Mieren behoren tot de wespachtigen en zijn sociale insecten die in kolonies leven en werken. De meeste miersoorten zijn zwart, bruin of geel, of een combinatie van deze kleuren. Ze hebben voelsprieten op hun kop die dienen als reukorgaan. Mieren gebruiken geur om nestgenoten te herkennen en geursporen uit te zetten als ze voedsel hebben gevonden.

Wat eten mieren?

Wat eet een mier niet, is misschien een betere vraag. Mieren zijn alleseters en daarom zeer nuttig. Dode dieren, larven van schadelijke insecten, etc. worden netjes opgeruimd. Mieren eten misschien wel het meest divers van alle dieren die er zijn en zijn echte omnivoren. Lang niet alle mieren eten hetzelfde, dit varieert per soort. Er zijn verzamelaars, boeren en aaseters.

De meeste mieren eten voedsel met (veel) suiker wanneer ze het vinden, voor sommige mieren is het het enige voedsel dat ze eten. Sommige miersoorten zijn aaseters en ze eten andere insecten. Vrijwel alle insecten die hun pad kruisen kunnen dienst doen als maaltijd. Er zijn ook verzamelaars onder de mieren, deze voeden zich met de zaden van diverse planten. De meeste mieren eten onder meer groentes en andere planten die voedsel voortbrengen.

Als mieren in huis komen, zijn ze vooral dol op zoetigheid zoals zoet broodbeleg, gemorste limonade of ijs. Maar ook gevallen vlees(waren), kaas, brood, e.d. worden in kleine stukjes naar het nest vervoerd.

Koolhydraten, Eiwitten en Vetten

Koolhydraten en suikers zijn belangrijke energiebronnen voor mieren. Deze voedingsstoffen vormen de belangrijkste brandstof voor de spieren en het zenuwstelsel van mieren. Koolhydraten worden voornamelijk verkregen uit suikerhoudende vloeistoffen, zoals nectar en honingdauw, die door planten worden geproduceerd. Naast suikerhoudende vloeistoffen kunnen mieren ook koolhydraten verkrijgen uit andere bronnen, zoals vruchten, zaden en bloemen.

Naast koolhydraten en suikers zijn eiwitten en vetten belangrijke voedingsstoffen voor mieren. Eiwitten zijn nodig voor de opbouw en het onderhoud van spieren en andere lichaamsweefsels, terwijl vetten een belangrijke energiebron zijn en helpen bij het isoleren en beschermen van organen. Mieren verkrijgen deze voedingsstoffen uit verschillende bronnen, zoals insecten, spinnen, zaden, noten en vruchten.

Kannibalisme en Landbouw

Daarnaast zijn de kleine beestjes ook kannibalen. Ze hebben er geen moeite mee om andere mieren op te eten. Mieren die als taak hebben om andere kolonies aan te vallen die vullen hun maag met eitjes, larven en hele jonge mieren van andere kolonies. Ook de mierenkoningin is niet tegen het eten van andere mieren.

Mieren hebben een verrassend gevarieerd dieet en zijn in sommige gevallen zelfs in staat om hun eigen voedsel te kweken. Een voorbeeld hiervan zijn de zogenaamde “bladluizenfarms” die sommige mierensoorten beheren. Deze mieren houden bladluizen in hun nest en “melken” ze om de suikerhoudende honingdauw te verzamelen die de bladluizen uitscheiden. De mieren beschermen de bladluizen tegen roofdieren en verplaatsen ze indien nodig naar nieuwe planten om meer voedsel te verzamelen.

Een ander voorbeeld van mieren als landbouwers zijn de mieren die schimmels kweken in hun nesten. Deze mieren verzamelen plantaardig materiaal, zoals bladeren, en dragen het naar hun nest, waar de schimmels worden gezaaid. De mieren verzorgen de schimmels en oogsten ze wanneer ze rijp zijn.

De miersoort Lasius Niger zijn herders en hoeden bladluizen. Ze voeden zich met afscheidingen van de huid van de bladluizen, welke suiker bevatten. Om dit te realiseren beschermen deze mieren de bladluizen tegen hun vijanden. Een schapenherder heeft een herdershond die zijn schaapjes bij elkaar houdt, een mier doet dit anders: hij bijt de vleugeltjes van de bladluizen eraf. Zodat de bladluizen niet weg kunnen komen.

Mieren als voedsel voor mensen

Het is in Nederland niet gebruikelijk, maar je kunt zeker mieren eten. Er zijn wereldwijd ruim 1.900 insectensoorten die gegeten worden waaronder sprinkhanen, krekels, rupsen, kevers, kakkerlakken, mieren, bijen, wespen, termieten, vlinders en motten. Zowel de volwassen insecten als de larven of poppen zijn eetbaar. De insecten bevatten vergelijkbare voedingsstoffen als vlees.

De smaak van mieren verschilt per soort, maar ze kunnen een beetje zuur en citrusachtig smaken. Ook de eitjes van mieren kun je eten. Sterker nog, ze zijn een echte delicatesse in Mexico en worden ook wel Mexicaans kaviaar genoemd. Ze worden vaak verwerkt tot het gerecht Escamoles, waarbij de larven van de mieren worden gebakken in boter met ui en chili. Deze worden vervolgens geserveerd in een taco of een omelet.

Wel is het belangrijk dat mieren of eieren hiervan goed verhit worden voordat ze gegeten worden. In Nederland worden geen mieren verkocht voor menselijke consumptie.

Mieren bestrijden

Er zijn verschillende soorten mieren en je hebt ze ook in verschillende maten. Buiten is het mooi om naar ze te kijken. De beestjes zijn altijd bezig en altijd aan het werk. Maar het komt ook voor dat er een mierenplaag in huis ontstaat. Dat kan vervelend zijn omdat ze op zoek gaan naar eten in het huis en wie weet waar ze allemaal nog meer rondlopen. Gelukkig zijn het wel hele schone beestjes en nemen zij geen gezondheidsrisico’s met zich mee.

Hoe voorkom je mieren?

Om mieren te voorkomen in huis is het het beste om je huis goed schoon te houden en voedsel in gesloten bakken te bewaren. Neem regelmatig het aanrecht af om geen zoetigheid achter te laten. Daarnaast kun je zodra je de eerste mieren ziet gebruik maken van lokdoosjes. Ook kun je bij kieren waar de mieren binnen komen koperen munten leggen. Daar houden mieren niet van.

Hoe kun je mieren bestrijden?

Kokend water is een goed middel om de mieren zelf te doden. Ook azijn of zeep gieten op de plekken waar ze binnenkomen houd de mieren en poosje buiten. Probeer de oorsprong van de mierenplaag te vinden en giet hier het kokende water, azijn, zeep of mierenkorrels neer om de hele kolonie te ontregelen.

Bestrijdingsmiddelen kopen:

  • Mierenbuffet
  • Mierenspray
  • Mierenpoeder
  • Mierenkorrels
  • Mieren lokdoosjes

Professionele bestrijding van mieren

Zie je door de mieren je vloer niet meer?

labels: #Vlees

Zie ook: