Al weken zwemt er een dolfijn in het Noordzeekanaal bij Velsen-Noord, wat deskundigen verbaast gezien de periode dat het dier het volhoudt. Hoelang de 'dolfijn van Velsen' dit nog volhoudt, blijft de vraag.

De Dolfijn in het Noordzeekanaal

Begin juli werd de dolfijn voor het eerst gezien door opvarenden van een zeilboot in het Noordzeekanaal. Niet lang daarna verschenen de eerste bewegende beelden van het dier, waarop te zien was hoe hij boven het water uit sprong. Een melding kwam dat het dier op eigen kracht het sluisbassin was binnen gezwommen. Annemarie van den Berg van SOS Dolfijn: "Je hoopt dat het hem op zeker moment lukt om de sluis te passeren en weer naar zee te zwemmen, dat zou het mooiste zijn". Maar korte tijd later bleek dat de dolfijn de sluis aan de kanaalkant weer verlaten had.

"Het zou mooi zijn als we het op tijd in de gaten zouden hebben en je de sluis dan aan één kant kunt sluiten, zodat hij er alleen aan de zeekant weer uit kan. Maar dat moet maar net allemaal lukken", aldus van den Berg. Er zijn boten en personeel beschikbaar om in te zetten als dat nodig zou zijn.

De directeur van SOS Dolfijn acht het geen optie om het dier de goede kant op te jagen, omdat het dier dan zou kunnen sterven van de stress. "Als je hem met boten opjaagt, loop je het risico dat hij sterft van de stress, en dat wil je niet."

Verbazing over de Conditie van de Dolfijn

Iedereen probeerde een uniek plaatje te maken van de dolfijn. Intussen groeit bij deskundigen de verbazing over de conditie van de dolfijn, aangezien dolfijnen in zout water leven. "Als een dolfijn in zoetwater terechtkomt, zie je meestal dat hij na een week in problemen raakt", vertelt Annemarie van den Berg. "In dit geval gaat het om brak water (iets tussen zout en zoet red.) dan geef je hem twee weken.

Volgens Annemarie van den Berg gaat het te ver om te stellen dat het dier in goede conditie is. Volgens de hulpverlener is het sowieso onprettig voor de dolfijn, daar in het Noordzeekanaal bij IJmuiden. Het water is te zoet, het is er erg lawaaiig door al het scheepvaartverkeer en het vismenu is ook niet wat hij gewend is.

De Impact van Zoet Water op Dolfijnen

Het huidletsel dat is te vergelijken met een ernstige brandwond, ontstaat door de blootstelling aan zoet water. Het huidletsel veroorzaakt ook andere aandoeningen bij de dieren: ze krijgen bacteriële- en schimmelinfecties. Hoewel dolfijnen een korte periode in zoet water kunnen overleven, leidt langdurige blootstelling tot zware schade aan de huid.

Dergelijke langdurige blootstelling vindt bijvoorbeeld plaats na zware regenval. Door de klimaatcrisis gebeurt dat de laatste jaren regelmatig. Door het toegenomen aantal intense orkanen en cyclonen belanden ongebruikelijke volumes regenwater in zee. Dit gebeurt vooral als een periode van droogte aan de storm voorafgaat. Door het regenwater verandert het water aan de kust in zoet water.

Het fenomeen werd voor het eerst vastgesteld in 2005, toen dolfijnen na orkaan Katrina kwamen vast te zitten in brak water in Louisiana. Sindsdien zijn er veel meer meldingen geweest van getroffen dolfijnenpopulaties na zware regenval. Dolfijnen met huidaandoeningen sterven een langzame pijnlijke dood. “Hun huid is net zo gevoelig als die van ons, en misschien nog wel gevoeliger”, stelt onderzoeker Nahiid Stephens tegen The Guardian.

De Terugkeer naar Zee

Na twee maanden rondzwemmen door het Noordzeekanaal, is de dolfijn sinds zondagavond weer terug waar hij thuishoort: de zee. Toch was het uiterst onzeker of het dier wel levend uit het kanaal zou komen. Een oplettende sluiswachter zag het dier op zondag de middensluis binnen zwemmen. Hij heeft twee binnenvaartschepen de uitgang naar het kanaal laten blokkeren en de deuren aan de zeekant opengegooid. Toen die sluisdeuren eenmaal open waren zwom de dolfijn op eigen kracht richting de Noordzee.

Na twee maanden zou je kunnen denken dat de dolfijn aan het leven in het kanaal gewend is geraakt. Maar het is echt goed nieuws dat hij terug is op de plek waar hij thuishoort, verzekert Annemarie van den Berg van hulporganisatie SOS Dolfijn. In het kanaal is het water brak, en dolfijnen leven normaal gesproken alleen in zout water. Bovendien zijn het echte groepsdieren, en het zoogdier in het kanaal was moederziel alleen. "Het dier hoort daar dus niet", legt Van den Berg uit. "Misschien dat hij wel een beetje gewend is geraakt aan het kanaal, zijn gezondheid zal alleen maar verslechteren in het kanaal."

Het is goed mogelijk dat de dolfijn in het kanaal wat verzwakt is, maar volgens Van den Berg gaat het dier in de zee weer herstellen. "Dat is het natuurlijk leefgebied van het dier, dus daar herstelt het het best." SOS Dolfijn zou het dier graag blijven volgen, maar ze hebben op dit moment geen idee waar het zich bevindt. Ze roepen mensen dan ook op om melding te maken op waarneming.nl als het dier wordt gezien, want het kan goed zijn dat de dolfijn nog een aantal dagen in de buurt van Velsen rondzwemt. "Wel met een foto, want het komt vaak voor dat dolfijnen verward worden met bruinvissen."

Het is niet te doen om maatregelen te nemen, zodat er geen dolfijnen meer het Noordzeekanaal in zwemmen, aldus Van den Berg. "We kunnen niet het hele sluizencomplex van IJmuiden reguleren. Dit gebeurt ook zo incidenteel, het zou zonde zijn van de kosten."

Tuimelaar Zafar in de Haven van Amsterdam

SOS Dolfijn was aanwezig in de havens van Amsterdam om de situatie van een tuimelaar dolfijn in kaart te brengen. De tuimelaar, een volwassen dier, was enkele dagen met een zeilschip vanaf Frankrijk meegezwommen. Dat schip met eindbestemming Amsterdam voer door de sluizen van IJmuiden het Noordzeekanaal binnen. De dolfijn bleef het schip volgen, ook de sluis door. Hoewel het dier niet in een acute noodsituatie verkeerde en ook niet ziek oogde, was het wel een zorgelijke situatie dat het dier nu in de haven was.

De haven van Amsterdam is geen natuurlijk leefgebied voor dolfijnen en het water is er brak tot zoet. Het brakke water kan op termijn gezondheidsproblemen veroorzaken en onduidelijk is of het dier er voldoende voedsel kan vinden om te overleven. De dolfijn had nog wel recentelijk gegeten en was niet vermagerd. Vanmiddag is een poging gedaan om het dier mee terug te lokken richting de sluizen. In eerste instantie zwom het dier met een bootje met daar aan boord SOS Dolfijn medewerkers mee, maar toch zwom het al snel weer terug naar het zeilschip. Dat zeilschip kon niet per direct het dier terug begeleiden naar de Noordzee omdat het eerst gelost moest worden. Inmiddels is uit beeldmateriaal gebleken dat de dolfijn voor de Franse kust ook vaker is gezien in de buurt van schepen en mensen.

Vervolgens begeleidde een team van SOS Dolfijn het dier verder richting zee. Tuimelaars zijn sociale dolfijnen die leven in zout zeewater. De haven is geen natuurlijk leefgebied voor dolfijnen en het water is er brak tot zoet, waardoor het dier gezondheidsproblemen zou kunnen krijgen.

Dolfijnen in het Dolfinarium

In het Dolfinarium worden de dieren getraind ten behoeve van hun eigen welzijn. In het Dolfinarium hoeven de dieren niet te jagen op hun voedsel of vluchten voor vijanden. De tijd die ze daar in de natuur mee kwijt zijn moeten we dus op een andere manier invullen. De verzorgers hebben daarbij één hoofddoelstelling: geen enkele dag mag hetzelfde zijn. Het gaat om een zo’n afwisselend mogelijk programma voor de dieren.

De dieren krijgen dagelijks hun gehele dieet, tenzij zij dit zelf weigeren. De verdeling van het dieet over de dag kan dagelijks veranderen. Omdat dieren in de natuur niet iedere dag op hetzelfde tijdstip dezelfde hoeveelheid eten binnenkrijgen houden we in het Dolfinarium diezelfde lijn aan. Het gehele dieet van alle dieren in het Dolfinarium bestaat uit vis. Het is wettelijk niet toegestaan om de dieren een levende prooi te geven. Alle vissoorten die wij onze dieren voeren zijn op een duurzame manier gevangen. Van elke batch vis worden er analyses afgenomen die de vochtgehalte en de calorische waarde weergeven. Ook de verontreinigende waarde wordt bepaald. Op deze manier weten wij precies wat onze dieren binnenkrijgen.

Het Dolfinarium gaat bewust om met de gevoeligheid van dolfijnen voor geluid. We houden de geluidsproductie in het verblijf streng in de gaten voor alle geluiden, die onder het water doordringen. Voor geluid geproduceerd in de lucht, boven het water, is er een veel kleinere gevoeligheid bij de dieren. Het Dolfinarium heeft geluidsonderzoeken laten uitvoeren door een bedrijf, gespecialiseerd in akoestische onderzoeken bij zeedieren. Dolfijnen nemen op andere toonhoogtes geluid waar dan mensen. De dolfijnen ondervinden geen hinder van de voorstellingsgeluiden, zoals muziek van de voorstelling.

Het Dolfinarium heeft voor het laatst in de jaren ’80 dieren afkomstig uit het wild verkregen. De meeste dieren zijn echter in het Dolfinarium geboren. Het Dolfinarium heeft altijd een succesvol fokprogramma gekend. Een geboorte zorgt namelijk voor nieuwe dynamiek binnen een bestaande groep dolfijnen. Het Dolfinarium heeft voldoende dieren op het park. Door jarenlange ervaring en succes met tuimelaar dolfijnen is het overlevingspercentage van de nakomelingen hoog en de genetische variatie in de Europese dierentuinen zo goed dat verdere fok op dit moment niet nodig is. Het Dolfinarium heeft niet de intentie om de fok met dolfijnen weer op te starten de aankomende jaren.

Dolfijnen in het Wild

In het wild leven dolfijnen in complexe familiebanden. Dolfijnen (in de natuur) leven in zogenaamde ‘fission-fusion’ verbanden. Dat wil zeggen dat groepssamenstellingen voortdurend wisselen qua samenstelling en grootte. Dolfijnen kwamen vroeger in grote getalen voor en werden ook vaak gezien in onze Noordzee. Tegenwoordig zijn de aantallen dolfijnen sterk gedaald, en zie je ze jammer genoeg veel minder. In het verleden hebben de dolfijnachtigen het zwaar te lijden gehad onder de jacht.

Dolfijnen zijn een belangrijke schakel in het ecosysteem van de zee. Dolfijnen staan aan de top van de voedselketen en kunnen ons dan ook veel vertellen over de gezondheid van de oceaan en de hoeveelheid vis. Er bestaan ongeveer 35 soorten dolfijnachtigen, die te vinden zijn in oceanen en grote rivieren over de hele wereld. Dolfijnen lijken op het eerste gezicht op vissen. Het zijn echter zoogdieren die in hoge mate zijn aangepast aan het leven in het water. Dolfijnen zijn sociale en zeer intelligente dieren en leven graag in groepen, soms met wel meer dan 100 anderen.

Interessante Weetjes Over Dolfijnen

De dolfijn heeft de harten gestolen van menig dierenvriend. Ze staan onder andere bekend om hun speelsheid, groepsdynamiek en intelligentie. Maar er is nog zoveel meer te ontdekken over deze fascinerende diersoort!

  • Is een dolfijn een vis? Nee, een dolfijn is geen vis maar een zoogdier dat behoort tot de orde walvisachtigen.
  • Hoe oud kunnen dolfijnen worden? De tuimelaar wordt meestal tussen de 30 en 50 jaar oud in het wild.
  • Wat eten dolfijnen? Het dieet van een dolfijn is afhankelijk van de soort, het leefgebied en de beschikbaarheid van voedsel. Maar over het algemeen voedt een dolfijn zich met diverse soorten vis, inktvis en kleine schaaldieren.
  • Welke soorten dolfijnen zijn er? Er leven rond de 40 soorten dolfijnen op de wereld in zowel zoet- als zout water.
  • Hoe lang kan een dolfijn onder water blijven? Dit hangt af van de dolfijnsoort en de omstandigheden waarin het dier zich bevindt.
  • Hoe slapen dolfijnen? Dolfijnen zijn nooit volledig in slaap, maar slapen eigenlijk maar voor de helft. Dit wordt ook wel unihemisferische slaap genoemd.
  • Hoe kan een dolfijn zien onder water? Dolfijnen navigeren namelijk vooral door middel van echolocatie.
  • Zijn dolfijnen zoogdieren? Ja, dolfijnen zijn zoogdieren.
  • Zijn orka's dolfijnen? Hoewel orka's ook wel zwaardwalvissen worden genoemd, zijn het wetenschappelijk gezien dolfijnen. Orka's zijn de grootste leden van de dolfijnenfamilie.
  • Hebben dolfijnen haar? Hoewel dolfijnen geen zichtbaar haar op hun lichaam hebben, worden ze geboren met een paar haren rond hun mond, die ze kort na de geboorte verliezen en die niet meer teruggroeien.

Dolfijnen zijn slanke en snelle dieren in het water.

labels:

Zie ook: