Het is een veelvoorkomend beeld: je hond die vrolijk in het gras staat te knabbelen. Maar waarom eten honden gras? Is het een teken van ziekte, een voedingsstoffentekort, of vinden ze het gewoon lekker?

Veelvoorkomende Mythen en Onderzoek

Als je iemand vraagt waarom honden gras eten, krijg je vaak te horen dat het is omdat ze buikpijn hebben of misselijk zijn. Het idee is dat het gras eten een braakreflex opwekt, waardoor de hond zich beter voelt. Dit lijkt een algemeen geaccepteerd feit, maar is het ook waar?

Benjamin L. Hart deed onderzoek waaruit bleek dat een meerderheid (68-79%) van de onderzochte hondenpopulatie dagelijks of wekelijks gras eet. Honden die regelmatig plantaardig voedsel kregen aangeboden, aten net zo vaak gras als honden die dat niet kregen. Een ander onderzoeksteam aan de University of New England (S.J. Bjone, W.Y. Brown, I.R. Price. (2007)) kwam tot dezelfde conclusie: een hond die gras eet, is niet per se ziek of misselijk. Gras eten is vaak normaal hondengedrag.

Bedenk ook dat de voorouders van de hond en wilde familieleden regelmatig planten eten. In uitwerpselen van wolven wordt vaak gras aangetroffen, wat helpt tegen parasieten in de darmen. En natuurlijk kunnen honden het gras ook gewoon lekker vinden, vooral de jonge scheutjes.

Redenen waarom honden gras eten

Er zijn verschillende redenen waarom een hond gras kan eten:

  • Natuurlijk Instinct: Net als hun wilde voorouders, kunnen honden gras eten om hun dieet aan te vullen.
  • Misselijkheid en maagklachten: Honden eten gras om braken op te wekken, wat verlichting kan geven bij misselijkheid.
  • Verveling of stress: Gras eten kan een manier zijn om zichzelf bezig te houden of spanning te verminderen.
  • Tekort aan voedingsstoffen: Soms kan gras eten wijzen op een tekort aan bepaalde voedingsstoffen.
  • Het is smakelijk: Sommige honden vinden gras simpelweg lekker. Vooral jong gras kan erg lekker gevonden worden. Gras bevat gemiddeld 10% suiker en in het voorjaar kan dit oplopen tot 20%.

Wanneer Moet Je Je Zorgen Maken?

Als je hond af en toe gras eet, is er meestal geen reden tot bezorgdheid. Het is echter belangrijk om op te letten of het gedrag verandert of gepaard gaat met andere symptomen.

Wanneer je een dierenarts moet raadplegen:

  • Als je hond vaker gras eet dan normaal.
  • Als je hond regelmatig overgeeft na het eten van gras.
  • Als je hond last heeft van een borrelende buik, smakken, slikken, boeren, winderigheid en/of diarree.
  • Als je hond ziek lijkt.

Een dierenarts kan een lichamelijk onderzoek doen, eventueel gevolgd door een bloedonderzoek en/of ontlastingsonderzoek naar parasieten. In sommige gevallen kan een kijkonderzoek (endoscopie) van maag en darmen nodig zijn.

Wat Kun Je Doen?

Als je hond gras eet en er verder geen klachten zijn, hoef je meestal niets te doen. Hier zijn enkele tips om het gras eten te beheren:

  • Afleiden: Leid je hond af met zijn favoriete speeltje of wat lekkers.
  • Voeding: Zorg voor een uitgebalanceerd dieet met voldoende vezels. De meeste commercieel verkrijgbare voedingen bevatten voldoende vezels.
  • Beweging en aandacht: Zorg ervoor dat je hond voldoende beweging en aandacht krijgt om verveling te voorkomen.
  • Ontworming: Hou de ontworming status van je hond goed in de gaten of laat met regelmaat de ontlasting controleren op wormeieren.

Risico's van Gras Eten

Hoewel gras eten meestal onschadelijk is, zijn er enkele risico's waar je op moet letten:

  • Pesticiden en herbiciden: Vermijd dat je hond bespoten gras eet. Deze chemicaliën kunnen schadelijk zijn en zelfs kanker veroorzaken.
  • Poepresten: Let erop dat er geen poepresten op het gras zitten, om infecties te voorkomen.
  • Lange grassprieten: Soms blijven de lange grassprieten half in de darm zitten, waardoor je hond zijn ontlasting niet goed kwijt kan.
  • Verstopping: In zeldzame gevallen kan gras leiden tot verstoppingen.
  • Scherp gras: Het eten van lang scherp gras kan in de slokdarm/maag of darmen snijden.

Gras eten uit gewoonte afleren

Als je hond gras eet uit gewoonte, dan is het vaak lastig om dit af te leren. Je moet het gras eten van je hond dan voor zijn en hem afleiden met zijn favoriete speeltje of wat lekkers.

Samenvatting

Gras eten is een veelvoorkomend gedrag bij honden en is meestal geen reden tot paniek. Het kan voortkomen uit instinct, verveling, of simpelweg omdat ze het lekker vinden. Let echter op veranderingen in het gedrag van je hond en raadpleeg een dierenarts als je je zorgen maakt.

Reden Symptomen Actie
Normaal gedrag Geen andere symptomen Geen actie nodig
Misselijkheid Braken, verminderde eetlust Dierenarts raadplegen
Verveling Gras eten zonder andere symptomen Meer beweging en aandacht geven
Voedingstekort Aanhoudend gras eten Voeding aanpassen, dierenarts raadplegen

labels:

Zie ook: