Het zijn van die vragen die zomaar ineens in je opkomen: waarom heet een Mars, Mars? En Snickers Snickers? Om deze vragen te beantwoorden duiken we in de geschiedenis van Mars chocolade.

Het Begin: Frank en Forrest Mars

Mars dankt zijn naam aan zijn uitvinder: Forrest Mars, de zoon van Frank Mars. Die laatste opende in 1920 zijn eigen chocoladefabriek genaamd Mar-O-Bar Co. In 1911 begonnen Frank en Ethel Mars uit Tacoma (Washington) met het produceren en verkopen van een snoepgoed dat bestond uit een variatie van botercrème.

In het begin leek het heel erg op een milkshake en de lekkernij kwam gewoon vanuit hun eigen keuken. Bijna 10 jaar later kreeg hij (samen met zijn zoon Forrest) het idee om er een versie van chocolade van te maken om mee te nemen, zodat de lekkernij gegeten kon worden wanneer men maar wilde. Dit resulteerde in de Europese Mars (in Amerika beter bekend als de Milky Way). Het begin van een lang succes was geboren.

De Rol van Forrest Mars

In de jaren 30 van de vorige eeuw was het Forrest Mars die de ideeën van ouders verder uitbreidde. Hij maakte van de chocolade een soort “beschermjas” om de crème heen, dit om het snoepgoed minder snel te laten smelten. Dit idee werd het snoep van M&M, succes verzekerd. Het succes kwam mede doordat de Amerikaanse strijdkrachten de “voedzame werking” gedurende de 2e Wereld Oorlog hadden ontdekt.

Na een ruzie met zijn vader vertrekt Forrest Mars - zoon van snoepmagnaat Frank Mars - uit Amerika en verhuist naar Engeland. In 1923 brengt hij daar zijn eigen candybar op de markt. De door hem in Amerika ontwikkelde Milky Way noemde hij in Engeland: Mars. Een negen centimeter lange reep van noga, bedekt met karamel en omhuld met melkchocolade.

In 1964 koopt Forrest Mars het bedrijf van zijn vader over en breidt het uit tot een imperium.

De Ontwikkeling van Bekende Candybars

De reep kwam in 1923 uit, maar heette toen Milky Way. In Europa veranderde de naam Milky Way in Mars, in de VS bleef de naam Milky Way. Ga je naar Amerika en koop je daar een Milky Way? De reep is ontwikkeld om de smaak van zo’n malted milk (eigenlijk een soort milkshake) te vangen in een… juist ja: chocoreep. Milky Way is dus géén verwijzing naar melkweg!

In 1930 lanceren ze in Chicago de Snickers. In de dertiger jaren had familie Mars naast andere huisdieren ook een gezinspaard. Dit paard droeg de naam Snickers, de SNICKERS reep is naar dit paard vernoemd.

M&M’s zijn kleine chocosnoepjes die makkelijk mee te nemen waren en door het suikerlaagje niet snel smolten. De ene M staat voor Franklin Mars en de andere voor Bruce Murrie. De chocolademakers waren concurrenten van elkaar, maar in 1941 ze sloten een pact om soldaten van chocolade te voorzien.

Mars in Nederland

Wist je trouwens dat Forrest Mars in 1963 de productie verhuisd heeft naar Veghel in Nederland? Deze lokale Mars fabriek is inmiddels uitgegroeid tot de grootste chocoladenrepenproducent ter wereld.

Mars is al vanaf 1932 te koop in Nederland. De capaciteit van deze fabriek is zo groot dat in twee dagen heel het land een mars in de hand kan hebben. Binnen vier dagen ligt er een lint van marsen tussen Den Helder en Maastricht. In 1980 neemt de familie Mars ook het bedrijf Koen Visser over. Zodoende heeft Mars nu twee productielocaties in Nederland.

Net als de fabriek in Veghel in 1963 klaar is slaat het noodlot toe. Vlak voor de opening ontstaat er een brand die de gloednieuwe fabriek met de grond gelijk maakt. De bijna voltooide nieuwe Mars-fabriek werd op 29 januari 1963 door een felle brand geheel verwoest.

De Fabriek in Veghel

Ook een chocoladefabriek op Nederlandse bodem. In Veghel om precies te zijn, vanwege de strategische ligging, centraal tussen Noord-Frankrijk, Duitsland en de Benelux. De fabriek in Veghel is de grootste chocoladefabriek ter wereld en ze verdienen er goed aan.

Mars Incorporated Vandaag

Wat in 1911 begon als een heerlijke lekkernij, gemaakt gewoon in de keuken van Frans en Ethel Mars, is heden ten dage uitgegroeid tot een miljardenconcern met meer dan 40.000 werknemers in ongeveer 100 landen. Het allereerste snoepgoed was de Mars, nu worden naast deze overheerlijke reep ook Snickers, M&M´s, geproduceerd en dierenvoeding als Cesar en Whiskas.

Al bijna 100 jaar is Mars, dat inmiddels Mars Incorporated heet, nog steeds van de familie Mars. Het hoofdkantoor staat in McLean Virginia, heeft wereldwijd meer dan 40.000 werknemers in ca. 100 landen (verdeeld over 5 continenten). Jaarlijks wordt er wereldwijd voor meer dan $ 21.000.000.000,-- omgezet.

Mars, Incorporated verkoopt naast snoep ook voer voor huisdieren via merken zoals Whiskas, Pedigree en Cesar. In Nederland en België kennen we allemaal de bekende chocolade zoals Twix, Mars, Snickers, Dove en M&M’s, maar daarnaast verkopen ze ook nog een in Amerika populaire chocoladereep genaamd 3 Musketeers, rijstproducten onder Ben’s Originals en de Fruitella-variant Starburst.

Een belangrijke rol was daarbij weggelegd voor de zoon van Franklin Clarence Mars, die op basis van de goede opvoeding en wijze raad van zijn vader het bedrijf met dezelfde visie bleef regeren.

Merknamen en Logo's

Duidelijk herkenbaar, de naam Mars in rood met een gouden omranding op een zwarte ondergrond, bijna net zo oud als het snoepgoed zelf. Alleen in de 2e Wereld Oorlog verdween door gebrek aan goudkleurige verf de omranding tijdelijk uit het logo. Het lettertype van het allereerste logo doet het meeste denken aan het logo tot aan 30 juli 2007.

Vanaf 30 juli 2007 zal de merknaam Mars tijdelijk uit de schappen verdwijnen, althans de naam zal minder opvallen. Er is gekozen door Mars om op alle losse verpakkingen de onderstaande kreten te plaatsen, om Nederlanders “positieve” energie te brengen.

Overige Interessante Feiten

  • Frank Mars heeft als kind polio.
  • Treets werd in de jaren ’60 door producent MARS op de markt gebracht. Al in 1988 werd de productie van Treets stopgezet en werd het vervangen door de welbekende M&M’s.

Overzicht van belangrijke gebeurtenissen

Jaar Gebeurtenis
1911 Frank en Ethel Mars beginnen met de productie van snoepgoed in hun keuken.
1920 Frank Mars opent zijn chocoladefabriek, Mar-O-Bar Co.
1923 Introductie van de Milky Way (later in Europa bekend als Mars).
1930 Lancering van de Snickers.
1941 Samenwerking tussen Franklin Mars en Bruce Murrie leidt tot de creatie van M&M's.
1963 Forrest Mars verplaatst de productie naar Veghel, Nederland.

labels:

Zie ook: