Picon, een drank met een rijke historie en een uniek karakter, is meer dan alleen een aperitief. Het is een stukje cultureel erfgoed, een smaak die herinneringen oproept en een drank die nog steeds verrast. Vooral in het noorden en oosten van Frankrijk, en in buurlanden zoals België, Luxemburg en Zwitserland, werd Picon traditioneel geserveerd met bier.

De Oorsprong van Picon

Het verhaal van Picon begint halverwege de 19e eeuw in Algerije. Gaétan Picon, een Fransman, diende in het leger en werd, net als in zijn kindertijd, getroffen door malaria. Dit experiment leidde tot de creatie van een bitter drankje, in eerste instantie bedoeld als medicijn, maar al snel gewaardeerd om zijn unieke smaak.

De exacte ingrediënten van het originele recept van Gaétan Picon zijn door de tijd heen verloren gegaan of geheim gehouden. Wel is bekend dat het drankje een basis had van gedroogde sinaasappelschillen (zowel zoete als bittere), gentiaan, kinabast en diverse andere kruiden en specerijen.

Picon's Weg naar Europa

Na zijn tijd in Algerije keerde Gaétan Picon terug naar Frankrijk en vestigde zich in Marseille. Daar begon hij met de commerciële productie van zijn aperitief. Picon werd al snel populair, niet alleen in Frankrijk, maar ook in buurlanden zoals België, Luxemburg en Zwitserland.

De populariteit van Picon verspreidde zich verder, tot in regio's als de Westhoek en het Heuvelland. Hier werd Picon een streekspecialiteit, vaak geserveerd in oude bruine kroegen.

Picon Vandaag: Variaties en Gebruik

Hoewel de originele Picon nog steeds verkrijgbaar is, zijn er in de loop der jaren verschillende varianten ontstaan. Picon Bière, speciaal ontwikkeld om met bier te mengen, is een van de bekendste. Daarnaast zijn er regionale varianten en huisgemaakte versies, elk met hun eigen unieke smaakprofiel.

Picon kan op verschillende manieren gedronken worden. De meest voorkomende is met bier, waarbij een scheutje Picon aan een glas bier wordt toegevoegd. Dit geeft het bier een bitterzoete smaak en een complex aroma. Een andere populaire manier is Picon Vin Blanc, waarbij Picon gemengd wordt met witte wijn en eventueel een scheutje citroensiroop. Sommige liefhebbers voegen Picon ook toe aan koffie, voor een extra kick en een unieke smaakervaring.

Picon met Bier: Een Klassieke Combinatie

De combinatie van Picon en bier is een klassieker, vooral in Noord-Frankrijk en België. De bitterheid van de Picon balanceert de zoetheid van het bier, terwijl de citrusaroma's een verfrissende toets toevoegen. De verhouding tussen Picon en bier kan variëren, afhankelijk van de persoonlijke voorkeur.

Picon Vin Blanc: Een Verfrissend Alternatief

Picon Vin Blanc is een verfrissend en licht aperitief, perfect voor warme zomerdagen. De combinatie van Picon, witte wijn en citroensiroop zorgt voor een harmonieuze balans tussen bitter, zoet en zuur. Ook hier kan de verhouding aangepast worden aan de persoonlijke smaak. Een droge witte wijn past het best bij Picon, maar ook een fruitige variant kan gebruikt worden.

Picon met Koffie: Een Gedurfde Combinatie

Hoewel minder gebruikelijk, is Picon met koffie een gedurfde en verrassende combinatie. De bitterheid van de Picon versterkt de smaak van de koffie, terwijl de citrusaroma's een onverwachte twist geven. Deze combinatie is vooral geschikt voor liefhebbers van sterke en intense smaken.

Recept: Alcoholvrije Picon Vin Blanc met Gembersiroop

In Noord-Frankrijk wordt Amer (of Picon) dan weer voornamelijk in combinatie met witte wijn gedronken. Een Picon Vin Blanc is in het Noorden van Frankrijk wellicht het populairste aperitief. Elk café of restaurant heeft zijn eigen (geheime) recept voor hun populaire streekdrankje.

Voor een alcoholvrije Picon Vin Blanc zal de smaak vooral bepaald worden door de wijn die je gebruikt. Omdat alcoholvrije witte wijn altijd ietsje zoeter is dan een alcoholhoudende wijn ben je best om niet te veel extra zoetjes bij je Amer met Witte wijn te doen. Om onze Picon Vin Blanc een beetje extra pit te geven voegden wij nog een beetje gembersiroop van Monin toe. Dit is niet nodig, maar het zorgt voor een extra prikkeling die de mix een beetje meer kracht geeft.

Wat heb je nodig?

  • Alcoholvrije Amer
  • Alcoholvrije witte wijn
  • Gembersiroop van Monin
  • Een sinaasappel

Hoe ga je te werk?

  1. Vul je glas met ijsblokjes.
  2. Voeg 1/3 alcoholvrije Amer en 2/3 alcoholvrije witte wijn toe. Normaal gebruik je 10 cl. witte wijn en 5 cl. Amer, in een groter glas kan dat uiteraard ietsje meer zijn.
  3. Voeg, indien gewenst nog 2 cl. gembersiroop van Monin toe, of een andere gembersiroop.
  4. Let er op dat alle gebruikte ingrediënten die je gebruikt goed gekoeld zijn. De smaak van de meeste alcoholvrije wijnen is namelijk een stuk beter wanneer ze goed koud worden geschonken. Door ook de Amer te koelen en het glas te vullen met ijsblokjes, zorg je ervoor dat je de alcoholvrije Picon Vin Blanc zo goed mogelijk serveert.
  5. Garneer je glas met een schijfje sinaasappel of voeg een partje sinaasappel toe aan je drankje.

Reconstructie van een Oud Recept Picon

Het reconstrueren van een authentiek oud recept Picon is een uitdaging. De exacte recepten werden vaak geheim gehouden en zijn door de tijd heen verloren gegaan. Bovendien zijn de verkrijgbaarheid en kwaliteit van bepaalde ingrediënten veranderd. Toch is het mogelijk om op basis van historische bronnen, bestaande recepten en experimenten een benadering te creëren die dicht bij de originele smaak komt.

De volgende reconstructie is gebaseerd op de beschikbare informatie en is bedoeld als een startpunt voor verdere experimenten.

Ingrediënten:

  • 1 liter neutrale alcohol (96%) of wodka
  • 100 g gedroogde sinaasappelschillen (zowel zoete als bittere)
  • 50 g gentiaanwortel
  • 25 g kinabast
  • Diverse kruiden en specerijen (bijv. kardemom, kaneel, kruidnagel, steranijs)
  • 200 g suiker
  • 300 ml water
  • Gekonfijte sinaasappelschillen (optioneel)
  • Karamelkleurstof (optioneel)

Bereiding:

  1. Infusie: Doe de gedroogde sinaasappelschillen, gentiaanwortel, kinabast en kruiden/specerijen in een grote glazen pot. Overgiet met de alcohol en sluit de pot goed af. Laat dit mengsel minstens 2 weken, of beter nog 4 weken, infuseren op een donkere en koele plaats. Schud de pot regelmatig.
  2. Filtreren: Filtreer het infusiemengsel door een fijne zeef of kaasdoek om de vaste stoffen te verwijderen.
  3. Suikersiroop: Maak een suikersiroop door het water en de suiker in een pan te verwarmen. Roer tot de suiker volledig is opgelost. Laat de siroop afkoelen.
  4. Mengen: Meng de gefilterde infusie met de afgekoelde suikersiroop. Proef en pas de hoeveelheid suiker aan naar smaak. Voeg de gekonfijte sinaasappelschillen toe.
  5. Kleur: Voeg, indien gewenst, een paar druppels karamelkleurstof toe om de gewenste kleur te bereiken.
  6. Rijpen: Giet de Picon in flessen en laat het minstens een week rijpen op een koele en donkere plaats. Dit geeft de smaken de tijd om zich te ontwikkelen en te harmoniseren.

Tips en Variaties

  • Kwaliteit van de ingrediënten: Gebruik ingrediënten van de hoogste kwaliteit voor het beste resultaat. Verse, gedroogde kruiden en specerijen geven meer smaak.
  • Bitterheid: De bitterheid van Picon kan aangepast worden door de hoeveelheid gentiaanwortel en kinabast aan te passen.
  • Citrus: Experimenteer met verschillende soorten sinaasappelschillen om de gewenste citrusaroma's te bereiken.
  • Alcohol: De gebruikte alcohol heeft een grote invloed op de smaak van de Picon. Neutrale alcohol (96%) is het meest geschikt, maar ook een goede wodka kan gebruikt worden.
  • Rijping: Hoe langer de Picon rijpt, hoe complexer de smaak wordt. Laat de Picon indien mogelijk enkele maanden rijpen voor het beste resultaat.

Picon Saus Recept

Deze saus is met name populair op de Canarische Eilanden. Traditioneel wordt deze saus in een vijzel gemaakt, zo beschrijven we het dan ook in dit recept. Uiteraard is het ook mogelijk om het met bijvoorbeeld met en staafmixer te mixen.

Ingrediënten

  • 3 langwerpige paprika’s of grote chili’s
  • 5 teentjes knoflook, kleingesneden
  • Een snuf zout
  • 1 tl komijnzaad
  • 1 el Riverside Sweet paprikapoeder
  • 50 ml witte wijnazijn
  • 150 ml olijfolie

Bereiding

  1. Leg de paprika’s/chilipepers in een kom met heet water en laat ze daar een uur in liggen.
  2. Verwijder daarna de zaadlijsten en schraap met een mes het vruchtvlees van het velletje.
  3. Maal in een vijzel de komijnzaadjes fijn.
  4. Voeg de knoflook en het vruchtvlees van de chilipepers/paprika aan de vijzel toe en voeg ook het en paprikapoeder toe.
  5. Vermaal de ingrediënten samen in de vijzel totdat er een dikke pasta is ontstaan.
  6. Voeg de witte wijn azijn toe en mix dit door de pasta totdat deze is opgenomen.
  7. Voeg ten slotte beetje bij beetje de olijfolie toe en blijf constant roeren en mixen, zodat de saus goed emulgeert.

Lekker om te serveren bij gebakken aardappeltjes. De saus is goed afgesloten een paar weken houdbaar in de koelkast.

labels: #Ei

Zie ook: