Robert Bridgeman is schrijver, documentairemaker en spreker. In 2015 besloot hij - na zeven jaar vegetariër te zijn - onderzoek te doen naar wat nou eigenlijk de effecten zijn van de vleesconsumptie in Nederland.

Hij wilde helder krijgen wat er nu precies gebeurt; een eerlijk verhaal over de productie en consumptie van vlees. Hij wil naast antwoord krijgen op de gevolgen, ook genoeg mogelijkheden geven aan mensen die willen minderen of stoppen met het eten van vlees. Hij wilt aandacht vragen voor de vleesconsumptie (en het stoppen daarmee), maar zonder 'wijzend vingertje'.

De Impact van Vleesconsumptie

Het boek Stoppen met Vlees bestaat uit verschillende hoofdstukken, waarin Robert vertelt over de gevolgen van het eten van vlees. Dit zijn vaak echte eye-openers. Niet iedereen heeft het gevoel dat ze invloed hebben op de bio-industrie. Maar in tegendeel!

Gezondheid

Het maakt niet uit voor je gezondheid of je vlees eet of niet. Het gaat er namelijk om wat de samenstelling van je maaltijd is. Alles wat je nodig hebt, kun je makkelijk uit planten halen, ook als je veel sport. Alleen voor B12 geldt dit niet, maar daar zijn goede supplementen voor als alternatief.

Eet genoeg noten, zaden, fruit, groenten en oliën en je hebt een complete maaltijd! Daarnaast noemt Robert dat het eten van rood en bewerkt vlees de kans op darmkanker vergroot. Nog belangrijker: het eten van een plantaardig dieet verkleint juist de kans op kanker. Ook voorkomt een plantaardig dieet een kans op hart- en vaatziekten.

Opvallend is ook dat vlees veel stresshormonen bevat.

Dierenleed

Robert bespreekt in dit hoofdstuk verschillende filosofieën over de intelligentie van dieren. De mens ziet zich vaak superieur aan dieren, terwijl ook dieren een rijk gevoelsleven hebben. Het hoofdstuk dierenleed bevat onderwerpen als hoeveel vlees wij eten, diervriendelijk slachten en tragiek in slachterijen zoals het slachten van zieke of zwangere dieren (die gewoon in de supermarkt belanden) en stalbranden. Vreselijk om te lezen.

Hij sluit dit hoofdstuk af met: "Als individu heb je meer macht dan je misschien denkt. Want wie is de klant van de supermarkt en de bank? (...) Juist." En wist je dat een heel varken uiteindelijk maar 50 tot 150 euro oplevert?

Impact op het Klimaat

Robert bespreekt uitgebreid de gevolgen van vleesconsumptie op het klimaat, met veel cijfers. Zo schat het WNF dat de populatie wilde dieren door het kappen van regenwouden de afgelopen veertig jaar met 50% geslonken is. Ook bespreekt hij de problemen van een tekort aan drinkwater - waarvan 50% gebruikt wordt voor veeteelt. Daarnaast weten veel van ons wel dat een koe het meeste CO2 uitstoot. Maar wist je dat koeien meer dan alle auto's, vrachtwagens, schepen en vliegtuigen bij elkaar uitstoten?

Persoonlijke Motivatie en Verandering

Vervolgens noemt Robert wat wij als individuen daaraan kunnen doen. Hij noemt hoe de branche erin staat, hoe kortzichtig we soms zijn en waarom veranderen zo moeilijk is. Een groot aantal mensen hebben vaak vanuit hun jeugd al geleerd dat dat vlees, zuivel en eieren lekker zijn. Hierdoor is het moeilijker om dit te stoppen.

Robert Bridgeman over het Onderzoek naar Stresshormonen in Vlees

De eerste keer dat ik zoiets hoorde, was twee jaar geleden. Een vriendin was sinds een paar maanden veganist en vertelde dat zich veel beter voelde en minder gestresst was nu ze vlees (en alle andere dierlijke producten) had afgezworen. Dat kwam me wat ongeloofwaardig voor. Ja, sinds ik vegetarisch at voelde ik me ook goed, misschien zelf wel beter. Maar dat had vooral te maken met het idee dat ik niet langer bijdroeg aan het grootschalige dierenleed dat schuilging achter dat sappige kippetje. Een schoon geweten voelt gewoon fijner.

En aangezien ik niet wist hoe het allemaal zat, meed ik de discussie. Klopt het wel? Maar gaandeweg hoorde ik meer mensen hetzelfde beweren. Onlangs nog zei iemand: “Ik ben al een tijdje vegetariër. Vanwege het dierenleed, maar ook omdat ik me gewoon veel beter voel als ik geen vlees eet. Tijd om uit te zoeken hoe het precies zit. Ik ben al een tijdje vegetariër. Eerst eens uitzoeken wat er bekend is. ‘Stresshormonen in vlees’, typ ik in bij Google.

Conclusie

Stoppen met vlees is een ontzettend inspirerend boek, vooral voor degenen die graag willen stoppen of minderen met een dierlijk dieet. Robert schrijft overtuigend, maar vooral vanuit de feiten.

Het boek is onderdeel van een groter project. Verontrustende berichten over de productie en consumptie van vlees zijn aan de orde van de dag. En na het paardenvleesschandaal in 2013 en de 20.000 varkens die gruwelijk verbrandden in een megastal in Gelderland, zetten steeds meer Nederlanders hun vraagtekens bij het product vlees. Toch blijven we massaal eten; waarom doen we dat?

labels: #Vlees

Zie ook: