De Caesar salade heeft een oorsprong die net zo fascinerend is als de smaken die het gerecht zo beroemd maken. Het verhaal begint in de vroege jaren 1920, in de bruisende stad Tijuana, Mexico.

Het Ontstaan van de Caesar Salade

De Amerikaans-Italiaanse restauranthouder Caesar Cardini, die ook restaurants in Mexico had, ging aan de slag met wat gekookte eieren, Parmezaanse kaas en croutons en de beroemde salade was geboren. Het was warm in Tijuana, Mexico, waar de uit San Diego afkomstige chef Caesar Cardini meer gasten in z’n restaurant kreeg dan verwacht.

Op een drukke dag tijdens de viering van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag, werd het restaurant onverwacht overspoeld met gasten. Waardoor hij op een gegeven moment te weinig ingrediënten over had om nog zijn vaste kaart te voeren. De voorraad in de keuken begon snel op te raken, en Caesar moest creatief worden met de overgebleven ingrediënten. Tijdens een overvolle Fourth of July in 1924 (!) ging Caesar volledig door z’n voorraad heen waardoor hij creatief moest zijn met wat er nog wel was.

Wat te doen op deze fourth of July, met een zaak vol Amerikaanse toeristen die voor de viering van hun nationale feestdag de drooglegging thuis waren ontsnapt? En dat waren romainesla, kip, brood, Parmezaanse kaas, knoflook, olijfolie, limoen en ei. Caesar besloot met alles wat hij nog in voorraad had één simpel gerecht te maken voor al zijn gasten: een salade van hele bindslabladeren met knoflook, croutons, Parmezaanse kaas, zachtgekookte eieren, olijfolie en Worcestershire sauce.

De Creatie van Caesar

Caesar wilde iets bijzonders maken, dus mengde hij de ingrediënten aan tafel voor zijn gasten. Voor het dramatische effect besloot hij deze aan tafel klaar te maken. Hij gebruikte eidooiers om een rijke, romige dressing te creëren, die hij royaal over de sla druppelde.

De combinatie van de knapperige sla, de hartige dressing en de krokante croutons was een instant succes. Toen gasten daarna het restaurant nogmaals bezochten en vroegen naar deze salade en wist chef Cesare dat hij iets bijzonders had gemaakt. Het gerecht kreeg de naam 'Caesar salade', naar zijn schepper.

De unieke smaak en de eenvoudige, maar elegante presentatie maakten het tot een blijvende favoriet in restaurants over de hele wereld. Dat kwam volgens Caesar doordat een schrijver van Paramount Pictures zo enthousiast werd dat hij ‘m introduceerde bij vooraanstaande restaurants in Hollywood.

De Evolutie van de Caesar Salade

De klassieker werd door de jaren heen bijgeschaafd, waarbij de ansjovis enkele jaren later een belangrijke rol kreeg toebedeeld. Ook de essentie van de dressing evolueerde door de jaren heen. Sindsdien worden er felle discussies gevoerd over wat een ‘echte’ Ceasarsalade is.

Er valt immers een hoop te variëren met bereiding, compositie en ingrediënten. Door de jaren heen aten wij versies die varieerden van sappige kippendijen tot slap gepaneerde kipfilets en van kant-en-klare supermarkt croutons tot perfect gebakken zuurdesem-exemplaren.

Sommige gerechten lijken zo vanzelfsprekend dat we ons niet kunnen voorstellen dat ze ooit uitgevonden zijn. Dat geldt ook voor de Caesar Salad.

Variaties en Ingrediënten

De belangrijkste ingrediënten zijn romana sla, eieren, croutons en Worcestershire Sauce. Maar je kunt er volop mee variëren. Ik vul mijn caesar altijd graag met wat gegrilde of gerookte kip, zelfgemaakte croutons en krokant gebakken bacon.

Volgens het Parool telden in de weging van de salades de croutons voor 20 procent mee. Wij zijn het eens met het belang van de knapperige croutons en je kunt ze het beste zelf maken. Volgens Andria gebruik je daarvoor wit boerenbrood gesneden in dobbelsteentjes van 1,5 centimeter. In de olie 6 tot 8 minuten frituren in hete olie (ongebruikt) tot ze goudbruin en knapperig zijn.

Ik maak de croutons van sneetjes wit brood. Deze snijd ik in kleine blokjes en meng ik met Italiaanse kruiden, knoflook, Parmezaanse kaas en olijfolie. Ik bak ze goudbruin, en laat de vervolgens even afkoelen voor ik ze bij de Caesar salade serveer. Deze Caesar salade is heerlijk in zijn eenvoud, maar je kunt er ook nog van alles aan toevoegen. Kip en/of uitgebakken spek zijn bijvoorbeeld onwijs lekker hierbij. Daarnaast garneer ik deze salade met eetbare bloemen.

Miljuschka Witzenhausen is bekend als tv-kok, all round food expert bij RTL Boulevard en ze maakt culinaire reizen voor 24Kitchen. Ik ken de ratrace van het dagelijks leven, waardoor het avondeten er vaak even snel tussendoor piept.

Recept: Caesar Salade

Deze caeser salade is zo rijk van smaak en tegelijkertijd ontzettend makkelijk om te maken. Gelukkig hoef je met deze caesar salade in je repertoire nooit meer een saaie salade te eten! Hij is namelijk heerlijk vullend en voedzaam.

Ingrediënten voor de Caesar Salade:

  • Romaine sla
  • Eieren
  • Croutons
  • Parmezaanse kaas
  • Ansjovis (optioneel)
  • Kip (optioneel)
  • Bacon (optioneel)

Ingrediënten voor de Dressing:

  • Knoflook
  • Ansjovis (optioneel)
  • Citroensap
  • Mosterd
  • Worcestershire sauce
  • Eigeel
  • Olijfolie
  • Parmezaanse kaas

Bereiding:

  1. Begin met het maken van de croutons. Verwarm de oven voor op 180 graden.
  2. Snijd het stokbrood in grove stukken en voeg toe aan de olie. Bestrooi de stukken stokbrood met het knoflookpoeder, de Italiaanse kruiden, zout en peper.
  3. Rasp vervolgens de Parmezaanse kaas over het brood en meng alles goed door elkaar. Zet de ovenschaal in de oven op 180 graden voor 15 minuten.
  4. Kook de eieren 7 minuten en snijd in plakjes. Bestrooi de kipfilets met Italiaanse kruiden, peper en zout en bak deze gaar. Snijd in reepjes.
  5. Voor de dressing doe je de knoflooktenen, de ansjovis en het citroensap in een blender. Voeg de mosterd, de worcestershire sauce, zout en het eigeel toe en blend dit. Voeg tijdens het blenden langzaam de olijfolie toe. Voeg als laatste de parmezaan rasp en het citroenrasp toe. Meng dit met een lepel goed door elkaar.
  6. Verdeel de blaadjes kropsla over een grote schaal, met bovenop de kipfiletreepjes. Schaaf hier de Parmezaanse kaas overheen en bestrooi met de croutons. Verdeel de eieren over de salade.

De salade moet aan tafel (op het laatste moment) worden aangemaakt.

Wijnadvies

Bij de frisse, knapperige sla en als tegenhanger van de hartige smaakmakers als de knoflook croutons, de Worcestershire sauce en Parmesan Reggiano (de laatste twee beiden met een hoog smaakgehalte, umami) past een frisse, fruitrijke wijn. Denk daarbij aan een frisse, maar niet al te strakke Sauvignon Blanc uit bijvoorbeeld Chili, Oostenrijk of het Noord-Italiaanse Friuli. Een niet-houtgerijpte Chardonnay, een Zuid-Afrikaanse Chenin Blanc, een Italiaanse Vermentino of een Provencaalse rosé kunnen ook uitstekende keuzes zijn.

Tot op de dag van vandaag wordt de Caesar salade gezien als een symbool van eenvoudige luxe en inventieve gastronomie, een gerecht dat zowel de geschiedenis als de smaakpapillen viert.

labels: #Salade

Zie ook: