Consumenten zijn zich de afgelopen jaren meer gaan afvragen wat er in hun voedsel zit. De soms vrij lange “waslijsten” aan ingrediënten op de broodverpakkingen zijn voor velen een reden om geen brood meer te kopen, of zelfs nog maar te eten. Op dit moment adem je E948. De officiële definitie van E-nummers is “door de EU goedgekeurde hulpstoffen”. Oftewel, stoffen waarvan de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft aangegeven dat deze veilig gebruikt kunnen worden in voedingsmiddelen.

Wat zijn E-nummers?

E-nummers zijn ingrediënten die als toevoeging aan eten en drinken worden toegevoegd om producten te verbeteren. Voorbeelden zijn kleurstoffen, smaakversterkers en conserveermiddelen. Ze mogen alleen toegevoegd worden om een eigenschap van een product te verbeteren. Het zijn op zichzelf geen producten die gegeten worden. Als in een product een E-nummer zit, dan staat de naam of het E-nummer op het etiket.

Om te voorkomen dat producenten zomaar van alles in hun producten kunnen verwerken, is er een lijst opgesteld met hulpstoffen die veilig zijn voor de volksgezondheid. Iedere producent mag alleen deze hulpstoffen gebruiken en andere middelen zijn niet toegestaan. Deze stoffen zijn uitgebreid getest, staan onder strenge voorwaarden en hebben uiteindelijk een nummer gekregen, omdat de oorspronkelijke namen vaak lang en ingewikkeld zijn.

De vraag naar langer houdbare producten steeg. Steeds meer voedsel werd vervoerd over langere afstanden en supermarkten wilden grotere voorraden in kunnen kopen. De supermarkt zou voor meer dan de helft leeg zijn wanneer we ons voedsel niet zouden bewerken en wanneer we alle buitenlandse producten weg zouden strepen.

Functies van E-nummers

E-nummers kunnen verschillende functies hebben in eten en drinken. Hieronder een overzicht van enkele functies:

  • Antiklontermiddel: Zorgt dat geen klonten ontstaan.
  • Antioxidant: Zorgt dat het product niet wordt aangetast door zuurstof uit de lucht, zodat de smaak of kleur van het product goed blijft.
  • Conserveermiddel: Zorgt dat producten minder snel bederven door bacteriën en schimmels, en dus langer houdbaar zijn.
  • Emulgator: Zorgt dat stoffen die niet of moeilijk te mengen zijn, zoals vet en water, met elkaar vermengd kunnen worden tot één geheel.
  • Kleurstof: Zorgt voor kleur.
  • Meelverbeteraar: Zorgt voor verbetering van de bakeigenschappen van meel of deeg.
  • Smaakversterker: Zorgt voor een intensere of betere smaak.
  • Verdikkingsmiddel: Zorgt dat een product dikker wordt doordat het water kan binden.

Clean Label Brood

Clean label meergranen brood is zonder toegevoegde E-nummers. Dit betekent dat dit brood vrij is van kunstmatige geur-, kleur-, smaakstoffen en smaakversterkers. Daarnaast heeft het meergranen brood ook nog een heerlijke smaak. Clean label staan voor de balans tussen verschillende gezondheidsaspecten en zorgt voor een compleet meer verantwoord product. Hiermee wordt bedoeld dat er geen toegevoegde E-nummers en geen kunstmatige smaakversterkers zijn toegevoegd.

Alternatieven voor E-nummers

Fabrikanten kiezen dan vaker voor ingrediënten die een positiever en ‘natuurlijker’ imago hebben, dan andere ingrediënten met hetzelfde effect. Ze kiezen dan bijvoorbeeld eerder voor zoetstoffen die ook in de natuur voorkomen zoals steviolglycosiden (E 960), dan voor zoetstoffen die niet in de natuur voorkomen zoals aspartaam (E 951). Of fabrikanten kiezen bijvoorbeeld ervoor alleen de naam van de stof op te nemen in de ingrediëntenlijst, in plaats van het E-nummer.

Dus bijvoorbeeld ‘voedingszuur: citroenzuur’ in plaats van ‘voedingszuur: E 330’. Of ‘antioxidant: rozemarijnextract’ in plaats van ‘antioxidant: E 392’. Dat kan voor consumenten natuurlijker overkomen. Ook kiezen sommige fabrikanten ervoor andere ingrediënten toe te voegen in plaats van een E-nummer met hetzelfde effect. Bijvoorbeeld gistextract in plaats van de smaakversterker glutamaat (E 621).

AH en Brood zonder Kunstmatige Toevoegingen

Grootgrutter AH komt als eerste supermarkt in Nederland waar het dagverse brood en de broden dat in de winkels zelf worden afgebakken geen kunstmatige broodverbeteraars meer bevatten. Dat is uiteraard goed nieuws. AH heeft besloten om in te springen op de huidige gezondheidstrends. Volgens de informatie die AH nu verstrekt, worden al hun broden nu op een meer oorspronkelijke wijze gebakken.

Broodverbetermiddelen zijn samengestelde grondstoffen die voor de bereiding van brood aan het deeg worden toegevoegd. Dit zorgt voor een langere versheid, luchtigheid en malsheid. Eigenlijk zijn broodverbetermiddelen overbodig in brood. Ze worden vooral toegevoegd om een brood aantrekkelijker, langer vers en houdbaar te houden, maar vooral om productieprocessen te versnellen.

De Keerzijde

Als er “iets slecht” wordt weggelaten in producten: het wordt opgevuld met andere zaken, die vaak nog ongezonder zijn dan het aangenomen “slechtte ingrediënt” in een product. In dit geval wordt extra suikers ingezet om het brood beter te conserveren. De broden, zowel dagvers als afgebakken in de winkel, bevatten per 100 gram gemiddeld tussen de 0,9 gram en zelfs 2 gram suiker. AH maakt naast suikers ook gebruik van extra gluten. Je kunt je dus afvragen wat beter is.

Tips voor E-nummer Vrij Eten

  • Kook zoveel mogelijk zelf om controle te hebben over de ingrediënten.
  • Koop groente lokaal en van het seizoen op een markt.
  • Vermijd bewerkte voeding en pakjes/zakjes.
  • Lees etiketten zorgvuldig en zoek alternatieven voor producten met ongewenste E-nummers.
  • Maak gebruik van aanbiedingen bij biologische supermarkten.
  • Kies voor verse, onbewerkte producten.

Het is natuurlijk een erg nobel streven om de kunstmatige broodverbeteraars uit het brood te halen. En hoe dan ook scheelt dit aanzienlijk. Daar kun je geen enkel bezwaar tegen hebben. AH bekleedt een zeer groot aandeel in ons dagelijks voedsel, als één van de allergrootste grootgrutter in Europa. En heeft daardoor een grote invloed op wat wij dagelijks in ons lichaam stoppen. Geen verantwoordelijkheid, die ligt geheel bij onszelf, maar door producten te verbeteren kunnen consumenten ook bewuste betere keuzes maken.

labels: #Brood

Zie ook: