‘Je eet minstens acht spinnen per jaar.’ Zo luidt de wijdverspreide mythe, maar klopt die wel? Wat heeft acht ogen, harige poten, en kruipt in jouw mond? Al jaren gaat een verhaal rond dat mensen spinnen eten in hun slaap. Spinnen, ja. Maar klopt dat ook? En zo ja…hoe houd je spinnen buiten? Lees hier het antwoord van de wetenschap.

De mythe ontkracht

Dat we spinnen eten terwijl we slapen, is een befaamde mythe, en niemand weet waar die vandaan komt. Jaarlijks eet je acht spinnen in je slaap: dit ‘feitje’ zou ene Lisa Holst in 1993 gedeeld hebben in een tijdschrift. Daarna is deze mythe zijn eigen leven gaan leiden. Sterker nog: niemand heeft het bestaan van dit tijdschrift of van Lisa Holst ooit bevestigd. Meer dan een internetmythe is het dus niet.

Het inslikken van een spin tijdens de slaap is iets dat hoogst zelden gebeurt. Klopt het ook? Nee. Dat is het kortste antwoord dat we kunnen geven.

Waarom spinnen niet in je mond kruipen

Maar wetenschappelijk gezien is er geen enkele reden waarom we jaarlijks een handvol spinnen zouden eten als we slapen. Dit is waarom:

  • Spinnen blijven gewoonlijk in hun web zitten, waar ze niet gestoord worden, zodat ze rustig prooien kunnen vangen.
  • Het verschil in grootte tussen mensen en spinnen is zo enorm, dat we in hun (acht) ogen deel zijn van het landschap, en dus niet actief worden opgezocht.
  • Mocht een spin toevallig in je mond belanden, dan zouden slaapgeluiden, gesnurk en andere bewegingen hem waarschijnlijk weer wegjagen voordat hij in je maag eindigt.

Bovendien trilt een slapend mens doordat hij ademt en snurkt. En als spinnen iets voelen trillen, vinden ze dat helemaal niet aangenaam. Eigenlijk zijn spinnen gewoon niet zo geïnteresseerd in mensen.

Spinnen hebben namelijk niets te zoeken bij mensen, en al helemaal niet als ze slapen. Er valt dan simpelweg geen eten te halen. Het is voor spinnen veel effectiever als ze in of bij hun web blijven wachten op een invliegend insect.

Spinnen zijn bang voor trillingen Dat het hier gaat om een fabel verbaast ons niet. Spinnen willen namelijk helemaal niks te maken hebben met mensen. Hoewel spinnen waarschijnlijk niet speciaal bang voor mensen zijn, zullen ze ook niet op mensen afkomen. Zeker niet als ze slapen, want als je slaapt tril, knor en snurk je. Spinnen zijn gevoelig voor trillingen en blijven daar liever ver vandaan.

Er is nog een reden dat je niet bang hoeft te zijn voor spinnen die je ’s nachts opeet. In jouw mond heeft een spin namelijk niets te zoeken. Spinnen eten kleine of vliegende insecten. Denk aan pissebedden, muggen, motten vliegen, en soms ook andere spinnen. Als een spin rustig in zijn web wacht is de kans op een avondmaal groter, dan als hij in jouw mond kruipt.

Andere ongewenste gasten

Al met al is de kans dat je meerdere spinnen per jaar zou eten dus verwaarloosbaar - in ieder geval in je slaap. Er kunnen namelijk wel degelijk insecten en spinnen in je voedsel verstopt zitten.

We eten elk jaar een geschatte 0,5-1 kilo insecten die in ons eten zitten. En die kleine dieren zijn moeilijk te ontwijken. Vliegenlarven, bladluizen, larven en mijten zitten graag op het groente en fruit dat in smoothies zit of in je koelkast ligt.

Spinnen in huis

Spinnen eet je dus niet, maar heb je wél in je huis. In Nederland komen er meer dan zeshonderd soorten spinnen voor, waarvan een aantal in menselijke huizen. Daar hoef je niet bang voor te zijn, want in ons land wonen er géén dodelijke spinnen. Zelfs de meest giftige spinnen in Nederland zijn voor mensen niet gevaarlijk. Sterker nog: je kunt spinnen in huis beter laten zitten. Zij eten namelijk vliegen en muggen, wat jou weer muggenbulten bespaart. Kortom: een spin is een nuttige huisgenoot.

De volgende keer dat je een spin in huis aantreft, bedenk dan dat deze een vriendelijke huisgenoot is, geen indringer. Wist je bijvoorbeeld dat spinnen cruciaal zijn voor in het in toom houden van insectenpopulaties? En ja, dus ook als het gaat om die ongenode muggen, motten en fruitvliegjes in huis. Hoog tijd dus om vijf veelgehoorde mythen over deze intrigerende dieren te ontkrachten.

Hoe houd je spinnen buiten?

Kom je toch liever geen spinnen tegen in huis? Zorg er dan voor dat je regelmatig schoonmaakt, óók onder je bed. Het dichten van gaatjes (een verstopplek voor spinnen) kan ook helpen.

Mythen over spinnen

Er zijn veel mythen over spinnen, hier zijn er een paar:

  • Spinnen willen ons bijten: De kans dat je in je leven wordt gebeten door een spin is nihil. Waarom? Omdat spinnen van nature weinig voelen voor interactie met de mens. Anders dan bijvoorbeeld muggen, teken of bedwantsen hebben spinnen ons bloed namelijk niet op het menu staan.
  • Spinnen leggen eitjes in bananen: Het kán, bij hoge uitzondering, inderdaad gebeuren dat een spin na de oogst van tropisch fruit ongezien een donker hoekje in de doos gebruikt als veilige schuilplaats voor het leggen van eitjes, en het daaropvolgende transport overleeft. Echter: als dit al gebeurt, dan is dat tussen het fruit, en niet in een stuk fruit.
  • Spinnen leggen eitjes onder onze huid: Alleen, dit is nooit gebeurd. Crawford: ‘Een wijdverspreide urban legend, waarschijnlijk voortgekomen uit een Duits verhaal uit 1840, waarin een zweer op de wang van een vrouw openbarst met spinnen, vanwege een vermeend pact met de duivel.’
  • Bij koud weer kruipen spinnen via leidingen je huis binnen: Sommige spinnen zijn geëvolueerd om buiten te leven en sommige spinnen zijn geëvolueerd om juist binnen te verblijven. In de meeste gevallen komen deze soorten elkaar nooit tegen.

labels:

Zie ook: