Het is fijn om elke dag een vers ei bij het ontbijt te hebben. Maar hoe zorg je ervoor dat jouw kippen op een gezonde manier eieren leggen? Het duurt ongeveer 20 weken voordat een kip voor het eerst een ei gaat leggen. De kuikentjes moeten natuurlijk eerst volgroeid zijn voordat zij hun eerste eitje kunnen leggen. Per kippenras verschilt het aantal weken. Het eerste ei van de jonge kip is vaker heel klein.
De Levensfasen van Kippen: Van Ei tot Volwassenheid
Als u zelf kuikens grootbrengt, bent u waarschijnlijk benieuwd naar de verschillende fasen die opgroeiende kuikens doormaken. Kuikens maken verschillende fasen door van het moment dat ze uit het ei komen totdat ze volwassen kippen zijn. Elke fase kent zijn eigen verzorgingsbehoeften. Weet u hoe u voor uw kuikens kunt zorgen tijdens elke fase, dan zal dit bijdragen aan de band tussen u en uw toom en ervoor zorgen dat uw kippen optimaal gezond zijn.
De Leeftijd van een Kip Bepalen
Tenzij u precies weet wanneer uw kippen uit het ei zijn gekomen, is het moeilijk om hun exacte leeftijd te bepalen. We kunnen ze niet vragen hoe oud ze zijn, dus kan de leeftijd van kippen alleen worden bepaald door te kijken naar hun uiterlijk en gedrag. Er zijn een aantal kenmerken die u kunnen helpen bepalen hoe oud uw kippen zijn:
- Donsveren: Als uw kippen er nog pluizig uitzien, dan zijn ze waarschijnlijk nog geen vijf weken oud.
- Volwassen veren: Tussen de vijf en zes weken, de meeste kippenrassen hebben hun volledige verendek als ze tussen de zes en acht weken oud zijn.
- Eieren leggen: Ten minste zestien weken oud.
Fase 1: Eieren Uitbroeden
De beste manier om te bepalen hoe oud uw kippen is door de eieren zelf uit te broeden. Dit is met de juiste middelen niet zo moeilijk en duurt ook niet zo lang. Het is een leuke en bijzonder leerzame ervaring voor kinderen.
Benodigdheden voor het uitbroeden van eieren:
- Een goede incubator, met of zonder automatische draaifunctie.
- Een thermometer en hygrometer.
- Een kalender.
- Bevruchte kippeneieren.
- Optioneel: een schouwlamp om de ontwikkeling van de embryo te kunnen volgen.
Na 21 dagen in de incubator zouden de kippeneieren moeten uitkomen. Vaak zal meer water moeten worden toegevoegd om de luchtvochtigheid te verhogen, de temperatuur iets moeten worden verlaagd, de auto-draaier moeten worden uitgeschakeld (indien van toepassing) en een anti-slipondergrond onder de eieren worden gelegd om ervoor te zorgen dat de pas uit het ei gekomen kuikens voldoende grip hebben.
Fase 2: Jonge Kuikens
Alle kuikens hebben een warmtelamp en een broedhok nodig tot ze minimaal zes weken oud zijn. Zorg ervoor dat u het broedhok volledig ingericht heeft voordat u uw kuikens mee naar huis neemt, een veelgemaakte fout bij het grootbrengen van kuikens.
Benodigdheden voor de broedmachine zijn onder andere:
- Een stevig verblijf met stevige wanden, en bij voorkeur een overdekking om oudere kuikens binnen te houden en andere dieren of voorwerpen buiten te houden.
- Een warmtelamp.
- Absorberend nestmateriaal, zoals pellets of zaagsel.
- Kuikenvoer
- Een drinkbak voor kuikens.
- Kippengrit voor een gezonde spijsvertering.
- Een thermometer om aan de zijkant van de broedmachine te bevestigen om de temperatuur te controleren.
Als ze zes weken oud zijn, zullen de meeste kuikenrassen hun volledige verendek hebben en klaar zijn om naar buiten te gaan. Begin met korte bezoekjes aan een goed omheind gebied in de buitenlucht en houd voortdurend toezicht. U kunt de kuikens ook alvast laten kennismaken met hun hok en ren om ze te laten wennen aan hun toekomstige onderkomen.
Fase 3: Jonge Kippen
Zodra kuikens tussen de vijf en zeven weken oud zijn, zal voor de meeste rassen duidelijk worden of het hanen of hennen zijn. Tijdens hun onhandige tienerfase beginnen de volwassen veren van jonge hennen en hanen te groeien en worden de verschillen tussen de geslachten zichtbaar.
Jonge hennen beginnen al met het leggen van eieren als ze achttien weken oud zijn, en zullen tegen die tijd kruimels of legpellets nodig hebben. Hanen kunnen hetzelfde dieet krijgen als uw hennen.
De huisvestingsvereisten zijn hetzelfde voor hennen en hanen, aangezien alle kippen een veilige ruimtes nodig hebben om te rusten en te foerageren. Een kippenren moet roofdierbestendig zijn. Een kippenhok moet het hele jaar door comfortabel, makkelijk te reinigen en een veilig zijn.
Fase 4: Hanen & Hennen
Op enkele uitzonderingen na, zijn de verschillen tussen hanen en hennen in deze fase duidelijk zichtbaar.
Een haan:
- Heeft meer uitgesproken kammen en lellen.
- Heeft langere staartveren.
- Heeft sporen (uitsteeksels aan de binnenkant van de poten).
- Kraait.
Leghennen produceren doorgaans elke anderhalve dag een ei. Rassen met een hoge eierproductie kunnen meer dan driehonderd eieren per jaar leggen. Een veilig kippenhok geeft uw kippen een comfortabele ruimte om hun eieren te leggen, wat essentieel is voor de productie van eieren.
In deze fase bestaan het dieet van uw kippen voor 90% uit hoogwaardige pellets. De overige 10% kan bestaan uit scharrelgranen, ruwvoer, verse groenten en eiwitrijke snacks zoals meelwormen.
Fase 5: Einde van de Eierproductie
Hoewel de meeste kippenrassen tussen de acht en tien jaar oud worden, stopt hun eierproductie al veel eerder. Tegen de tijd dat een kip vijf of zes jaar oud is, zal de eierproductie sterk zijn afgenomen of zelfs volledig zijn gestopt.
Kippen die goed worden verzorgd, zullen zich nog hetzelfde gedragen en er hetzelfde uitzien als tijdens hun jonge jaren, maar er zijn subtiele verschillen merkbaar, zoals:
- Stijfheid of langzamer bewegen.
- Een verdikking van de onderkant van hun voeten.
- Minder maar grotere eieren.
- Dalen binnen de pikorde.
De Brahma Kip: Een Bijzonder Ras
De Brahma kip is bij uitstek een opvallend kippenras. De Brahma kip vindt zijn oorsprong in India. Niet veel later werden de kippen geëxporteerd naar andere landen op de wereld waar de nadruk werd gelegd op het uiterlijk van de kippen. De Brahma is een van de grootste kippenrassen ter wereld. De Brahma is een statige kip, hij staat hoog op zijn poten welke met prachtige veren flossen versierd zijn.
Niet alleen het uiterlijk van deze kippen is bijzonder, ook het zachtaardige karakter van deze kippen maakt ze populair. Pas rond een leeftijd van 2 jaar worden de kippen als volwassen beschouwd. Gemiddeld legt een gezonde hen zo’n 3-4 eieren per week, een stuk minder dan de gemiddelde legkip.
Belangrijke Factoren bij het Leggen van Eieren
De hoeveelheid licht, het ras en de leeftijd van de kip zijn belangrijke factoren die spelen bij het leggen van de eieren. Een kippenhok met 4 hennen en één haan zorgt voor ongeveer 20 verse eieren per week. Een kip heeft voldoende water nodig voor de aanmaak van eieren. Een ei bestaat dan ook voornamelijk uit vocht. Naast water heeft een kip voldoende calcium nodig. Zonder calcium kan de kip eieren leggen met een broze schaal, of zelfs windeieren (eieren zonder schaal) leggen.
Zorg ervoor dat grit altijd beschikbaar is, kippen eten deze steentjes op om het voer te kunnen verteren. Wanneer je wilt kweken met legkippen moet je rekening houden dat kippen die veel eieren leggen minder snel broeds worden.
Zorg ervoor dat je legkippen goed legvoer binnenkrijgen. Dit bevat voldoende calcium, voor het voorkomen van windeieren, genoeg vitamine D, zodat de kippen genoeg kalk opnemen, en veel eiwitten, wat zorgt voor optimaal gevormde eitjes.
Hoe Oud Wordt de Kip die Wij Eten?
Kippen voor de slacht sterven natuurlijk geen natuurlijke dood. Wilde kippen of kippen die door particulieren worden gehouden, bijvoorbeeld als huisdier, kunnen makkelijk tien jaar oud worden afhankelijk van het ras. De levensverwachting van kip die wij eten verschilt tussen de 35 en 81 dagen. De kippen die korter leven groeien sneller naar hun slachtgewicht toe.
Het grootste verschil in leeftijd tussen de kippen zit vooral in de soort kip die je koopt: zo zijn er gangbare vleeskippen (plofkippen), scharrelkippen, biologische kippen die gehouden worden voor hun vlees. De scharrelkip en biologische kip leven langer, hun vlees is daarom ook duurder. Legkippen leven wat langer, zo’n 1,5 jaar.
Tips voor de Beginnende Kippenhouder
Als u voor het eerst kippen krijgt, is het handig zijn om van tevoren na te gaan hoeveel tijd en ruimte u voor uw kippen heeft. Heeft u een afgesloten ruimte zoals een schuur om het broedhok in te zetten, dan kan het uitbroeden of kopen van jonge kuikens een lonende ervaring zijn. Wilt u meteen kunnen genieten van eieren, dan zijn volwassen kippen een betere optie.
Vier tips voor wanneer u voor het eerst kippen gaat houden:
- Doe van tevoren het nodige onderzoek.
- Zorg dat al uw apparatuur klaar staat en klaar is voor gebruik.
- Zoek ondersteuning.
- Geniet ervan.
