De prijs van cacao stijgt, en er zijn zorgen over ontbossing, dwangarbeid en slechte arbeidsomstandigheden in de cacaoproductie. Dit leidt tot een groeiende vraag naar alternatieven voor chocolade zonder cacao. Er zijn verschillende opties beschikbaar, variërend van carobe tot innovatieve technologieën zoals fermentatie.

Carobe: Een Natuurlijk Alternatief

Een bekend alternatief voor cacao is carobe, ook wel carob genoemd. Carobe wordt gemaakt van de peulen van de Johannesbroodboom. Als je de peulen roostert en vermaalt tot poeder, dan krijg je carobe; een soort cacaopoeder maar dan zonder cacao. Je kunt carobepoeder kopen bij natuurvoedingswinkels of goed gesorteerde supermarkt (even in het dieetschap kijken). Er zijn ook chocoladeproducten op basis van carobe.

Carobepoeder lijkt verdacht veel op cacaopoeder, maar is een tintje lichter. De geur doet niet direct denken aan chocolade, meer aan gebrande karamel. Het poeder heeft van zichzelf een beetje een bitterzoete smaak en de structuur is heel fijn.

Carobemelk Maken

Het recept voor een kop warme carobemelk is heel simpel: melk opwarmen, paar theelepels carobepoeder erbij, eventueel wat suiker toevoegen, roeren en klaar. De smaak heeft iets weg van chocolademelk, maar dan toch weer meer die geroosterde kant op. Qua structuur lijkt het ook precies op warme chocolademelk van cacaopoeder; carobe-chocolademelk is ook een beetje zanderig.

Je kunt carobepoeder ook gebruiken bij het bakken. Carobecake smaakt iets anders dan ‘echte’ chocoladecake, maar het doet er wel aan denken en de cake heeft een fijne, karamelachtige smaak. Als het gaat om bakken, is carobepoeder dus een prima vervanger voor cacaopoeder. Bijkomend voordeel is dat carobepoeder al een beetje zoet is van zichzelf.

Carobe Producten

In de meeste natuurvoedingswinkels kun je ook chocoladeproducten op basis van carobe vinden. Het assortiment is niet heel uitgebreid, maar ik heb in ieder geval een carobe-chocoladereep, carobe-chocopasta en carobe-rijstwafels kunnen vinden. Al deze producten bevatten naast carobe ook cacaoboter. Volgens het Allergieplatform kunnen mensen met een cacao-allergie wel cacaoboter eten zonder ziek te worden. Het eiwit dat de klachten veroorzaakt, zit daar niet in.

De chocolade is aan de zoete kant en heeft een licht zanderige structuur. De cacaoboter zorgt voor dat echte chocoladegevoel in je mond. Wil je carobe op brood doen, dan kan dat ook. Er is chocoladepasta op basis van carobe verkrijgbaar en er schijnt ook carobehagelsag te zijn.

Voordelen van Carobe

Carobe wordt echt niet alleen gegeten door mensen met een cacao-allergie. Veel mensen kiezen voor carobe als alternatief voor chocolade omdat het gezonder is. Het gaat daarbij voornamelijk om de natuurlijke zoetkracht van carobe. Het poeder is van zichzelf al zoetig, terwijl cacaopoeder een stuk bitterder en helemaal niet zoet is.

Wel opvallend is dat carobe een veel lager vetgehalte heeft dan cacao: 0,2 gram per 100 gram carobepoeder versus 14 gram per 100 gram cacaopoeder. Ook zit er in carobe geen cafeïne, terwijl 100 gram cacaopoeder zo’n 230 mg van deze stof bevat.

Aan carob chocoladerepen en carobe-chocopasta zijn suiker en vet toegevoegd, en die stoffen zijn nu eenmaal niet goed voor je. Qua calorieën maakt het dan ook niet of nauwelijks uit of je gewone chocolade of carobe-chocolade eet.

Innovatieve Technologieën

Fermentatie

Het Amerikaanse Circe Bioscience werkt aan zo’n alternatief. De start-up is onderdeel van Wyss Instituut, dat verbonden is de Universiteit van Harvard. Circe zet bacteriën in die groeien dankzij broeikasgassen zoals CO2 en waterstof. Door middel van fermentatie worden de gewenste ingrediënten gekweekt in een laboratorium.

“We gebruiken synthetische biologie om DNA van planten en dieren in microben te brengen”, zegt Shannon Nangle van Circe. Vervolgens screent Circe de microben op eigenschappen die belangrijk zijn voor het produceren van de juiste ingrediënten. Vervolgens laat het de mircoben groeien en fermenteren met een proces dat lijkt op brouwen.

Nangle: “Het enige dat overblijft, is de olie die chemisch identiek is aan de oliën de in de natuur voorkomen. We kunnen een verscheidenheid aan oliën en boters maken, van macademia-olie tot pamolie en zelfs dierlijke vetten en brandstoffen.”

Kokomodo

Kokomodo, een Israëlische start-up maakt gebruik van bioreactoren om cacaomassa te produceren; een proces vergelijkbaar met dat van kweekvlees. Het begint bij het verzamelen van verse cacaobonen, kwaliteitsbonen uit Zuid- en Centraal-Amerika, vertelt Dario Breitel van Kokomodo tegen AgFunderNews. Vervolgens wordt een technisch proces in gang gezet waarbij cellen van de bonen worden gebruikt om biomassa te ontwikkelen. Vermeerdering vindt plaats in bioreactoren waarna het resultaat wordt geoogst. Ook dit proces bevat, net als bij conventionele cacaobonen, de stappen fermenteren en roosteren.

Andere Alternatieven

Er zijn ook plantaardige alternatieven beschikbaar. Voyage Foods maakt cacaovrije chocolade, bestaande uit een mix van plantaardige ingrediënten zoals olie, rietsuiker en druivenpitjes. Het is ChoViva gelukt een alternatief te ontwikkelen, gemaakt van onder meer zonnebloempitten en haver.

Koolhydraatarme Chocolade

Voor mensen die op dieet zijn, is er koolhydraatarme chocolade. Een variant die net zo onmiskenbaar lekker smaakt als reguliere chocolade. Met koolhydraatarme chocolade hoef je niet te vrezen voor desastreuze gevolgen voor je dieet regime. Bij een koolhydraatarm dieet tel je alleen de netto (verteerbare) koolhydraten.

Vergelijking van Chocopasta Varianten

Er zijn verschillende soorten gezondere chocopasta op de markt. Twee populaire opties zijn Nocilla duo 0% en Albert Heijn cacao pinda pasta hazelnoot. Hieronder een vergelijking:

Product Claims Ingrediënten Voedingswaarden Smaak Structuur
Nocilla duo 0% Palm oil free, 0% added sugars (with stevia) Zoetstoffen, zonnebloemolie, polydextrose, mager cacaopoeder, cacaoboter, mager melkpoeder, hazelnoten, emulgator, aroma Minder suiker, meer bewerkte ingrediënten Niet vol genoeg -
Albert Heijn cacao pinda pasta hazelnoot Geen claims Bevat pinda’s, hazelnoten en cacao Meer goede vetten en eiwit, iets meer suiker Volle smaak van pure chocolade met hazelnoot Sommige delen extreem vloeibaar, andere meer stevig

Alternatieven voor Zoetekauwen

  • Fruit met chocoladesaus: Aardbeien met een beetje chocoladesaus.
  • Koekjes: Jodenkoeken.
  • Snoep: Zure snoepjes.
  • Bakken: Zelf iets creëren wat je lekker vind.

labels:

Zie ook: