Al zestien jaar vertellen kinderen in het tv-programma Taarten van Abel over moeilijke dingen die ze hebben meegemaakt. Waarom zijn ze zo openhartig tegen de presentator?

‘Ik word erom geroemd dat mijn gesprekken met kinderen zo gelijkwaardig zijn’, vertelt Siemon de Jong in zijn Amsterdamse zaak. ‘Dat komt doordat ik kinderen als ervaringsdeskundigen zie. Zij hebben iets meegemaakt en leggen mij uit hoe dat is. Ook belangrijk: de ouders zijn er niet bij. Vroeger was dat wel zo, maar ouders hebben ook verhalen. Als je niet uitkijkt, zit je die ouders te therapeuten, terwijl het om het kind gaat. Nu ben ik natuurlijk geen therapeut, maar toch.

We vroegen De Jong om te reageren op fragmenten uit zijn eigen tv-programma die goed laten zien hoe hij met kinderen praat.

Halimatu: ‘Dat we speelden samen. Eerst ging het altijd best wel goed.

De Jong: ‘Nu ik dit terugzie, denk ik dat mijn soort van terloopse manier van vragen stellen de reden is waarom kinderen me veel vertellen. Ik heb daar geen strategie voor. Zo ben ik gewoon. Er is een man afgestudeerd op Taarten van Abel en hij noemde het ‘verdunde ernst’. Ik kan gewichtige zaken lichter brengen.

Op televisie zie je het niet terug, daar is Abel een heel neutraal figuur, maar ik vertel veel over mezelf. Over waar ik bang voor ben of wat ik moeilijk vind. Ik durf mezelf te laten zien, waardoor kinderen dat ook durven. Kinderen praten vanuit hun hart. Als je als gesprekspartner oprecht bent, voelen zij dat. Net als dit meisje Halimatu. Ze zat al heel lang in de jeugdzorg en had ongetwijfeld met allerlei hulpverleners gepraat. Dat ze me veel vertelde, heeft er waarschijnlijk ook mee te maken dat we ondertussen een taart versierden. We hebben altijd een gezellige dag, hoe ellendig het verhaal ook is. Mijn advies aan hulpverleners is: maak het gezellig en gebruik je creativiteit. Doé iets samen.

Manuela (12) woonde een paar jaar op een behandelboerderij.

Abel: ’Op mij kom je heel rustig over.

De Jong: ‘Achter dat woord chagrijnig kan veel schuilgaan. Dat triggert mij. Wat betekent dat woord voor Manuela? Is ze eigenlijk doodongelukkig, bedoelt ze dat? Als ik haar dat zou vragen, loop ik het risico dat ik haar iets in de mond leg. Waardoor ze met een antwoord komt dat niet helemaal uit haarzelf komt. Dus vraag ik heel droog wat dat chagrijnige betekent. Tussen de regels door kwam er allerlei informatie. Dat zou heel goed een weerslag op dit meisje kunnen hebben. Ik ben me er eerlijk gezegd niet zo bewust van, maar ik zie wel dat door mijn objectieve manier van vragen stellen en de ruimte die ik geef, er antwoorden komen waar ik nooit aan had gedacht. Ik ben niet vooringenomen, dat is het denk ik. Ik hoef van tevoren ook niet van alles te weten. Het gaat om het nu. Er is iets aan de hand en daar hebben we het over.

Nieuwe presentator

Eerder dit jaar maakte presentator Siemon de Jong bekend dat hij na twintig jaar stopt met de presentatie van het kinderprogramma. Hoewel de toekomst van het programma daardoor in gevaar leek, is er nu een nieuwe presentator gevonden in de vorm van Nicky.

'Ik denk dat ik hele grote schoenen te vullen heb nu hij is gestopt. Dat komt goed uit, want ik heb maat 48 en gelukkig heb ik zijn zegen. Wan laf voor Siemon', schrijft Nicky op Instagram.

Nicky kijkt erg uit naar de presentatie. 'Ik heb er zin in. Lekker man.'

'We gaan lekker praten over mooie, blije, zware, lichte, inspirerende en verdrietige onderwerpen terwijl we taart en snoep in onze bekkies aan het douwen zijn', pent hij verder.

Het programma is vanaf 7 januari elke zondag te zien op NPO Zapp.

labels: #Taart

Zie ook: