Is Pittig Eten Goed Voor De Gezondheid?

We kiezen meestal of we pittig willen eten afhankelijk van onze persoonlijke voorkeur. Sommige mensen houden ervan, andere niet. Maar is het eigenlijk gezond? Van pittig eten kan je mond even in brand gaan staan, maar je zou er ook extra calorieën mee verbranden. Redenen genoeg dus om op zoek te gaan naar de pittige waarheid.

Pittige eten is voeding die bepaalde receptoren in je mond, keel en maag prikkelen. Dit prikkelende gevoel wordt veroorzaakt door het stofje capsaïcine. De meest bekende voorbeelden van pittig eten zijn alle soorten pepers.

Voordelen van Pittig Eten

Scherp eten levert je meer voordelen op dan je misschien denkt. Mits je er niet gevoelig voor bent natuurlijk.

1. Vitamines en mineralen: Pepers zitten vol vitamines en mineralen, die erg goed voor je zijn. Pepers bevatten relatief gezien zelfs meer vitamine C dan sinaasappels! Al zul je er waarschijnlijk niet evenveel van eten. Er zit ook calcium en kalium in, wat belangrijk is voor je spierwerking en je botten.
2. Bloeddruk stabilisatie: Het stofje capsaïcine prikkelt de endotheelcellen in de bloedvaten en zou zo de bloeddruk stabiliseren.
3. Darmgezondheid: Pittig eten zou de vorming van slechte bacteriën in de darmen tegengaan.
4. Pijnstillend effect: Capsaïcine werkt ook pijnstillend. Receptoren in de hersenen die dit stofje registreren zorgen voor de vrijlating van endorfines, een pijnstillend feelgoodhormoon dat ook vrijkomt bij o.a.
5. Gelukshormonen: Naast endorfine wordt ook de aanmaak van serotonine gestimuleerd. Serotonine is een van je belangrijkste gelukshormonen.
6. Hartgezondheid: Uit onderzoek blijkt dat regelmatig pittig eten zorgt voor een lager risico op hart- en vaatziekten. Dat komt omdat capsaïcine het bloed dunner maakt, waardoor het makkelijker door de vaten stroomt. Ook zou capsaïcine helpen het slechte LDL-cholesterol te verlagen. Hoeveel pepers je hiervoor moet eten, is niet bekend.

Invloed op metabolisme

Om gewicht te verliezen moet je meer calorieën verbruiken dan je opneemt. Het grootste effect bereik je natuurlijk met echt gezond eten en veel meer bewegen. Het stofje capsaïcine versnelt tijdelijk je metabolisme waardoor je dus iets meer calorieën verbrandt. Sommige bronnen spreken van een effect van 8%, anderen beweren dat je metabolisme zelfs 20% kan verhogen gedurende een half uurtje.

Wil je je metabolisme echt verhogen? Dan kan je beter koffie of thee drinken, wat de aanmaak van adrenaline stimuleert. En ga vooral veel bewegen en doe eens krachttraining. Door spieren te kweken verhoog je je metabolisme niet tijdelijk, maar permanent. Hierdoor stijgt je basisverbruik zelfs wanneer je slaapt, waardoor het totale effect veel groter is.

De Rol van Capsaïcine

Het stofje capsaïcine, dat in chilipepers zit, zorgt voor het hete gevoel dat je mond in brand staat. Dit stofje werkt in op je receptoren en zenuwcellen in de tong, die vervolgens alarm slaan naar de hersenen. Door deze pijnprikkels naar de hersenen, krijg je een heet en pijnlijk gevoel in je mond.

Bijna alle soorten chilipeper bevatten dit stofje. Ze maken het sterk smakende stofje aan om zich te verdedigen tegen dieren en schimmels.Waarom doet pittig eten pijn? Dat komt dus door capsaïcine. Dit stofje zet je mond in brand. Ook zorgt het voor de kick die je kunt ervaren als je scherp eet.

Invloed op maag-darmsysteem

Na dit gevoel in de mond, is het tijd voor de maag en darmen om het stofje te verwerken. Capsaïcine heeft dan ook een duidelijke invloed op het maag- en darmsysteem: op het slijmvlies, de zenuwuiteinden en de spiercellen van de darmen. Bij pikant eten worden die elementen extra geprikkeld en scheidt de maag extra vocht af. Dit is niet schadelijk, maar door dat vocht krijg je veel sneller diarree.

'Dat je door dagelijkse pikante voeding maagzweren kunt krijgen, is een fabel', stelde gastro-enteroloog Danny De Looze al eerder in Nieuwsblad.be. Het is ook nog niet bewezen dat pikant eten voor blijvende schade zorgt, zowel bij mensen met een gezonde als gevoelige maag. 'Het kan wel voor ongemak zorgen, zoals een zwaar gevoel of krampen, maar dit heeft meer te maken met genetische aanleg.'

'Een maagzweer krijg je niet door een teveel aan koffie, alcohol of pikante voeding, en ook niet door stress of een opgejaagde levensstijl.' Wel kun je dit beter laten als je al een maagzweer hebt.

Waarom Sommigen Beter Tegen Pittig Eten Kunnen

Een eerste verklaring is te vinden in de genen. Volgens wetenschappers zijn de receptoren op de tong, die de pittigheid ervaren, niet bij iedereen in dezelfde mate aanwezig. Daardoor vindt de ene persoon paprikachips al pittig en kan de andere persoon met gemak een portie fire noodles op.

De meest gehoorde en onderzochte verklaring is dat er gewenning optreed bij de receptoren. Dit heet ook wel het 'desensitization effect': in het verloop van tijd heb je steeds meer pittig eten nodig om dat hete gevoel weer te ervaren. De receptoren wennen dus aan het stofje capsaïcine.

Sommige mensen kunnen misschien helemaal niet beter tegen heet eten, maar houden wel van het hete gevoel, ook wel de 'burn'. 'Het op zoek gaan naar deze ongevaarlijke pijn wordt ook wel goedaardig masochisme genoemd', stelt Heatsupply.

De Roes van Pittig Eten

Pikant eten kan ook verslavend werken en een soort roes veroorzaken. 'De pijn van de capsaïcine, triggert de hersenen om endorfine aan te maken, de lichaamseigen pijnstiller. Dit resulteert in een lichte roes van euforie', stelt NTVO. De ademhaling versnelt, het hart gaat sneller slaan, de poriën openen zich. Hoe meer en hoe heter iemand eet, des te meer endorfine er vrijkomt. Dit is dan ook een reden dat mensen die eenmaal beginnen met pikant eten, steeds heter gaan eten.

Aan het aantal pijnprikkels die naar de hersenen wordt gestuurd zit ook een limiet. Je receptoren raken op een gegeven moment uitgeput. Hoe vaker je dus pittig eet, hoe minder pijn het doet!

Risico's van Extreem Pittig Eten

Steeds vaker duikt extreem pittig eten op in Nederland via trends en uitdagingen op sociale media, zogeheten challenges. Maar ook in de snoepwinkel is hete chips te vinden. Zitten daar risico's aan?

"Heel pittig eten doet pijn", vertelt Kampman. "Er zijn chips die je niet eens met je blote handen aan kunt raken, daar bestaan speciale handschoentjes voor. Als je dat eet is het pijnlijk."

"Dat heeft te maken met de rode pepers in de chips", vervolgt de deskundige. "Dat is een heel speciaal soort. Die pepers bevatten capsaïcine. Dat is het stofje in de pepers die zorgt voor het pittige effect. Capsaïcine wordt niet opgepikt door de smaakpapillen. Maar wel door je pijnreceptoren. Die zenden een signaal naar je hersenen dat zeg: 'je mond staat in brand'. En niet alleen je mond, maar het hele lijf."

"Dat lijf gaat dan proberen af te koelen. Hierdoor ga je zweten en krijg je een rood hoofd. Het stofje zakt vervolgens naar je maag en darmen. Daar heeft het effect op je slijmvliezen, zenuwcellen en de spiercellen in je darmen. Dat zorgt er voor dat er extra vocht uit het lichaam onttrokken wordt. Dat kan weer zorgen voor klachten als diarree, buikpijn en hoofdpijn."

Extreem hete chips of andere extreme gerechten kunnen gevaarlijk zijn voor mensen met maag- en darmaandoeningen zoals de ziekte van Crohn. Maar 'gewoon' pittig eten is niet gevaarlijk. Pepers bevatten ook vitaminen en mineralen. Die hebben weer een gunstig effect op je stofwisseling en je cholesterol. Alleen het extreem hete eten kun je misschien beter niet doen."

Wat te doen bij 'Vlammen uit de Mond'?

"In ieder geval niet veel drinken", legt Kampman uit. "Dat helpt helemaal niet. Het verspreidt het juist. Een hapje rijst wordt aangeraden. Dat doen ze ook in landen met een pittige eetcultuur, die nemen er vaak rijst bij. Of een stukje brood. Eigenlijk alles dat een beetje neutraliseert. Zuivel kan ook een beetje blussen. Dus yoghurt en melk helpen ook."

Pittigheidsschaal voor Pepers (Scoville)

De mate van pittigheid van pepers druk je uit via de schaal van Scoville. De score wordt bepaald door een exacte hoeveelheid van de gedroogde en gemalen chilipeper te verdunnen met suikerwater totdat er geen pittigheid meer kan worden geproefd.

Tips om Pittigheid te Neutraliseren

Er zijn verschillende manieren om pikant eten milder te maken en te neutraliseren. Wat je vooral niet moet doen is veel water drinken tijdens een scherpe maaltijd! De olie van de pepers lost namelijk niet op in water, maar verspreidt zich juist door het water.

• Eet wat rijst of brood bij je pittige gerecht, want zo kun je de scherpe smaak neutraliseren.
• Eet van tevoren of tijdens je maaltijd wat yoghurt of eet een saus op yoghurtbasis tijdens het eten.

Let erop dat je niet met je handen aan je ogen zit nadat je dit hebt gedaan!

Conclusie

Dus, is pittig eten goed voor je? Ja! Als het niet te scherp is, is het goed voor je cholesterol, hart- en bloedvaten en bloeddruk. Ook helpt het je als je wilt afvallen. Capsaïcine is het werkzame stofje. Dit stofje kan ervoor zorgen dat je mond in brand staat. Als je een (darm-)aandoeningen hebt kun je pittige maaltijden beter overslaan.

labels:

Zie ook:

• Nadelen Inductie Koken: Waar je Rekening Mee Moet Houden
• Pellet BBQ: Voordelen en Nadelen van een Pelletbarbecue Ontdekken
• Ontdek de Ultieme Gids voor Biologisch Eten: Gezond, Duurzaam en Lekker!
• Ontdek De Onverwachte Voordelen en Verborgen Nadelen van Inductie Koken!
• Spaghetti Bolognese Kruiden: De Perfecte Mix voor Smaak
• Ontdek de Ultieme Tips voor Knapperige Koekjes die Iedereen Wil Proeven!