In deze tijd van het jaar hebben veel mensen last van keelpijn en slijm. Keelpijn is op het moment haast niet meer weg te denken. Vaak krijgt u pijn aan uw keel als u te maken heeft met een verkoudheid. Bij keelpijn doet het pijn als u praat, slikt en eet.

Wat veroorzaakt hoest?

Hoesten komt bij allerlei gezondheidsproblemen voor. Het is een natuurlijke manier om slijm, irriterende stoffen en ziektekiemen uit de luchtpijp te krijgen. In de binnenkant van je luchtwegen zit slijmvlies. Door een prikkeling van dit slijmvlies ontstaat een hoestreactie. Er zijn twee soorten hoest:

  • Niet-productieve hoest: Ook wel droge hoest, kriebelhoest of prikkelhoest genoemd, ontstaat meestal door een virusinfectie, zoals verkoudheid of griep. Je hoest niet of nauwelijks slijm op en hebt het gevoel dat de hoest vastzit. Het gaat binnen een of twee weken weer over. Van de prikkelingen, veroorzaakt door het aanhoudend hoesten, wordt je luchtweg weer aangezet tot een nieuwe hoestbui.
  • Productieve hoest: Bij productieve hoest komt er slijm mee bij de hoest. Een combinatie van koorts en productieve hoest, wijst bijna altijd op een luchtweginfectie. Het is dan verstandig om een bezoek te brengen aan de huisarts. Je kunt het opgehoeste slijm gewoon doorslikken. Het slijm verlaat het lichaam via de ontlasting.

Hoest kan verschillende oorzaken hebben:

  • Een luchtweginfectie.
  • Roken, of je begeven in een rokerige omgeving. Het lichaam beschouwt rookdeeltjes als onwenselijk en wil ze uitstoten.
  • Een allergie. Je kunt allergisch zijn voor dieren, stoffen of pollen.
  • Slechte ventilatie in huis of op kantoor.
  • Hoesten. Het klinkt heel gek, maar veelvuldig hoesten zorgt voor nog meer hoest. De irritatie in je keel zorgt voor nog meer prikkelingen.

De voordelen van gorgelen met zout water

Gorgelen met zoutwater wordt vaak aanbevolen bij keelpijn. Maar werkt het écht en waarom zou het dan werken? Allereerst hebben wij geen wetenschappelijk bewijs kunnen vinden dat de kracht van gorgelen met zoutwater ‘bevestigt‘. Maar we zouden er wel een logische verklaring voor kunnen bedenken. Enerzijds wordt er beweerd dat zout een desinfecterende werking zou hebben. Wanneer je dit op de juiste plek (in de keel) gorgelt zou dit de oorzaak van keelpijn kunnen aanpakken. Ook is het zo dat in vele neusspray’s een zoutoplossing* zit. Deze oplossing zorgt ervoor dat het slijm makkelijker kan worden afgevoerd door de neus en biedt verlichting tijdens een flinke verkoudheid. Als deze werking ook van toepassing zou zijn wanneer je gorgelt met zout water, zou het de gezwollen slijmvliezen en slijmophoping in de keel doen slinken wat het slikken bevordert.

* De zoutoplossing in neussprays is hetzelfde als keukenzout. Het is een van nature voorkomende zout in het lichaam. Met een gehalte van 0,9%. Dit noemt men een ‘fysiologische zoutoplossing’. In de neus maakt het het dikker slijm dunner zodat het makkelijk kan worden afgevoerd.

Hoe te gorgelen met zout water:

Los een halve theelepel Keltisch zeezout op in een glas warm water. Het zout moet volledig opgelost zijn. Neem een slokje en gegorgel gedurende dertig seconden. Let op: gorgel niet te vaak op één dag (maximaal drie keer per dag), dit kan juist weer voor irritatie zorgen.

Wat kun je zelf doen tegen hoest en slijm?

Artsen benadrukken dat veel verkochte hoestmiddelen en slijmoplossende drankjes niet helpen. De volgende tips helpen wel.

  1. Noscapine: Bij niet-productieve hoest worden je luchtwegen steeds erger geprikkeld door het aanhoudende hoesten. Hierdoor neemt het hoesten alleen maar toe. Om dit te doorbreken kun je een medicijn pakken dat een hoestprikkel dempt. De werkzame stof in deze middelen heet noscapine. Deze middelen zijn zonder recept verkrijgbaar. Vraag altijd de drogist om aanvullende informatie. Let op: Gebruik geen middelen met noscapine bij een productieve hoest.
  2. Stoppen met roken: Als je rokershoest regelmatig terugkomt of lang aanhoudt, dan kun je overwegen om te stoppen met roken. Als je stopt met roken, houd er dan rekening mee dat hoest op het begin erger kan worden en daarna pas afneemt.
  3. Keel niet schrapen: Schraap je keel zo min mogelijk: door je keel te schrapen wek je extra irritatie in de luchtwegen op en daardoor houdt de hoest langer aan.
  4. Honing: Het is wetenschappelijk bewezen dat honing de hoest kan verlichten. Pas daarbij wel op met kinderen tot 1 jaar oud. Zij mogen geen honing vanwege bacteriën die in erin zitten. Neem een theelepel Mānuka Health honing om uw keelpijn te verlichten. Liever een warme drank? Meng wat Mānuka Health honing met citroen, kaneel en verse gember in warm water. Bent u veel onderweg? Kies dan voor de Mānuka Health Honing MGO 400+ zuigtabletten. Deze zuigtabletten zijn beschikbaar in vier verschillende smaken. Naast honing bevatten de zuigtabletten ook propolis en vitamine C.
  5. Gorgelen met zout water: Een bekend huismiddeltje is gorgelen met zout water. Het helpt om de irritatie van de slijmvliezen te verminderen en helpt bij de afvoer van slijm.
  6. Stomen met water: Stoom met heet water, of neem een warme douche om het ophoesten van slijm te vergemakkelijken. Doe daarbij geen menthol of eucalyptus in het water. Dit kan voor extra irritatie zorgen.
  7. Drink veel: Door voldoende vocht tot je te nemen raken je luchtwegen minder geïrriteerd. Vooral warme dranken verzachten de hoest. Probeer bij keelpijn of een verkoudheid tussen de 8 en de 10 glazen per dag te drinken.
  8. Ventileren: Zorg voor schone lucht thuis en op het werk.

Andere tips bij keelpijn

Gorgelen met zout vindt niet iedereen prettig. Vooral kinderen maak je niet blij met een spoelbeurt met zout. Echter zijn er nog genoeg andere huis-tuin-keuken oplossingen bij keelpijn beschikbaar.

Enkele andere tips die kunnen helpen om keelpijn te verzachten zijn:

  • Zorg voor een goede nachtrust. Slaap is belangrijk voor onze gezondheid en heeft een positieve invloed op het immuunsysteem.
  • Lach! Wanneer we hard moeten lachen, maken onze hersenen onder andere endorfine aan. Dit hormoon zorgt voor een fijn gevoel. Daarnaast worden de zogenoemde stresshormonen cortisol en adrenaline juist afgebroken. Ook wordt door flink te lachen het immuunsysteem gestimuleerd.
  • Kies voor onbewerkte voeding. Zorg ervoor dat u zoveel mogelijk gezond en gevarieerd eet. Kies voor onbewerkte voedingsmiddelen. Denk aan verse groenten en fruit en hoogwaardige eiwitbronnen.

Wanneer moet je met een hoest naar de huisarts?

Vaak is er bij een hoest niets aan de hand, maar het kan ook wijzen op een probleem met je gezondheid.

Symptoom Wanneer naar de huisarts
Koorts en productieve hoest Bijna altijd op een luchtweginfectie

labels:

Zie ook: