We proberen tegenwoordig zo milieubewust te leven. We scheiden braaf ons afval, eten alleen boerenkool in de winter (en aardbeien in de zomer) en kopen zo min mogelijk voorverpakte en gesneden producten. So far, so good, al kan het natuurlijk altijd beter. Kijk maar eens naar de groente- en fruitafdeling in de supermarkt. Welke komkommer je ook wil kiezen, ze zijn bijna allemaal verpakt in plastic. Groente en fruit zien we het liefst zo ‘naakt’ mogelijk, dus zonder plastic en verpakking.

Waarom Plastic om Komkommers?

Dat plastic jasje heeft best wat functies, aldus Milieu Centraal. Fruit en groenten blijven hierdoor langer houdbaar en de kans op beschadigingen wordt kleiner. Zeker bij komkommers, want die komen vaak van ver. Zonder plastic zouden ze dan in de kliko verdwijnen. Zonde, dus waar doe je dan goed aan? Koop je een komkommer van ver of wil je je komkommer langer bewaren, dan is een plastic jasje een betere keuze, want dit verkleint de kans dat je hem weggooit. Als je een Hollandse komkommer koopt en je eet hem vrij snel op, dan is de ‘naakte’ variant zeker beter.

Plastic verlengt de houdbaarheid

Een verpakking wordt ook toegepast om een product langer houdbaar te maken. Door de komkommer in plastic te verpakken kan de houdbaarheid van 3 dagen naar 13 tot 17 dagen. Het plastic is een barrière is voor water, zuurstof, aroma's en verontreinigende stoffen en beschermt tegen fysieke schade.

Zoals kwaliteitsmanager Van Soest zei: "Dat scheelt echt verspilling. Elke dag langer houdbaar is voor de supermarkt vijftien procent minder afboekingen." De vraag is hoe weegt de extra verpakking op tegen voedselverspilling?

Plastic verpakking als label

Vanuit de wetgeving moeten gewone en biologische producten uit elkaar te houden zijn. Want hoe weet je anders het verschil tussen de twee soorten komkommers in de supermarkt? Helaas is plastic is nou eenmaal een makkelijke manier om een product te labellen. Dus wordt vaak de biologische in plastic verpakt, omdat hiervan een kleiner aantal wordt verkocht. In winkels waar alleen biologische worden verkocht, hoeft ie dan niet in plastic. Er kan geen verwarring ontstaan. Gelukkig zijn er veelbelovende nieuwe manieren om dit onderscheid te maken: het laseren van groente. Delhaize zet hier bijvoorbeeld vol op in.

De Duurzaamheidskwestie

Plastic staat bekend als boosdoener voor het milieu, dus waarom gebruiken al die fabrikanten dan geen papieren of kartonnen verpakkingen? Probleem opgelost! Toch? Helaas blijken kartonnen of papieren verpakkingen niet veel beter dan plastic. Dat komt doordat plastic lichter is en er daarom minder van nodig is. Alleen dán help je het klimaat een handje. Als je voor plastic kiest, is het wel belangrijk dat je plastic afval scheidt.

Verpakking vs voedselverspilling: de impact

Elke komkommer is verpakt in een plastic folie. Laten we beginnen met de verpakking. Deze weegt 1.5 tot 3g en wordt voornamelijk van LDPE plasticgemaakt. LDPE heeft een impact van 2 tot 3 kg CO2e per kg, afhankelijk van het precieze productieproces. Als we voor beide de conservatieve waarden nemen, komen we op 0,009 kg CO2 voor één folie om een komkommer.

Voedselverspilling is iets lastiger in kaart te brengen. We zitten liever wat aan de conservatieve kant en baseren ons op een Oostenrijks onderzoek onder supermarkten. Bij de niet-verpakte komkommers was de verspilling 9.4% en bij de verpakte komkommers 4.6%. Kortom, de verpakking zorgde voor de helft minder verspilling! Dit komt neer op een netto extra besparing van 0,043 kg CO2 per komkommer. Uiteraard maakt het dan ook nog uit wat de impact is van verspilling in de keuken thuis, maar dat laten we hier even achterwege.

Uiteindelijk valt zowel de impact van de verpakking als de impact van de verspilling mee. We voegen ook nog even de impact van de komkommer zelf (zonder plastic) toe. Beide zijn voor komkommers relatief klein ten opzichte van de impact het product zelf!

Gezondheidsaspecten van Plastic

Een plastic verpakking kan om vele redenen dus nuttig zijn en soms zelfs duurzamer, maar hoe zit dat met je gezondheid? Dat heeft alles te maken met de stof Bisfenol A (BPA). Plastic verpakkingen liggen al jaren onder vuur. In sommige plastic verpakkingen, zoals conservenblikken, kant-en-klaar maaltijdverpakkingen en plastic flessen zit deze weekmaker, omdat het plastic soepeler maakt.

Als je te veel van deze stof binnenkrijgt, kan dat schadelijke gevolgen hebben voor je vruchtbaarheid en je hormoonhuishouding. Er zijn strenge regels over het gebruik van de stof, omdat BPA via de verpakking in voedsel kan ‘lekken’. In Frankrijk is het gebruik van BPA in voedselproducten om die reden zelfs verboden. Wat je nog meer kunt doen om deze stof niet binnen te krijgen? Drink geen water uit plastic flesjes, verwarm je eten in de magnetron niet in een plastic bakje en koop je eten in blik, kies dan voor een (biologische) variant zonder BPA. In ons land hebben inmiddels veel fabrikanten van vooral biologische producten al gekozen voor verpakkingen zonder BPA en mogen babydrinkflessen sinds 2011 helemaal geen BPA meer bevatten.

Hoe Bewaar Je een Komkommer Zonder Plastic?

Koop jij vanaf nu je komkommer zonder plastic? Goed idee! We leggen je in drie stappen uit hoe je een ‘naakte’ komkommer wel een week kunt bewaren:

  1. Wassen! Was de komkommer zodra je deze hebt gekocht. Snijd eventuele bruine plekjes weg.
  2. Droog hem grondig Een vochtige komkommer zal eerder bederven, dus de volgende stap is goed afdrogen.
  3. Bewaren doe je in de voorraadkast Komkommer is een zomergroente en dus niet zo gek op kou. Je kunt hem dan ook het beste bewaren op een donkere, koele plaats zoals in de voorraadkast en niet in de koelkast.

Bewaaradvies

Hieronder vind je het bewaaradvies voor een open en gesloten verpakking van komkommer met schil.

  • Bewaar komkommer in zijn originele verpakking (krimpfolie) als hij is verpakt.
  • Bewaar een aangesneden komkommer in de koelkast, met het snijvlak op een schoteltje, in een afsluitbaar bakje of verpak het stuk komkommer in (herbruikbaar) vershoudfolie om uitdrogen te voorkomen.
  • Komkommers verliezen snel hun smaak en worden slap in de koelkast.
  • Komkommer mag je niet in de koelkast bewaren. Altijd buiten de koelkast!
  • De komkommer heeft rotte plekken of schimmel.

Tips voor het gebruik van komkommer

  • De neutrale smaak laat zich onuitputtelijk combineren, bijvoorbeeld met gangmakers als feta, tomaat, avocado, zalm en dille.
  • Plakjes komkommer geven frisheid op een hartige boterham met bijvoorbeeld (pinda)kaas en zijn onmisbaar op het broodje gezond.
  • Een Spaanse gazpacho, koude soep van komkommer, tomaat en paprika opgepept met knoflook, geeft verkoeling op een warme zomeravond.

Hoe komkommer bewaren?

Bewaarwijze Houdbaarheid
In de groentelade van de koelkast 5-7 dagen
Op kamertemperatuur Enkele dagen (aanbevolen om snel op te eten)

labels:

Zie ook: