Aspartaam is een veelbesproken onderwerp in de wereld van voeding en gezondheid. Sommigen noemen het een veilig alternatief voor suiker, terwijl anderen beweren dat aspartaam slecht is voor je gezondheid. Maar wat is aspartaam precies, waar zit aspartaam in, en wat doet aspartaam in je lichaam?

Wat is aspartaam?

Aspartaam is een bekende, kunstmatige zoetstof. Aspartaam is een kunstmatige zoetstof die al sinds de jaren tachtig wordt gebruikt. Aspartaam is een suikervervanger die tot wel 200 keer sterker is dan suiker. De zoetstof is veilig bij normaal gebruik, meldt de Europese voedsel- en warenautoriteit EFSA sinds 2013. Aspartaam wordt na consumptie in het lichaam afgebroken tot methanol en de aminozuren asparaginezuur, fenylalanine. Deze stoffen zijn bekend en komen van nature in voeding voor.

Het is een zogenaamde intensieve zoetstof, wat betekent dat het vele malen zoeter is dan suiker (ongeveer 200 keer zo zoet). Hierdoor is er minder van nodig, waardoor het weinig tot geen calorieën levert en een beperkte invloed heeft op de bloedsuikerspiegel.

Op het etiket is aspartaam te herkennen aan het E-nummer E951. Het is belangrijk om etiketten te lezen als je wilt weten waar aspartaam in zit. Aspartaam heet ook E951.

Aspartaam (E951) is in 2023 door het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) geclassificeerd als “mogelijk kankerverwekkend voor mensen”. De WHO dringt met deze lijst aan op extra onderzoek naar aspartaam.

Waar zit aspartaam in?

Aspartaam zit vaak in bewerkte voedingsmiddelen. Toch zit deze stof niet alleen in suiker verlaagde frisdrank. Je komt het tegen in onder meer light frisdrank, vruchtensap, jam, koeken, kauwgum en toetjes als vervanger van suiker.

Aspartaam is een veelgebruikte suikervervanger in voedingsmiddelen en is daarmee te vinden in duizenden producten in de supermarkt. Deze producten zijn te herkennen aan termen zoals ‘light’, ‘suikervrij’, ‘dieet’, ‘laag in calorieën’ of ‘zero’.

Producten die aspartaam kunnen bevatten:
  • Zoetjes
  • Frisdranken
  • Vruchtensappen
  • Kauwgom en pepermunt
  • Muesli
  • Sportdranken en energiedranken
  • Sauzen zoals mayonaise, ketchup en curry
  • Zuivelproducten zoals yoghurt(drank), chocomel, pudding en ijs
  • Snoep en chocolade
  • Chips en kroepoek
  • Tandpasta
  • Voedingssupplementen, eiwitpoeders, pre-workouts, maaltijdvervangers en vetverbranders
  • Medicijnen als kauw- of bruistabletten of in vloeibare vorm; bijvoorbeeld hoestsiroop, pijnstillers en maagzuurremmers

In supplementen vind je aspartaam vaak in kauwtabletten of drankjes. Kijk bij deze producten altijd even op de ingrediëntenlijst.

Is aspartaam slecht voor je?

Veel mensen vragen zich af of aspartaam slecht is voor je gezondheid. Over aspartaam gaan veel berichten rond. Zo wordt er gezegd dat het kanker kan veroorzaken. De vraag of aspartaam slecht is, hangt af van de context en de hoeveelheid die je consumeert.

De wetenschap is langzaam en zorgvuldig. Effectief of niet, producten met aspartaam doen weinig om je honger naar zoetigheid te stillen.

Onderzoek naar veiligheid

Tientallen studies hebben aangetoond dat aspartaam veilig is binnen de aanbevolen limieten. Voor een volwassene is het tot 40 milligram aspartaam per kilogram lichaamsgewicht. Bij een normaal eetpatroon is het risico op te veel aspartaam erg klein.

Aspartaam wordt veel en goed onderzocht. Er is geen overtuigend bewijs uit goed onderzoek dat aspartaam kankerverwekkend is.

Mogelijke aspartaam bijwerkingen:

  • Gewichtstoename of afname
  • Toename van de eetlust
  • Kankerverwekkend
  • Invloed op de ademhaling
  • Invloed op het geheugen
  • Hoofdpijn
  • Invloed op de bloedsuikerspiegel
  • Invloed op de stemming
  • Duizeligheid
  • Veranderingen in het microbioom

Het is echter belangrijk op te merken dat er nooit een directe relatie is aangetoond tussen aspartaam en ernstige gezondheidsproblemen. Enkele mogelijke negatieve gevolgen van het gebruik van aspartaam die in onderzoeken genoemd worden zijn:

De indeling van IARC zegt alleen iets over hoe sterk het bewijs is voor een relatie met kanker. Dat wil niet zeggen dat je er ook kanker van krijgt. Of iemand kanker krijgt, hangt van meerdere factoren af. De ene persoon heeft vanuit de genen nou eenmaal meer kans om kanker te krijgen dan een ander. Je kunt deze kans wel verkleinen door niet te roken, weinig tot geen alcohol te drinken en door gezond en gevarieerd te eten en te drinken.

Waarschuwingen en opinie

Ongeveer 2 op de 3 Europeanen wil uit voorzorg een verbod op aspartaam. Dit blijkt uit een opinieonderzoek van consumentenorganisatie Foodwatch. Foodwatch benadrukt dat dit een groot volksgezondheidsrisico met zich meebrengt.

Aspartaam vermijden?

Het is niet bewezen dat aspartaam (en light producten) helpen bij gewichtsverlies. Daarnaast wordt er getwijfeld aan de effectiviteit van aspartaam (en andere suikervervangers) bij gewichtsbeheersing. Een andere reden om dit te doen is om je te helpen zoete smaakjes te ontwennen.

De meeste mensen zitten onder de veilige maximale innamegrens van aspartaam. Zoetstoffen zijn veilig om te eten en te drinken, maar sommige mensen willen zoetstoffen toch liever vermijden. Dat is niet nodig, maar het is ook niet erg.

labels: #Ei

Zie ook: