Drop is een oer-Hollandse lekkernij die in vele vormen en maten komt en is geliefd bij jong en oud. Vaak waarschuwen producenten ervoor om de consumptie te matigen, omdat drop de bloeddruk zou verhogen. In Nederland wordt veel drop gegeten, met een jaarlijks gemiddelde van 2 kg per persoon, en zoethouttheeconsumptie wint aan populariteit.

De kern van het hele verhaal ligt bij het stofje glycyrrhizine. Het is zeker niet zo dat drop per se ongezond is, het antwoord is namelijk niet zo zwart-wit als sommige dropjes zelf. Deze stof is wat drop zijn karakteristieke smaak geeft en is 30 tot 50 keer zoeter dan suiker. Dit is een zoetstof die te vinden is in de wortel van de zoethoutstruik.

Wat is Glycyrrhizine?

Glycyrrhizine is een bestanddeel van zoethoutwortelextract dat in de wortels van de struik Glycyrrhizia glabra L zit. Het is ook de belangrijkste grondstof van drop. Glycyrrhizine zorgt voor de zoete en kenmerkende smaak van zoethout. Glycyrrhizine behoort tot de plantengifstoffen.

Het Effect van Glycyrrhizine op de Bloeddruk

Glycyrrhizine kan zorgen voor een verhoogde bloeddruk. Door het eten of drinken van een grote hoeveelheid drop of zoethoutthee, kun je vocht vasthouden en kan je bloeddruk hoger worden. Deze effecten van glycyrrhizine zijn tijdelijk. Het stofje zorgt ervoor dat je nieren meer natrium en vocht vasthouden. En dat zorgt er weer voor dat je bloeddruk stijgt.

Wanneer glycyrrhizine wordt geconsumeerd, verandert het in het lichaam in glycyrrhetinezuur, wat in de bloedbaan terechtkomt. In de nieren remt dit zuur een enzym dat verantwoordelijk is voor de omzetting van cortisol in cortison. Hierdoor stijgt de concentratie van het vrije cortisol in de nieren. Onder invloed van cortisol houdt de nier natrium (zout) vast. Met het zout wordt ook water vastgehouden en daarmee gaat de bloeddruk omhoog.

Voor de meeste mensen zal een matige consumptie van drop geen gezondheidsproblemen veroorzaken. Drop kan deel uitmaken van een gebalanceerd dieet, zolang het maar met mate wordt genoten. Dus de volgende keer dat je naar dat zakje drop grijpt, denk dan even na over hoeveel je al hebt gehad en of je misschien niet even een droppauze moet inlassen. Glycyrrhizine (uit zoethoutwortel) is een belangrijk ingredient van het in Nederland veel geconsumeerde produkt drop. Het kan ziekteverschijnselen (zoals hoge bloeddruk en oedeem) veroorzaken bij dagelijkse consumptie.

Aanbevolen Hoeveelheden en Risico's

Een volwassene kan veilig op een dag ongeveer 120 gram drop of een halve liter zoethoutthee gebruiken. Dit komt neer op ongeveer 20 tot 25 dropjes of 3 tot 4 glazen zoethoutthee. Als iemand zowel drop als zoethoutthee neemt, is dit natuurlijk minder. Onderzoek suggereert dat bij een inname van ongeveer 95 mg glycyrrhetinezuur per dag de bloeddruk kan gaan stijgen. Dit komt overeen met ongeveer 15 zoete dropjes of 60 dubbelzoute dropjes per dag.

Er zijn grote verschillen in de mate waarin iemand gevoelig is voor glycyrrhizine. Voor zwangeren, kinderen en personen met hoge bloeddruk is het verstandig om niet te veel drop, zoethoutthee of sterrenmix te nemen. Deze risicogroepen krijgen het advies om dagelijks niet meer dan 35 milligram glycyrrhizine per dag te nemen. Dit komt neer op ongeveer 8 dropjes per dag of, afhankelijk van de grootte van je kopje, 1 tot 2 kopjes zoethoutthee. Zwangeren met een hoge bloeddruk kunnen beter geen drop of thee met zoethout gebruiken. Voor kinderen geldt een maximum van ongeveer 25 gram drop.

Producten die glycyrrhizine bevatten, zijn te herkennen aan de vermelding op het etiket. Bij een hoog gehalte aan glycyrrhizine moet er na de ingrediëntenlijst nog een verplichte vermelding staan. Bij de fabrikant kun je eventueel vragen hoeveel glycyrrhizine er in het product zit.

Zoete Versus Zoute Drop

Als je niet te veel zout binnen wilt krijgen, kun je de zoete drop beter laten staan. In zoete drop zit 200 milligram zout (natriumchloride) per honderd gram drop, meer dan de zoute variant die 150 milligram zout per ons bevat. Dat komt doordat zoete drop meer zoute ingrediënten heeft. Zoete drop smaakt vooral zoeter doordat er meer suiker in zit: dat wordt gebruikt om de zoute smaak te maskeren.

Ook op dit vlak verliest het zoete snoepje het van zijn zoute variant. In zoete drop zit meer glycyrrhizine dan in zoute drop. Kleine kanttekening: het effect van de zoetstof is niet bij iedereen even sterk. Vrouwen zijn er bijvoorbeeld gevoeliger voor dan mannen.

Adviezen en Richtlijnen

Advies: eet niet meer dan vijf dropjes per dag In Het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde stond in 2007 een onderzoek waaruit blijkt dat een inname van 95 milligram glycyrrhizine per dag je bloeddruk laat stijgen. Dat komt neer op zo'n twintig dropjes per dag. Maar als je al een hoge bloeddruk hebt, of veel zoethoutthee drinkt (daar zit ook glycyrrhizine in), kun je er beter wat minder nemen. De onderzoekers raden dan ook aan om het op een bescheiden twee tot vijf dropjes per dag te houden.

Naast drop kan ook zoethoutthee of dropsiroop aanzienlijke hoeveelheden glycyrrhizine bevatten. Het is dus belangrijk om niet alleen de dropconsumptie in de gaten te houden, maar ook de inname van andere producten die zoethoutwortelextract bevatten. De hoeveelheid drop die je mag eten, is vrij hoog. Het gaat om ongeveer een halve liter zoethoutthee of 120 gram drop per dag. Minder dan een op de vijftig dropeters komt nog maar in de buurt van dergelijke waarden. Ook om andere redenen is het sowieso al geen goed idee om tientallen dropjes per dag te eten, want al die suikers en calorieën zijn ook niet goed voor je. Af en toe een dropje eten, kan dan weer echt geen kwaad.

Voor risicogroepen is het advies om strikter te zijn met hun dropconsumptie. Zoals met alles geldt: geniet, maar consumeer met mate.

Het kwantitatieve onderzoek naar het effect van drop- en zoethouttheeconsumptie op de bloeddruk is beperkt. Op grond hiervan kan men geen zwaarwegende conclusies en adviezen formuleren. Nader onderzoek moet wetenschappelijk bewijs aanvoeren voor het juiste beleid. In de tussentijd is het gezien het bestaande onderzoek toch verstandig om patiënten te adviseren niet te veel drop te eten. Wat de voorgestelde aanvaardbare dagelijkse inname in de praktijk betekent voor de drop- en zoethouttheeconsumptie, is weergegeven in de tabel.

Product Aanvaardbare dagelijkse inname
Zoete drop 2 dropjes
Dubbelzoute drop 6 dropjes

Wees niet overdreven streng bij mensen die steeds een mooie bloeddruk hebben. Leg goed uit dat vooral zoete dropjes het probleem zijn.

labels:

Zie ook: