Gisteren hebben we een begin gemaakt met het leren begrijpen van de geestelijke strijd waar we als kinderen van God allemaal mee te maken hebben. In de vorige overdenking lazen we over de inwendige strijd die je kunt ervaren tussen de Geest en het vlees. De wet en de zonde. Eigenlijk een strijd tussen goed en kwaad.

Het is ook belangrijk om voortdurend te beseffen dat onze strijd NOOIT is tegen vlees en bloed. Onze strijd is nooit tegen mensen, maar tegen de overheden, de machten en de wereldbeheersers van deze duisternis; tegen boze geesten in de hemelse gewesten.

We begonnen onze zoektocht bij de bekende verzen uit Efeze 6:10-12:

Voorts, weest krachtig in de Here en in de sterkte zijner macht. Doet de wapenrusting Gods aan, om te kunnen standhouden tegen de verleidingen des duivels. Want wij hebben niet te worstelen tegen bloed en vlees, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers dezer duisternis, tegen de boze geesten in de hemelse gewesten.

Het is opmerkelijk dat vrijwel alle vertalingen behalve de Groot Nieuws Bijbel, benadrukken dat het hoofdkwartier van dit goed georganiseerde koninkrijk gevestigd is in de hemelse gewesten. Uit Efeze 6:12 komen verschillende feiten naar voren. Allereerst wordt duidelijk dat deze geestelijke strijd geldt voor alle christenen, dus niet alleen voor een groep zendelingen, voorgangers of evangelisten. Heel veel christenen zien deze strijd niet zo.

Paulus gaat er in dit bijbelgedeelte gewoon van uit dat wij als christenen te maken hebben met een oorlog, dat we daarvoor geschikte uitrusting nodig hebben, en dat onze tegenstander de duivel zelf is. Verderop, in vers 12, legt hij uit wat precies de bron of aard is van deze oorlog:

Want wij hebben niet te worstelen tegen bloed en vlees, maar tegen de overheden, tegen de machten, tegen de wereldbeheersers dezer duisternis, tegen de boze geesten in de hemelse gewesten.

Welke vertaling je ook kiest, het is duidelijk dat wij als christenen verwikkeld zijn in een gigantisch, allesomvattend conflict, dat we met ons verstand niet kunnen bevatten. Als je Paulus goed leest blijkt de Bijbel uit te gaan van drie hemelen. De derde hemel is de plaats waar Gods troon is en waar Paulus dingen hoorde die al zijn verstand te boven ging. En de eerste hemel is de lucht om ons heen. Daartussen zit nog de tweede hemel en dat is de plaats waar de strijd zich afspeelt tussen de engelen en de demonen.

Het blijkt ook dat de strijd die gevoerd wordt door het koninkrijk van satan, dat die strijd behoorlijk gestructureerd is. De demonen die daar de strijd voeren zijn in verschillende klassen ingedeeld. Er zit een duidelijk hiërarchie in. En Paulus gebruikt daarvoor de termen van de machtsstructuur van aardse machten.

We leven in bezet gebied. De aarde is geen neutraal terrein. Er is een vijand, die brult of op kousenvoeten loopt. En deze vijand heeft een duidelijke missie: dat we verslappen in ons bidden en toegeven aan de verzoeking. Hij gebruikt elk middel om ons van bidden af te houden. Want zijn gevaarlijkste tegenstanders zijn mensen die bidden. Daar kan satan niet tegenop. Tegen mensen die de vertrouwelijk omgang met God beoefenen.

Daarom had EO's Visie niet behoren te schrijven dat wij "ten onrechte" Saddams Babylon hadden aangemerkt als het Babylon van de eindtijd. Saddam Hoessein had het gevierd, met grote muzikale evenementen uitgezonden via de televisie in tientallen landen! Babylon was weer tot leven gekomen, was de boodschap toen, nog maar twaalf jaar geleden.

De Vrucht van de Geest

De Bijbeltekst over de vrucht van de Geest staat regelmatig op posters of er wordt over gezongen in liedjes. Misschien ken jij de tekst ook al wel. Toch wil ik hem samen lezen, want het is te mooi om over te slaan:

De vrucht van de Geest is echter: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, zelfbeheersing. Daartegen richt de wet zich niet.- Galaten 5:22-23 (HSV)

Dit hoef je niet allemaal zelf te kunnen, dat zou leiden tot frustratie. Maar als je geleid wordt door de Geest, draag je Zijn vrucht uit. In Galaten 5:14 staat de samenvatting van de wet: ‘Want de hele wet wordt in één woord vervuld, namelijk hierin: U zult uw naaste liefhebben als uzelf.’ (HSV) De wet keert zich niet tegen de vrucht van de Geest (vers 23). Je mag vanuit de vrucht van de Geest je naaste liefhebben.

De Wapenrusting Gods

De Bijbel leert ons steeds weer te letten op de dingen àchter de zichtbare werkelijkheid. Dat is ook kenmerkend voor de profetie. De Schrift duidt ons op dingen in deze wereld die een onzichtbare tegenpool hebben. Daar zijn veel voorbeelden vanuit de heilige Schrift te geven.

Wanneer Paulus spreekt over de geestelijke strijd roept hij op om de geestelijke wapenrusting aan te trekken. Niet om actief te strijden, maar om te blijven staan. Onze strijd is niet om de strijd aan te gaan, maar dat wij worden bestreden en in die strijd staande blijven. Tot vier keer toe gebruikt Paulus in Efeze 6 het woord staan of staat dan! Staan in Zijn overwinning namelijk.

De wapenrusting van God nemen d.w.z. lendenen omgord met waarheid, zie Ef. 4:24 (20) Jes. 11:5 in volle licht van de werkelijkheid zoals God die ziet (niet kleren omhoog gorden - soldaat geen lang kleed), borstharnas de gerechtigheid, Jes. 11:5; 59:17! ieder geven wat hem toekomt; alles juiste plaats, voeten geschoeid - toerusting van het evangelie van de vrede, vrede verkondigen - Ef. 2:15 - Jes. 52:7 - vrede in Christus vgl Ef., schild van het geloof, praktisch geloofsvertrouwen - Ps. 35:2 - trouw - vertrouwen v. Chr., helm des heils/behoudenis zekerheid behouden te zijn - Jes. 59:17 (1 Thes. 5:8 de hoop - hier behoudenis zelf), zwaard des Geestes (kort zwaard - verdedigend) - woord van God het woord van God - Jes. 11:4; Openb.

Als we dat meer en meer beseffen dan beseffen we ook dat de strijd waarin wij als gelovigen staan, niet zomaar een spel is. Dit is bittere en keiharde realiteit. En dit is de strijd waar wij mee te maken hebben. Dit is de strijd waarom de wereld in brand staat. Satan wil alles kapot maken wat kapot moet.

Wat Doet de Duivel?

De duivel probeert mensen in zijn greep te houden door intimidatie, misleiding en verleiding. Christenen probeert hij op eenzelfde manier uit het Koninkrijk van het Licht terug te trekken in zijn duistere rijk. Geestelijke strijd is dus heel reëel! Maar, houd moed: de boze is al overwonnen. Wij hoeven hem niet meer te overwinnen. Maar wij moeten hem wél weerstaan.

Satan heeft geen regie meer over jouw leven als jij Jezus Christus toebehoort. Maar hij probeert jou zeker nog wel te intimideren, te verleiden of te misleiden. Daarom hieronder een aantal praktische tips om je tegen hem te wapenen.

  1. Onderwerp je aan God (Jakobus 4:7) Als je God gehoorzaamt kun je onmogelijk de duivel gehoorzamen. Wat de duivel wil gaat in tegen dat wat God van je verlangt.
  2. Bid om geestelijke bescherming. Dit leerde Jezus ons in het ‘Onze Vader’ (Mattheüs 6:7)
  3. Leef in nauwe verbondenheid met God. Wanneer je zondigt, belijd je zonden dan. Als jouw zonden bedekt Zijn door het bloed van Jezus Christus kun je in Gods Licht (verder) wandelen! (1 Johannes 1:6-7)
  4. Vul je met Gods waarheid. Satan doet er alles aan jou zijn leugens te laten geloven. Je kunt zijn leugens alleen ontmaskeren als je Gods woord kent. Kies ervoor je zo vaak mogelijk te vullen met Gods Waarheid.
  5. Zoek manieren om je geloof te versterken. Verbind je met andere christenen, zonder die verbinding is het vrijwel onmogelijk om staande te blijven. Zorg dat je betrokken bent bij een plaatselijke kerk/gemeente.
  6. Blijf je leven lang vasthouden aan Gods Evangelie! (1 Korinthe 15:1-4)

Tot slot wil ik je aanmoedigen met een tekst uit Galaten 5:25. Hopelijk helpt het je bij het wandelen met Hem: ‘Als wij door de Geest leven, laten wij dan ook door de Geest wandelen.’ (HSV)

labels: #Vlees

Zie ook: