Chocolade onderdrukt een hardnekkige hoest en dat is het zoveelste bewijs dat deze lekkernij goed is voor je gezondheid. Daarom zeggen wetenschappers nu dat cacao ‘superfood’ voor je lichaam kan zijn.

De wetenschap achter chocolade en hoesten

Uit recent Brits onderzoek blijkt dat chocolade eten een hardnekkige hoest verzacht. Professor Alyn Morice van de Britse Hull University stelt dat wetenschappelijk onderzoek uitwijst dat chocolade waarschijnlijk het beste middel is om de keel te kalmeren. Patiënten die hoestmedicatie op basis van cacao namen, hadden binnen twee dagen zichtbare verbeteringen in hun symptomen. Dit bleek uit onderzoek onder 163 patiënten.

Het is niet het eerste onderzoek dat uitwijst dat chocola goed kan helpen tegen hoest. Onderzoekers van het Imperial College in Londen kwamen al eerder tot de ontdekking dat theobromine, dat in cacao zit, hoest beter kan onderdrukken dan bijvoorbeeld codeïne, dat in veel hoestmedicatie zit. Dit komt door de verzachtende werking ervan.

Hoe werkt het?

Omdat chocola stroopachtiger is dan de meeste hoestmedicatie, lijkt het beter geschikt om een laagje te vormen rondom de zenuwuiteinden in de keel. En het zijn juist die zenuwuiteinden die ervoor zorgen dat je gaat hoesten. Daarnaast lijken er van nature hoest onderdrukkende ingrediënten in cacao te zitten, die een kalmerend effect hebben.

De voordelen van cacao

Als we de talrijke wetenschappelijke onderzoeken kunnen geloven, doe je er goed aan enkel nog voor de pure chocolade te gaan. Deze bevat een hele rits aan goede eigenschappen die niet te vinden zijn bij melk-, witte of gevulde chocolade. Pure chocolade verlaagt het slechte ldl cholesterolpeil.

Chocolade is een belangrijke leverancier van mineralen, essentiële aminozuren en polyfenolen. De pure variant bevat zelfs meer antioxidanten dan blauwe bessen en groene thee. Het bevat veel antioxidanten, deze schakelen vrije radicalen, stoffen verantwoordelijk voor het verouderingsproces, uit. Antioxidanten beschermen ook je huid tegen schade van de zon en geven een boost aan je cardiovasculaire gezondheid. Een ander weldoende ingrediënt is theobromine, wat goed is voor je zenuwsysteem.

Cacao kan je gezondheid op verschillende manieren verbeteren. In dit artikel ontdek je alle gezondheidsvoordelen van cacao. Cacao wordt terecht gezien als superfood - zelfs in kleine hoeveelheden bevat het veel vitamines en mineralen, en kan het bescherming bieden tegen ernstige ziekten.

Belangrijke voordelen van cacao

  • Antioxidanten: Beschermen je lichaam tegen vrije radicalen en verhogen het goede HDL-cholesterol in je bloed. Flavonoïden beschermen ook tegen diabetes type 2.
  • Magnesium: Rauwe cacao is de allerbeste bron van magnesium die er bestaat en is belangrijk voor je hersenen, je stofwisseling en je immuunsysteem.
  • Bloeddruk en bloedcirculatie: Cacao heeft een positief effect op de bloeddruk en bloedcirculatie. Cacao maakt je bloedvaten namelijk flexibeler, en dat zorgt ervoor dat je bloedvaten beter kunnen uitzetten.
  • Fenylalanine: Cacao bevat naast mineralen en antioxidanten ook veel van het stofje fenylalanine. Dit stofje zorgt ervoor dat je je blijer voelt. Fenylalanine wordt namelijk in je lichaam omgezet in dopamine.

De geur van cacao werkt voor veel mensen ontspannend. Als je stress hebt, maakt je lichaam cortisol aan. Dit is ook wetenschappelijk aangetoond. Het vermindert namelijk je eetlust. Door cacao te eten ervaar je minder honger en trek, en zal je dus minder snacken. Uit onderzoek blijkt dat rauwe cacao je bloedsuiker minder laat stijgen dan welk ander voedingsproduct dan ook.

Cacao bevat antibacteriële bestanddelen die onder andere gaatjes in je tanden tegengaan. Verschillende studies tonen aan dat cacao ontstekingsremmende eigenschappen heeft. Cacao bevat theobromine; een stofje dat zeer goed helpt tegen hoest.

Hoe chocolade te consumeren voor hoestverlichting

Volgens Morice is het beste om op een stuk pure chocola te zuigen, zodat dit langzaam in je mond smelt. En met puur, bedoelen we echt puur: 70%, 80% of misschien zelfs 90%. Want hoe puurder en onbewerkter de chocola, des te groter zijn de gezondheidseffecten. Wil je profiteren van de gezondheidsvoordelen van cacao? Dan is het dus de kunst om cacao binnen te krijgen die zo weinig mogelijk bewerkt is. Kies dan voor chocolade die minstens 70 procent cacao bevat.

Warme chocolademelk werkt bijvoorbeeld niet. Dit komt omdat de cacao dan dermate verdund is, dat het stroperige effect weg is. In andere woorden: het baant zich te snel een weg door de keel waardoor er geen beschermend laagje gevormd kan worden rondom die zenuwuiteinden.

Vermeng wat rauwe cacaopoeder door je smoothiebowl, havermout of of lauwe melk. Toch liever een stukje chocolade? Kies dan voor chocolade die minstens 70 procent cacao bevat.

Voorzichtigheid is geboden

Eén niet onbelangrijk nadeel: chocolade bevat een bom aan calorieën. Het suikerpeil en de hoeveelheid verzadigde en onverzadigde vetten is niet mis. Wees matig met het verorberen van al dat lekkers: per 100 gram neem je ongeveer 500 calorieën binnen.

Let op: Niet alle soorten cacao en chocolade zijn van dezelfde kwaliteit. Natuurlijk gebruik je nooit 100 gram cacao. Een klein beetje is al genoeg om een gerecht ‘chocolade-achtig’ te maken. Als je cacao koopt, wees er dan zeker van dat je ongezoete cacao koopt. Lees op de verpakking of er suiker in zit.

Zoals je misschien wel kunt raden is het niet gezond om nu een chocoladereep van 100 gram op te eten. Chocolade bevat naast cacao namelijk ook veel suiker. Ook het cacaogehalte in melkchocolade en de meest gangbare pure chocolade is erg laag. Je zou van deze soorten chocola veel moeten eten om van de gezondheidsvoordelen van cacao te genieten. De slechtste vorm van chocola is witte chocola. Daar zit namelijk helemaal geen cacao in.

Als regel voor chocolade geldt: hoe hoger het cacaogehalte, hoe gezonder de chocolade. Pas bij een cacaogehalte van 85% of hoger kun je spreken van gezonde chocola. Wel blijft chocola erg calorierijk. Wie de meeste gezondheidsvoordelen uit cacao wilt halen kiest voor rauwe cacao. Rauwe cacao is niet geroosterd, waardoor alle antioxidanten en voedingsstoffen intact zijn gebleven.

In dit artikel heb je kunnen lezen dat cacao boordevol gezonde voedingsstoffen zit. Cacao is dus gezondheidsbevorderend voor je lichaam, maar je dagelijkse voeding is nog veel belangrijker. Ook als je wilt afvallen.

Chocolade voor een betere nachtrust

Chocolade is niet alleen belachelijk lekker, het is ook nog eens goed voor van alles en nog wat. Zo vertelden we je al dat pure chocolade tegen hoesten helpt en er is nóg een reden om een extra stukje te nemen. Volgens onderzoekers zorgt het eten van pure chocolade voor een betere nachtrust. Extreem goed nieuws dus voor alle chocoholics die moeite hebben om in slaap te vallen en/of niet fit wakker worden.

Een stukje pure chocolade bevat relatief veel magnesium, en magnesium is ontzettend goed voor je lichaam. Het ondersteunt onder andere je immuunsysteem, vermindert het risico op een hartaanval en kan verschillende vormen van kanker voorkomen. Daarnaast hebben onderzoekers nu bewezen dat magnesium er voor zorgt dat cellen in het lichaam het onderscheid tussen dag en nacht kunnen maken. Dit heeft niet alleen een positief effect voor het in slaap vallen (en ’s ochtends opstaan), het geeft ook je hormonen, lichaamstemperatuur en andere lichaamsfuncties een boost.

labels:

Zie ook: