Over heel de wereld vieren christenen het Heilig Avondmaal, het wordt ook wel de Maaltijd van de Heer genoemd. Het avondmaal is er voor iedereen; voor jong en oud die Jezus met heel hun hart willen volgen.

Met het avondmaal neem je een stukje brood en een slokje wijn. Je kan het brood ook zien als Zijn lichaam en de wijn als Zijn bloed. Hij is voor ons aan het kruis gegaan om alles wat wij deden te vergeven. Als Hij dat niet had gedaan konden wij nooit naar Hem toe want Hij is te Heilig en doet nooit iets fout.

Bij het avondmaal kunnen we er aan denken hoe goed Hij is en hoe goed het was wat Hij deed. Iedereen is stil en geeft zich aan God. zoals: bestaat Hij echt of is de Bijbel verzonnen. Maar gelukkig zijn er in de hele wereld genoeg bewijzen dat de Bijbel echt waar is en dat geeft mij weer moed!

Dit is nog een mooie Bijbeltekst om te lezen:

MATTEÜS 26:26-29
‘Toen ze aan het eten waren, nam Jezus een brood. Hij zegende het, brak het in stukken en gaf het aan zijn leerlingen. Hij zei: "Neem dit en eet het. Het is mijn lichaam. "Toen nam Hij de beker met wijn. Hij dankte God ervoor en gaf hem aan de leerlingen. Hij zei: "Drink hier allemaal van. Deze wijn is mijn bloed waarmee God een nieuw verbond sluit met de mensen. Mijn bloed wordt uitgegoten om de mensen te kunnen vergeven dat ze ongehoorzaam zijn aan God. Maar Ik zeg jullie dat Ik vanaf nu geen wijn meer zal drinken, totdat Ik samen met jullie nieuwe wijn zal drinken in het Koninkrijk van mijn Vader."’

De Betekenis van het Avondmaal

Wat bedoelde Jezus ten diepste met de opdracht ‘doe dit…’? We hebben in m'n columnreeks over het avondmaal gezien dat het avondmaal een feestmaal is dat we vieren in dankbaarheid aan God. We zagen dan ook dat in de eerste gemeente de maaltijd van de Heer met vreugde door iedereen samen gevierd werd.

We kunnen altijd en overal die maaltijd met elkaar vieren. Maar toch… is dat wat Jezus uiteindelijk bedoelde? Dat wij bij bepaalde gelegenheden en op bepaalde tijden met elkaar samenkomen om Hem te bedanken?

Uiteindelijk had Hij natuurlijk maar één doel en dat was mensen weer in contact te brengen met God, mensen te verzoenen met God en hen zo terug te brengen in de stroom van Gods liefde. Het evangelie is een boodschap van liefde en onze enige opdracht is om lief te hebben (Matt. 22:36-40).

Ik ga vanmiddag vier kanten van het avondmaal laten zien en één rode lijn. Aan het avondmaal kijk je achteruit, kijk je omhoog, kijk je vooruit en kijk je opzij. Achteruit naar de kruisdood van Christus op Golgota. Omhoog naar de hemel waar Christus zit aan de rechterhand van zijn Vader. We kijken vooruit naar de bruiloft van het Lam (dat is het moment waarop Christus en zijn gemeente één worden op de nieuwe hemel en aarde). En we kijken aan de avondmaalstafel opzij naar elkaar in de gemeente. De rode lijn daar dwars doorheen is dit: het avondmaal is een liefde-herstel-maaltijd.

Mensen hebben soms jarenlang langs elkaar heen geleefd, koppig en boos, maar ook onmachtig om de eerste stap te zetten. Als ergens liefde ontbreekt waar het wel zou moeten zijn, zoals in families of gezinnen, maar ook in de kerk, dan knelt dat het leven af. Dat voelt niet goed en het is ook niet goed.

Het Avondmaal als Liefde-Herstel-Maaltijd

Nu is het avondmaal een liefde-herstel-maaltijd in die zin dat het de liefde tussen God en jou herstelt. Maar ook herstelt het de liefde in jou, je leert weer liefhebben. En het herstelt de liefde tussen jou en de mensen om je heen. Al dit herstel vindt plaats op grond van die ene kern, dat jij de liefde van Jezus ziet. In het avondmaal zie je de liefde van Jezus.

Aan de avondmaalstafel kijken we achteruit naar de kruisdood van Jezus op Golgota. Om de liefde van Jezus in deze woorden te voelen moet je bedenken dat Jezus hier eigenlijk zegt: ‘Hier, neem mijn lichaam maar!’ Wij kunnen tegen iemand zeggen: hier, neem mijn auto maar. Nu vraagt God ons lichaam van ons, God vraagt ons leven. Hij wil het hebben om twee redenen: God wil dat wij Hem dienen met ons leven, en God zegt: vanwege je zonde moet je sterven. En dan zegt Jezus tegen ons: ‘Hier, neem mijn lichaam maar!’ Jezus zegt dat niet tegen God, Jezus zegt dat tegen ons: neem mijn lichaam maar. Zodat het sterft in jouw plaats. Zodat het God dient in jouw plaats. Wat een liefde van Jezus!

Voordat de liefde tussen God en jou hersteld kan worden, vernieuwd kan worden, is het nodig dat je je liefdeloosheid inziet. Je zonden. Zonde is in de kern liefdeloosheid. Of misschien nog scherper: zonde is in de kern liefde voor jezelf. Waarbij de ander, of dat nou God is of je medemens, opzij moet.

Voordat de liefde in jou hersteld kan worden -de gevende liefde- moet je inzicht hebben in hoe het eerst was. Inzicht in je zonden. Voordat de liefde tussen God en jou vernieuwd kan worden moet je inzicht hebben in wat je God hebt aangedaan.

Aan de avondmaalstafel kijken we omhoog, naar Jezus in de hemel. Ik spreek tot verstandige mensen, dus u kunt wat ik nu zeg naar waarde schatten. Maakt de beker waarvoor wij God loven en danken ons niet één met het bloed van Christus? Maakt het brood dat wij breken ons niet één met het lichaam van Christus? Omdat het één brood is zijn wij, hoewel met velen, één lichaam, want wij hebben allen deel aan dat ene brood.

Antwoord: je verbindt je aan Jezus. En Hij verbindt zich aan jou. Opnieuw. Het is een vernieuwing van de relatie die bij je doop ontstond. De doop markeert het begin van die relatie, het avondmaal is de vernieuwing van die relatie en het vieren van die relatie.

Daarom kijk je aan de tafel omhoog. Want Jezus leeft in de hemel. Het brood en de wijn zijn slechts tekenen. Wat voedt dan wel de liefde in je? Dat is het zicht op de liefde van Jezus.

Aan de avondmaalstafel kijk je vooruit. Want opvallend is dat de gastheer bij deze maaltijd zelf ontbreekt. Jezus is niet in levende lijve aanwezig bij het avondmaal. Maar er komt een dag dat je echt bij Jezus aan tafel mag zitten. Je ziet daarin opnieuw zijn liefde.

Aan de tafel kijken wij opzij en zien wij elkaar als broeders en zusters van één gemeente. In het avondmaal deelt Christus zijn leven met ons: ‘Hier, neem mijn lichaam maar!’ Iemand die dat ontvangt kan toch vervolgens niet zijn hart gesloten houden voor zijn broeder of zuster?

Bedenk dat het zicht op Jezus’ liefde de liefde in jou herstelt. Er is maar één ding dat liefde in je kan werken: het volle zicht op de liefde van Jezus. Dat wil Jezus je laten zien en proeven en voelen in het avondmaal.

De Maaltijd in de Bijbel

Samen maaltijd houden neemt in de Bijbel een belangrijke plaats in. De verhalen over Jezus in de evangeliën spelen zich vaak af rondom maaltijden en ook gaf Jezus tweemaal op bovennatuurlijke wijze grote groepen mensen te eten. Maaltijd houden is in het jodendom meer dan alleen eten.

Men moet er ook een dankzegging of zegen over uitspreken. En een maaltijd houd je in gezamenlijkheid. Dat is zeker het geval bij de sabbatsmaaltijd. Als het even kan, is er wijn op tafel en begint de maaltijd met de dankzegging over de wijn. De maaltijd wordt afgesloten met een vierdelige dankzegging bij een beker wijn. De tweede hiervan luidt: “Wij danken dat de Heer, onze God, ons uit Egypte heeft gevoerd, ons uit het slavenhuis heeft bevrijd.”

Elke gezamenlijke maaltijd heeft in het jodendom een meerwaarde. Die kan iets banaals (afgoderij) hebben of iets heiligs. Daardoor gaat het niet meer om eten alleen. Een maaltijd kan door de ‘woorden van de Thora’ veranderen in een ‘Tafel van de Heer’.

Wat we vaak over het hoofd zien bij de offerfeesten uit het Oude Testament is dat God de Vader de gastheer is die zijn volk ontvangt bij het heiligdom. Ze zijn zijn gasten, zijn tafelgenoten en ze eten en genieten van het grootste deel van de geofferde dieren, het meel en de wijn.

Jezus' Verlangen

Vanuit deze achtergrond kunnen we dus ook beter de woorden van Jezus plaatsen: En Hij zei tegen hen: Ik heb er vurig naar verlangd dit Pascha met u te eten, voordat Ik ga lijden (Lukas 22:15). Jezus spreekt hele passievolle woorden uit over de Pesachmaaltijd met zijn vrienden. Hoe kunnen we Pasen bewust vieren in onze tijd?

In de joodse manier van Pasen vieren was er een bewuste beleving van het verleden en een blik op de toekomst. Zoals het vurig verlangen waarover geschreven wordt in Lukas 22. Die woorden van Jezus sporen mij persoonlijk aan om meer aandacht te geven aan de maaltijd. Ik voeg brood en wijn of druivensap eraan toe.

Stille Week

In de Stille Week, ook wel Goede Week genoemd, staan christenen stil bij het lijden en sterven van Jezus Christus, de genade die we daarin vinden en wat er aan vooraf moest gaan.

We beginnen bij het laatste avondmaal, wat zo mooi beschreven staat in Johannes 13. Jezus kiest er voor om de voeten van zijn discipelen te wassen, hen te dienen. En dat is precies wat hij ook van ons vraagt: “Toon mijn liefde aan de ander, dien de ander. Zo heb ik ook jou liefgehad.”

Opwekking 2025: Vurig Verlangen

Het thema van de Pinksterconferentie 2025 is bekend: Vurig verlangen. Hemelvaart is als die spannende cliffhanger aan het einde van je favoriete serie: je weet dat er iets episch aankomt, en het heet Pinksteren!

Hemelvaart was het moment waarop de belofte van de komst van de Heilige Geest met Pinksteren werd bevestigd. Met Hemelvaart kunnen we dus uitroepen: “De Geest komt eraan!” Het is een tijd van vurig verlangen, een verwachting die groeit in de dagen tussen Hemelvaart en Pinksteren.

Jezus liet zijn discipelen niet zomaar achter; Hij gaf hun een belofte die hen zou vervullen met hoop en verlangen. De Geest zou komen, en met Hem zou een nieuwe tijd van kracht en vervulling aanbreken.

Het vurige verlangen waar we over spreken begint niet bij ons, maar bij de Heer zelf. Jezus gaf ons daar een prachtig voorbeeld van toen Hij zei hoe vurig Hij verlangde om het laatste avondmaal met zijn discipelen te vieren. Datzelfde vurige verlangen heeft God naar ons: Hij wil ons in zijn nabijheid, ons als zijn kinderen omarmen, en ons deel laten uitmaken van zijn grote liefde en genade.

De dagen van Hemelvaart tot Pinksteren zijn ook een tijd van bezinning en voorbereiding. Tijdens de conferentie zullen we dit op verschillende manieren doen, van momenten van onderwijs en reflectie tot momenten van aanbidding en gebed.

Deze dagen vragen ons niet om rustig af te wachten, maar om onze toewijding met vuur en passie te vernieuwen. Het is een tijd waarin de liefde en kracht van God niet zachtjes aankloppen, maar als een vuur in ons willen branden.

Dat vurige verlangen dat in ons wordt aangestoken, is niet zomaar voor onszelf - het is een vlam die bedoeld is om doorgegeven te worden, om anderen te verlichten en aan te steken met dezelfde passie.

Ieder jaar ontvouwt zich met frisse mogelijkheden en diepere inzichten in Gods waarheid en kracht. Dit jaar willen we samen een diep verlangen koesteren naar wat God voor ons in petto heeft. Zo wordt ‘Vurig verlangen’ niet alleen het thema van de conferentie, maar ook een oproep aan ieder van ons om met een brandend hart uit te zien naar de kracht en aanwezigheid van de Heilige Geest.

In 2025 vindt de Pinksterconferentie niet plaats tijdens het pinksterweekend, maar tijdens het weekend rondom Hemelvaart. En de Sing-in vindt plaats op zaterdag 31 mei. De registratie opent zoals vanouds op 1 februari.

De volgende tabel geeft een overzicht van de data voor de Pinksterconferentie 2025:

Evenement Datum
Pinksterconferentie Weekend rond Hemelvaart
Sing-in Zaterdag 31 mei
Registratie opent 1 februari

labels:

Zie ook: