De film Red Notice opent met een intrigerend verhaal over Cleopatra, de legendarische koningin van Egypte. Volgens de film zou ze van Marc Antony (Marcus Antonius) drie gouden eieren hebben gekregen als huwelijksgeschenk. Deze eieren, gedecoreerd met juwelen, vormen de kern van de plot, waarin Dwayne Johnson, Ryan Reynolds en Gal Gadot jacht maken op deze pronkstukken.
Het Verhaal Achter de Eieren
In Red Notice wordt verteld dat de eieren van Cleopatra na hun vermeende creatie een mythe werden, totdat er in 1907 twee van de drie eieren opdoken. Dit gegeven drijft de spanning en avontuur in de film op, waarbij de personages de hele wereld over reizen om de eieren te bemachtigen.
Bestaat het Ei van Cleopatra Echt?
De hamvraag is natuurlijk: hebben de eieren van Cleopatra echt bestaan? Het antwoord is helaas nee. De eieren zijn een verzinsel van de makers van Red Notice, een knipoog naar de avonturen van Indiana Jones. Dit betekent slecht nieuws voor liefhebbers die hoopten de eieren ooit in het echt te kunnen bewonderen.
Gelijkenis met Fabergé-eieren
De eieren van Cleopatra doen wel denken aan de beroemde Fabergé-eieren. Peter Carl Fabergé vervaardigde deze juwelen in de vorm van paaseieren tussen 1885 en 1917. Er zijn er vermoedelijk 69 gemaakt, waarvan er nog 57 bestaan. De meeste Fabergé-eieren werden gemaakt in opdracht van de Russische tsaren als paasgeschenk.
Historische Context: Cleopatra en Marcus Antonius
Er zijn wel degelijk historische feiten die het verhaal in Red Notice een schijn van waarheid geven. Cleopatra was inderdaad verliefd op Marcus Antonius. Net zoals in de film beschreven, pleegden ze zelfmoord nadat Octavianus Egypte binnenviel na de Slag bij Actium. Marcus stortte zich op zijn zwaard, en Cleopatra zou zichzelf hebben vergiftigd met behulp van een of meerdere slangen. Dit alles gebeurde op 12 augustus, 30 jaar voor Christus.
Pronkstukken van Cleopatra
Cleopatra had uiteraard genoeg pronkstukken, maar de eieren zoals die in Red Notice worden voorgesteld, behoren tot de wereld van de fictie. Net zoals de Duitse schatten in Argentinië, is dit een verhaal dat is bedacht om de plot te verrijken.
Red Notice: Een Overzicht
In de actiefilm Red Notice werken Ryan Reynolds en Dwayne 'The Rock' Johnson samen om Gal Gadot achter de tralies te krijgen. Het uitgangspunt van de film is een zoektocht over de wereld naar de drie met juwelen gedecoreerde 18-karaats gouden eieren van Cleopatra. Van twee is zo goed als bekend waar ze zijn, maar de derde is al jaren vermist. Een rijke Egyptenaar heeft een flinke beloning voor degene die hem de drie eieren kan geven als cadeau voor zijn dochter die gaat trouwen. Tijd dus voor de twee beste kunstrovers ter wereld om de eieren te zoeken.
Nolan Booth (Reynolds) en The Bishop (Gadot) hebben een onderlinge competitie wie de beste kunstdief is en proberen elkaar te slim af te zijn. Ondertussen worden ze op de hielen gezeten door Interpol-agent Das (Ritu Arya) en FBI-profiler John Hartley (Johnson). Het verhaal springt van een museum in Rome naar Bali, en van een gevangenis in Rusland naar een kunstverzamelaar in Valencia. De plottwisten zorgen voor vermakelijke ontsnappingen die overgoten worden met oneliners van Johnson en Reynolds.
De film, geschreven door Rawson Marshall Thurber (We're the Millers), bewijst dat het bij elkaar brengen van een onweerstaanbare sterrencast met de verwachting dat zij de film dragen niet werkt zonder goed verhaal. Johnson is niet zijn gewoonlijke charmante zelf in zijn rol als FBI-agent en Reynolds moet het vooral hebben van zijn altijd gewaardeerde komische energie. Gal Gadot lijkt er alleen te zijn om mooi en gemeen te zijn en de kunst van het verleiden toe te passen. Ritu Arya maakt nog de meeste indruk.
Haaieneieren: Een Interessant Zijspoor
Hoewel niet direct gerelateerd aan Cleopatra, is het interessant om te weten dat de meeste haaien eieren leggen. De buitenkant van zo’n ei is hard, wat zorgt voor bescherming van de binnenkant. Binnenin de eieren ontwikkelen zich de babyhaaien. De babyhaaien zitten aan een dooierzak vast. In de dooierzak zitten alle stoffen die nodig zijn voor de groei van de babyhaai. Hoe groter de haai wordt, hoe kleiner de dooierzak. Tijdens de ontwikkeling in het ei beweegt de babyhaai veel.
Haaieneieren zijn er in verschillende vormen en maten. De eieren van hondshaaien zijn bijvoorbeeld langwerpig met uitsteeksels. Deze uitsteeksels blijven makkelijk aan planten en takken haken. Tussen de planten en takken vallen de eieren niet op voor roofdieren. De Californische stierkophaai heeft een ei in de vorm van een schroef. Dit ei blijft beter vastzitten in spleten tussen rotsen. Zo zijn ze beter beschermd tegen roofdieren. Maar soms komen de roofdieren alsnog dichtbij de eieren. Daar hebben babyhaaien een trucje voor: zodra ze merken dat er roofdieren in de buurt zwemmen, doen ze net alsof ze dood zijn.
In Naturalis is een grote collectie van haaieneieren, die over een lange periode is verzameld. Dit zijn vooral droge eikapsels gevonden op het strand. Eikapsels is wat er overblijft als de babyhaai uit het ei gekomen is. Onderzoekers gebruiken de collectie van Naturalis om meer te leren over de verspreiding van haaien.
Het is lastig te zien welk ei van welke soort haai is. Daarbij lijken de eieren van roggen erg op die van haaien. “Dat is ook niet zo gek”, vertelt vissen deskundige Sander van Lopik, “haaien en roggen zijn namelijk nauw verwant en lijken veel op elkaar”. De collectie van Naturalis wordt daarom ook vooral gebruikt als referentiecollectie.
Alice van Duijn, informatiespecialist collectie Naturalis, krijgt dan ook regelmatig vragen van mensen die een ei hebben gevonden en willen weten waar het van is. De meeste vragen gaan over eieren van stekelroggen. Alice vertelt: “Soms raap ik ook wel eens een ei op. Als de soort van het ei bekend is, kan deze geregistreerd worden. Dit kan door het ei op te nemen in de collectie van Naturalis of door het ei online te registreren. Sommige haaiensoorten verdwijnen langzaam. Daarom is het belangrijk om te weten welke soorten waar leven. Dan kunnen deze soorten beschermd worden. Iedereen kan hieraan bijdragen door een gevonden ei te registreren. Kijk maar eens extra goed de volgende keer als je op het strand bent.
Cleopatra: Een Historisch Perspectief
Cleopatra VII (69-30 v.Chr.) was de laatste koningin van Egypte en het bekendste lid van de Ptolemaeïsche dynastie. Ze werd geboren als derde dochter van de Egyptische farao Ptolemaeus XII en had een zuiver Macedonische afkomst. In die tijd was het Egyptische rijk een van de grootste en machtigste rijken ter wereld.
Toen ze op jonge leeftijd met haar vader op bezoek was in Rome, overleed haar moeder. Enige tijd daarna, toen ze achttien jaar oud was, overleed ook haar vader. Omdat haar oudste zussen inmiddels waren overleden, werd ze troonopvolgster samen met haar twaalfjarige broer, Ptolemaeus XIII. Zoals gebruikelijk in die tijd trouwden ze, maar Cleopatra voelde er weinig voor haar macht met hem te delen.
Als het jonge echtpaar aan de macht komt, gaat het slecht in Egypte. De economie loopt stroef, er is hongersnood, de Nijl stroomt veel over en er zijn politieke conflicten. Door Cleopatra’s solistische acties krijgt ze ruzie met haar broer. De jonge koningin ondertekent officiële documenten alleen en verschijnt ook alleen op de nationale munt. Vanwege haar onafhankelijkheid wordt er door een groep vertrouwelingen van Ptolemaeus onder aanvoering van de eunuch Pothinus een samenzwering georganiseerd, waardoor Cleopatra van de troon wordt gestoten. Ze slaat samen met haar jongere zus Arsinoë op de vlucht. Terwijl ze in ballingschap in Syrië verblijft, regeert de inmiddels 15-jarige Ptolemaeus over Egypte.
Intussen is er in Rome een machtstrijd gaande tussen Julius Caesar en Gnaeus Pompeius Magnus I. Als Caesar de strijd wint in Griekenland, vlucht Pompeius naar Egypte. Daar wordt hij echter door Ptolemaeus onthoofd onder het toeziend oog van zijn vrouw en kinderen. Deze hoopt met de onthoofding van Pompeius bij diens politieke tegenstander, Julius Caesar, in de gunst te komen. Die is echter woest, omdat zijn rivaal tevens de weduwnaar is van zijn gestorven dochter.
Vanwege de Romeinse aanwezigheid in Egypte besluit ze weer terug te keren naar haar vaderland om zich bekend te maken aan Julius Caesar. Volgens de overlevering doet ze dit door zich te laten wikkelen in een Perzisch tapijt, een cadeau voor de Romeinse heerser. Als het tapijt wordt ontrold, komt Cleopatra tevoorschijn. Caesar raakt daardoor zo gecharmeerd van haar, dat ze zijn minnares wordt. Negen maanden na hun ontmoeting wordt hun zoon, Ptolemaeus Caesar (Caesarion), geboren.
Vanwege haar charmes besluit Caesar Egypte niet te annexeren. Wel start hij een oorlog tegen Ptolemaeus’ leger. Een oorlog die hij wint. Ptolemaeus verdrinkt in de Nijl. Cleopatra komt hierdoor weer op de Egyptische troon. Ditmaal samen met haar jongere broer Ptolemaeus XIV. Als zij en haar zoon samen met Caesar naar Rome vertrekken wordt de affaire Julius Caesar niet in dank afgenomen, aangezien hij al getrouwd is. Ondanks het schandaal laat Caesar een tempel voor zijn minnares bouwen.
Als Julius Caesar in 44 v.Chr. wordt vermoord is Cleopatra ook in Rome. Bang dat zij tevens slachtoffer zal worden, vlucht ze naar Egypte. Wanneer haar jongere broer Ptolemaeus sterft door vergiftiging (mogelijk door Cleopatra zelf) wordt ze opnieuw heerser van Egypte, samen met haar zoon Caesarion.
Na de dood van Julius Caesar breekt er in een Rome een burgeroorlog uit tussen de loyalisten van Caesar onder aanvoering van Marcus Antonius en Octavianus enerzijds en de moordenaars van Caesar, Marcus Junius Brutus en Gaius Cassius Longinus, anderzijds. Cassius trekt naar Egypte, omdat hij aast op de vele schatten daar en hij wil voorkomen dat Cleopatra hulp krijgt van Antonius. Cleopatra probeert zich te verdedigen in Zuid-Griekenland en zet haar volledige vloot in, maar doordat zij ziek wordt worden haar manschappen in de pan gehakt door Cassius.
Antonius nodigt haar uit in Turkije, om haar loyaliteit te testen. De Egyptische koningin arriveert met groot gevolg en weet ook Antonius voor zich te winnen, waardoor hij de winter bij haar doorbrengt in Alexandrië. De heerseres krijgt met hem een tweeling, Alexander Helios en Cleopatra Selene II. Vier jaar later komt Antonius terug in Alexandrië, om daar tot zijn dood te blijven. Als Antonius Armenië inneemt, worden Caesarion en Cleopatra gekroond tot heersers van Egypte en Cyprus. Ook krijgen de drie kinderen elk een koninkrijk.
Octavia is in Rome haar echtgenoot Antonius nog niet vergeten en ze besluiten elkaar te ontmoeten in Athene. Cleopatra zit er echter niet op te wachten dat Antonius zijn vrouw ontmoet en doet er alles aan de ontmoeting te voorkomen. Volgens sommige geschiedschrijvers liet zij Antonius sowieso nooit ergens alleen naar toe gaan. Het gedrag van Antonius wordt in Rome met afgrijzen aangezien en Octavianus overtuigt de Senaat ervan een oorlog met Egypte te beginnen.
In 31 voor Christus komen beide legers voor de kust van Griekenland tegenover elkaar te staan. Al snel blijkt dat de vloot van Antonius geen kans maakt, ook omdat een deel is overgelopen naar Octavianus. De twee geliefden vluchten. Over de laatste dagen en de zelfmoord van Cleopatra doen verschillende verhalen de ronde.
Een daarvan is de volgende: na een ruzie laat de koningin haar geliefde Antonius weten dat ze dood is, waarop Antonius zich in zijn zwaard stort. Zijn zelfmoord mislukt echter en geen van zijn personeelsleden wil hem uit zijn lijden verlossen. Hij wordt daarop uitgenodigd door zijn geliefde en wanneer Antonius dolgelukkig hoort dat zij toch nog in leven is, gaat hij naar haar mausoleum. Als hij bij haar is, sterft hij alsnog in haar armen.
Cleopatra wordt hierna door Octavianus gevangen genomen. Ze probeert hem dan nog voor zich te winnen, maar als dat mislukt, pleegt ze zelfmoord om zich zo de vernederingen in Rome te besparen. Caesarion wordt vermoord, waarmee de lijn van Egyptische farao’s eindigt. De andere drie kinderen worden meegenomen naar Rome, waar ze worden grootgebracht door Octavia, de vrouw van Antonius.
Aanvankelijk werd aangenomen dat Cleopatra zelfmoord pleegde door zich te laten bijten door een giftige Aspisadder, maar deze slang komt in Egypte helemaal niet voor. Hierdoor wordt vaak gesteld dat het een Egyptische cobra moet zijn geweest. Ook wordt gesuggereerd dat de Egyptische koningin experimenteerde met verschillende soorten zelfmoord op gevangenen of dat ze een gifbeker zou hebben leeggedronken. En andere theorie is dat Octavianus haar ombracht. Onbekend is ook waar Antonius en Cleopatra begraven liggen.
Cleopatra in de Kunst en Cultuur
Het verhaal van Cleopatra heeft al menig toneelschrijver en filmmaker geïnspireerd. In 1609 schrijft William Shakespeare het toneelstuk Anthony and Cleopatra. Ook is het verhaal talloze keren verfilmd, met onder meer Theda Bara (1917), Vivien Leigh (1945), Elizabeth Taylor (1963) en Monica Bellucci (2000) in de hoofdrol. de Egyptische koningin heeft ook een rol in veel Asterix-boeken en er zijn veel schilderijen van haar gemaakt, met name van haar zelfmoord. Hoewel ze vaak wordt afgebeeld als erg mooie vrouw, was ze volgens de munten waarop ze destijds werd afgedrukt helemaal niet zo knap. De machtsbeluste vrouw die de twee grootste mannen uit haar tijd heeft weten te verleiden spreekt echter nog altijd tot de verbeelding.
Cleopatra's Schoonheidsgeheimen
Het verhaal gaat dat Cleopatra zich baadde in ezelinnenmelk voor een zijdezachte, glanzende en egale huid. Tegenwoordig is het wat moeilijk om aan ezelinnenmelk te komen, maar die huid willen we wel graag. Ook Elizabeth I van Engeland en Sisi van Oostenrijk maakten zich schuldig aan het gebruik van melk in hun baden. In die tijd een schande, want het volk was arm en had geen geld voor melk.
Zij wisten al dat melk de veroudering van de huid tegen gaat, elasticiteit bevordert (door vitamine A, E en zink) en dode huidcellen verwijdert (via de melkzuren). Het is nog steeds geen goedkoop bad, maar met dit recept van melk, zout en honing krijg je een heerlijk geurend en verzorgend bad.
Zout geeft mineralen af aan de huid, waardoor het beter in staat is vocht op te nemen en soepel blijft. Honing is hydraterend en ook nog eens ontstekingswerend. In combinatie met elkaar krijg jij die egale, soepele en zijdezachte huid waar je zo naar verlangt.
Recept voor een Cleopatra Bad
Voeg terwijl het water loopt 125 gram zout, 1 liter melk (liefst volle, biologische melk) en 250 gram honing toe aan je bad. Voor een voetenbadje pas je natuurlijk de hoeveelheden aan: 5 gram zout, een half kopje melk en twee eetlepels honing. Geniet van de geur en textuur op je huid.
labels: #Ei
