Eindhoven speelt een cruciale rol in het mogelijk maken van de enorme groei in rekenkracht van chips. Er zijn tientallen bedrijven in de regio die apparatuur of technologie ontwikkelen om de industrie vooruit te helpen, met ASML als bekendste voorbeeld. Nederland domineert de Europese ontwikkeling van productieapparatuur voor chips.

De Rol van Onderzoek en Ontwikkeling

Zonder fundamenteel onderzoek komt innovatie in de chipmachinewereld tot stilstand. Er wordt onderzoek gedaan naar verbeterde lithografische technieken en naar verbeterde strategieën voor het ontwerp van chipmachines. Uitkomsten van fundamenteel onderzoek zijn onzeker en projecten duren vaak jaren. Bedrijven kunnen dat risico niet altijd nemen.

De chipindustrie ontwikkelt zich sneller dan ooit en technologische innovaties kunnen chips nóg sneller en tegelijkertijd efficiënter maken. Ten eerste zullen de circuits kleiner worden, van nanoschaal naar elementen die kleiner zijn dan een nanometer. Dit betekent dat de kleinste vervuilingen problemen kunnen veroorzaken voor het fabricageproces. Ten tweede zullen de nu nog voornamelijk ‘platte’ chips langzaam groeien in de derde dimensie. Daarbij integreren ze nieuwe technologieën, zoals fotonica, dat licht in plaats van elektriciteit gebruikt om digitale signalen over te brengen. Ten slotte zullen toekomstige chips meer modulair zijn, bestaande uit vele kleine chips, zogenaamde chiplets.

Een grote uitdaging voor de hightechsector wordt het uitvinden van machines om de integratie van deze chiplets te fabriceren, te testen en te inspecteren. Een belangrijke vraag is of onderzoeksresultaten uiteindelijk hun weg vinden naar de industriële praktijk. Volgens Sánchez Martín lukt dat alleen als er een hechte band is tussen het bedrijf en de universiteit. “Om een impact in de industrie te hebben, moeten beide partijen elkaar vertrouwen en een langetermijnrelatie en -strategie ontwikkelen".

TU/e Future Chips Flagship

De TU/e begon onlangs het Future Chips Flagship. “Tot nu toe ontwikkelden deze werelden zich nogal onafhankelijk van elkaar. Wij geloven dat deze disciplines onvermijdelijk moeten samenkomen om de volgende generatie chips te ontwerpen en te produceren”, zegt hij. De komende jaren bouwt de TU/e haar sleutelpositie in de Nederlandse wetenschap op het gebied van halfgeleiders verder uit met het vlaggenschip Future Chips.

Fotonische Chips: De Toekomst?

De Nederlandse overheid, investeerders en bedrijven als ASML en NXP steken honderden miljoenen in een nieuwe chipindustrie. Chips die licht in plaats van elektriciteit gebruiken om informatie over te brengen, beloven apparaten kleiner, sneller en energiezuiniger te maken. Nederland moet een wereldmacht worden in deze fotonische chips. De markt lijkt klaar om de technologie te omarmen. Nederland loopt voorop in de nog jonge industrie voor fotonische chips.

Nederlandse wetenschappers behoren tot de wereldtop en er zijn relatief veel start-ups actief. De vraag naar deze chips, die helpen apparaten sneller, kleiner en energiezuiniger te maken, neemt toe. Er worden honderden miljoenen euro's geïnvesteerd in de opbouw van deze nieuwe chipindustrie. Het Eindhovense Smart Photonics haalde in een nieuwe investeringsronde €100 mln op, onder meer met leningen bij gevestigde chipbedrijven ASML en NXP. New Origin, een nieuwe spin-off van de Universiteit Twente, kreeg eerder dit jaar ook €100 mln toegezegd van investeerders voor de bouw van een nieuwe fabriek.

De meeste fotonica-bedrijven zitten rond de universiteiten in Eindhoven en Enschede. De regio's zijn elk gespecialiseerd in een ander type chip. Ook andere landen trekken veel geld uit voor de ontwikkeling van een fotonische chipindustrie, waaronder China en de Verenigde Staten. Lukt het Nederland op tijd de productie op te schalen? Is er straks wel een markt voor de technologieën waar Nederlandse wetenschappers en start-ups zich in specialiseren?

Top Innovatieve Bedrijven in de Regio Eindhoven

De jaarlijkse mkb innovatie top 100 heeft wederom een stevige inbreng uit de regio. Additive Industries (3D metaalprinten voor bijvoorbeeld de vliegtuig-, raket- en auto-industrie) staat op 2, LifeSense Group (slim ondergoed voor vrouwen met urineverlies) op 6 en Accerion (positiebepaling voor bewegende robots, recent naar Venlo verhuisd maar ontstaan op de High Tech Campus) staat op 9.

Enkele Uitblinkers

  • 2: Additive Industries: Met de MetalFAB1 heeft het bedrijf van Jonas Wintermans en Daan Kersten het afgelopen jaar een nieuwe stap gezet om metaalprinten toegankelijk te maken voor het mkb.
  • 6: LifeSense: Dit initiatief van Valer Pop met zijn eerste product Carin is inmiddels overal op de wereld aanwezig en biedt ondergoed voor vrouwen met urineverlies.
  • 9. Accerion: Zij ontwikkelden een speciale sensor waarmee mobiele robots super gemakkelijk kunnen positioneren zonder dat daarbij iets in de omgeving nodig is.

ASML: Een Wereldleider in Chipmachines

Smartphones worden steeds sneller, laptops steeds lichter, computers steeds krachtiger. Dat is mede te danken aan een bedrijf uit Brabant: ASML ontwikkelt technologie waarmee steeds krachtiger chips kunnen worden geproduceerd.

Als een van de weinige bedrijven ter wereld maakt ASML machines waarmee chips kunnen worden gemaakt. Uiteindelijk belanden chips die zijn gemaakt met machines van ASML in smartphones en computers, maar ook in auto’s, vliegtuigen en huishoudelijke apparaten die dagelijks worden gebruikt door mensen overal ter wereld. De meerderheid van de chips in deze apparaten is gemaakt met een machine van ASML.

Het bedrijf is gevestigd in Veldhoven. Het maakt geen producten die consumenten gebruiken en zelfs geen onderdelen daarvan, maar levert de apparatuur waarmee die onderdelen kunnen worden gemaakt. Daarbij gaat het - in het geval van het nieuwste type chipmachines - om heel grote, buitengewoon ingewikkelde apparaten die meer dan 100 miljoen euro per stuk kosten.

De Geschiedenis van ASML

ASML komt voort uit Philips, de gloeilampen- en elektronicafabrikant die onlosmakelijk is verbonden met Eindhoven - de stad waar Veldhoven tegenaan ligt. In 1984 richten Philips en ASM International samen ASM Lithography op, kortweg ASML. In 1995 volgt een mijlpaal: ASML wordt zelfstandig en gaat naar de beurs.

Innovatie en EUV-Technologie

ASML heeft volledig ingezet op een nieuwe generatie chipmachines, die werkt met EUV-technologie (extreem ultraviolet licht, met een heel korte golflengte). De machines wegen 180.000 kilo en bestaan uit zo’n 100.000 onderdelen, die allemaal met grote nauwkeurigheid gemonteerd moeten worden. De chipmaker heeft vestigingen over de hele wereld, maar het onderzoek en de productie blijven in Nederland.

De Nederlandse Chipsector in het Kort

  • Chips zijn de 'hersenen' van allerlei soorten apparaten: van smartphones en computers tot wasmachines en auto's.
  • Chips zijn uitgevonden in de jaren 50. Door de jaren heen zijn ze steeds kleiner en sneller geworden.
  • ASML, dat voortkomt uit Philips en is gevestigd in het Brabantse Veldhoven, maakt de machines waarmee andere bedrijven, zoals Samsung en Intel, chips maken. ASML is de belangrijkste maker van chipmachines ter wereld.
  • ASML moet zorgen voor de technologie die het mogelijk maakt dat chips ook in de toekomst steeds sneller worden.

Overzicht van Chipgerelateerde Bedrijven in Eindhoven en Omstreken

Hieronder een overzicht van enkele chipgerelateerde bedrijven in Eindhoven en omstreken:

Bedrijf Sector Plaats Aantal Werknemers Omschrijving
DLL Financieel & Banken Eindhoven 5.500 Global provider of leasing, business and consumer finance solutions.
NTS Group Industrie Eindhoven 15 Bundeling van gespecialiseerde bedrijven in de industrie.
VDL Groep Industrie Eindhoven 14.000 Ontwikkelt, produceert, installeert en onderhoudt industriële producten.
Simac ICT Veldhoven 1.100 Technologiebedrijf met vestigingen in Europa.
ASML Industrie Veldhoven >32.000 Ontwikkelt en produceert chipmachines.
NXP Semiconductors Halfgeleiders Eindhoven >31.000 Fabrikant van halfgeleiders.
Smart Photonics Fotonica Eindhoven - Fabrikant van fotonische chips.

Let op: De aantallen werknemers kunnen variëren en zijn indicatief.

labels: #Oven #Ei

Zie ook: