Misschien wel het beste nieuws: PepeNero Amsterdam, opent een tweede locatie genaamd PepeNero Cucina & Pizza. De opening is nu echt dichtbij.

De Locatie en Sfeer

Op Java-eiland hebben de mannen van PepeNero een tweede vestiging geopend: PepeNero Cucina & Pizza. In een hoekpand met ruimte voor een terras met uitzicht op het IJ. Het uitzicht vanuit het nieuwe restaurant, op het weidse IJ, de langsvarende schepen en de oever van Noord, is magnifiek.

Qua interieur wordt het heel anders dan bij de eerste locatie van Pepenero. Strakker, moderner, maar wel met dezelfde warme uitstraling. De bar moet straks het sociale middelpunt van de zaak worden. Een plek waar je ook een Italiaans biertje of een glas prosecco kunt komen drinken met wat kleinere hapjes.

Het Menu: Pizza's en Meer

De naam doet het al een beetje vermoeden maar dit wordt het eerste restaurant van Pepenero waar we pizza’s kunnen gaan proeven. En - zo wordt al snel duidelijk - wat een goede pizza is, daar heeft het team een duidelijke mening over. Het deeg, de toppings, ik ben heel benieuwd!

PepeNero Cucina & Pizza is honderd procent Italiaans. In de keuken staat een originele Italiaanse pizzaoven, de producten zijn Italiaans, het personeel is Italiaans én de service is Italiaans.

Als je van Marco Spina een uitnodiging krijgt om te komen eten, dan weet je dat het een heerlijke Italiaanse avond wordt. Al eerder smulden we bij Risto Enoteca PepeNero in Amsterdam Oost, maar sinds eind 2019 hebben Marco en chef-kok Daniele Lauritano er een veelbelovende zaak bij: PepeNero Cucina & Pizza.

De Ervaring

Felice: ‘Het nieuwe restaurant is nog maar net open, maar het is er al een drukte van jewelste. Het nieuws dat een nieuw Italiaans restaurant in de buurt is neergestreken, verspreidt zich snel. Bij aankomst moeten we nog even wachten op ons tafeltje. Daniele heeft daarvoor de perfecte oplossing: een aperitivo aan de bar. Terwijl we genieten van een Aperol Spritz en een bruisende prosecco snuiven we de geur van versgebakken pizza, rode peper en knoflook op. Als onze tafel klaar is, presenteert Daniele ons de kaart, vol met antipasti, primi, secondi en - zoals de naam van het restaurant al doet vermoeden - pizza. Bij pizza’s als La Tartufo (met truffel) en Targate Napoli (met rode en gele tomaten, ansjovis en olijven) loopt het water ons in de mond.

Dat Daniele het koken in de vingers heeft, blijkt al meteen bij de antipasti. We smullen niet van één, maar van wel drie verrukkelijke voorgerechten. De moderne twist tussen de voorgerechten is de sushi di carpaccio. Op een bord prijken vijf rolletjes carpaccio, stuk voor stuk gevuld met truffelmayonaise, rucola en parmaham. Terwijl we nog nagenieten van deze antipasti, wordt het tussengerecht geserveerd, in een pannetje dat is ingepakt in een witte warme doek. Zodra de deksel opengaat, komen de geuren van de spaghetti alle vongole ons al tegemoet. Eigenlijk hebben we al genoeg gegeten, maar Daniele is nog niet uitgekookt. Hij verrast ons met een combinatie van een vlees- en een visgerecht. De gegrilde rib-eye, met spinazie, cherrytomaatjes en rucola, is zo mals dat het mes er vloeiend doorheen snijdt. Maar de echte show-steler van de avond is toch wel de gepekelde zeebaars, die ligt te baden in het zout. Daniele trekt keer op keer de aandacht wanneer hij bij de gasten aan tafel de vis in vuur en vlam zet.

We dachten dat de verrassingen van de avond hiermee voorbij zouden zijn, maar niets is minder waar. Ook bij het toetje wordt veel aandacht besteed aan de smaak en de presentatie. Je denkt dat je een gewone tiramisù bestelt, maar je krijgt een kunstwerkje in een moka. We hebben ons buikje meer dan rond gegeten. Daniele vraagt of we nog iets willen. We bedanken hartelijk, maar even later komt hij terug met twee glaasjes limoncello. ‘Bij PepeNero kennen we geen nee,’ zegt hij glimlachend.

Het Team Achter PepeNero

Marco Spina is gastheer, Daniele Lauritano is de chef-kok. Het zijn gepassioneerde Italiaanse mannen die naar Amsterdam kwamen voor en met hun liefde, vele jaren geleden al, sindsdien samenwerkten en ruim drie jaar geleden hun eerste restaurant aan de Eerste Oosterparkstraat openden.

Marco: “We willen onze gasten geen nee verkopen, vandaar een tweede vestiging.” Marco, geroemd om zijn gastheerschap: “Het eten en de service moeten top zijn. Alles moet perfect kloppen, dan komen gasten terug.”

Bij Marco en Daniele stroomt de adrenaline volop, ze hebben zin in deze nieuwe plek, willen creëren, er net zo’n succes van maken als het eerste restaurant, dat verkozen werd tot Italië Magazine Restaurant van het Jaar 2018. De jury zei toen: “PepeNero biedt gasten een warm Italiaans bad. Er wordt goed gekookt, de bediening is volledig Italiaans en je wordt er onthaald als een verloren gewaande zoon.” Marco en Daniele knikken trots.

Beroemde Bezoekers

Dat sindsdien heel druk is, wat niet gek is als sterren als Mick Jagger, Bono, Marco Borsato en Martijn Krabbé je weten te vinden en lovend zijn. Terugkomend op de beroemdheden die zijn restaurants zo regelmatig bezoeken zegt hij: “Het is heel bijzonder, maar wij behandelen iedereen hetzelfde.

Praktische Informatie

Zin in een Italiaans avondje uit in Amsterdam? Dan ben je bij PepeNero Cucina & Pizza aan het juiste adres. Je vindt het restaurant aan de Sumatrakade 1295 op het Javaeiland in Amsterdam. PepeNero Cucina & pizza is dagelijks (behalve op maandag) geopend van 17.30 tot 22.30 uur.

labels: #Pizza #Ei

Zie ook: