Konijnen zijn van oorsprong planteneters en hun darmen zijn bedoeld om voedsel met veel vezels te verteren. In feite is gras een belangrijk onderdeel van het dieet van konijnen. Het is rijk aan vezels en andere voedingsstoffen die essentieel zijn voor hun gezondheid en spijsvertering.

De Natuurlijke Omgeving van Konijnen

Samen met de Noord-Amerikaanse prairiehonden en de Aziatische koloniale pika’s vormen konijnen een unieke groep graslandbewoners. Deze kleine grazers hebben met elkaar gemeen dat ze in holen leven en bijdragen aan de biodiversiteit van graslanden. Echter, veel graslanden zijn omgevormd tot agrarisch gebied, wat heeft geleid tot een decimering van de stand van de prairiehonden en een aantal pika soorten.

Het leven in holen biedt konijnen het voordeel dat ze er veilig zijn voor predatoren, maar konijnen kunnen niet de hele dag in hun hol blijven zitten. Om te eten blijven ze het liefst in de buurt van het hol, waar het gras vaak heel kort afgegraasd is.

Voordelen van Konijnen Los in de Tuin

Eén van de meest genoemde voordelen van konijnen los in de tuin laten is de hoeveelheid leefruimte die je de konijnen kan bieden. Ook de mogelijkheid om natuurlijk gedrag uit te oefenen, het graven, knagen en fourageren is een groot voordeel van de konijnen los in de tuin. Dit zorgt voor gezonde, fitte konijnen en veel kijkplezier naar het natuurlijke gedrag van konijnen zoals graven, fourageren, rennen en springen.

Veiligheid Voorop

Het eerste waar je aan moet denken voor je je konijnen los in de tuin laat is hun ontsnap mogelijkheden. Zorg bij voorkeur dat de omheining ook de grond in gaat, zodat ze zich er niet onderdoor kunnen graven en alsnog kunnen ontsnappen. Zorg dat de omheining hoog genoeg is. Konijnen zijn echte ontsnappers, een stapel stenen of een raamkozijn van het huis of een schuurtje kan al een opstapje vormen om net wel over de omheining te springen, terwijl jij echt dacht dat dit hoog genoeg was. Of ze kunnen onder de tuinpoort door kruipen.

Er zijn heel wat roofdieren die de veiligheid van jouw konijn kunnen bedreigen. Lopen er in de omgeving van jouw huis veel katten? Overweeg dan om kat-werende maatregelen te nemen om ze uit jouw tuin te houden. De aanwezigheid van een kat kan erg stressvol zijn voor konijnen. Ook roofvogels kunnen loslopende konijnen pakken. Een net over de tuin spannen is een simpele oplossing, maar niet altijd even mooi. Komen er marter-achtigen in de buurt voor? Overweeg dan toch een veilige, overdekte konijnenren te bouwen in plaats van je konijnen los in de tuin te laten. Of sluit ze in ieder geval de nachten op in een hok met ren dat voldoet aan de minimale afmetingseisen. Dat is minimaal 2 vierkante meter per konijn, liever nog meer ruimte, voor een koppel dus minimaal 4 vierkante meter permanente leefruimte.

Vergeet ook bij het nadenken over het konijn-veilig maken van de tuin niet dat je ook moet zorgen dat bijvoorbeeld loslopende honden uit de tuin geweerd kunnen worden. Laat je de konijnen op een groter oppervlak rondlopen, zoals los in de tuin, dan ontkom je er niet aan om meerdere schuilplekken voor de konijnen neer te zetten. Koop een standaard konijnenhok waar ze vrij in- en uit kunnen lopen of zet een speelhuisje, hondenhok of ander geschikt schuilhok voor de konijnen neer. Zorg daar in de winter voor lekkere bodembedekking tegen de kou. In de zomer moet je zorgen dat je konijnen altijd een schaduwplek in de tuin hebben waar ze kunnen afkoelen met warm weer.

Aandachtspunten bij Gras Eten

Laat je jouw konijnen voor het eerst los in de tuin, dan heb je kans dat ze gigantische diarree krijgen en gasbuiken, en dat je na die eerste dag al met ze bij de dierenarts beland. Onze huisdierkonijnen zijn niet vanaf de geboorte gewend aan het eten van vers groenvoer, helaas. De darmflora van tamme konijntjes is vaak niet gelijk sterk genoeg om veel vers groenvoer aan te kunnen.

Voor je de konijnen los in de tuin laat, is het verstandig om het eten van gras en vers groenvoer goed aan te leren, zodat als ze zelf hun portie in de tuin bij elkaar gaan scharrelen, ze daar geen diarree van krijgen. Wat ook wel eens een misverstand is, is dat tamme konijnen hun volledige voeding uit de tuin kunnen halen. Dat is deels waar, maar helaas niet volledig.

Voeding: Meer dan Alleen Gras

De sier- en speelgazonnetjes in onze achtertuinen bevatten maar een paar grassoorten, weinig variatie dus. Vaak staan er juist planten in de tuin waar de konijnen niet in overvloed van mogen eten, terwijl we de planten waar ze wel meer van zouden mogen als onkruid bestempelen en zo veel mogelijk weggehaald hebben. Een goede gebalanceerde voeding uit de eigen tuin halen is dus niet te doen.

Voer een beperkte hoeveelheid brokken bij en zorg dat er op één of meerdere plaatsen een hooiruif is, waar ze onbeperkt hooi kunnen eten. Hooi is het belangrijkste voedsel voor konijnen en mag ook voor konijnen die los in de tuin lopen niet worden vergeten. De meeste mensen kiezen er voor om het hooi in of bij het schuilhok te plaatsen. Vers gras heeft ook zeker overlap met hooi, je zal merken dat als er veel vers gras is, ze minder hooi eten. Let ook op dat je niet te veel brokken voert, je wil geen ratten en muizen aantrekken in je tuin.

Een goede maatstaf is dat de konijnen zoveel brokken mogen hebben als ze in 15-20 minuten op kunnen eten. Dat komt meestal uit op ongeveer 15-20 gram brokken per kilogram (volwassen!) lichaamsgewicht. Een jong konijn mag je dus al voeren naar het gewicht wat hij of zij uiteindelijk gaat krijgen.

Konijnvriendelijke Tuin: Meer dan Alleen Veiligheid

Als je je tuin konijnproof wil maken, denk dan ook juist aan plekken waar ze wel mogen komen. Zorg dat ze plek hebben om lekker een sprintje te trekken, maar ook verstopplekken en plekken waar ze op ontdekking kunnen gaan. Zet bijvoorbeeld boomstammetjes neer of maak een trapje van overgebleven tegels. Zorg dat er speeltunnels zijn, bijvoorbeeld van pvc buizen met een ruime diameter. Zet beplanting zo neer dat ze er lekker tussen kunnen fourageren.

Ga er van uit dat er zeker wel planten opgegeten worden door de konijnen. Houd er rekening mee dat konijnen op tuinmeubelen springen, en zomaar op je tuintafel kunnen staan als je ’s ochtends de gordijnen open doet. Niets mis mee, een avontuurlijke tuin zorgt voor voldoende schuilplekken en voldoende beweging. Maar vergeet ook niet dat alles wat van hout gemaakt is aangeknaagd kan worden.

Ook zijn konijnen van nature gravers. Kijk dus niet gek op als er opeens een gangenstelsel onder je grasveld of terras doorloopt. Soms doen ze dit jaren niet, en beginnen ze opeens op een dag een project. Je kan je konijn dan dagen kwijt zijn en uiteindelijk pas terugvinden als je je terras afbreekt.

Planten: Wat Is Veilig?

Mensen denken soms dat konijnen een aangeboren instinct hebben, waardoor ze weten welke planten ze wel en niet kunnen eten. Dat is echter aangeleerd gedrag, niet is wat is aangeboren. Omdat onze huisdierkonijnen al lange tijd geen mogelijkheid hebben om hun jongen aan te leren wat ze wel en niet mogen eten, dat gaat immers niet als je opgesloten bent in een konijnenhok, zijn onze tamme konijnen dat volledig vergeten.

Er zijn lijsten van giftige en eetbare planten voor konijnen, maar wat zet je in een tuin waar konijnen vrij rondlopen? Dit zijn planten die je regelmatig als voedsel kan aanbieden. Het lastige is dat de meeste (sier)planten voor in de tuin, precies de planten zijn die tussen de twee lijsten die er zijn in vallen. Het zijn planten die je niet echt als voedsel zou moeten aanbieden, niet in een groenvoerschotel hoort te stoppen. Ze staan dus niet op de lijstjes met eetbare planten voor konijnen. Maar ze zijn vaak pas schadelijk in echt grote hoeveelheden, of als konijnen er lange tijd van eten.

Er zijn ook planten waar konijnen wel redelijk vanaf blijven. Als je alleen een bakje met een paar plantjes neerzet en dat is het enige groen in de tuin, dan zullen ook deze planten gegeten worden. Pas in een tuin met ruim voldoende aanplant, met borders en grotere plantenbakken, zijn dit suggesties met de meeste kans op overleven. Een garantie geven wij er niet bij, planten die en veilig zijn, en waar ze nooit van zullen eten bestaan namelijk niet.

Relatief veilige planten waar konijnen (redelijk) goed vanaf blijven:

  • Viooltjes
  • Goudsbloemen
  • Lavendel
  • Salie
  • Rozemarijn
  • Vlijtig liesje
  • Geraniums

Let op! Siergrassen zijn over het algemeen wel veilig. Met een paar uitzonderingen: Arrowgrass, graspalm, switchgrass, langzwenkgras en hoogzwenkgras, rietzwenkgras zijn giftig en/of kunnen flinke spijsverteringsproblemen geven.

Een extra tip die wij van één van onze leden kregen en met jullie willen delen: Hang een aantal planten uit het lijstje hierboven op in de tuin, in hanging baskets of muurhangers, buiten bereik van de konijnen.

Zorg er in ieder geval voor dat er geen giftige planten in de tuin aanwezig zijn. Veel lijstjes op internet waar planten op staan waar konijnen niet van eten bevatten namelijk giftige planten.

Tot slot: veel planten vallen tussen de lijsten in. Niet direct giftig, maar ook niet geschikt om als voedsel aan te bieden. Dit wil niet zeggen dat ze veilig zijn! Zorg bij twijfel dus echt dat de konijnen er niet van eten.

Water is Essentieel

Vaak denken konijnenbaasjes aan wat hun konijn allemaal eet, maar vergeet ook het drinkwater niet! Konijnen moeten voldoende drinken om afvalstoffen goed uit hun lichaam af te voeren. Te weinig drinken kan voor allerlei gezondheidsproblemen zorgen, van nier- en urineweg aandoeningen, tot gebitsproblemen en verstopping. Je kan natuurlijk bij het schuilhok waterbak zetten voor je konijnen. Maar konijnen kunnen ook uit vijvers of fonteinen drinken. Bedenk vooraf of je dit wil en zo ja, zorg dan dat er goede filtering is zodat je konijn wel schoon water drinkt.

Zorg er voor dat er altijd schoon water aanwezig is voor je konijnen. Is het een grote tuin, zorg er dan voor dat er op meerdere plekken bronnen van schoon drinkwater staan voor de konijnen.

De Juiste Bodembedekking in de Konijnenren

Bij het plaatsen van een konijnenren buiten is het kiezen van de juiste bodembedekker een belangrijk onderdeel. Op de eerste plaats voor het comfort van de konijntjes maar zeker ook voor de veiligheid van jouw konijnen in de buitenren én het gebruikersgemak voor jezelf. Konijnen kunnen onwijs goed graven, binnen mum van tijd hebben ze een tunnel gegraven vanuit de konijnenren tot aan het moestuintje van de buurman. Het is dus belangrijk dat de bodem in jouw grote konijnenren buiten bestand is tegen gravers uitgravers.

Het zijn dan misschien geen knaagdieren ( konijnen vallen officieel onder “haasachtige”) maar dat ze desondanks goed kunnen knagen staat vast, konijnen zetten graag hun tandjes in alles wat ze tegen komen. Een hapje van de bodembedekker slaan ze dan ook zeker niet over.

Zere hakjes oftewel Sore Hocks óf pododermatitis met een nog mooier woord, is een veel voorkomend poot probleem bij konijnen. Dit probleem kan ontstaan wanneer konijnen constant leven op een vieze en natte ondergrond. Doordat de pootjes nat blijven gaan de voetzooltjes weken, de huid wordt dunner en scheurt sneller in. Hierdoor ontstaan drukwonden onder de poten die zéér pijnlijk zijn voor ze.

Een goede afwatering is dus een must! Naast een droge ondergrond helpt ook een zachte ondergrond problemen met de poten te voorkomen.

We weten nu waar we rekening mee moeten houden om het comfortabel én veilig te maken in de konijnenren buiten.

Geschikte Bodembedekkers

  • Gras: Optimaal voor afwatering en eetbaar, maar vereist veel oppervlakte.
  • Tegels: Houdt konijnen binnen, makkelijk schoon te maken en zorgt voor natuurlijke nagelslijtage.
  • Betonvloer: Goede slijtage van nagels en bescherming tegen vocht, maar vereist een dak.
  • Zand/Aarde: Leuk voor natuurlijk gedrag, maar minder hygiënisch en ontsnappingsgevaar.

Ongeschikte Bodembedekkers

  • Houtsnippers, beukensnippers, houtvezel en hennepvezel: Absorberen veel vocht en creëren vieze plekken.

Binnen of Buiten?

U kunt uw konijn zowel binnen als buiten houden. Het hangt van verschillende factoren af om te bepalen wat het beste is voor uw konijn. Veelal vinden konijnen het prettiger om binnen te leven, waar ze in de buurt van hun menselijke familie kunnen zijn en meer interactie en aandacht krijgen. Als u ervoor kiest om uw konijn binnen te houden, zorg er dan voor dat ze voldoende ruimte en speelgoed hebben om zich te vermaken.

Belangrijke Factoren

  • Veiligheid: Buitenkooien moeten goed worden beveiligd tegen roofdieren.
  • Klimaat: Konijnen zijn gevoelig voor extreme temperaturen.
  • Activiteitsniveau: Konijnen hebben veel beweging nodig.
  • Gezelschap: Konijnen zijn sociale dieren en hebben altijd behoefte aan een konijnenvriendje.

Konijnen kunnen naar buiten zodra het weer warmer wordt en de temperatuur boven de 10 graden Celsius blijft. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat uw konijn voldoende beschutting heeft tegen de elementen en roofdieren, en dat het gebied waarin uw konijn rondloopt veilig is. Zorg er ook voor dat uw konijn volledig gevaccineerd is voordat u hem of haar naar buiten brengt.

Konijnen Mogen Nooit Alleen Zijn

Niemand is graag alleen. Dat geldt voor ons, maar ook voor veel dieren. Een konijn mag ook nooit alleen zijn. Zorg er daarom voor dat er altijd een konijnenvriendje voor uw konijn is.

labels:

Zie ook: