Steeds meer mensen kiezen ervoor om vegetariër te worden of in ieder geval minder vlees te eten. Deze keuze kan voortkomen uit gezondheidsoverwegingen, omdat er steeds meer bekend wordt over het dierenleed in de bio-industrie of omdat je simpelweg niet van vlees houdt. Maar wat gebeurt er nou eigenlijk als je stopt met vlees eten? Wat voor effect heeft het op je lichaam en op de wereld om ons heen?

De impact van vleesconsumptie

Vlees (en dan voornamelijk rood vlees) vergroot de kans op langdurige chronische ontstekingen die o.a. auto-imuunziekten, beroertes, diabetes en hartaanvallen kunnen veroorzaken. Vlees staat bekend om zijn hoge concentratie verzadigde vetten en slecht cholesterol (LDL). Dit zorgt voor het dichtslibben van de bloedvaten, wat weer zorgt voor hart- en vaatziekten. Deze ziekten zijn op dit moment doodsoorzaak nummer één in Nederland.

Dierlijke proteïne, en dan vooral rood en bewerkt vlees, verhoogt het risico op diabetes type 2. De Wereldgezondheidsorganisatie baarde vorig jaar opzien door rood vlees op de lijst met kankerverwekkende middelen te plaatsen - naast alcohol en tabak. Mensen die dagelijks veel vleeswaren en rood vlees eten, lopen een verhoogde kans (tot wel 50 procent) op dikke darmkanker. Bij het eten van een dagelijks stukje vlees zijn de gevolgen wat minder, maar ook nog aanzienlijk.

Naast de effecten op je lichaam en je eigen gezondheid heeft het stoppen met vlees eten ook een impact op het milieu. Zo kost de productie van een pond vlees ongeveer 11.250 liter water. Wanneer je 3 dagen per week geen vlees eet, zou dat gelijk staan aan het verwijderen van 3 miljoen auto’s op de Nederlandse wegen! Dit zou kunnen zorgen voor een vermindering in de uitstoot van broeikasgassen, ontbossing (voor landbouw) en het uitsterven van diersoorten (denk bijvoorbeeld aan bepaalde vissoorten).

En last but not least… De dieren die worden gebruikt om ons te voorzien van voldoende vlees hebben over het algemeen vaak geen leuk leven.

Alternatieven voor vlees

Wanneer je stopt met het eten van vlees kan het gevaar optreden dat je te weinig eiwitten binnenkrijgt. Goede plantaardige eiwitten kun je bijvoorbeeld vinden in linzen, biologische sojabonen, noten, quinoa, bonen, kikkererwten en spinazie.

Vitamine B12 is een vitamine die alleen voorkomt in dierlijke producten.

Documentaires die je aan het denken zetten

Hierbij de ultieme lijst met inspirerende films en documentaires die allemaal laten zien waarom minder vlees eten een goede keuze is:

  • Fork Over Knives: Een heel leerzame documentaire over de relatie tussen voeding en gezondheid. Met je vork kan je voorkomen dat je onder het mes van een chirurg gaat.
  • Cowspiracy: Een documentaire over een grote samenzwering waardoor de veeteeltindustrie in stand wordt gehouden.
  • The Game Changers: Deze film volgt hoe een aantal wereldberoemde ‘vegan’ atleten spectaculair veel beter presteren dan hun vleesetende concurrenten.
  • Okja: Dit is een aangrijpende film met een prachtig geanimeerd ‘genetisch gemodificeerd supervarken’. Het vertelt het verhaal van een jong meisje dat vriendschap sluit met dit bijzondere dier, dat in de vleesindustrie terechtkomt.

Het samen bekijken van deze films is een makkelijke manier om het gesprek over het eten van dieren te openen.

Persoonlijke ervaringen

Eind vorige maand riep ik dat ik in november de hele maand geen vlees wilde eten. Ik had net de documentaire The Game Changers gezien op Netflix en had de behoefte om te minderen met vlees. Niet dat ik iedere avond vlees at, maar het ging wel makkelijk. Ragoutbroodje hier, droog worstje daar, kippendijtje door de curry, kroketje bij de patat, ham in de bami van de (afhaal)chinees. Ik had het gevoel alsof ik de grip op de hoeveelheid vlees die ik at een beetje verloren was. En dat doe ik niet alleen uit gezondheidsoverwegingen.

De reden waarom ik minder vlees wil eten is omdat ik me zorgen maak over het milieu en op deze manier hopelijk een net iets minder grote afdruk achter laat dan wanneer ik iets minder vlees eet. Ik weet dat er honderdduizend andere dingen zijn die ik ook zou moeten doen. Ik zal nooit perfect zijn, maar ik doe wel mijn best. En daarom at ik deze maand geen vlees en dat gaat eigenlijk best wel goed. Ik mis het niet echt.

De rol van bewustwording en dialoog

Stoppen met vlees gaat om bewustzijn en dialoog. We brengen de gevolgen van vleesconsumptie in kaart, we schoppen niet tegen de sector. Ook mensen uit de bio- industrie komen aan het woord. We zoeken juist de dialoog met vleeseters en mensen uit de industrie.

Deze aantallen zijn sterk groeiend en steeds meer Nederlanders zijn zich bewust van de nadelige effecten van de grootschalige vleesindustrie en willen het eigenlijk anders.

labels: #Vlees

Zie ook: