Steeds meer fijnproevers en chefs kiezen bewust voor dit authentieke Hollandse rundvlees, dat zich onderscheidt door zijn smaak, structuur en herkomst. MRIJ-vlees; het is een benaming die je steeds vaker op de menu’s terugziet, onder andere als het over hamburgers en kroketten gaat. Ondernemers pronken ermee, maar waar staat MRIJ eigenlijk voor?

De Herkomst van MRIJ Vlees

MRIJ vlees is afkomstig van het Maas-Rijn-IJsselvee, een oer-Hollands runderras dat bekendstaat om zijn volle smaak en malse structuur. MRIJ staat voor Maas-, Rijn-, en IJsselvee, en De Koning is één van de veehouders in Nederland die dit ras fokt. Het stevige roodbonte Maas-Rijn- en IJsselvee (MRIJ) is een veeras dat van oudsher bij de Achterhoek hoorde. Als dubbeldoelras is het geschikt voor zowel zuivel- als vleesproductie.

Het Maas-Rijn-IJsselvee (mrij) is een oud roodbont dubbeldoelras, afkomstig uit het stroomgebied van de drie rivieren waaraan de naam is ontleend. Hoewel het aantal dieren fors is teruggelopen door de opkomst van de red holstein, is mrij na holstein nog altijd het grootste ras in ons land.

Het MRIJ ras is ontstaan rondom de grote rivieren in Nederland. Het ras heeft zich aangepast aan de - in vergelijking met West - en Noord - Nederland - sobere omstandigheden op de melkveebedrijven in het armere oosten. MRIJ-runderen zijn rood of roodbont, nooit zwartbont. Alhoewel zwartbonte koeien gezien worden als typisch Nederlands, was het oorspronkelijke runderras in de Lage Landen overal rood, blijkt uit oude geschriften en schilderijen.

De Fok van MRIJ Runderen

Bij De Koning worden de koeien volgens een vaste bloedlijn gefokt en op een uiterst diervriendelijke manier verzorgd. Het bedrijf van De Koning houdt doorgaans zo’n 200 tot 250 van deze MRIJ-koeien, ook wel ‘verbeterde roodbonte koeien’ genoemd. De roodbonte koeien grazen het hele jaar door buiten en voeden zich op een natuurlijke manier met gras uit de Nederlandse weilanden. De koeien blijven gemiddeld vier tot vijf jaar onder zijn hoede.

In de zomer lopen ze buiten, in de winter en tijdens het afmesten staan ze binnen in een ruime stal. Ze krijgen alle tijd om rustig te groeien en worden pas geslacht wanneer ze tussen de drie en drieënhalf jaar oud zijn. De koeien van Gerard de Koning hebben binnen twee keer zoveel ruimte als normaal.

Nadat ze twee keer hebben gekalfd en alleen gras hebben gegeten, worden ze in de stal afgemest. Het voer bevat onder meer suikerbietenpulp, stro, krachtvoer en leidingwater. Deze mix is 35 jaar geleden ontwikkeld door de gebroeders Kooter, rundveehouders in Hazerswoude-Dorp, in samenwerking met slager Piet van den Berg, een bekende naam in de horeca.

De Rol van Piet van den Berg

Van den Berg, die in 1978 de slagerij van zijn vader in Zoetermeer overnam, vormt samen met De Koning de drijvende kracht achter deze MRIJ-runderen. Van den Berg is degene die deze lijn 35 jaar geleden bij de gebroeders Kooter opzette. Het MRIJ-vlees draagt zijn naam, die dan ook op menig menu terug te vinden is.

Hij wilde zelf bepalen hoe de koeien werden afgemest, en heeft daarom zeven jaar gewerkt aan de juiste voersamenstelling, samen met de gebroeders Kooter. ‘Ik wilde echt een eigen smaak creëren, en dat is gelukt. Die samenstelling is nooit veranderd en zal ook nooit veranderen. Maar de smaak is ook het resultaat van een goede verzorging. Die beesten zitten goed in hun vel. Kijk maar naar jezelf; als je goed in je vel zit, presteer je veel beter.’

Kwaliteit en Verzorging

Bij Nice to Meat You bestel je rundvlees met een volle, pure smaak en gegarandeerde topkwaliteit. Daarom kiezen we voor MRIJ-runderen van Piet van den Berg. Deze koeien worden zorgvuldig gefokt volgens een vaste bloedlijn en krijgen een uitgebalanceerd dieet van onder andere suikerbietpulp, stro, krachtvoer en leidingwater.

Kennis over het product en de hele keten is voor een vakman als Van den Berg altijd de basis geweest voor kwaliteit. Veehouder Gerard de Koning brengt de koeien zelf naar de slachterij. Tijdens het transport en bij de slachterij blijven ze gescheiden van andere dieren, wat onrust en stress voorkomt en de kwaliteit van het vlees ten goede komt.

Van den Berg heeft zijn superslagerij in 2008 verkocht aan Nice to Meat. Hij is als adviseur en kwaliteitsbewaker nog wel verbonden aan de leverancier die het MRIJ-vlees aan de horeca levert. Hij is kritisch. ‘Ik wil alles zien. Ik ga naar het slachthuis om de kwaliteit van het vlees te controleren. Als ik onregelmatigheden constateer, dan meld ik dat. Het is erg belangrijk dat we samen goed kijken naar wat er nou met een beest gebeurt. Ik rapporteer vervolgens aan Nice to Meat.’ Maar ook vóór de slacht let Van den Berg op alles.

De koeien worden in Nederland afgemest, geslacht en verwerkt, dus MRIJ is een op-en-top Nederlands product. Het is vlees met een verhaal.’

Waarom MRIJ Vlees Kiezen?

  • Een volle, pure smaak: MRIJ runderen voeden zich grotendeels met gras en krijgen aanvullend een zorgvuldig samengesteld rantsoen.
  • Een fijne vetdooradering: De mooie marmering in het vlees zorgt voor extra malsheid.
  • Duurzaam en eerlijk geproduceerd: Van boerderij tot bord wordt gewerkt met respect voor dier, mens en natuur.

MRIJ in de Horeca

MRIJ is in Nederlandse horeca de laatste tijd populairder geworden, merkt ook Van den Berg. Het vlees is wel heel geschikt voor hamburgers, benadrukt Van den Berg. ‘Ons MRIJ laat geen vocht los, dus die hamburger krimpt niet in elkaar. Je hoeft de burger niet eens te laten rusten na het garen. Het is stevig vlees met genoeg vet, heeft een mooie bite en is zacht en smaakvol.’ Op rundvleesgebied is deze MRIJ Gold label, net als Black Angus en Wagyu, top of the bill.’

Bekende Namen in de Horeca

Topkok Herman den Blijker werkt al sinds 1991 met het MRIJ-vlees van Piet van den Berg. Mede dankzij Den Blijker werd het MRIJ van Van den Berg destijds geïntroduceerd in de Nederlandse horecakeukens. Ook Frietboutique in Amsterdam en Rotterdam heeft Piet van den Berg inmiddels ontdekt.

MRIJ en Duurzaamheid

In samenwerking met vereniging Slow Food Achterhoek zet Smaakacademie Achterhoek zich in voor een herwaardering van het MRIJ-ras. Zeker nu blijkt dat rundvlees van melkkoeien prima bruikbaar is, smakelijk, minder milieubelastend en kansen biedt voor slagers, horeca en melkveehouders. Het levert smakelijk vlees dat minder belastend is voor het milieu.

Uit onderzoek blijkt namelijk dat rundvlees van melkkoeien minder bijdraagt aan de uitstoot van broeikasgassen. Daarnaast draagt de herwaardering van het MRIJ-ras bij aan het behoud van diversiteit in runderrassen.

MRIJ Vlees Bestellen

Het beste vlees bestel je eenvoudig in onze online slagerij. We leveren je bestelling gekoeld en vers, zodat de kwaliteit van onze slagerij tot aan jouw keuken volledig behouden blijft.

labels: #Vlees

Zie ook: