Voor sommigen is het iets om naar uit te kijken, voor anderen een nachtmerrie: etentjes. Maar met de juiste voorbereiding en instelling kan het organiseren van een etentje een plezierige ervaring zijn, waarbij je kunt genieten van de gezelligheid van vrienden en familie rond de tafel.

Planning en Voorbereiding

Een goede planning is essentieel, zeker als je een serieus etentje organiseert. Dit hoeft niet ingewikkeld te zijn; een papiertje met de grote lijnen van je menu is al een goed begin. Haal tijdig de boodschappen in huis of laat ze bezorgen. Ga na of er gasten zijn die een dieet volgen, een allergie hebben of zwanger zijn om verrassingen te voorkomen.

Menu Samenstellen

Vooraf is het belangrijk om goed na te denken over welke recepten je gaat maken en hoeveel gangen je maakt. Kies eventueel een thema voor het etentje, zoals de Italiaanse of Mexicaanse keuken, zodat de gerechten goed bij elkaar passen. Denk niet alleen in smaken, maar ook in presentatie. Hoe kun je een gerecht mooi opdienen? Zet alvast iets op tafel om van te snoepen, zoals olijven, kaasjes of brood met smeersels.

Kies niet voor drie stressvolle, ingewikkelde gerechten die je nog nooit hebt gemaakt, maar houd het eenvoudig. Voor gasten is de sfeer eindeloos veel belangrijker dan het eten. Liever een simpele, superlekkere pasta arrabiata en een ontspannen gastheer- of vrouw dan een ingewikkeld, technisch perfect gerecht en een compleet ingestorte kok.

Een goede vuistregel is dat je koopt wat je niet lekkerder zelf kunt maken. Het moet natuurlijk wel een beetje leuk blijven. Zorg voor een bijpassende wijn (of ander drankje) en laat je eventueel adviseren in de winkel.

Voorbereiding van Gerechten

Om jezelf op de avond van het etentje een hoop stress te besparen, is het fijn om alle gerechten zo goed mogelijk voor te bereiden. Kies voor recepten die je een paar dagen goed kunt houden in de diepvries of de koelkast, zoals soep, lasagne of quiche. Ook veel pastasauzen kun je al van tevoren maken; de smaak wordt er zelfs vaak dieper en lekkerder van.

Ook kleine stapjes kun je alvast voorbereiden: weeg alle ingrediënten, snijd de groenten en zorg ervoor dat je alles al in huis hebt. Zo hoef jij straks alleen nog de laatste hand aan het gerecht te leggen. Of bak een stuk vlees of vis last minute, wikkel dit eventueel in aluminiumfolie en houd dit zolang warm in de oven.

Maak de mini broccoli taartjes al van te voren, deze kun je voor het serveren even opwarmen in de oven (met aluminium folie). De zoete aardappelpuree kun je van te voren maken en opwarmen in de magnetron. De aubergine schnitzels kun je al bakken en voor het serveren ook even samen met de tomaatjes opwarmen in de oven. De lemoncurd en mascarpone mengsel maak je al van te voren en bewaar je in de koelkast.

Doe alles voor het voorgerecht in het glaasje zoals staat beschreven, behalve de croutons en citroenpartjes (die doe je vlak voor het serveren er in) en zet de glaasjes in de koelkast. Ook de pastaschotel kun je van te voren voorbereiden (nog niet bakken) en in de oven zetten als je aan het voorgerecht begint. De bavarois kun je ook al een dag van te voren bereiden en laten opstijven in de koelkast. Haal ze vlak voor het serveren uit de vormpjes of serveer in glaasjes.

De Avond Zelf

Tijdens een etentje is er weinig vervelender dan een tafel vol hongerige gasten die zich vertwijfeld afvragen of er überhaupt ooit nog iets eetbaars geserveerd zal worden. Hoe je dat voorkomt? Hapjes! Zet verschillende kleine, elegante gerechtjes op tafel zodat je gasten meteen iets kunnen eten zodra ze aankomen.

Denk aan wat brood, dips als labneh, hummus en baba ganoush, ingelegde of rauwe groente in dunne reepjes (crudité als je sjiek wilt doen), olijven, sardines, gemarineerde feta en nootjes. Allemaal in kleine hoeveelheden, zodat iedereen erna nog zin heeft om iets anders te eten.

Kleed je tafel mooi aan met een tafelkleed, mooi servies, kaarsen en bloemen of wat groen. Heb je een tafelschikking? Zet dan naamkaartjes bij de borden. Zorg dat je in de keuken alles hebt voorbereid wat er voorbereid kon worden. Zet muziek aan die past bij de sfeer van je etentje.

Gasten Betrekken

Klinkt misschien gek, maar veel mensen vinden het alleen maar leuk om een taakje te hebben als ze ergens te gast zijn. Vraag mensen dus vooral om ergens mee te helpen. Misschien niet zo gezellig om ze de hele afwas te laten doen, maar kleine klusjes zoals het hakken van kruiden, brood snijden of het roosteren van nootjes is perfect om uit te besteden.

Nog een tip om het jezelf gemakkelijker te maken: zorg dat je gasten zelf drankjes kunnen inschenken. Leg wijn en bier in een grote teil met ijsblokjes, zet er een grote kan (zelfgemaakte) limo en bruiswater in en laat ze zelf inschenken. Heb je zin om cocktails te maken? Ga dan voor batch cocktails, in plaats van individuele drankjes. Grote kannen cocktails, zodat je in een keer genoeg hebt.

Thema Etentjes en Shared Dining

Kies een thema waar jij je comfortabel mee voelt en waar je ook echt mee uit de voeten kunt. Communiceer het gekozen thema van te voren met je gasten, zo kunnen zij zich voorbereiden op de avond en kom je niet voor onverwachte verrassingen te staan.

Er zijn steeds meer restaurants die tapas of shared dining aanbieden. De menukaart bestaat uit kleine gerechtjes waarvan u er in verschillende rondes meerdere van kunt bestellen. Lekker lang tafelen, meerdere gerechtjes proeven en het delen van eten met elkaar. Met meerdere gerechtjes kunt u voor ieder elk wils maken. Het leuke van meerdere gerechtjes is natuurlijk dat er voor iedereen wat tussen zit. Zo is een soepje in een glaasje, capriccio op een lepel en een broodplankje met smeersel een prima eerste gang.

Voor het hoofdgerecht is het goed om een gerechtjes te maken met vlees, vis en vegetarisch. Met menu kunt u dan aanvullen aardappelen, rijst, pasta, groente en salades. Door de gerechtjes in kleine porties op tafel te serveren kan iedereen iets lekkers pakken.

Team Lunch als Alternatief

Een gezamenlijke lunch kan de sleutel zijn tot betere samenwerking, meer creativiteit en een sterkere teamgeest. Tijdens een team lunch ontstaan vaak de meest waardevolle gesprekken. Onderzoek toont aan dat teams die regelmatig samen lunchen maar liefst 150% meer samenwerken dan teams die dit niet doen. Variatie is ook belangrijk bij het organiseren van team lunches. Betrek je team ook bij de organisatie. Laat collega’s meedenken over het menu of de locatie.

Belangrijk om te Onthouden

Een open deur, maar echt: het is maar een etentje. Het maakt niemand iets uit of het eten wel of niet perfect is, het gaat om de sfeer. Bij mij mislukt ook weleens een gerecht, en ik doe dit al honderd jaar. Oh, en leg je telefoon een avondje weg.

labels:

Zie ook: