Heb je last van een hoge bloeddruk? Ook dan is het goed om af en toe een stukje pure chocolade te eten. Het eten van pure chocolade bevordert volgens dit onderzoek de bloedsomloop, waardoor je bloed beter stroomt. Zo neemt de weerstand tegen de bloedstroom af en wordt je bloeddruk automatisch lager.

Huidbescherming tegen de Zon

De flavonoïden in pure chocolade kunnen je huid beschermen tegen schade door de zon. Als je een strandvakantie gepland hebt staan, overweeg dan om in de voorafgaande weken en maanden te genieten van wat extra pure chocolade. Maar het kan zeker geen kwaad om af en toe wat pure chocolade toe te voegen aan je zomerse snackroutine.

Gezond voor de Hersenen

Ben je op zoek naar een zoete stimulans voor je hersenen? Een onderzoek onder gezonde vrijwilligers toont aan dat het eten van cacao met een hoog flavanolgehalte de bloedtoevoer naar je hersenen kan verbeteren. Het blijkt overigens ook een positief effect te hebben op het concentratievermogen van de deelnemers.

Hartgezondheid en Chocolade

Zo heeft een onderzoek ook aangetoond dat het dagelijks innemen van meer dan 200 milligram flavanolen uit cacao een positief effect heeft op de elasticiteit van de bloedvaten. Ga dus gerust voor dat stukje chocolade en geef je hart een beetje liefde!

Magnesiumrijk

Chocolade zit dus vol met magnesium en over het algemeen hebben veel Nederlanders een magnesiumtekort. Magnesium is een belangrijk mineraal dat betrokken is bij onder meer de opbouw van spieren en botten, de aanmaak van hormonen en de ontspanning van zenuwen en spieren. Kun je echt aan niks anders denken dan chocolade? Dan geeft je lichaam eigenlijk aan dat je magnesium nodig hebt. Een klein stukje pure chocolade kan dan een goede oplossing zijn.

Pure chocolade en cholesterol

Studies hebben aangetoond dat een klein stukje chocolade uw bloeddruk kan verlagen dankzij de antioxidanten en flavonoïden. Naast een hoge bloeddruk kan pure chocolade ook uw cholesterol verlagen. vooral 70% pure chocolade kan uw HDL-cholesterol verhogen en uw LDL-cholesterol verlagen.

Hoeveel Chocolade is Veilig?

Het panel concludeert dat er een oorzakelijk verband is vastgesteld tussen de consumptie van cacaoflavanolen in het hoog-flavanolgehalte cacao-extract (d.w.z. in capsules of tabletten) en het behoud van normale endotheel-afhankelijke vasodilatatie. Om het geclaimde effect te verkrijgen, moet dagelijks 200 mg cacaoflavanolen worden geconsumeerd.

Andere onderzoekers zagen dat slechts 1 partje per dag van 6 gram voldoende is voor gezondheidsvoordelen.

Volgens ander onderzoek is het voor volwassenen veilig om dagelijks 2 gram cacaoflavanolen te eten.

In Ierland is het advies sowieso voor kleine kinderen van (0-4) om per week maximaal één stukje chocolade te eten. Schokkend is dat volgens onderzoek 92,5% van de kinderen vandaag de dag op dagelijkse basis chocolade eten.

Theobromine en Toxiciteit

Chocolade bevat theobromine, dat vanaf 1,000 mg per dag schadelijk kan zijn. Voor mensen wordt theobromine als giftig beschouwd bij een dosis van 1.000 milligram theobromine per kilogram lichaamsgewicht. Als we zeggen dat een gemiddeld mens 75 kilogram, zou je, om het niveau van toxiciteit voor theobromine, of theobromine vergiftiging, te bereiken, 75.000 milligram theobromine moeten eten.

Natuurlijk bevatten verschillende soorten chocolade wisselende hoeveelheden theobromine. Gemiddeld bevat melkchocolade veel minder dan pure. Melk en andere sterk bewerkte chocoladesoorten bevatten ongeveer 2,4 milligram van het toxine per gram chocolade. Donkere chocolade bevat ongeveer 5,5 milligram per gram. Een doorsnee volwassen mens moet dus ongeveer 75.000 milligram eten om op een giftig niveau te komen.

Het Dutching Proces

Cacao mengt slecht met water en smaakt bitter. De Nederlander Coenraad van Houten heeft daarom begin 19e eeuw een chemisch proces uitgevonden dat vandaag de dag Dutching wordt genoemd, omdat het procedé in Nederland is uitgevonden (1). We spreken ook wel van alkaliseren. Het wil zeggen dat cacaobonen worden behandeld met alkali (basische stoffen zoals kaliumcarbonaat of ammoniumwaterstofcarbonaat) (2). Door deze behandeling wordt de zuurgraad van de cacao verhoogd, scheiden de cacao en cacaoboter makkelijker, wordt de oplosbaarheid verhoogd, de kleur donkerder en de smaak zachter (3). Ondertussen verdwijnen tot wel 90% van de polyfenolen en wordt de antioxidantkracht sterk verminderd (4).

Tony Chocolonely gaf we toe dat al hun chocoladerepen zijn gealkaliseerd, behalve de nieuwe 70% puur. Als reden voor het alkaliseren gaven de cacaopoederfabrikanten op dat hun cacao hier niet alleen milder door smaakt, maar vooral goed oplosbaar wordt in vloeistoffen zoals water en melk.

Rauwe Chocolade

Als de chocolade verhit wordt komen er schadelijke stoffen vrij, terwijl de goede voedingsstoffen verloren gaan. Bij het maken van rauwe chocolade worden de ingrediënten niet warmer gemaakt dan 46 graden Celsius. De concentratie aan antioxidanten blijft hierdoor in topconditie.

Wil je een gezond stukje chocolade eten, kies dan voor rauwe chocolade. In deze chocolade zit veel meer cacao dan in andere soorten chocolade. Daarnaast worden de bonen koud gemalen in plaats van gebrand; hierdoor blijven de gezonde stoffen beter bewaard. Ook worden er geen suikers en andere smaakmakers toegevoegd aan rauwe chocolade en dat proef je!

Pure Chocolade versus Melkchocolade

Laten we eerst kijken naar de ingrediënten van de verschillende soorten. Pure chocolade bevat meer cacao dan melkchocolade. Een reep mag pure chocolade heten wanneer hij voor minstens 35 procent uit cacao bestaat. Een ander pluspunt voor pure chocolade? Er zit vaak iets minder suiker in dan in melkchocolade. Maar puur is meestal wel wat vetter. Qua calorieën is het verschil tussen melk en puur te verwaarlozen.

Dit is mogelijk doordat pure chocolade rijk is aan natuurlijke verbindingen die werken als antioxidanten, zoals polyfenolen en flavanolen.

Conclusie

Pure chocolade zou goed zijn voor de gezondheid. Er zou een gunstig effect zijn op hart- en bloedvaten. Hoewel uit sommige onderzoeken blijkt dat er inderdaad een klein positief effect is, kun je toch beter niet te veel eten van chocolade. Chocolade bevat namelijk ook veel verzadigd vet en calorieën.

Onthoud wel dat terwijl pure chocolade enkele indrukwekkende gezondheidsvoordelen biedt, het nog steeds een traktatie is waar je met mate van hoort te genieten. Kies bij voorkeur chocolade met een hoog cacaogehalte (70% of meer) om optimaal te profiteren van de gezondheidsvoordelen en minder toegevoegde suikers te consumeren.

labels:

Zie ook: