De kans is groot dat je zwarte peper in het kruidenkastje hebt staan, maar wist je dat het ook hartstikke gezond is? Het is niet voor niets het meest gebruikte specerij ter wereld. Laten we bij het begin beginnen. Wat is zwarte peper eigenlijk? Deze plant is een meerjarige en tropische plant die wel 9 meter lang kan worden.
De peperbes heeft een lengte van 2 tot 6 mm en wordt gedroogd. De smaak van zwarte peper is pittig en ruw. De mate van pittigheid van zwarte peper hangt af van de verwerkingsmethode en de manier waarop het wordt geteeld.
Wat doet zwarte peper met je lichaam?
Zwarte peper zorgt niet alleen voor tintelende smaakpapillen, maar het is ook nog eens heel gezond. Zo heeft het specerij niet alleen zijn scherpe smaak te danken aan het stofje peperine, maar bevat dit ook antioxidanten. Antioxidanten vangen de schade van vrije radicalen op en beschermen de cellen tegen beschadiging. Bovendien lijkt het erop dat zwarte peper nog veel meer gezondheidsvoordelen heeft.
Zwarte peper is bijna calorievrij, waardoor je op een gezonde manier meer smaak aan je maaltijden kunt toevoegen. Ook bevat zwarte peper geen zout, wat vele gezondheidsnadelen heeft. Samenvatting: Peper bevat antioxidanten, die je lichaam tegen ziekten kunnen beschermen. Zwarte peper is een gezonde specerij. Je kunt het toevoegen aan vele diverse gerechten zonder dat je je zorgen hoeft te maken dat je maaltijd hierdoor meer calorieën bevat.
Let op: Kleine side note: het onderzoek staat nog in de beginfase en/of is uitgevoerd met dieren. Neem de gezondheidsvoordelen daarom vooral met een korreltje peper, uh, we bedoelen zout:
- Ontstekingsremmend
- Goed voor het brein
- Houdt de bloedsuikerspiegel onder controle
- Verlaagt cholesterol
- Vertraagd de groei van kankercellen
- Verhoogt de opname van voedingsstoffen
- Goed voor de darmen
- Pijnverlichtend
- Vermindert de eetlust
Is zwarte peper ontstekingsremmend?
Veel laboratoriumstudies suggereren dat de stof pepine in zwarte peper ontstekingsremmend kan werken. Zo blijkt uit onderzoeken bij ratten met artritis dat peperine de gewrichtszwelling kan verminderen. Ook werden er minder ontstekingen in het bloed gevonden.
Dit ontstekingsremmende effect wordt met name toegeschreven aan de antioxidant piperine, de krachtigste antioxidant in zwarte peper. Bijvoorbeeld, ratten vertoonden minder gewrichtszwellingen en minder signalen van ontstekingen wanneer ze piperine kregen toegediend.
In andere studies met muizen onderdrukte peperine ontstekingen die werden veroorzaakt door astma en allergieën in de luchtwegen. Dit klinkt natuurlijk alsof zwarte peper heel gezond is, maar het is nog niet uitgebreid onderzocht bij mensen. Het kan in ieder geval tot die tijd geen kwaad om je eten op smaak te brengen met zwarte peper.
Is zwarte peper goed voor hoge bloeddruk?
Zwarte peper is indirect goed voor een hoge bloeddruk. Het zit zo: teveel zout eten kan een hoge bloeddruk verhogen. Maar breng je je maaltijd op smaak met zwarte peper? Dan is de kans groot dat je minder zout nodig hebt en gebruikt. Je kunt natuurlijk ook andere kruiden gebruiken zoals kardemom, peterselie of het tuinkruid selderij. Wedden dat je gerecht met zwarte peper en andere kruiden niet alleen gezond is, maar dat het ook lekkerder gaat smaken?
Witte peper versus zwarte peper
Wist jij dat de bessen van zwarte- en witte peper uit exact dezelfde peperplant komen? De twee verschillen voornamelijk in het rijpingsproces. Zo wordt er voor een zwarte peper een onrijpe peperbes gebruikt. Voor de witte peper wordt er een rijpe bes gebruikt waarvan het velletje wordt losgeweekt onder stromend water.
Zwarte en witte peper lijken dus stiekem erg op elkaar, maar wat is beter? In het rijpingsproces verliest de witte peper zijn velletje en daarmee ook meer van de stof piperine. Hierdoor heeft witte peper niet alleen een mildere smaak dan zwarte peper, maar ook minder antioxidanten. Zwarte peper is dus gezond. Aha!
Hoeveel zwarte peper per dag?
Eet je teveel zwarte peper? Dan kan je maag van streek raken. En teveel is nooit goed, maar een normaal gebruik van zwarte peper zal niet schadelijk voor de gezondheid zijn. Dit betekent dat je het gebruikt om je eten op smaak te brengen. Zo maak je met zwarte peper je gerecht niet alleen smaakvoller, maar ook gezond.
Waarom peper zo lekker is
Heb je het over favoriete smaakmakers, dan staan peper en zout samen op nummer één. Je vindt het duo op bijna elk restauranttafeltje terug en in de keuken kunnen we niet meer zonder. Waarom vinden we peper zo lekker? En waarom zie je deze specerij steevast samen met zout?
Je bent je er waarschijnlijk niet van bewust, maar je wordt bijna dagelijks gezegend met een zogeheten ‘trigeminale sensatie’. Het bestanddeel in peper dat een brandend gevoel geeft (bij zwarte peper piperine, bij chilipepers capsaïcine), prikkelt de trigeminale zenuw in je mond. Deze zorgt voor de waarneming van temperatuurwisselingen, voor de tinteling bij het drinken van koolzuurhoudende dranken en dus ook voor het branderige gevoel in de mond bij pittig eten. Het waarnemen van smaak behoort níet tot het takenpakket van de zenuw, dus peper is technisch gezien eerder een prikkelaar dan smaakmaker.
Waar zout onmiskenbaar een smaakmaker is, daar geeft peper vooral een pijnprikkel. Peper geeft een duidelijke toevoeging, náást de smaak. En dat werd vooral vroeger gewaardeerd, toen mensen hun tanden nog niet zo goed poetsten. Als je niet of nauwelijks poetst, krijg je namelijk een doffe restsmaak in je mond die het lastiger maakt eten te proeven.’ Specerijen zoals peper halen dan de smaak weer een beetje naar boven.
Hoe past peper in je eetpatroon?
Zwarte peper heeft helaas geen gezondheidsvoordelen die zorgen dat je makkelijker afvalt. Wel is het een goede keuze als je wilt afvallen, omdat het amper calorieën bevat. Van specerijen zoals peper heb je maar een heel kleine hoeveelheid nodig. Als je te veel zwarte peper gebruikt kan dit zorgen voor een te ruwe of pittige smaak van je gerecht.
Zout en natrium
In zout zit natrium. Je lichaam heeft natrium nodig, maar een teveel is niet goed. Heb je een verminderde werking van je hart of nieren? Dan is het extra belangrijk om minder zout te eten. Natrium is een onderdeel van keukenzout. Als je minder zout moet eten, betekent dat dus: minder natrium in je voeding. Zout zit van nature in veel voedingsmiddelen.
Te veel zout verhoogt het risico op een hoge bloeddruk. 80% van het zout dat we eten komt uit producten waar zout van nature in zit of waar het aan is toegevoegd door fabrikanten. Maak je zelf sauzen, marinades, dressings of bijvoorbeeld soep, dan bepaal jij hoeveel zout je toevoegt.
De andere 20% van het zout dat we eten, voegen we zelf toe bij het koken of aan tafel, om het eten smaak te geven. Maar er zijn er zoveel andere, gezondere smaakmakers, zoals verse of gedroogde kruiden.
Zwarte peper als medicijn
Zwarte peper werd al in het oude India gebruikt als middeltje tegen allerlei aandoeningen, waaronder keelontstekingen en problemen met de spijsvertering. Ook bij de Romeinen en de Grieken was de peperkorrel populair om zijn medicinale eigenschappen. Veel van deze oude geneeskunde wordt door de hedendaagse wetenschap ondersteund.
Het werkzame stofje in zwarte peper heet piperine. Dat geeft peper niet alleen zijn kenmerkende scherpe smaak, het zorgt er ook voor dat er in je lichaam allerlei gezonde processen in gang gezet worden. Zo helpt piperine op verschillende manieren bij het bevorderen van de spijsvertering. Allereerst stimuleert het de aanmaak van speeksel, waardoor al bij het kauwen meer enzymen het voedsel kunnen bereiken. Dit zorgt ervoor dat vooral koolhydraten beter te verteren zijn.
Zwarte peper ondersteunt niet alleen de verwerking van je eten, het zorgt er ook voor dat je bepaalde voedingsstoffen beter uit dat eten op kunt nemen. Wie regelmatig peper eet, haalt bijvoorbeeld beter vitamine B12, bètacaroteen en selenium uit zijn voedsel. Dit zijn stoffen die van essentieel belang zijn voor onder andere de weerstand en het zenuwstelsel.
Ook de combinatie met andere kruiden en specerijen is extra heilzaam. Zo zitten er in kurkuma stoffen die kanker kunnen voorkomen. Dit positieve effect wordt versterkt in combinatie met zwarte peper. Ten slotte stimuleert de specerij de afvoer van gifstoffen uit je lichaam door de lever goed te ondersteunen.
Gezondere hersenen
Ten slotte heeft piperine een goede invloed op het brein, vooral omdat het als een licht antidepressivum functioneert. Het zorgt er namelijk voor dat er in je hersenen meer endorfine vrijkomt, een stofje ervoor zorgt dat je je vrolijker en gelukkiger gaat voelen. Daarnaast vermindert het ook pijngevoelens. Bepaalde culturen in de oudheid gebruiken peper zelfs om bijvoorbeeld de pijn van een ontstoken kies te verlichten.
labels:
