De feestdagen in Spanje zijn een magische tijd van samenzijn, tradities en culinaire verwennerij. Naast uitgebreide diners en borrels speelt zoetigheid een centrale rol in de vieringen. Spaanse banketbakkers en huisvrouwen zetten zich schrap om de verrukkelijkste lekkernijen op tafel te toveren.

Net zoals Nederlanders en Belgen houden ook de Spanjaarden van zoet en dus worden er met Kerstmis allerlei lekkernijen gemaakt die in principe eigenlijk alleen rond deze feestdagen gegeten worden. De winkels liggen vol met deze zoetigheden in alle vormen, maten, smaken en kleuren en je kunt er bijna niet omheen als je de plaatselijke supermarkt binnenkomt.

Turrón: De Ster van de Spaanse Kersttafel

Turrón is zonder twijfel de ster van de Spaanse kersttafel. Deze traditionele nougat bestaat al eeuwen en is gemaakt van amandelen, honing, suiker en eiwit. Er zijn talloze varianten, maar de bekendste zijn turrón de Jijona (zacht en smeuïg) en turrón de Alicante (hard en knapperig). Tegenwoordig zijn er ook moderne varianten met chocolade, kokos of pistache.

Simpel gezien kan men zeggen dat er van deze variant van de Spaanse noga twee versies zijn, te weten de harde versie en de zachte versie. Deze zijn dan in allerlei vormen, maten en smaken te vinden, maar in principe komen ze op hetzelfde neer, ze bestaan uit amandelen. Voor de harde turrón worden de amandelen eerst geroosterd en in stukjes gehakt. Daarna mengt men ze met honing en laat men de massa pruttelen bij een constante temperatuur, terwijl men roert met grote houten lepels. Volgens velen komen de oorspronkelijke en beste turrones uit de provincie Alicante, en dan vooral uit de gemeente Jijona wat gezien wordt als de bakermat van de Spaanse noga.

Polvorones: Broze Amandelkoekjes

Polvorones zijn broze, poederachtige koekjes gemaakt van reuzel, amandelen en bloem. Hun naam komt van het Spaanse woord “polvo,” wat stof betekent, verwijzend naar hun smelt-in-de-mond textuur. Ze worden vaak gegeten tijdens de kerstmaaltijd of bij een kopje koffie.

Deze populaire koekjes zijn vergelijkbaar met Mantecados, behalve dat ze veel meer bloem bevatten en geen eiwit. Ze hebben allemaal amandel aan de binnenkant en de suiker zou worden gepoederd in plaats van gegranuleerd. De polvorones zijn bedekt met meel, wat hun de naam “polvo” (stof) geeft. Polvorones worden alleen tijdens de feestdagen gegeten en zijn verpakt in kleurrijk papier. Ze brokkelen meestal af en vallen uit elkaar als je ze uit hun papiertje haalt.

Een Recept voor Polvorones

Het allerlaatste recept in het landenthema van de zomer: polvorones. Dat zijn Spaanse amandelkoekjes. Het recept heeft wel iets weg van shortbread koekjes, maar in dit recept gaat naast bloem ook nog amandelmeel. Ze lijken wat op shortbread koekjes, maar hier heb je ook amandelmeel voor nodig.

Mix de boter en poedersuiker romig. Voeg kaneel, bloem en amandelmeel tegelijk toe. Maak een rol van het deeg en wikkel deze in folie. Het deeg is wat kruimelig, dat hoort zo.

Door een rol van het deeg de maken en deze in plakken te snijden krijg je echter een mooi grof patroon bovenop de koeken wat er met het laagje poedersuiker prachtig uit ziet. En ze smaken er echt niet anders om hoor.

Mazapán: Spaanse Marsepein

Mazapán (marsepein) is een andere klassieker die vooral in de regio Toledo erg populair is. Deze zoetigheid wordt gemaakt van gemalen amandelen en suiker, vaak gevormd in kleine figuurtjes zoals bloemen of dieren. Tijdens de feestdagen worden de figuurtjes versierd of gevuld met zoete vulling zoals pompoen of chocolade.

Mazapán is het Spaanse woord voor marsepein. Net zoals in Nederland en België zijn de hoofdingrediënten amandel en suiker waarbij een goede mazapán uit evenveel amandelen als suiker bestaat. Nu de prijzen voor amandelen hoger zijn dan normaal kloppen deze verhoudingen niet meer helemaal en zit er meer suiker in dan amandelen, iets wat zeker bij de goedkopere versies van de Spaanse marsepein gebeurt.

Er zijn twee bekende varianten van marsepein te vinden in Spanje, de pastel de Gloria en de pan de Cádiz. Pastel de Gloria is een zoetigheid bestaande uit marsepein (amandelen en suiker) poedersuiker, eiwit en zoete aardappelen (batata). Het geheel wordt daarna gewikkeld in een plastic papier. Pan de Cádiz is een kerst zoetigheid in de vorm van een brood bestaande uit marsepein gevuld met gekonfijte vruchten of jam gemengd met eidooier en zoete aardappelen waarna dit gebakken wordt.

Andere Heerlijke Spaanse Koekjes en Zoetigheden

Naast de bovengenoemde klassiekers zijn er nog tal van andere heerlijke Spaanse koekjes en zoetigheden die de moeite waard zijn om te ontdekken:

  • Mantecados: Lijken op polvorones, maar zijn iets steviger van structuur. Ze worden meestal gemaakt met reuzel, suiker, bloem en amandelen. Er zijn talloze variaties, waaronder die met kaneel, citroen of sesamzaad. De naam mantecado komt van “manteca”, wat varkensvet of reuzel is. Dit is een van de belangrijkste ingrediënten van deze zandkoekjes die dateren uit de 16e eeuw.
  • Roscón de Reyes: Is een ronde, rijkelijk versierde taart die traditioneel op 6 januari wordt gegeten, tijdens Driekoningen. Deze taart is gevuld met slagroom, banketbakkersroom of chocolade en versierd met gekonfijte vruchten.
  • Pestiños: Zijn knapperige, gefrituurde lekkernijen gemaakt van deeg met anijs en sinaasappel. Ze worden na het frituren gedrenkt in honing of bestrooid met suiker.
  • Churros con Chocolate: Geen feestdag in Spanje is compleet zonder een portie churros met warme chocoladesaus. Hoewel churros het hele jaar door gegeten worden, is het in de winter extra populair, vooral op nieuwjaarsdag.
  • Buñuelos: Zijn luchtige gefrituurde deegballen, vergelijkbaar met oliebollen, maar vaak gevuld met room, chocolade of jam. Ze worden traditioneel gegeten tijdens de feestdagen en zijn populair vanwege hun lichte textuur en veelzijdige vullingen.
  • Alfajores: Oorspronkelijk afkomstig uit Andalusië en beïnvloed door de Moorse keuken, zijn alfajores koekjes gemaakt van amandelen, honing, kaneel en kruiden.
  • Rollitos de Anis: Ondanks dat de rollitos de anis of anijskransjes van oorsprong uit de regio’s Murcia en Alicante komen, zijn ze tegenwoordig in heel Spanje te vinden rond de kersttijd. Naast de rollitos de anis bestaan er ook rollitos de naranja, met sinaasappelsmaak dus.
  • Peladillas: In het geval van peladillas gaat het niet om koekjes of taarten, maar simpelweg om amandelen in een hard wit suikerlaagje.

Overzicht van Spaanse Zoetigheden

Hieronder een tabel met een overzicht van enkele typische Spaanse zoetigheden:

Naam Beschrijving Kenmerken
Turrón Nougat van amandelen, honing, suiker en eiwit Zacht (Jijona) of hard (Alicante)
Polvorones Broze, poederachtige koekjes Smelten in de mond, vaak met amandelen
Mazapán Marsepein van gemalen amandelen en suiker Vormen in figuurtjes, populair in Toledo
Mantecados Zandkoekjes met reuzel, suiker en amandelen Steviger dan polvorones, diverse variaties
Churros con Chocolate Gefrituurde deegstengels met chocoladesaus Populair als ontbijt of snack

De Spaanse zoetigheden zijn niet zomaar desserts; ze brengen families samen en weerspiegelen de rijke culinaire tradities van het land. Het bereiden en delen van deze lekkernijen is vaak net zo belangrijk als het genieten ervan. Tijdens de feestdagen staat de geur van versgebakken lekkernijen in vrijwel elk Spaans huis centraal. Of je nu aan een rijk gedekte tafel zit of gezellig bij een open haard, de zoetigheden maken de feestdagen in Spanje compleet.

labels:

Zie ook: