Het is een bekend probleem voor veel ouders: je dreumes wil niet eten. Je hebt lekker voor je dreumes gekookt, zijn of haar lievelingshapje gemaakt en je kind weigert om het te eten, of gooit het zelfs op de grond. Dit geeft je als ouder een machteloos gevoel, want je vindt het belangrijk dat je kind goede voedingsstoffen binnenkrijgt om goed te groeien en zich goed te ontwikkelen. Je wilt het probleem graag oplossen, maar hoe doe je dat?

Eetproblemen bij kinderen: bijna iedere ouder heeft er weleens mee te maken. Wanneer het echter om een langdurige voedselweigering gaat, kan dit problemen en zorgen opleveren.

Oorzaken van Eetproblemen

Allereerst is het goed om je af te vragen of je zorgen terecht zijn. Als je vermoedt dat je kind te maken heeft met een medisch probleem, waardoor het niet eet, ga dan naar een arts. Sommige kinderen kunnen niet goed eten omdat ze een lichamelijke afwijking of medisch probleem hebben, zoals een stoornis van het maagdarmkanaal. Soms heeft een voedselweigering een heel andere oorzaak, die gezocht kan worden in het gedrag van ouders en/of kind tijdens het eten van een maaltijd.

Als je die zorgen niet hebt, realiseer je dan dat kinderen na het eerste jaar minder snel groeien en dus ook minder behoefte hebben aan eten. Het niet willen eten is voor dreumesen en peuters een veelvoorkomende fase die te maken heeft met hun cognitieve ontwikkeling. In deze leeftijdsfase zoekt je dreumes grenzen op. Eten wordt vrij snel een machtsstrijd. Je kind wil niet eten en jij kunt niet iets in de mond proppen. Dus je kind heeft altijd de eigen regie hierover. En als ouder wil je graag dat je kind iets (gezonds) eet, je hebt bepaalde verwachtingen en je probeert hier grip op te krijgen. En dat gaat je dus niet lukken. Dit is een “probleem” wat bij veel gezinnen speelt.

Ook andere factoren zoals de nee-fase, spanningen thuis of de opvoedstijl van ouders spelen een rol. Na het eerste jaar groeien kinderen minder snel en daardoor hebben ze ook minder behoefte aan eten. Dit is wennen. Je kind is groter, maar eet minder. In alle gevallen werkt het niet om te dwingen, maar om je kind te leren luisteren naar de signalen van z’n eigen lichaam.

Wat kun je wel doen als je kind niet eet?

Een valkuil is om boos te worden, geïrriteerd te raken of te gaan dreigen. Laat het los! Houd de sfeer positief, creëer een gezellig eetmoment, zet humor in en laat je kind zelf ontdekken wat het wel niet wilt eten. Jij bepaalt wat er gegeten wordt en je kind bepaalt hoeveel het eet. Wil het niks eten, dan eet het niks. Uiteraard wil je dat je kind een gezond eetpatroon ontwikkelt, maar dat hoeft niet per direct. Kinderen hebben eigenlijk helemaal niet zo heel veel nodig om gezond en goed te groeien en te ontwikkelen.

Door kinderen tegen hun wil in te laten eten, als ze bijvoorbeeld helemaal geen trek hebben of genoeg gegeten hebben, leren we ze minder goed naar de signalen van hun eigen lichaam te luisteren. Als je kind goed kan luisteren naar z’n eigen signalen, dan zal hij/zij daar de rest van zijn leven baat bij hebben.

Belangrijke regels en tips

De belangrijkste regel hierbij is dan ook: “Jij bepaalt wat en wanneer je kind eet, je kind bepaalt hoeveel hij eet.”Zorg verder voor een positieve sfeer aan tafel, regelmaat in de eetmomenten en betrek je kind bij het eten. Laat je kind eten ontdekken en proeven.

  • Creëer een positieve sfeer aan tafel: Ga samen aan tafel zitten en geef positieve aandacht. Praat over leuke dingen (ook iets anders dan over het eten), lach samen en geniet van het eten. Bespreek niet alleen volwassen zaken, want dat is saai voor kinderen.
  • Zorg voor regelmaat in de eetmomenten: Een uitgerust kind eet beter. Is je kind vaak te moe om te eten, bekijk dan of je eettijden kan vervroegen. Laat je kind duidelijk weten wanneer je gaat eten, zodat hij of zij zich hierop kan voorbereiden en niet plotseling het speelgoed uit z’n handen moet laten vallen.
  • Laat je kind zelf bepalen hoeveel het eet: Je kind is de enige die kan voelen of hij vol zit of honger heeft. Zelfs een heel jong baby’tje kan dit al voelen. Laat je kind bepalen en dwing nooit.
  • Betrek kinderen bij het eten: Kinderen vinden het leuk om mee te helpen met koken of mee te kijken. Ze voelen zich dan meer betrokken bij het eten. Neem ze mee boodschappen halen en laat ze een groente kiezen.
  • Laat kinderen eten ontdekken: Jonge kinderen ontdekken de wereld nog veel met hun tast. Laat je kind het eten voelen met z’n handen. Ze zijn geïnteresseerd in verschillende structuren.
  • Bied nieuwe smaken meerdere keren aan: Wist je dat mensen ongeveer 10x moeten wennen aan een nieuwe smaak? Kinderen dus ook. Als ze iets voor de eerste keer eten, is het dus normaal dat ze het niet lekker vinden.
  • Eet samen: Door samen te eten creëer je een rustige sfeer en een goed voorbeeld. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat kinderen die samen aan tafel eten, later gezondere eetgewoontes hebben.

Timer gebruiken

Wat vaak goed werkt om de maaltijdsduur te verkorten (of verlengen!) is werken met een timer. Maak tijd visueel voor je kindje met een zandloper of een visuele timer met kleuren. Zo ziet je kind hoeveel tijd hij heeft voor de maaltijd. Houd bij hoe lang een maaltijd duurt en kijk of je dit kunt afbouwen, eventueel stap voor stap. Duurt de maaltijd nu langer dan 45 minuten? Ga dan naar 40 minuten en vervolgens 35 minuten. Geef duidelijk van tevoren aan hoe lang de maaltijd duurt. En geef vijf minuten en een minuut voor het einde een vriendelijk signaal: “de maaltijd is zo afgelopen, als je nog wat wilt eten kan dat nu. Hierna gaan we afruimen is de keuken gesloten.” Kinderen hebben het nodig dat wij als ouders ook duidelijke grenzen aangeven.

Techniek van het geven van eten en drinken

Uw kind moet de fles of lepel met de voeding goed aan zien komen. Zorg ervoor dat u elkaar goed kunt zien en dat de lepel of speen recht van voren naar de mond gaat. Leg de speen of de lepel op de onderlip van uw kind zodat hij de mond opent. Breng voorzichtig de speen of lepel in de mond, waarmee u druk geeft op de tong. Dit is nodig om de kokhalsreflex die op het puntje van de tong ligt te onderdrukken.

Wanneer professionele hulp inschakelen?

Als er ook maar enige twijfel bestaat over de oorzaak van het moeilijke eetgedrag, ga dan langs de huisarts. Deze kan nagaan of er misschien een lichamelijk probleem is.

Het eetteam bestaat uit een kinderarts, psycholoog, logopedist en diëtist. Het team onderzoekt de oorzaak van de voedselweigering van uw kind en komt met een op maat gemaakt behandelplan. De behandeling kan bestaan uit: adviezen, video-interactie, prelogopedie, begeleiding en/of een behandeling op de kinderafdeling in het ziekenhuis.

labels:

Zie ook: