Het is algemeen bekend dat pure chocolade gezond is. Maar wat zijn dan de gezondheidsvoordelen van pure chocolade? En hoeveel pure chocolade zou je moeten eten om de optimale gezondheidseffecten te ervaren? Laten we eens kijken naar de details.

Wat is pure chocolade?

Chocolade wordt gemaakt van cacaoboter, melk, melkpoeder, suiker, cacaomassa en aroma’s, zoals vanille. We spreken van pure chocolade als de chocolade uit tenminste 54% cacaopoeder bestaat, maar er bestaan ook pure chocoladerepen met 90% cacaopoeder. Des te meer cacaopoeder er aan chocolade is toegevoegd, des te puurder het is. De gezondheid van chocolade hangt af van de hoeveelheid vet en suiker dat aan de chocolade is toegevoegd. Hoe meer cacao, hoe ‘gezonder’ de chocolade.

De basis van chocolade: Cacaobonen

De basis van alle chocolade zijn cacaobonen, die aan bomen groeien in tropische klimaten over de hele wereld. Cacaobonen zijn vrij bitter, dus worden ze meestal geroosterd voordat ze worden gebruikt om chocolade te maken. Het roosteren brengt de natuurlijke zoetheid van de bonen naar boven en geeft ze hun karakteristieke chocoladesmaak.

Echter, het vernietigt ook veel van de delicate flavonoïden. Flavonoïden zijn een soort antioxidanten, waarvan wordt aangenomen dat ze verschillende gezondheidsvoordelen bieden. Ze kunnen bijvoorbeeld de bloeddruk helpen verlagen, de bloedtoevoer naar de hersenen verbeteren en bloedstolsels voorkomen. Ze kunnen ook helpen ontstekingen en celschade te verminderen.

Gezondheidsvoordelen van pure chocolade

Pure chocolade is rijk aan flavonoïden en polyfenolen. Dit zijn natuurlijke verbindingen die werken als antioxidanten. Er zit veel cacao in pure chocolade en cacao is rijk aan flavanolen. Flavanolen zijn belangrijke stoffen die ziektes kunnen tegengaan.

Er worden regelmatig testen gedaan waarbij wordt gekeken naar hoe goed antioxidanten (die voorkomen in een bepaald voedingsmiddel) de schadelijke vrije radicalen kunnen uitschakelen. Pure chocolade scoort heel hoog tijdens deze testen!

Positieve effecten op hart en bloedvaten

Uit onderzoek blijkt dat de specifieke flavonoïden in cacao (flavanolen) een gunstig effect hebben op hart en bloedvaten en diabetes zouden kunnen voorkomen. De kans op bloedklontering wordt kleiner wanneer je pure chocolade eet. Er zitten stoffen in chocolade die de productie van stikstofoxide stimuleren, wat zorgt voor flexibele en ontspannen bloedvaten.

Daarnaast verbetert het ook de bloedsomloop. Onderzoeken tonen aan dat het eten van pure chocolade de hoeveelheid aan goed cholesterol verhoogt en de hoeveelheid aan slecht cholesterol verlaagt. Uit onderzoek blijkt dat het regelmatig eten van pure chocolade het risico op hart-, en vaatziekten met 57% vermindert. Een ander onderzoek toont aan dat het eten van pure chocolade ervoor zorgt dat de kans van het overlijden aan hart- en vaatziekten met 50% verminderd wordt.

Effecten op de hersenen

De flavanolen in pure chocolade zorgen voor een betere doorbloeding van de hersenen en een beter geheugen. Dit geldt niet alleen voor oudere mensen, ook jonge mensen hebben hier baat bij. De scores tijdens een cognitieve test verbeteren na het eten van pure chocolade. Dit komt door het hoge gehalte flavanolen in cacao. Deze dringen door in bepaalde gebieden in de hersenen die belangrijk zijn voor het leerproces en het geheugen.

Stemming en stress

Pure chocolade helpt je om te ontspannen. Heb je veel last van stress, dan helpt het om iedere dag een klein stukje chocolade te eten. Pure chocolade zorgt voor een beter humeur. De aanmaak van opwekkende stofjes in je hersenen (endorfine en dopamine) worden gestimuleerd door het eten van pure chocolade. Samen met de theobromine en de cafeïne in chocolade voel je je een stuk vrolijker na het eten van pure chocolade. Een andere stof die zorgt voor een gelukkig gevoel is fenylethylamine.

Andere gezondheidsvoordelen

  • Hoest vermindering: Heb je last van hoestbuien? Je zou natuurlijk een hoestdrankje kunnen nemen tegen het hoesten. Maar wist je dat een stukje pure chocolade ook goed helpt? Dit komt door de stof theobromine die in pure chocolade zit.
  • Insulinegevoeligheid: Het eten van pure chocolade vermindert de insulineresistentie. De ongevoeligheid voor insuline speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van Alzheimer. Wanneer de hersenen niet voldoende glucose krijgen sterven ze af.
  • Darmgezondheid: Door het eten van pure chocolade nemen de goede bacteriën in het darmkanaal toe, terwijl de slechte afnemen. Pure chocolade werkt in dit geval als een probioticum.

Hoeveel pure chocolade per dag?

Dat pure chocolade gezond voor je is, mag duidelijk zijn na het lezen van dit artikel. Maar, hoeveel kun je er nu het beste van eten om optimaal te profiteren van de gezondheidsvoordelen? Als je 10 tot 25 gram pure chocolade per dag eet, ben je al gezond bezig. Het is aan te raden om niet meer dan 100 gram pure chocolade per dag te eten en maximaal 200 gram per week.

Het is aan te raden om niet meer dan 100 gram pure chocolade per dag te eten en maximaal 200 gram per week. En wil je een bijzonder iemand de gezondheidsvoordelen van pure chocolade laten ervaren? Wat doet pure chocolade met uw lichaam?

Als je de media mag geloven helpt chocolade je bij het afvallen en bij het voorkomen van hart- en vaatziekten.

Welke pure chocolade is het gezondst?

Hoe hoger het percentage cacao, hoe meer gezondheidsvoordelen het eten ervan oplevert. Houd er echter rekening mee dat cacao ook veel vet en calorieën bevat, dus het is belangrijk om het met mate te eten. De beste manier om de gezondheidsvoordelen van cacao te verkrijgen is het consumeren van rauw cacaopoeder of rauwe chocolade. Meer dan de helft van de antioxidanten gaat namelijk verloren tijdens het roosteren. Rauw cacaopoeder is ook een goede bron van vezels, ijzer en magnesium.

De gezondste donkere chocolade heeft een cacaogehalte van 85 procent of meer. Dit hoge cacaogehalte betekent dat de chocolade rijk is aan antioxidanten, die talrijke gezondheidsvoordelen hebben. Deze omvatten het verminderen van ontstekingen, het verlagen van de bloeddruk en het verbeteren van de gezondheid van het hart. Pure chocolade met een lager cacaogehalte bevat nog steeds enkele antioxidanten, maar niet zoveel als de 85% variant. Daarom is het belangrijk pure chocolade met een zo hoog mogelijk cacaogehalte te kiezen om de meeste gezondheidsvoordelen te krijgen.

Nadelen van pure chocolade

Het eten van pure chocolade heeft ook gezondheidsnadelen. Zo heeft het een hoge energiedichtheid en bevat het veel suikers. Een voedingsmiddel met een hoge energiedichtheid bevat veel calorieën per gram. Hierdoor krijg je met een kleine portie al snel veel energie binnen. Als je te veel calorieën en suikers binnenkrijgt is de kans op het ontwikkelen van overgewicht groter.

Als je regelmatig te veel suikers binnenkrijgt kan dit mogelijk de kans op het ontwikkelen van diabetes type 2 (suikerziekte) vergroten.

Risico's bij overmatige consumptie

Er kunnen verschillende dingen gebeuren. Zo krijg je met het eten van veel pure chocolade een grote hoeveelheid calorieën, suikers en vet binnen. Hierdoor heb je een grotere kans om meer energie binnen te krijgen dan je verbruikt. Als je gaat compenseren door andere dingen minder te eten kan dit op de lange termijn zorgen voor een tekort aan belangrijke vitamines en mineralen.

Daarnaast krijg je met het eten van veel pure chocolade een grote hoeveelheid suiker binnen. Als je in een keer veel suiker binnenkrijgt stijgt je bloedsuikerspiegel erg snel en zakt je bloedsuikerspiegel ook weer snel.

Samenvatting: Als je te veel en te vaak pure chocolade eet kan je overgewicht ontwikkelen. Sommige mensen geloven dat pure chocolade acne of migraine kan verergeren. Als je dit zo ervaart is het wel handig om pure chocolade te vermijden. Daarnaast is pure chocolade gevaarlijk voor mensen met een allergie voor cacao. Onze harige vrienden -katten en honden- zijn wel allemaal allergisch voor cacao. Zorg daarom dat ze uit de buurt van chocolade blijven.

Conclusie

Pure chocolade is dus helaas officieel geen gezond voedingsmiddel, maar een stukje pure chocolade kan zeker wel onderdeel zijn van een gezond voedingspatroon. Als je meer fan bent van melkchocolade of witte chocolade kan je best af en toe een stukje van deze chocoladesoorten eten.

Wil je een nog gezondere keuze maken, maar wel genieten van de smaak van cacao? Cacaonibs zijn geroosterde cacaobonen, die zijn gescheiden van hun kaf en gebroken in kleinere stukken.

Overweeg de volgende punten bij het kiezen en consumeren van pure chocolade:

  • Kies pure chocolade met een hoog cacaogehalte (minimaal 70%, idealiter 85% of meer).
  • Beperk de consumptie tot 10-25 gram per dag om van de voordelen te profiteren zonder de nadelen.
  • Vermijd chocolade met toegevoegde kunstmatige ingrediënten.

Tabel: Vergelijking van chocoladesoorten

Chocoladesoort Cacaogehalte Suikergehalte Gezondheidsvoordelen
Pure chocolade 54% - 90% of meer Variabel, afhankelijk van het cacaogehalte Rijk aan antioxidanten, flavanolen, goed voor hart en hersenen
Melkchocolade Laag (10-20%) Hoog Minder gezond dan pure chocolade
Witte chocolade 0% Zeer hoog Geen significante gezondheidsvoordelen
Rauwe cacao Hoog Laag Maximale hoeveelheid antioxidanten en mineralen

labels:

Zie ook: