Gisteren stapte ik binnen bij Wintertuin Experience in Baarn en mijn eerste gedachte was ‘wauw, wat een toffe plek!’ Ik ging koffie drinken met Iris en onze bende kinderen en deel graag deze spot met jullie. De foto’s zeggen eigenlijk genoeg: hier moet je heen!
Een Historische Locatie Herleeft
Midden in het Cantonspark in Baarn staat een prachtige kas. Je zult het niet geloven, maar deze zogenoemde wintertuin stond jarenlang leeg. Tot 1987 was de wintertuin in bezit van de Universiteit van Utrecht, en kwam toen voor 1 gulden (!) in bezit van de gemeente Baarn omdat de Universiteit hem afstootte. Na jarenlange leegstand is het gebouw grondig gerenoveerd en sinds dit jaar mei haar deuren weer geopend als theetuin en escape room. En jeetje, Wintertuin Experience mag er wezen!
De Wintertuin Experience in Baarn was een unieke locatie in de voormalige tropische kas van het historische Cantonspark. Dit bijzondere gebouw, ook wel bekend als de Wintertuin, is oorspronkelijk gebouwd in 1914 door de schatrijke Amsterdammer August Janssen. Van 2017 tot 2023 bracht Living Story nieuw leven in deze bijzondere plek en creëerden we een unieke beleving onder de naam ‘de Wintertuin Experience’. We heropenden het monumentale gebouw voor het publiek en brachten de rijke geschiedenis van de Wintertuin op een innovatieve en meeslepende manier tot leven.
De hele ervaring was ontworpen om een verbinding te leggen met het verleden, waarbij elementen van de geschiedenis, Art Deco-stijl en de tropische sfeer van de oorspronkelijke kas terugkomen in de inrichting en de activiteiten. Een vleugje luxe en stijl à la Downton Abbey, een vleugje romantiek à la The Notebook en zelfs een beetje botanische actie die doet denken aan Jurassic Park. De Wintertuin Experience in Baarn heeft het allemaal.
De Oprichting van Wintertuin Experience
Wintertuin Experience is opgericht door Michiel van Eunen en zijn vriendin Karen Sikkema. In 2017 veranderde het leven van Michiel en Karen. Met hun twee kinderen wilden ze graag in een bosrijke omgeving wonen en kwamen zodoende uit in Baarn. Op een dag ontdekten zij het pand van de Wintertuin Experience en kwamen ze er al gauw achter dat de gemeente hier een uitbater voor zocht.
Karen en ik wilden de focus leggen op de escaperooms met een ondersteunende horeca. Het pand met de huidige inrichting ziet er inmiddels geweldig uit. Toch heeft het er niet altijd zo uitgezien. Toen Michiel en Karen de locatie toegewezen kregen, stonden er aardig wat uitdagingen op hen te wachten. Zo was de temperatuur echt vreselijk; in de zomer was het er zó heet en in de winter was het ijskoud. Daarbij droegen de muren en de marmeren vloer niet bij aan de akoestiek. Karen bedacht daarom een grote groene wand.
Sfeer en Inrichting
Een prachtige kas met een gigantische palmboom als meest imposante stuk. Super smaakvol en ruimtelijk ingericht en natuurlijk heel veel daglicht. Oh wat hou ik daarvan. Er zijn mensen die voorkeur geven aan een donkere kroeg, maar doe mij dit maar! Je kijkt uit op het groene Cantonspark en voor de kinderen is er een leuke speelhoek.
Je geniet hier van een mooie wandeling in de natuur, ervaart een chille vakantievibe door de enorme palmboom of ontspant door het rustgevende uitzicht vanaf het terras. Wij werden in ieder geval direct verliefd op deze plek en in deze gin story vertellen wij je waarom.
Het team van de Wintertuin Experience bestaat uit circa vijfentwintig personen. Samen creëren zij een heuse beleving die al begint zodra je binnenstapt.Je waant je in een grote “orangerie”, oftewel een plek waar je in de winter je planten zet. Overal waar je kijkt zie je mooie tropische planten met een metershoge palmboom als kers op de taart. Als je naar buiten gaat blijft de ontspannen sfeer bestaan. Door de inrichting van het terras heb je het idee op vakantie te zijn. Het zonnetje schijnt, de vogels fluiten, om je heen bloeien de mooiste, kleurrijke bloemen en dan die rust.. Deze plek is perfect om even bij te komen van een lange (werk)dag of om hier juist in alle rust te kunnen werken.
De Wintertuin Experience is er echt voor iedereen; er komen bejaarden, mensen die werken, moeders met kinderen en er werden zelfs verjaardagen en events gehouden.Het mooiste is dat alles in de Wintertuin Experience een verhaal heeft.
Schuif binnen of op het terras aan en geniet van het uitzicht op Cantonspark. Fun fact: zowel het park als de botanische kas zijn rijksmonumenten. Schuif in de Wintertuin aan voor een stijlvolle high tea, een lunch of een drankje en taartje. Serieus, aanrader: neem zo'n lekker taartje.
Activiteiten
Voor de Wintertuin Experience ontwierpen en exploiteerde wij twee zeer succesvolle escaperooms, genaamd Elixir. Deze waren nauw verweven met het historische karakter van de kas en haar oorspronkelijke functie als oranjerie. De parkspellen, waaronder Flora en de alleskunmachine en het mysterie van de botanische tuin, waren een populaire aanvulling op de escaperooms en de theetuin.
In de Wintertuin Experience vind je twee escaperooms die beiden in één jaar zijn gebouwd. “De escaperooms zijn geniaal! Naast de escaperooms worden er ook diverse spelletjes georganiseerd voor kinderen.
Daarom biedt de Wintertuin op locatie verschillende escape games en speurspellen aan. Gewapend met een opdrachtenboekje of een tablet ga je op pad in het park om opdrachten uit te voeren en hints te verzamelen. Bij terugkomst in de kas doe je een poging om de geheimzinnige cryptex en kist te openen en krijg je bij winst een beloning. Er zijn allerlei spellen, geschikt voor kleuters, kinderen en volwassenen.
Escape Room: Elixir
Voor wat extra uitdaging is er binnen in de kas een escaperoom voor bezoekers vanaf twaalf jaar: Elixir. In deze game reis je terug naar 1929 en ga je op zoek naar het laatste ingrediënt om het levenselixir van professor Pulle te brouwen. Pam pam pam...
Elixir speelt zich af in 1929, in de kas waar professor Pulle al jaren bezig is met botanisch onderzoek. In de escape room moet je als team het levenselixir samenstellen, voordat de bloem volledig bloeit. De groepen die het uiteindelijk lukt om het levenselixir samen te stellen, krijgen zelf een mini-flacon van het zeldzame extract. De escaperoomkassen (2 identieke kassen voor groepen tot 12 personen) staan middenin de grote botanische kas.
Het Mysterie van de Botanische Tuin
In Het Mysterie van de Botanische Tuin ga je met je team op zoek naar de sleutel van een mysterieuze groene kist die Meneer Goossen - de tuinbaas van het Cantonspark - heeft ontdekt op de plek van villa Cantons Park, dat een eeuw geleden midden in het park lag. Teams die de informatie slim weten te combineren, kunnen uiteindelijk de code kraken om de groene kist te openen.
Je loopt als team met een iPad door het park, waarbij je op specifieke punten - afhankelijk van je locatie - audio te horen krijgt. Zo hoor je in een donkere hoek van het park dat daar, op de plek waar je nu staat, een leslokaal was. (waarvan de sleutel dan weer op een andere plek verstopt is).
Thee en High Tea
De thee, een drank die traditioneel met Azië wordt geassocieerd, heeft in Nederland een nieuw hoofdstuk geschreven. Terwijl het land bekend staat om zijn koffie- en biertraditie, groeit het gebruik en genieten van kwaliteitsvolle thee - met name in de vorm van high tea - steeds meer. Nederland telt tientallen theeperken en theehuizen die zich specialiseren in high tea of andere theebestanden.
De high tea is een traditionele Engelse maaltijd die vaak bestaat uit thee, scones, sandwiches, en zoetigheden. In Nederland is deze traditie op een eigen manier verwerkt. Terwijl de oorsprong Engels is, is de uitvoering in Nederland vaak verder uitgebouwd en gecombineerd met lokale smaken en ervaringen.
- In Baarn, op de locatie van de voormalige Wintertuin, is de high tea een ervaring die geheel omringd wordt door groen en tropische sfeer. De high tea in de Wintertuin Experience is een uitgebreide verzameling van lekkernijen, variërend van soepjes tot macarons en taartjes. Er is ook de mogelijkheid om een glas bubbels te bestellen voor een extra feestelijke sfeer.
Als je op het terras zit, merk je dat aan de bediening die de tijd voor je neemt. Maar ook aan de kaart. Er wordt bijvoorbeeld een selectie losse theemelanges geserveerd, die je je zelf kunt scheppen. De losse blaadjes moeten 2-5 minuten trekken (afhankelijk van de samenstelling), waardoor de slow-tea je dwingt om rustig aan te doen. Ook de verse bonenkoffie, cappuccino of latte macchiato worden ter plekke met de hand gemaakt. Diezelfde kwaliteit zit in taartjes en ijs van lokale patisserie Min7 en de (uitsluitend) biologische kwaliteitswijnen van het eveneens Baarnse Wijnhuis Vinoblesse.
De Botanische Geschiedenis
De Wintertuin bevindt zich in het Cantonspark waarin door de schatrijke Amsterdammer August Janssen (1865-1918) een zogenaamde overtuin werd aangelegd. De tuin hoorde bij zijn in 1910 gebouwde huize Canton aan de overzijde van de Javalaan. Om zijn gasten in diezelfde paradijselijke sfeer te kunnen ontvangen, liet hij in 1914 een grote tropische kas bouwen van glas en staal.
Na het overlijden van August Janssen in 1918 werd het park inclusief de kassen geschonken aan de Staat der Nederlanden onder de conditie dat het park met de kassen ten minste vijftig jaar lang ten dienste zouden staan aan het onderwijs. Deze bestemde als botanische tuin voor de Rijksuniversiteit Utrecht. De Wintertuin - de grootste van Nederland - is gebouwd op het zuiden, zodat planten ook ’s winters voldoende licht en warmte konden opvangen.
In 1987 stootte de Universiteit van Utrecht de wintertuin af en kwam de kas voor 1 gulden in bezit van de gemeente Baarn. Begin 2017 werd het Baarnse Experience Design Bureau Living Story na een uitvoerige selectie procedure verkozen tot nieuwe exploitant van de kas.
Praktische Informatie
De Wintertuin is één grote kas met aan de westzijde de binnen-theetuin, zodat je het hele jaar door kunt genieten van de buiten-ervaring, maar dan warm en droog. Aan de oostkant staan 2 kassen ín de kas. Je kunt er alleen komen via het botanische Cantonspark.
De Wintertuin is één grote kas met aan de westzijde de binnen-theetuin, zodat je het hele jaar door kunt genieten van de buiten-ervaring, maar dan warm en droog. Aan de oostkant staan 2 kassen ín de kas.
De inrichting van de Wintertuin, het terras en zelfs de kaart, hinten op 3 subtiele verwijzingen: (1) De geschiedenis en het botanische karakter van de Wintertuin, (2) de met band met Nederlands-Indië (via de eerste eigenaar; August Janssen, en botanicus professo A.A.
Openingstijden
Hebben we je overtuigd om een bezoekje te brengen aan de Wintertuin Experience?
- Woensdag, donderdag & vrijdag geopend van 10.00-18.00 uur.
- Zaterdag & zondag geopend van 10.00-18.30 uur.
Reserveren: terras is open zonder reservering. Wil je binnen zitten, dan is een reservering gewenst.
Conclusie
Hoewel het park al een aantal jaar geopend is, zijn er - zeker buiten, maar zelfs ook in Baarn - weinig mensen die de Wintertuin kennen. Het is daarmee een verborgen parel die meer dan de moeite van het ontdekken waard is. Voor het eerst sinds 1915 is de Wintertuin open om beleefd te worden. Als theetuin, escape room, of als voormalige botanische kas.
labels:
