De meningen over pittig eten zijn verdeeld. De een houdt ervan, terwijl de ander bij een klein pepertje al zijn mond moet spoelen. Heb je ook weleens dat je per ongeluk te veel peper, chili-olie of sambal toevoegt aan een gerecht? Dat het eten iets (of een stuk) pittiger uitpakt dan je had gehoopt? Hoe maak je eten minder pittig?

Geen paniek: er zijn talloze beproefde oplossingen om de smaak van een gerecht naar een hoger niveau te tillen. Soms zijn het de kleine dingetjes die het verschil maken tussen een geweldig gerecht en een matig gerecht.

Wat veroorzaakt de pittigheid?

Pittig eten krijgt zijn pikante eigenschappen door de stof capsaïcine, die in pepers voorkomt. Het brandende gevoel wordt vervolgens veroorzaakt doordat de capsaïcine zich bindt aan de pijnreceptoren in je mond.

Hoe de pittigheid te verminderen

Hier zijn enkele effectieve methoden om de scherpte uit een gerecht te halen:

1. Zuivelproducten

Zuivel werkt verkoelend en haalt een deel van de pit uit je gerecht. Melk zorgt ervoor dat de capsaïcine en de pijn receptoren worden gescheiden, dat komt door de vetten die in melk aanwezig zijn. Met melk en andere zuivelproducten kun je pittig eten minder pittig maken. Het pittige komt namelijk van het stofje genaamd capsaïcine dat je vooral in chilipepertjes terugvindt. Melk en andere zuivelproducten bevatten juist een eiwit genaamd caseïne. Die bindt zich aan de capsaïcine waardoor er minder van het stofje direct op je tong terechtkomt. Je kunt de zuivel direct door het gerecht roeren of apart in schaaltjes erbij serveren zodat iedereen zijn eigen brandje naar smaak kan blussen.

Voorbeelden:

  • Room
  • Verse kaas
  • Volle melk
  • Crème fraîche
  • Kwark
  • Volvette kokosmelk

2. Zoetstoffen

Zoet is een mooie tegenhanger van de pittige smaak, het is dan niet voor niets een geliefde smaakcombinatie in de Aziatische keuken. Net als zuur helpen ook zoetstoffen eten minder pittig te maken. Een eetlepel suiker of honing kan namelijk ook helpen. Suiker neemt namelijk de pittige olie op en verlicht het brandende gevoel in enkele seconden.

Voorbeelden:

  • Honing
  • Suiker
  • Zoete sojasaus

3. Zuren

Iets zuurs zoals een kneepje citroen- of limoensap of een scheutje azijn neutraliseert de pittige smaak van je gerecht. Het fijne hieraan is dat je waarschijnlijk altijd wel iets zuurs in huis hebt en dat je dit bij ieder gerecht kunt toepassen. In tegenstelling tot bijvoorbeeld zuivel. Een bijkomend voordeel is dat een zuurtje juist andere smaken naar boven haalt, waardoor jouw gerecht veel smaakvoller wordt.

Voorbeelden:

  • Citroensap
  • Limoensap
  • Azijn

4. Zetmeel

Zetmeel vormt een natuurlijke barrière tussen de capsaïcine en je tong. Tenslotte zijn rijst en brood ook middelen die pittigheid tegengaan. Dit komt door het zetmeel. Serveer het dan met een kom gekookte rijst, met hooguit een snufje zout. Ook andere zetmeelrijke producten zoals naan, brood of pasta werken erg goed.

Voorbeelden:

  • Aardappelpuree
  • Rijst
  • Pasta

5. Overige methoden

  • Olie: Olie helpt ook bij het verminderen van de pittigheid. Dat is ook een van de redenen waarom je bij pittig eten vaak kroepoek geserveerd krijgt.
  • Alcohol: Alcohol lost capsaïcine ook op, maar een biertje is niet de oplossing. Het zijn voornamelijk dranken met een hoog alcoholpercentage die capsaïcine oplossen.
  • Pindakaas: Mocht kroepoek niet helpen en wil je echt van het brandende gevoel af dan kun je ook een lepel pindakaas of olijfolie proberen.

Creatieve oplossingen voor soep

Een kleine disclaimer: is het echt extreem uit de hand gelopen met de peper? Dan zul je zien dat deze tips misschien nog niet genoeg helpen. Kijk dan eens naar andere creatieve oplossingen, zoals deze voor soep:

  • Extra water toevoegen aan de soep. Voeg dan extra water toe om de pittigheid te neutraliseren. Het kan zijn dat je daarom een extra stukje van een bouillonblokje nodig hebt om de soep weer op smaak te krijgen.
  • Verdeel de soep in 2 porties en maak een extra pan soep zonder peper. Verdeel deze nieuwe pan soep over de 2 porties die je eerder hebt gemaakt. Beide porties zijn nu een stuk minder pittig geworden. Vries een portie in voor later!

Tips om te voorkomen dat je eten te pittig wordt

Voorkomen is beter dan genezen, zeggen ze weleens. De hoeveelheid pittige ingrediënten die je aan je maaltijd toevoegt heb je volledig in je eigen hand. Dus gebruik zoveel als jij en je tafelgenoten lekker vinden. De smaak van de kok hoeft niet jouw smaak te zijn.

Bovendien kan de pit van chilipepers, chilipoeder en andere pittige ingrediënten sterk variëren, afhankelijk van de soort of het gebruikte merk. Gebruik zoveel als je gewend bent en wees vooral voorzichtig wanneer je iets voor het eerst gebruikt. Bij twijfel kun je eerst iets minder toevoegen dan in het recept staat. Het gerecht pittiger maken kan namelijk altijd, maar andersom is het wat lastiger.

Overzicht van oplossingen

Oplossing Voorbeelden Werking
Zuivel Melk, yoghurt, room, kaas Caseïne in zuivel bindt zich aan capsaïcine
Zoetstoffen Suiker, honing, ahornsiroop Neutraliseert pittige smaken
Zuren Citroensap, limoensap, azijn Neutraliseert pittigheid
Zetmeel Rijst, pasta, brood, aardappelen Vormt een barrière tussen capsaïcine en de tong

labels:

Zie ook: